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第511章马林王朝(第1/2页)
非斯城被拿下的第三天，朱雄英站在王宫的塔楼上，望着南边的天际。
晨雾从山谷里漫上来，把整座城笼在一片灰白中。
远处是连绵的山丘，山丘后面是撒哈拉沙漠，北非最大的绿洲城市西吉尔马萨就在那个方向，马林王朝南部最重要的据点。
拿下西吉尔马萨，通往撒哈拉以南的大门就打开了。
“大哥，斥候回来了。”朱高炽从楼梯口走上来，手里拿着一份刚整理好的情报。
他穿着一身月白色长袍，白白胖胖的脸上带着温和的笑，但眼神很专注，手指上还沾着墨迹。
朱雄英接过情报，展开。
西吉尔马萨在非斯以南四百里，位于撒哈拉沙漠北缘，是马林王朝南部最重要的绿洲城市，也是撒哈拉商路的起点。
城里有守军大约五千人，城墙不高，但很厚实，是用当地特有的土坯砌成的，炮火不易摧毁。
“五千人，不多...”
“不多，但西吉尔马萨周围都是沙漠，大军穿越沙漠需要大量的水和粮草。”
朱高炽指着地图上非斯到西吉尔马萨的四百里路程，沿途只有三个小绿洲，每个绿洲的水源都很有限，大军过不去，除非分批走。
朱雄英看着地图，沉默了片刻，然后道：“分批走，一万人一批，每批间隔一天，先头部队到了西吉尔马萨，就地扎营，等后续部队到了再攻城。”
朱高炽想了想后说道：“这个办法可行，但得派重兵守住那几个绿洲，不能被马林王朝的人破坏水源。”
“让琼炯带先锋营先去，守住绿洲。”
朱高炽点头，转身去安排。
午时，朱琼炯带着五千先锋营从非斯南门出发，沿着通往南方的商路行进。
他骑着一匹枣红马，穿着一身玄色劲装，腰间别着短刀，手里拎着那根从不离身的狼牙棒。
二十一岁的少年晒得黝黑，胳膊上全是肌肉，坐在马上腰板挺得笔直，浑身上下透着一股冷冽的煞气。
身后是五千龙骧军精锐，铁甲在阳光下泛着冷光，燧发枪齐刷刷指向天空。
每个人身上都背着三个水囊和五天干粮，战马上驮着备用物资。
走了大约两个时辰，路两边的树木渐渐稀疏了，取而代之的是低矮的灌木丛和零星的沙丘。
空气变得干燥起来，风从南边吹来，带着沙尘的气息。
朱琼炯勒住马，眯着眼望了一眼前方。
地平线上出现了一道黄线，那是撒哈拉沙漠的边缘。
“传令，加快速度，天黑之前赶到第一个绿洲。”
大军加快了行军速度。
傍晚时分，前方出现了一片小小的绿洲。
几棵棕榈树，一汪浅浅的水潭，几间破旧的土坯房。
几个穿着破旧长袍的当地人蹲在水潭边，正在打水，看见远处那片铁黑色的潮水，吓得扔下水桶就跑。
朱琼炯没有追，勒住马，在绿洲边停下。
“传令，扎营，派人在水潭边守着，不许当地人靠近，水源要留给后续部队。”
亲兵应了一声，带着人去了。
士兵们开始扎帐篷，生火做饭。
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朱琼炯在水潭边蹲下来，伸手捧了一捧水。
水很凉，也很清，他喝了一口，又吐了。
不是不能喝，自己父王曾经教过他，在外面，喝的水一定要喝烧热的开水，不然会吃出问题，这件事情他一直记得。
他站起身，拍了拍膝盖上的沙土，转身走回营地。
篝火燃起来，士兵们围坐在一起，啃着干粮，喝着水囊里的水。
没人说话，沙漠里的夜晚安静得可怕，连虫鸣都没有。
朱琼炯坐在火堆边，手里捏着一块干粮，没吃。
他在想明天的事。西吉尔马萨在南边三百里，中间还有两个绿洲，每个绿洲的水源都不多，得省着用。
后续部队要分批过来，他得守住这条补给线，不能让马林王朝的人把绿洲毁了。
“将军，该歇了。”一个老兵走过来，把一条毯子递给他。
朱琼炯接过毯子，裹在身上，靠在骆驼刺丛边，闭上眼睛。
沙漠的夜晚很冷，风从南边吹来，带着沙粒打在脸上，生疼。
第二天一早，天还没亮，队伍就出发了。
走了两个时辰，前方出现了一片更大的绿洲。
几十棵棕榈树，几片菜地，还有一座小村庄。
村里人看见这支铁甲军队，吓得躲进屋里，门窗紧闭。
朱琼炯没有进村，在村外的空地上扎营，派人守住村里的水井。
“将军，村里有几个当官的，说要见您。”亲兵从村里跑出来。
“带过来...”
不一会儿，几个穿着长袍的中年男人被带过来，跪在地上，浑身发抖，嘴里叽里咕噜说着什么，像是在求饶。
朱琼炯听不懂，也懒得听。
“告诉他们，大明军队开始接管这个地方，没有什么事情，就让他们老实待着，别搞小动作。”
翻译过去，几个中年男人连连磕头，连滚带爬地跑回村里。
朱琼炯在绿洲边蹲下来，看着那汪水潭。
水潭不大，但水很清，能看见底下的石头。
这里风景不错，若是姐姐见到，应该会很是喜欢。
“将军，有人从南边来了。”桅杆上的瞭望手喊道。
朱琼炯站起身，走到营地边缘，往南边看去。
远处的沙丘上出现了一队人马，大约百来骑，举着马林王朝的旗帜。
他们在沙丘上停了一会儿，朝这边张望，然后调头跑了。
“马林王朝的斥候。”老兵在旁边道。
朱琼炯没说话，转身走回营地。
他知道，西吉尔马萨的守军已经发现他们了。
第三天傍晚，先锋营抵达西吉尔马萨城外。
城不大，但城墙很厚实，是用当地特有的土坯砌成的，灰黄色的墙身跟沙漠融为一体。
城门口站着几百个士兵，穿着皮甲，举着长矛，弓箭手站在城墙上，箭已上弦。
城头上飘着马林王朝的旗帜，绿底白星。
朱琼炯勒住马，眯着眼看了一会儿。
守军大约四五千人，装备一般，士气不高，城墙上那几门铜炮看着年头不小了，炮身锈迹斑斑。