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国丧二十七日。
这是大夏立国以来，最隆重的一次国丧。
皇宫里，所有宫殿都挂起了白幡。太监宫女换上素服，走路都轻手轻脚，生怕惊扰了先帝的在天之灵。
太和殿里，设起了灵堂。先帝的梓宫停放在正中，四周摆满了鲜花和祭品。香烟缭绕，昼夜不息。
太子李承弘守灵，衣不解带。
百官轮流守灵，一天十二个时辰，从无间断。
京城里，所有商铺都挂起了白灯笼。百姓们自发换上素服，街上看不见一个穿红戴绿的人。
戏班子停了，酒楼也歇了。整个京城，沉浸在一片肃穆之中。
腊月廿三。
太子率百官祭奠。
李承弘跪在灵前，一身素服，面容憔悴。他已经三天没合眼了，眼圈发黑，嘴唇干裂，却依然跪得笔直。
徐阶站在他身后，看着这个年轻人的背影，心中五味杂陈。
他想起先帝临终前，单独召见自己时说的话：
“徐阶，你是三朝元老，朕信得过你。承弘年轻，经验不足，你多帮衬着。”
他当时跪在地上，老泪纵横，说：“臣必竭尽全力，辅佐新君。”
现在，他看着那个跪在灵前的年轻人，心中暗暗发誓：老臣这条命，就交给新君了。
祭文念完，李承弘三跪九叩，起身。
他转过身，面对百官，声音沙哑却清晰：
“先帝在位三十年，鞠躬尽瘁。今日灵前，本宫代先帝，谢过诸位大人多年来的辅佐。”
百官跪倒一片，山呼：“臣等不敢！”
李承弘看着他们，心中涌起一种奇怪的情绪。
这些人里，有真心忠于先帝的，有想在新朝捞好处的，有观望风向的，也有暗中打着自己小算盘的。
父皇走了，留给他一个千疮百孔的江山，和一个各怀心思的朝堂。
他能撑住吗？
他不知道。
但他知道，他必须撑住。
因为他是先帝的儿子，是大夏的太子，是未来的天子。
他深吸一口气，挺直脊背。
“礼部，”他说，“拟定谥号。”
礼部尚书王世贞出列，躬身道：“臣遵旨。”
腊月廿六，谥号定了。
“承天广运圣德神功肇纪立极仁孝睿武端毅钦安弘文定业高皇帝”——简称“高皇帝”。
庙号“仁宗”。
百官无异议。
因为先帝配得上这个“仁”字。
腊月廿八，梓宫移往太庙。
那天雪停了，天边露出久违的阳光。
太子扶灵，百官相送。从皇宫到太庙，十里长街，跪满了百姓。
没有人组织，没有人强迫。百姓们自发跪在路边，为先帝送行。
一个老妇人跪在雪地里，不停地磕头，嘴里念叨着：“先帝啊，您走好……您走好……”
一个年轻男子抱着孩子，跪在人群里，红着眼眶说：“爹，这就是先帝。当年您逃荒来京城，是先帝开仓放粮，救了咱们一家的命。您走的时候还念叨着要报答先帝，现在……儿子替您送了……”
梓宫缓缓经过，李承弘看见那些跪着的百姓，看见他们脸上的泪水，心中涌起一股热流。
他忽然明白，父皇这三十年，没有白干。
百姓记得他。
百姓会永远记得他。
太庙门前，萧战站在那里。
他今日也穿着素服，没有那身骚包的紫色国公服，整个人看起来有些陌生。
梓宫停在太庙门前，李承弘率百官行最后的大礼。
萧战没有跪。
他站在人群最后面，远远地看着那座梓宫，一动不动。
乌尔善站在他身边，小声问：“国公爷，您不跪吗？”
萧战沉默片刻，摇了摇头。
“不用跪。”他说，“先帝不喜欢这些虚礼。”
他顿了顿，轻声道：“他在天上看着呢。”
乌尔善不敢再问。
礼毕，梓宫被抬进太庙。
庙门缓缓合上。
李承弘站在庙门前，望着那两扇朱红色的大门，久久不动。
徐阶走过来，轻声道：“陛下，该回了。”
李承弘一怔。
陛下。
从今天起，他就是陛下了。
他转过身，面对百官，面对那些跪在地上的百姓。
阳光照在他身上，将他的影子拉得很长。
“回宫。”他说。
腊月廿九，新君第一次上朝。
太和殿里，百官肃立。
李承弘坐在御座上，龙袍加身，玉冕垂旒。他还不太习惯这身行头，总觉得有些重。
但他坐得很直。
徐阶率百官跪拜，山呼万岁。
李承弘看着下面黑压压的人头，忽然想起父皇曾经说过的话：
“当皇帝，不是什么舒服的事。每天睁开眼，就有无数人等着你拿主意。你的一句话，能救一万人，也能杀一万人。你肩膀上扛着的，是整个江山。”
现在，他终于明白这句话的分量了。
“平身。”他说。
百官起身。
李承弘深吸一口气，开口。
“先帝驾崩，朕心哀恸。但国不可一日无君，朕既受先帝托付，必当竭尽全力，不负先帝所托，不负天下百姓所望。”
他的声音不高，却清晰传入每一个人耳中。
“今日第一道旨意——定年号为‘承平’，明年为承平元年。”
百官跪拜：“臣等遵旨！”
承平。
继承先帝遗志，守护天下太平。
这是李承弘想了很久才定下的年号。
他希望能对得起父皇，也对得起这江山。
第一道旨意之后，是第二道。
“加封镇国公萧战为辅政大臣，总摄军务，便宜行事。”
