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“卢平教授，卢平教授……”
哈利的呼唤让卢平从恍惚中回神。
夜骐马车正停靠在门厅台阶下面，温暖明亮的灯光从里面传来，幽灵欢呼声，学生议论声，晚风掠过塔楼和庭院的呼啸声，城堡的一切声音还是那样，麦格教授站在门口迎接，远处黑湖上飘着新生小船。
“霍格沃茨，好久不见。”卢平在心里说。
他从没想过自己还能回到这里，可以说是他第二个家，记忆里最美好的地方，感染狼人病以后四处迁徙，他在这里度过了最安稳的学生时代，结识了詹姆几位好友。
那道身影站在门厅前面，穿着一身墨绿长袍，发髻梳得一丝不苟，戴着黑框眼镜，手上拎着橘红的小灯。
“二年级以上的学生往礼堂走，不要在门厅和台阶逗留，不要影响新生。”麦格教授的声音在门厅回荡。
卢平下意识摸了下衣袖上的补丁，不太敢对上教授那双眼睛，甚至想躲在学生后面混过门厅，最终还是没有躲过去：“麦格教授……”
麦格教授也看见这位曾经的学生，露出温和微笑：“莱姆斯你应该早点回学校，我和菲利乌斯的工作能轻松很多。”
当卢平看到麦格教授那张略微衰老的脸，对上教授的眼神，心里那些局促拘谨骤然消散：“接到邓布利多校长的聘书时，我刚好在威尔特郡找到新工作，店长是个好心人，不方便立刻辞职。”
“这学年布置礼堂的工作就交给你了。”麦格教授温柔地看着他。
“保证不辜负你的期待。”
卢平稍作停顿，“还有一件事，返校途中有摄魂怪闯进特快专列，没有学生受伤，不过哈利晕倒了……”
“我稍后让他去波比那里检查看看。”
麦格教授守在门厅迎接新生，卢平跟在学生后面走进礼堂，一轮圆月挂在魔法穹顶上面，洒下皎洁的银辉。长桌还是几十年前的样子，方方正正，斑驳的年轮花纹在桐油下面展开，古老简朴。
稍微精致一些的桌布铺在主宾席，正中坐着一个熟悉的身影，须发银白的百岁老巫师。
“邓……邓布利多校长。”卢平有些恍惚。
“莱姆斯，你肯回学校任教，真是帮了大忙了。”邓布利多的声音非常热情，脸上洋溢着微笑。
看见这位校长，卢平又好像回到11那年初见的时候，其实他一直想回到这里，只是这些年过得不太体面。
“几位院长你都很熟悉，我来给你介绍几位选修课教授，这是梅尔文，这是维克多，芭丝茜达……”
魔法蜡烛飘在半空摇晃，主宾席侧方几个相邻的座位，梅尔文、弗立维和卢平并排坐着，晚宴还没正式开始，桌上只有一些甜点和饮品，酒液里气泡浮上液面破裂，壁炉里传出融融暖流，每处细节都透着舒适安心。
梅尔文也是刚到学校没多久，身上穿着那件棕色风衣，风里来雨里去的，没有被淋成落汤鸡，但也有些细微褶皱，算不上平整。
卢平则是穿着那件破旧长袍，衣袖接口的地方打了几个补丁，两人匆忙不顾形象的样子，莫名有些相似。
坐在这间礼堂，卢平忽然觉得整个人放松下来，那些局促不安，还有满月夜的恐慌都留在城堡外面，这种温暖安稳的感觉让他放松下来，就连列车上遭遇摄魂怪的事情，讲述起来也都很平静。
“热啤酒，热可可还是香槟？”弗立维教授隔着一个座位问，他手里拎着铜壶，壶嘴里沁出甜香。
“热可可吧。”梅尔文递过酒杯。
“没问你，你已经是任教两年的教授了，要喝什么不知道自己拿吗？”弗立维抱怨着给他添上热可可，抬头看向卢平，“黄油啤酒怎么样，你上学时喜欢喝这个。”
“教授你还记得……”
“谁还能记得清几十年前学生的喜好，我只是觉得学生都喜欢喝这个。”弗立维给他倒了杯黄油啤酒，半杯都是黄油酒花，“你刚刚说列车路上遭遇摄魂怪，哈利因此晕倒，情况严重吗？还有其他学生受伤吗？”
