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8月底，京都某个子爵的洋馆。
请柬在三天前就送到了清泉邸，烫金字体印着“小川子爵谨具”，附了一页薄薄的宾客名单。
藤原雄一没提相亲的事情，但名单上“宫泽家”的名字被用红笔圈了出来，周纪言就知道这场宴会打的什么主意了。
洋馆坐落在京都东郊，是一栋明治末年的西式建筑，外墙贴着米黄色瓷砖，门廊立着四根爱奥尼式圆柱。
傍晚时分，藤原家的黑色轿车碾过格外空旷的街道，驶入了洋馆的停车坪上。
汽油配给制已经实行了两年，能开私家车来赴宴的，要么有路子搞到配给券，要么家里屯了足够的黑市油票。
这里是京都华族圈子里一个心照不宣的社交场所。
虽然战时物资紧缺，但是这里依旧维持着“奢侈禁令”之外的体面。
周纪言下车时，还能闻到空气中残留的、本该被严格管制的高级线香味道。
他穿了一身寻常的黑色西装，白衬衫，打着深灰色丝绸领带。
不穿马甲其实显得不太正式，但是天气炎热，也没人敢挑藤原家的不是。
侍从推开大门，扑面而来一股凉意。
门厅里吊着一盏水晶灯，灯泡换成了战时规格的低瓦数，光线比从前暗了不少，但是在京都的夏夜里已经足够气派。
通往客厅的双开木门敞着，门框上挂着深红色天鹅绒帷幔，金箔镶边的护墙板在灯光下泛着幽幽的光。
小川子爵穿着燕尾服站在门口迎客,他看到周纪言进来，小步迎上来，双手握住他的手，说一句“藤原君，节哀顺变”，语气里带着一点恰好的哀恸。
周纪言点点头，双手回握住他的手，道：“多谢子爵挂念。”
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客厅比门厅大了不止一倍，是整栋洋馆的核心。
正中央垂下一盏三层水晶吊灯，灯臂上插着无数支小蜡烛。
是加了名贵香料的真蜡烛，不是灯泡。
战时的节电令要求公共场合限制照明，但小川子爵显然没有把这条令当回事。
护墙板一直延伸到天花板，每隔几步就挂着一盏壁灯，黄铜灯座擦得锃亮。
客厅尽头是一整排落地窗，白色窗框嵌着菱形玻璃格，厚重的暗红色天鹅绒窗帘被拉开了一半，露出窗外的露台和修剪整齐的草坪。
壁炉没有生火，炉台上方挂着一幅小川子爵祖父的肖像油画，穿着旧式华族礼服，胸前佩着勋一等旭日大绶章。
约莫二十来位客人三三两两地站在客厅各处。
男人们多数穿西装，深色为主，翻领上别着家族徽章或勋位章。
有两个陆军军官穿着正装军服，肩章上的星徽在水晶灯下泛着冷光。他们的军刀挂在腰间，走路时刀鞘轻轻碰着裤缝。
女人们穿访问和服，即正式的礼服，料子基本上是真丝绸缎，图案素雅，但质地极好。
有几个年轻的小姐穿了振袖，但颜色也收敛了许多，没有用大红大紫，用的是暗红、深蓝、墨绿这些“战时色调”。
首饰也戴得很克制，大多是珍珠或玉石，很少有钻石。
佣人们穿着白色短外套，端着银质托盘在客厅里穿梭。
托盘上摆着香槟、威士忌这些酒水，确实比战前差了不少。
香槟是国产的，不是法国货，泡沫粗，口感偏酸。
威士忌是樱花本土的三得利角瓶，战前上不了台面，现在倒成了稀罕物。
点心则更为朴素，没有花样繁多的法式糕点，就是羊羹和米果之类。
战时物资统制令对食品的限制比对衣料更严，糖是配给品，做点心需要额外汇率配给券。
小川子爵大概是把家里攒的糖票都用在了今晚。
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客厅里的交谈声嗡嗡作响，每个华族都轻声细语。
男人们聊起瓜岛的战况，陆军和海军之间的矛盾，还有内阁的人事变动。
女人们则聊子女的教育跟和服的改制。
一个年纪稍长的男爵压低声音说：“瓜岛的守军迟早撑不住。”
