第513章抓一个活的

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    第513章抓一个活的(第1/2页)
    君士坦丁的清晨，比北境暖得多。
    三皇子府邸的窗外，金顶教堂的钟声刚响过第六下，花园里的侍从已经换完了第一批露水花枝。
    帝都贵族喜欢这种体面。
    哪怕帝国边境已经烂成了一锅粥，哪怕北境商路上昨夜死了一百多人，三皇子府里的银壶依旧要擦到能照见人影，早餐盘里的白面包也必须烤到边缘微黄。
    菲利普坐在长桌尽头。
    他面前没有早餐。
    只有一卷密封蜡印被拆开的羊皮纸。
    黑玄卫的密报送到他案头时，天还没亮。
    “凛冬佣兵，战死后尸体于一小时左右消失。”
    “曾确认死亡并掩埋者，于三日后重现战场。”
    “目标有血肉，有痛觉，可交谈，可使用斗气。”
    菲利普读到这里，指腹在那行字上停住。
    重现战场。
    这四个字，比燧发枪、炼金炸药、符文护盾损耗，还要刺眼。
    屋内站着两个人。
    一个是三皇子府的内廷书记官，负责整理军情。
    另一个穿灰色短袍，腰间挂着一排细小玻璃瓶，是府中炼金顾问，名叫莫里恩。
    书记官低头不语。
    莫里恩盯着那份密报，喉结滚动了两下。
    菲利普把羊皮纸推过去。
    “看。”
    莫里恩上前半步，只扫了几行，脸上的轻慢便收了回去。
    “殿下，这不像死灵术。”
    “我不需要听废话。”
    莫里恩立刻改口：“如果记录无误，那些凛冬佣兵的身体，很可能不是正常血肉。死后消失，活体重构，更接近高阶傀儡术，或者某种灵魂投影。”
    菲利普抬眼。
    “灵魂投影？”
    “上古文献里有类似记载。”莫里恩说，“强大的法师能将意识投射到傀儡身上，傀儡损坏后，意识返回本体。问题是，这需要极其昂贵的灵魂锚点和魔力载体。”
    他停了一下。
    “一个两个还说得通。上百个，不合常理。”
    菲利普看着他。
    “凛冬领最近做过合常理的事吗？”
    莫里恩闭嘴。
    菲利普拿起第二张清单。
    缴获物品写得很杂。
    铁管火器一支，铅弹三十七枚，黑色火药两袋，粗制炸药包残片，精钢盾残块，奇怪制式靴一只，布料若干。
    他看得很慢。
    这位皇子并不懂工匠活，也不屑于懂。
    但他很懂权力。
    能让农夫杀伤骑士的东西，不该落在边陲男爵手里。
    能让死人归来的能力，更不该由一个私生子掌握。
    “把火器、铅弹、黑火药送去皇家炼金院。”
    菲利普说：“不要走军部流程。莫里恩，你亲自带人研究。三天内给我结果。”
    莫里恩弯腰。
    “遵命。”
    菲利普又看向书记官。
    “给黑玄卫回令。”
    书记官抬起羽毛笔。
    “第一，截杀继续。力度加倍。”
    笔尖在纸上沙沙作响。
    “第二，改变目标优先级。货物不重要，商队不重要，情报也可以往后放。”
    菲利普停了半拍。
    “下一次交战，必须带回一具完整尸体。”
    书记官手腕一顿。
    完整尸体？
    那些尸体会消失。
    如果要带回帝都，就必须在消失前完成封禁、转运，甚至可能要当场用魔法禁锢。
    这难度不小。
    菲利普没给他开口的机会。
    “第三，活捉一个凛冬佣兵。”
    莫里恩迟疑道：“殿下，如果他们真能主动舍弃身体，俘虏价值恐怕——”
    “所以要快。”
    菲利普把那卷密报合上。
    “抓到后，废掉四肢，封住斗气回路。”
    菲利普重新拿起那份密报。
    “莱恩·洛希尔拿着一把不该属于他的钥匙。”
    “钥匙这种东西，捡到的人往往会产生错觉，以为门也是自己的。”
    ……
    同一时间。
    二皇子府。
    奥古斯特没有坐在书房，而是在偏厅接见赫伯特。
    偏厅的窗帘半开，阳光落在长桌上。
    桌面摆着几份北境商会的账簿。
    这些账簿比军报更诚实。
    凛冬领三条主商路近半月出货锐减。
    玻璃、香皂、白纸、低价布匹堆在仓库里，外运车队减少了七成。
    几家原本等着抢货的商会，在边界关卡被扣了货后，开始观望。
    工坊也受了影响。
    不是造不出来。
    而是卖不出去。
    商品一旦积压，现金流就会卡脖子。
    这是商人的说法，奥古斯特听过一次，印象很深。
    “殿下，北境商会传回来的消息很一致。”
    赫伯特把账簿翻到标记页。
    “克伦子爵、铁角男爵、灰岩领、断桥哨站等地，盘查理由不同，文书格式却来自同一套模板。”
    奥古斯特看着账簿，手指轻敲桌面。
    “有人在后面调度。”
    “是。”
    赫伯特说：“我已经让商会的人去查文书流向、信鸽线路和各领最近收到的额外军费。只是……”
    他停了停。
    “不能查太深。”
    奥古斯特笑了下。
    “怕查到我那位弟弟？”
    赫伯特没有接话。
    有些名字，不适合从臣子嘴里先冒出来。
    奥古斯特也不在意。
    “凛冬领现在什么反应？”
    “莱恩男爵还在闭关。主事的是那个十五岁的执政官，伊戈尔·安蓝。”
    赫伯特对这个名字印象很深。