萧战出列，单膝跪地：“臣领旨。”
“加封内阁首辅徐阶为太师，辅佐朝政。”
徐阶出列，跪地：“臣领旨。”
“加封吏部尚书林章远为太子太保，教导太子——朕虽已即位，仍需时时警醒，不可懈怠。”
林章远出列，跪地：“臣领旨。”
一连串的加封，稳定了朝堂的人心。
那些担心新君年轻、朝堂动荡的人，稍稍松了口气。
新君虽然年轻，但做事有章法。先帝留下的老臣，他都用起来了。萧战那样的猛将，他也信得过。
这江山，应该稳了。
退朝后，李承弘单独召见了萧战。
养心殿里，药味还没有散尽。李承弘坐在御案后，看着萧战，忽然有些恍惚。
几个月前，他还在东宫的书房里，对着账册抓耳挠腮，萧战在旁边翘着二郎腿喝茶，时不时损他两句。
现在，他坐在父皇坐过的位置上，面前是堆积如山的奏折。
萧战站在下面，一身国公服，站得笔直。
两人对视片刻，李承弘忽然笑了。
“四叔，”他说，“你说朕这个皇帝，能当好吗？”
萧战看着他，沉默片刻，然后咧嘴一笑。
“陛下，”他说，“您要是当不好，臣就天天在您耳边念叨，念叨到您当好为止。”
李承弘愣了愣，然后哈哈大笑。
笑着笑着，他的眼眶红了。
“四叔，”他说，“父皇走了。”
萧战没有接话。
李承弘低下头，声音发颤：“朕……朕想他。”
萧战走到御案前，蹲下身，和这个年轻的皇帝平视。
“陛下，”他说，“先帝在的时候，最放心不下的就是您。您现在坐在这里，把江山守住了，把百姓护好了，把那些魑魅魍魉都收拾了——先帝在天上看着，会高兴的。”
李承弘抬起头，看着他。
萧战说：“臣答应先帝的事，一定会做到。三年之内，李承瑞的人头，一定会挂在太庙门口。”
“在这之前，陛下得撑住。”
他顿了顿，难得认真起来：
“这江山，是您的了。”
李承弘看着他，良久，点了点头。
“朕知道了。”
萧战起身，退后一步，单膝跪地。
“臣告退。”
他转身，大步离去。
李承弘看着他的背影消失在殿门外，轻轻握紧了拳头。
承平元年，开始了。
他必须撑住。
因为有无数人，在等着看他的表现。
也有无数人，愿意陪他一起撑。
腊月三十，除夕。
按惯例，该是举国同庆的日子。但今年，因为国丧，一切从简。
京城里没有烟花，没有庙会，没有喧闹的鞭炮声。百姓们只是在家中默默守岁，为先帝祈福。
镇国公府里，萧战独自坐在后院，喝着闷酒。
黑风在旁边吃草，偶尔抬头看他一眼，又低下头去。
乌尔善远远站着，不敢靠近。
赵疤脸走过来，在他身边坐下。
“国公爷，”他递过一个酒葫芦，“喝这个。您那酒太淡，没劲。”
萧战接过，灌了一口。
“疤脸，”他忽然开口，“你说，先帝在那边，能吃饱吗？”
赵疤脸一愣。
萧战说：“先帝这辈子，省吃俭用，连件新衣服都舍不得多做。内帑的钱，全拿去赈灾了。临死前，还惦记着老李头家的桂花糕。”
他顿了顿，声音有些沙哑：“你说，那边有桂花糕卖吗？”
赵疤脸沉默片刻，轻声道：“肯定有。先帝是天子，到哪儿都有人伺候。”
萧战点点头，又灌了一口酒。
两人就这样坐着，谁也不说话。
远处，乌尔善看着他们，忽然想起草原上的老猎人说过的话：
“有些人，活着的时候像山。死了之后，山还在人心里。”
国公爷现在，大概就是这种感觉吧。
山还在。
只是种山的人，不在了。
正月初一，承平元年。
天还没亮，李承弘就起来了。
他独自站在养心殿的窗前，看着外面渐渐亮起来的天色。
今天是他登基后第一个正式的日子。按例，他要接受百官朝贺，要发布新年诏书，要处理堆积如山的奏折。
但他此刻想的，不是这些。
他想起父皇最后一次跟他说话时的情景。
父皇靠在枕上，握着他的手，说：“承弘，朕走了之后，这江山就是你的了。别怕，有萧战在，有徐阶在，有林章远在。他们都会帮你的。”
他说：“父皇，儿臣不怕。”
父皇笑了，那笑容里有欣慰，有不舍，还有一丝狡黠：
“你小子，学会撒谎了。明明怕得要死，还说不怕。”
他当时红了脸。
父皇继续说：“怕也没事。朕年轻的时候也怕。可后来发现，怕着怕着，就不怕了。因为没时间怕——每天睁开眼，就有无数事等着你做，哪有工夫怕？”
他握着父皇的手，感觉那只手越来越凉。
父皇的声音越来越轻：“承弘，好好干。让那些看不起你的人，都闭嘴。让那些盼着大夏亡的人，都死心。”
“朕……在天上看着你。”
然后，父皇就闭上了眼睛。
李承弘站在窗前，深吸一口气。
“父皇，”他轻声说，“儿臣会好好干的。”
他转身，大步走出养心殿。
殿外，百官已经候着了。
阳光洒在他身上，将他的影子拉得很长。
他看着那些跪拜的人，看着远处巍峨的宫殿，看着天边初升的朝阳。
承平元年，开始了。
这江山，是他的了。
他会守住它。
因为他是大夏的皇帝。
是先帝的儿子。
是萧战口中的“好苗子”。
也是天下百姓的指望。