旁边的人立刻接话：“不会的，海军的舰炮还会支援。”
有人轻轻嗤了一声，没说话。
瓜岛战役刚开打半个月，消息零零散散地传回国内，报纸上惯例说着“战略转进”，没有报阵亡数字。
但在场的人都有门路打听到更多，她的儿子在海军，他的女婿在陆军。
那些名字不会出现在报纸上，但会在这样的客厅里被压低声音提起来。
周纪言听到一个中年女人说“松本家的小儿子就在瓜岛”，然后是一片短暂的沉默。
子爵拉着周纪言的胳膊，把他介绍给几位世交。
一个是头发花白的老华族，据说是藤原雄一的旧识，拍着周纪言的肩膀说藤原宗介是个好孩子，可惜了，然后话锋一转，说他现在是藤原家的顶梁柱了，要赶紧成家立业。
周纪言面无表情地看着他搁在自己肩上的手，直到对方讪讪地收回去。
另一个是宫泽家的家主，穿着深灰色西装，胸口别着一枚小巧的菊花纹徽章，头发梳得一丝不苟，发油在烛光下泛着湿漉漉的光泽，身边站着他的女儿宫泽绫子。
宫泽绫子穿着浅粉色的访问和服，头发挽得很精致，但几缕碎发从鬓角脱出来，大概是太紧张出了薄汗，发胶没能固定住。
她站在父亲身后，没有抬头看周纪言，只是盯着自己的木屐前端，手指绞着袖口边缘。
宫泽家主主动走过来寒暄，说上次在京都赏枫会上见面还是前年的事，不知道纪言还记得吗。
周纪言冷淡地看了他一眼，说：“前年我在华夏，家主记错了吧。”
宫泽家主的笑容僵在脸上，咳嗽了一声，试图挽救气氛。
“老年人记性确实差了，可能是再前一年？还是你们年轻人记性好啊。”
周纪言没有接话，端起酒杯抿了一口，目光越过宫泽家主，随意地落在宴会厅某处。
宫泽家主等了片刻，意识到自己不会再得到任何回应，有些生气的“呵”了一声，带着宫泽绫子走开了。
今晚过后，宫泽家应该会重新评估这门还没开始的联姻。
一个在公开场合连基本社交礼仪都懒得维持的未来女婿，不值得把女儿嫁过去。
周纪言穿过客厅，在角落里找到一把空着的扶手椅坐下来。
他就那样坐在角落里，既不主动找人攀谈，也不回避别人的目光。
几个原本想走过来搭话的客人看了他一眼，纷纷转开视线。
客厅里开始有人窃窃私语。
“藤原家的次子怎么和长子差这么多？”
“藤原宗介是多有礼仪的一个孩子啊，见谁都是笑脸。”
有人替他解释：“大概是刚死了兄长心情不好吧。”
世交们在餐桌前摇头叹气。
周纪言听到这些议论，嘴角微抽了抽，站起身往露台走。
夜风从露台吹过来，带着草坪上刚洒过水的湿气。
窗帘后面人影晃动，烛火摇曳，几个年轻小姐正围在钢琴旁边，大概是有人开始弹琴了。
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这几天，青山直子没有闲着。
那天周纪言离开她的公寓后，她坐在窗边把整件事从头到尾想了一遍。
一个自称是藤原家次子的男人，敲开她的门，说自己帮佐藤健次郎逃出了日本，需要她假扮未婚妻来挡掉华族的逼婚。
这件事从头到尾都像陷阱，她应该立刻搬家，换工作，消失在这个城市。
但她想相信佐藤健次郎。
佐藤先生应该不会把自己的名字留给一个不可靠的人。
她通过日虹在京都的地下网络打听了两件事，藤原家是否刚办过丧事，以及佐藤健次郎是否已经安全离开日本。
第一个消息很快传回来，藤原家长子宗介这个月初意外急病去世，这在华族圈子里不算秘密。
第二个消息在几天后得到确认，佐藤健次郎确实已经离开了樱花，和他一起走的还有他的妹妹。护送他们的是当地的一个船老大，专做偷渡生意。
这些信息足以让她确认藤原纪言没有撒谎，他确实帮了佐藤。
青山直子仍然不怎么信任藤原纪言，但她决定和他合作。
一个华族的大佐主动告诉日虹成员自己的真实身份，确实让人动容。
至少先见一面，听听他接下来打算怎么办。