“没人受伤。”卢平抿了口酒花解释道，“摄魂怪没来得及惊扰学生，只是哈利的情况特殊，摄魂怪似乎勾起他不好的回忆，所以陷入昏迷。”
“这是魔法部的疏漏呀……”
有弗立维教授居中引导介绍，卢平很快融入教授队伍，和席位间的教授慢慢熟悉起来，多数教授都很友好，介绍着教学和生活上的经验，只有旁边那位莱温特教授怪怪的。
卢平注意到他奇怪的笑意，这位教授一直在观察自己，不知道为什么，好像自己身上有什么值得期待的事情即将发生。
梅尔文看着他，表情温和友善，举杯相碰：“欢迎回到霍格沃茨，卢平教授。”
“叫我莱姆斯就好。”
卢平还是觉得有些古怪。
味道香甜的热饮驱散寒意，幽灵和学生们进入礼堂，会场变得热闹起来，梅尔文打量着这位新教授，正是三十岁出头的年纪，在巫师群体里还算年轻，但头顶的棕发稀疏，发丝间已经夹杂了一些斑白，看起来有些刺眼。
不知道狼人的平均寿命是多少？
梅尔文注意到他总是用余光打量魔法穹顶上的月亮，忽然想起这两天就是月圆的日子，但狼毒药剂要提前一周饮用，才能在下次变身时发挥作用。
这位卢平教授今晚如果变身的话，大概只能把自己锁起来。
一道锐利阴郁的目光从隔壁刺过来，梅尔文转过头，看到斯内普嘴角噙着冷笑。
开学晚宴正式开始。
弗立维教授指挥蟾蜍合唱团献唱《两个麻烦》，分院帽再唱自己改的分院歌，新生们排成两排，按照清单上的名字上前，把破旧脏乱的帽子戴在头上。
每个学生坐到对应的长桌上，都会引得同院学生鼓掌欢呼，魔法穹顶上积蓄的云不断涌动。
主宾席的教授们低声交谈，卢平则是静静看着那些新生，端着酒花消融的黄油啤酒，不时浅抿一口，眼里有缅怀和感慨的表情。
“欢迎！欢迎回到霍格沃茨迎接新学年！”
哈利几人在分院仪式结束后赶回来，正好赶上校长讲话，躬腰快步穿过，几乎化作三道黑影，坐到格兰芬多长桌末席，抬头盯着正在讲话的老巫师。
“趁大家的脑袋还没被美味大餐弄得迷迷糊糊的，我有一些话要说。”
“首先，让我们欢迎新来的莱姆斯·卢平教授，他欣然同意填补空缺，教授黑魔法防御这门课程。另外，凯特尔伯恩教授决定退休照料仅剩的残肢，幸运的是，接替职位的不是别人，正是我们的鲁伯·海格！”
邓布利多转身向大家介绍。
“让我们为海格教授献上掌声。”
“祝你好运，卢平教授。”
卢平起身朝学生们鞠躬致意，在学生们的掌声间隙中，他清楚听见旁边两位同事对祝福语的议论。
“校长真不会说话，什么叫祝他好运？”
“或许是因为以往的黑魔法防御课教授都不怎么好运，尤其是你来霍格沃茨以后。”
“跟我有什么关系？”
“奇洛和洛哈特都是被你送走的。”
“这是污蔑，纯粹的污蔑！”
卢平忍不住勾起嘴角，坐回原位喝了口啤酒，他对传说中的诅咒并不在意，有什么诅咒比狼人病更糟糕，有什么不幸比流浪更难熬呢？
邓布利多继续唠叨：
“最后有件严肃的事情，出于对你们安全考虑，在魔法部的要求下，阿兹卡班的摄魂怪将会驻守霍格沃茨，直到逃犯小天狼星·布莱克被捕，摄魂怪将驻守学校的所有入口。”
“尽管我已得到保证，摄魂怪的出现不会干扰日常学习生活，但我必须提醒各位，摄魂怪是凶狠残忍的生物，它们不会区分逃犯和碍事的人，因此我需要警告各位——”
“不要让它们有伤害你们的任何借口！”
……
夜渐渐深了。
霍格莫德街道亮起街灯，从中央邮局延伸向四周，许多店铺已经闭店关门，只有三把扫帚和猪头酒吧，现在正是热闹的时候。
三把扫帚对面的巷道里，一道身影蜷缩在屋檐下，静静望着明亮的酒吧大堂。
店门将外面湿冷的雨水和流浪的野狗一同隔绝在外，门口酒客人来人往，不断有人进出，听说是影镜有什么新比赛，这些都是球迷，不时发出响亮的欢呼。
