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阴冷的堡垒深处，昏暗封闭的房间里。
蜡烛静静燃烧，烛火被一股冰凉刺骨的寒意压制，只剩下一点黄豆大小的微光，若隐若现，仿佛随时将要熄灭，融化的蜡油沿着铜制烛台滴落，映照出身穿斗篷的身影，缓缓迫近。
狭窄的囚室内，贝拉特里克斯低垂着头，双手环住膝盖，蜷缩起来，发出梦呓般的呢语。
“他一定会回来的，一定会……到时候你们都要死。”
摄魂怪身影有些模糊，斗篷像是一层轻薄的黑纱，面容模糊，看不清任何五官的形状。
只见它凑近贝拉特里克斯，胸膛扩张，脖子微微后仰，伴随轻嗅的动作，喉咙部位发出吸气的声音。
贝拉特里克斯瞳孔缩成针尖大小，身体猛地僵住，动作凝滞，喉咙发出一声窒息般的抽噎，像是灵魂被硬生生扯出躯壳。
灵魂中一些无法言说的东西被抽离出来，化作一缕缕银白色的雾气，从口鼻中溢出，被摄魂怪吸取。
“呃……哈……”
她发出断续而急促的喘息，声音嘶哑，分不清她正在遭受剧烈的痛苦，还是彻底失去意识。
冷汗涔涔渗出毛孔，汗水顺着苍白的额头滑落，冲刷掉表层沾染的污垢和灰尘，使得瘦骨更加突出，显露出里面的苍白皮肤，像是漂白的羊皮纸。
刚开始的时候，她仍旧试图挣扎，胡乱抓挠着空气，指甲偶尔刮过墙壁和地板，发出让人毛骨悚然的沙沙声。没过多久，那具身体开始放松，她的躯体抽搐几下，幅度越来越小，最终瘫软倾倒在地上。
贝拉特里克斯的眼神逐渐变得空洞，表情呆滞，只剩一具空洞的躯壳留在囚室。
“安分点！别把犯人折磨死了！”
站在门外的傲罗呵斥，催赶摄魂怪离开时，弯腰检查了下贝拉特里克斯的状态，确认她还活着，然后朝失去意识的女巫丢了块巧克力。
囚室房门再次闭合，锁芯咔哒扣拢。
冰凉的雾气逐渐稀薄，烛火摇晃着壮大几丝，橘黄微光让房间里温暖了一些，照得房间影影绰绰。
老鼠的身影映在岩壁上，随着烛光摇动，只一眨眼的间隙，老鼠化作一个矮胖的巫师，蹑手蹑脚地靠近意识不清的女巫。
看着女巫躺在地上凄惨的样子，彼得只觉得庆幸，还好当年想出假死脱身的办法，还好当年栽赃给了小天狼星，还好小天狼星是个愚蠢家伙。
“莱斯特兰奇夫人，莱斯特兰奇夫人？”
彼得捏着嗓子，尖声尖气地呼唤。
狼狈女巫瘫倒在地上，瞳孔依然扩张涣散，完全没有意识。
“贝拉特里克斯，贝拉特里克斯？”
女巫眼里有了些许波动，模糊不清的意识似乎正在凝聚。
彼得松了口气，就是现在，这个疯女巫没有反抗能力，也无法大声呼救。
拧开挂在脖子上的玻璃瓶，小心翼翼撑开她的嘴，将无色无味的透明药剂滴了两滴，然后用魔杖指着她的胸口：
【快快复苏】
贝拉特里克斯的瞳孔仍然涣散，目光无神，面颊松弛。
彼得蹲在她的身前，留意着她的表情，却不敢直视她的眼睛：“你听得见我说话吗？”
女巫的眼皮颤动几下，低声答道：“听……听得见。”
“好的，好的……”彼得有些欣喜，颤抖着深深吸了口气，“现在告诉我，你古灵阁地下金库的钥匙藏在哪？应该怎么打开？”
女巫用一种不带感情的冷淡语调回答：“莱斯特兰奇老宅，二楼柜子里的钥匙……或者我的魔杖。”
“太好了！太好了！”
顺利拿到那位教授需要的情报，马上就能离开阿兹卡班！
彼得激动得浑身发抖：“只要用阿尼马格斯脱离幻影移形禁区，用衔尾蛇印记联系那位教授……从此以后我就自由了！”