    “她开放了军备库，发任务给凛冬佣兵。这几天，凛冬佣兵已经和截杀者打过几场。”
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    “战果？”
    “凛冬佣兵死一百三十七人，敌方死四十六人。”
    奥古斯特眉头动了一下。
    “损失不小。”
    “殿下，要不要出手？”
    赫伯特问得很轻。
    以二皇子的能力，给几个北境小贵族施压并不难。
    奥古斯特却摇头。
    “不动。”
    赫伯特并不意外，但还是问：“殿下想看莱恩怎么破局？”
    “我想看他到底值多少。”
    奥古斯特把账簿合上。
    “一个边境男爵，值不值得我和老三在北境提前撕开口子，要看他交出来的答卷。”
    他站起身，走到窗边。
    外面是修剪整齐的庭院。
    帝都的阳光落在石阶上，明亮、干净，看不见北境的血。
    “告诉商会，只看，不动。”
    赫伯特低头。
    “明白。”
    ……
    北境总督府。
    塞西莉亚收到凛冬商路遇袭的情报时，桌上还压着一封来自父亲赫克托的亲笔信。
    信很短。
    不要插手凛冬领与周边贵族的摩擦。
    理由没有写。
    这不像赫克托的风格。
    她那位父亲写信从不吝啬暗示。
    哪怕要女儿去杀一个人，也会把利弊拆成三层，顺带告诉她该用毒还是用刀。
    可这一次，只有一句话。
    不要插手。
    她靠在椅背上，手边摊开的是另一份情报。
    克伦子爵加税。
    铁角男爵扣货。
    灰岩领封路。
    黑袍人伏击凛冬佣兵。
    帝国制式军靴。
    攻城级炼金重弩。
    正式骑士支援。
    这些词放在一起，就很没有地方贵族的朴素气质。
    北境小贵族什么德行，塞西莉亚太熟。
    而能让父亲写信要求她不要插手的人，位置不会低。
    帝都。
    和凛冬领有过节，又能调动这类暗刃的帝都人物。
    范围窄得可怜。
    塞西莉亚用羽毛笔在纸上写了两个名字。
    雷恩·斯特林。
    菲利普。
    前者是雄狮军团统帅，后者是三皇子。
    雷恩刚在凛冬领丢了人。
    芬克斯被挂树的笑话，已经在北境贵族圈传开了。
    没人敢当面笑。
    但私下的酒桌可没那么讲规矩。
    而雷恩又是三皇子的舅舅。
    这条线顺得让人厌烦。
    塞西莉亚把写着名字的纸揉碎，丢进壁炉。
    她不能以总督府名义提醒莱恩。
    父亲的信摆在那里。
    洛维斯家族现在需要在帝都几位皇子之间维持余地，不能为了凛冬领，把牌亮得太早。
    可完全不提醒，也不行。
    “备私人信笺。”
    侍女推门进来。
    “小姐，寄给谁？”
    “凛冬领。”
    塞西莉亚提笔，写得很谨慎。
    没有写三皇子。
    没有写雄狮军团。
    只写了一句：
    北境诸领同调封路，非地方自发，帝都有人落子。
    这句话已经越界。
    但还在私人提醒的边缘。
    写完后，她没封火漆，也不走总督府驿道，而是交给自己的暗线商队。
    “最快速度送到莱恩手里。”
    侍女刚要退下，塞西莉亚又改了主意。
    “等等。”
    她拿起信封看了一眼。
    莱恩正在闭关。
    这个消息也传到了总督府。
    现在凛冬领主事的，是那个叫安蓝的小执政官。
    一个十五岁的生命系法师。
    年纪轻，手腕却不软。
    塞西莉亚把信封递回去。
    “若莱恩不在，就交给安蓝。只给她本人。”
    侍女应下后离开。
    房门合上。
    塞西莉亚站在窗前，看着远处总督府的冰原狼旗在风里摆动。
    父亲让她别插手。
    她确实没有插手。
    她只是把消息送到了该送的人手里。
    至于凛冬领能不能把这句话用起来，就看那位年轻男爵留下的班底，到底有几分真本事。
    ……
    傍晚。
    凛冬城。
    内政厅的灯亮了一整夜后，又亮到了第二个黄昏。
    安蓝坐在长桌后。
    面前堆着商队赔偿申请、玩家阵亡统计、物证清单、军备库消耗表，还有论坛情报摘录。
    她手边放着一杯已经凉透的麦茶。
    黎雅抱着一摞文件进来时，先看了她一眼。
    “你今天只吃了半块面包。”
    安蓝正在核对物证编号，闻言笔尖停了下。
    “等会儿吃。”
    “你上次也是这么说的。”
    黎雅把文件放下，又把麦茶端走。
    “我让厨房送热汤。”
    安蓝没反驳。
    她现在没力气和黎雅争这种小事。
    门外传来脚步声。
    一名护卫进来，双手递上一封红蜡密信。
    “执政官大人，有信。送信人要求只能交给您本人。”
    安蓝拆开信。
    她读得不快。
    读到“帝都有人落子”时，她的眉头压了下去。
    黎雅察觉到她的神色变化，轻声问：“出事了？”
    安蓝没有立刻回答。
    她把信重新看了一遍，然后将信纸压在物证清单旁边。
    那些被玩家带回来的军靴、弩箭残片、黑袍布料、符文护盾碎片，已经被一一编号。
    原来是帝都啊。

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