今天夜骐将小天狼星·布莱克送到霍格莫德，扔在猪头酒吧外面，那里来往的酒客都有些暴躁，看见流浪狗不说施舍，不踹几脚都是善良的，布莱克凭借嗅觉和黑狗伪装，兜兜转转逛了半个村庄，对照已经模糊的记忆熟悉附近环境。
白天的经历太离奇，那名年轻巫师没有吃狗肉，还把它送到霍格莫德，小天狼星忍不住怀疑自身已经暴露，可几小时过去，没有任何傲罗和摄魂怪找过来。
事关报仇和哈利的安危，他想找到那名巫师问个清楚，可那只夜骐送达后就离开了，疑问找不到人解答，他总不能放弃报仇，只能暂时留在霍格莫德。
刚刚开学，混进霍格沃茨的事情暂时不着急，现在最要紧的是填饱肚子。
黑狗将身体蜷缩得更紧，口鼻间呼出白雾。
九月初的季节，哪怕是苏格兰高地，暴雨夜也不该这么冷，都怪该死的摄魂怪，它们散发的冷雾夺走了夏末秋初原有的余温。
还好三把扫帚门面扩大许多，加盖两层，里面壁炉烧得旺盛，贴近墙壁，僵硬的身体暖和许多，在冬雪来临以前，应该都能支撑下去。
“你们看到那个进球了吗？我敢说保加利亚明年一定能进世界杯！”
“苏格兰队一颗球都没进，我想不明白，明明上一届世界杯他们还是夺冠热门。”
此时两位酒客走出酒吧，被冷风吹得瑟缩脖颈，口鼻间呼出白气，怀里还有热腾腾的食物香气，似乎是打包回家的零食。
小天狼星嗅出来是炸鱼薯条，立即起身凑了过去。
三把扫帚的酒客基本是附近居民，看见瘦骨嶙峋的流浪狗，再看看湿冷的雨夜，叹了口气，从牛皮纸袋里抖出几块，丢给路边流浪狗。
“什么时候村里有黑狗了？”
“不知道，祝他好运吧，别死在这个冬天。”
“……”
小天狼星埋头啃食炸鱼，酒馆里带出来的热食，不快点咽进肚子就凉了，心里没什么屈辱羞愤的感觉，阿兹卡班早就把正常人的情绪消磨干净了，
三口两口就咽个干净，然后继续蜷缩在墙角，等待下一位好心的酒客。
霍格莫德是个食物充足的好地方，早上守在蜂蜜公爵店门口，好心弗鲁姆夫妇会施舍制糖剩下的原料，中午守在帕笛芙夫人茶馆，路过的情侣乐于投喂，今天来到稍晚，只能守在三把扫帚解决晚餐。
直到半小时后，黑狗迈着轻快脚步离开，肚皮填得鼓胀。
温饱问题得到解决，现在需要一个温暖隐蔽的地方睡觉，他恰好知道一个合适的落脚点，不会有人打扰，学生时代每个月都会在那边留宿。
尖叫棚屋，掠夺者的秘密据点。
……
橘黄的火把把楼梯照得明亮，石雕冰凉，走廊陈列的盔甲表面结满水珠，路过的学生叽叽喳喳，将这些水珠震落，让寂静整个暑假的城堡活泛起来。
学生队伍的末端，教授们边走边聊，看着那位新来的同事，部分知晓内情的教授眸光闪烁。
“莱姆斯，今晚需要帮助吗？”麦格教授问道。
“没关系的，今晚云层很厚。”
“注意安全，有问题随时来找我，或者去校医室找波比。”
“我知道的。”
告别几位教授，卢平回到自己的办公室，闭锁门窗，在盥洗室镜子面前久久矗立，
自从5月那年感染以后，卢平已经度过三百多个月圆夜，他有充足的应对经验，从箱子里翻出锁链和铁枷戴上，哪怕在睡梦中变身狼人，他也不会给别人添麻烦。
……
霍格沃茨男生宿舍里。
哈利躺在被窝里听纳威的鼾声，翻来覆去很久没睡着，低声朝隔壁喊道：“罗恩，罗恩……”
“嗯？”
罗恩迷迷糊糊的，半梦半醒：“你怎么还没睡？”
“我在想摄魂怪的事。”
“别想了，校长说了，它们不会靠近城堡的。”
“我……”
“你要是不放心就自学守护神咒，你和赫敏有周末补习，请教莱温特教授和弗立维教授都行。”
哈利抿了抿嘴，缩进被窝里又翻了个身，莱温特教授的话在脑海里翻涌，直到窗外又下起淅淅沥沥的雨，他才沉沉睡去。
隔壁床的枕边，老鼠斑斑缩在罗恩怀里，咂了咂嘴，梦里都是开学晚宴上的美食。
(本章完)