他揣好拧开的玻璃药瓶，擦掉自己在囚室留下的脚印，满怀欣喜地准备离开这里，开启一场艰难却很有盼头的潜逃之旅，就在彼得要重新化身老鼠离开时，他看到躺在地上的女巫，动作忽然一顿。
“药效没过，还是不要浪费吧……”
彼得看了贝拉特里克斯一眼，蹲下身来，脑海里闪过很多过往，思考了很久，颤声问道：“12年前的万圣节前夜，到底发生了什么？”
“黑魔王独自去了戈德里克山谷，他知道了波特夫妇的庇护所，不知道什么原因，他不愿意带我们一起去，独自追杀波特夫妇，然后就失去了联系，”
“伏地……”
彼得感觉还是无法念出这个名字，又深吸了一口气，眼里闪过晦涩难明的微光，“黑魔王，他死了吗？”
贝拉特里克斯的眼皮颤动着，脸上露出崇敬的表情：“不，他不会死，他不可能死！伟大的黑魔法很久以前就采取了防止死亡的办法，他比任何巫师要强大，他证明过自己无边的法力！”
“他还会回来吗？”彼得张了张嘴，声音艰涩。
贝拉特里克斯脸上的笑意更浓了，仿佛在幻想她最美好的憧憬：“当然！总有一天他会卷土重来，把所有与他为敌的人都铲除，惩罚所有背叛他的人！”
“……”
彼得只感觉一股深深的寒意，惊慌失措地离开这个房间。
……
堡垒深处的囚室里，昏暗的房间被摇曳不定的烛光照亮。
小天狼星·布莱克无力地瘫倒在墙边，背后是冰冷刺骨的岩壁，身前是冻伤灵魂的摄魂怪，绝望在狭窄的房间里漫延开来。
那东西的脸完全隐藏在兜帽下面，浑身笼罩在斗篷里，只有两只手露在外面，惨白中带着灰色，干瘪的皮挂在骨头上，仿佛在水底泡烂的尸体。
摄魂怪伏在身前，仍然看不清面容，它兜帽里面的口鼻抽了一口气，又长又慢，颤巍巍的。
小天狼星感到一股寒意掠过全身，呼吸仿佛冻结在肺里，这股寒意穿透皮肤，沿着血液流遍全身，仿佛整个人沁进深海。
他眼睛往上翻，露出浑浊的眼白，耳朵里是汹涌的水浪声音，一些久远的记忆从脑海深处翻涌出来，跑马灯一样掠过。
头顶月光洒落，一眼望出去，禁林和城堡漆黑，没有老师和学生，更没有烦人的父母，只有打人柳上的结巴，尖叫棚屋里的老旧家具，阁楼里有四只动物，跳出窗户，自由地在山林里奔跑，直到黎明破晓。
“尖头叉子，月亮脸，大脚板……”
那些曾经的美好回忆浮现，那种无忧无虑的快乐一同浮现，化作摄魂怪的食粮。
画面定格在一只老鼠身上，冰冷的寒气漫延开来，记忆就此冰封，尖锐的冰刺扎进心脏，强烈的痛苦使得身体控制不住得痉挛抽搐。
小天狼星清醒了几秒钟，呆呆地看着眼前的怪物，但身体无法动弹，只能仰面朝天，呼吸冻人的寒气。
意识模糊不清的时候，视线也变得模糊不清，余光瞥见站在门口的傲罗，隐隐约约的，看见傲罗身后，一只缺指老鼠匆匆爬过。
“虫尾巴……”
……
莱姆斯·卢平是位很有天分的巫师，在很小时候就表现出魔法天赋，对恶作剧灵、博格特、以及其他一些奇特生物很感兴趣，恰巧他父亲也是这方面的权威专家，前途一片光明。
父亲莱尔·卢平在魔法部工作，虽然不受重视，可薪资丰厚，供养一个三口家庭绰绰有余，母亲霍普·豪厄尔是位麻瓜，却温柔善良，很有耐心。
圆满的家庭，优渥的生活环境，他早期的童年非常幸福。
这样的日子持续到他五岁生日的前夕。
由于父亲莱尔在魔法部指认狼人格雷伯克，遭到狼人的记恨，在某个夜深人静的晚上，格雷伯克强行打开了卧室窗户，并袭击了正在熟睡莱姆斯。
从此以后，莱姆斯就是一个彻头彻尾的狼人了。
卢平一家从城镇搬到村庄，从一个村庄搬到另一个村庄，可敏锐的巫师帽还是能察觉到新邻居的异常，那个小男孩在新月来临的时候总是特别憔悴。为了隐藏狼人身份，卢平夫妇非常谨慎，每当听到小男孩有古怪的传言就立即离开。
颠沛流离的生活对莱姆斯的性格产生巨大影响，为了担心小男孩说漏嘴，他不能和其他同龄孩子一起玩耍，总是待在家里，逐渐变得孤僻，沉默。
十一岁生日前夕，一位不速之客找到家里，尽管已经过去很多年，莱姆斯仍然记得邓布利多校长坐在火炉边说话的样子，一边吃着松饼，一边和他玩高布石，恶心粘稠的液体喷在松饼上，像是腐臭的果酱。
“我认为，莱姆斯没理由不去上学，因为我已经布置好了一个安全的地方供他变形，教授们会提供帮助的……”
邓布利多这样说道。
在霍格沃茨学校，莱姆斯吃了很多苦头，遭受了很多非议，却也认识了几位朋友，顺利毕业。
然后就遇上了第一次巫师战争。
伏地魔的倒台对其他人来说是值得庆祝的乐事，但只有莱姆斯笑不出来，因为战争结束那天，他失去了所有的朋友。
失去几位最亲近的密友，曾经的战友各自回归家庭生活，母亲也已经过世，尽管父亲乐意接纳自己，但莱姆斯不想打扰父亲平静的退休生活，独自踏上自己的流浪之旅。
莱姆斯必须在邻居同事察觉他满月生病的规律前离开，所以无法在一个地方长久停留，只能找些勉强糊口的临时工。
傍晚时分，约克郡。
莱姆斯捧着纸袋快步走过小路，积雪化冻的天气，室外的风就是冷刀子，刮在身上生疼。
袋子里是未来一周的晚餐，几条黑面包，一瓶半价的临期果酱，以及一份鱼罐头。
平常可不会这么奢侈，鱼罐头是他给自己的奖励，今天接了三份工，下班后还帮店长清扫了猫头鹰的粪便，额外挣了3枚银西可。
停在租住的小屋门口，莱姆斯呼了几口热气，一手捧着纸袋，一手去掏钥匙，正准备开门就看见隔壁邻居推开窗户，一个络腮胡的秃头巫师探出头来，扯着嗓门在喊：
“莱姆斯莱姆斯，来我家喝一杯吧！我们家攒钱买了面影镜，莉莎炖了一锅牛肉！”
“不用了，我明天还要早起！”莱姆斯露出歉意的笑。
这位巫师是这里的常住居民，夫妻都是巫师，却生了一个哑炮孩子，只能送到麻瓜学校上学，学着适应麻瓜社会。对于没有麻瓜身份，没有麻瓜学历的中年人来说，在《保密法》的限制下工作赚取麻瓜货币，是件很不容易的事。
他们家也不算富裕。
莱姆斯抬头看了眼天空，眼神落寞，其实还有一个更重要的原因，今晚就是月圆夜。
“好吧。”
秃头巫师叹了口气，似乎看出他的为难，没有继续邀请。
莱姆斯低头继续开门，听见邻居家传来影镜播报的声音。
预言家新闻：“由高级副部长多洛雷斯·乌姆里奇起草的《反狼人法案》已经正式出台，相关条例开始实施，主要包括以下几个方面——
“一、限制就业机会，法案规定禁止狼人在魔法部或其他重要机构中担任任何职务，对于巫师企业和店铺，要求雇主核查员工的狼人身份，禁止狼人从事以下职业……
“二、强制登记和监控，法案要求所有狼人向魔法部登记，记录真实身份、住址和转化周期，邻居亲友必须出具知情说明。
“三、限制居住和行动自由，法案明确规定，狼人不得居住在对角巷，戈德里克山谷，西奥弗顿和霍格莫德等巫师社区，不得居住在霍格沃茨学校和圣芒戈伤病医院附近，为了保障公共安全，满月期间必须前往指定地点隔离。”
“四、刑事处罚加重，法案指出，狼人犯下任何罪行都会遭受更严厉的处罚，对于有潜在威胁的狼人，法律执行司有权利进行预防性拘留。”
“……”
莱姆斯动作一顿，走进屋里，伸脚轻轻一带就关上房门。
将风雪和声音全都关在外面。
(本章完)