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曹家人突然当面锣对面鼓吵闹起来，梨月和牙婆子都惊了。
看来想在她们家坐坐，和曹婶子说说话，这事儿今天是别想了。
趁着院子里曹婶子与曹二娘，还有曹老娘几个人，你一言我一语。
梨月朝着牙婆使了个眼色，两个人只得赶紧跑出了门。
那边曹家人还在对骂，特别是曹婶子与妗子曹二娘。
曹家几个侄女儿，有的站在屋门口傻看，有的透过窗户看着。
一个两个的也不知道劝，仿佛家里是天天如此，已经见怪不怪。
因此曹家上下都没人看见客人走了，并没人张罗着送出来。
“苏姑娘您看看，她们曹家可真是要命，明明是一家子亲眷，倒闹得这般乌眼鸡似得。要我老婆子说起来，这曹厨娘也是糊涂，当初既然死了丈夫，回到娘家来就该早做打算。哪怕再出头嫁个人呢，也好过这般耗在娘家，最终闹了个人财两空。眼看着请她去新酒楼主厨，这事儿怕是不成了。姑娘您安心再等几天，我再往外头与您寻去，好歹找个好厨子过来。”
梨月同着牙婆子走到巷子口，那牙婆还在一个劲儿叹气。
走了这半天过来，天气又是春日干燥，梨月早就觉又渴又累。
忽见巷子口有个小巧熟水摊，摆摊的是个老头子，卖得是丁香熟水。
这种熟水几位简单，只用五粒丁香七片竹叶，用火稍烧炙过。
这两样东西放在汤瓶里头，用滚水冲了闷泡片刻，味道出来趁热喝。
丁香熟水做法简单，特别适合在春日饮用，能治腹肋胀痛利脾顺气。
而且丁香泡水后咬在牙上，听说还可以减轻牙疼。
像是丁香熟水、豆蔻熟水这类香饮子，双柳小筑也都用，还另外加药味。
不过在小摊子上卖，价格都特别便宜，做的自然也糊弄些。
梨月却是走不动，拉着牙婆子一起，在小摊上坐着歇脚，要了两碗熟水。
“好苦！老阿翁，您这饮子要是加上一点甘蔗浆，味道可就好多了。论起来一桶热饮都用不了半斤甘蔗浆，平摊了本钱也算不得什么。每天怕不得要多卖二三十碗，您还多赚些呢！”
梨月才尝了一口，舌头都被苦涩的气味弄麻了，忍不住的提醒摊主老头。
谁知那老头子还是个倔脾气，一边往茶炉里添炭火，一边摇着头不肯。
“有道是良药苦口利于病，熟水方子是老祖宗传下来的，几十年都没变过，如何能往里头乱加东西？我这摊子在巷口摆了几十年，每到春天就卖丁香熟水，识货的人自然懂得。”
虽说是良药苦口，可这熟水本就不是药，就算加点甘蔗甜味也不算什么。
而且这巷子口离着京师西门关厢不远，那边进城出城的人都极多极热闹。
只要把摊子稍稍往外摆一摆，客人就不止巷子里这几个街坊了。
若是再多做两三样香甜可口的饮子，用不了两三年，就能赁个小门面。
靠着老祖宗的熟水方子，几十年还挑着炉火开水担子，梨月也真是无奈。
这熟水着实太苦，梨月趁热喝了两口就放下碗，从荷包拿了两个蜜饯吃。
对面牙婆子也是龇牙咧嘴，眉头都皱成一坨，慌忙也伸手讨蜜饯甜嘴。
“哎哟，这老汉守着城门卖苦水儿，怨不得大白天没客人。这一文钱的买卖，还好意思要识货的人懂。人家若是真有病，不如赊两副药汤吃，还好得快些，谁吃你的丁香水？真是的，哎，啐，苦死了！”
她们俩都嫌弃熟水苦，倒把那摆摊的老汉给说笑了，摇着头烧火叹气。
“谁叫你们怕苦？我卖几十年熟水，这方子还是京师神厨告诉给我的，如何能改得？我一旦改了方子加了糖霜，神厨喝了不喜欢，别的客人又不认，这再如何是好？任凭城里那些熟水如何好吃，我就依着老例，总不会错。”
这熟水老汉说了一通，还是死活不肯加糖，梨月也是哭笑不得。
勉强又喝了两口润了润喉咙，正打算起身付钱走开，却又好奇问了一句。
“老阿翁，你说熟水方子是神厨交给你的，可是街口那头的曹家厨娘？”
那熟水老汉听梨月提起曹家，这才直起身来点头指了指。
“教我熟水方子的是曹老爹，你说的曹厨娘是他女儿，小名唤丁香姑。”
“丁香姑？曹厨娘原来名叫丁香？”
曹婶子今年四十多岁了，自梨月认得她，就只知道她姓曹，大家唤婶子。
就不曾想得到，她小的时候也有个好听的名字唤作“丁香”。
“你们认得曹家的丁香姑，是不是哪家的京师官家府邸，派过来的贵差，要请曹丁香过去掌灶做厨娘？说起曹家老爹来，虽有个儿子可全不顶用，都靠着女儿丁香姑，传了他的神厨手艺，各处豪门贵府当差。当真可惜了的，这丁香姑如今几十岁的人，还要给她爹娘兄弟侄女还债，自己半点做不得主。”
梨月还在心里掂量“曹丁香”这个名字，听得熟水老汉絮叨，连忙抬头。
“老阿翁，我们方才去曹家，寻曹丁香聊天说话，却不巧她正与她妗子和老娘拌嘴。您若是知道她家的底细，好不好与我们讲讲？”
方才听着曹家一家子乱骂，只听得什么“二房”“回娘家”“吃白饭”。
你一言我一语说话，梨月听得乱糟糟的不知情况。
如今听说这熟水老汉是曹家街坊，看起来还挺有交情，就要打听清楚。
“嗨，人家的事情，我老汉如何同你们外人说得？”
熟水老汉摇头不肯，梨月立刻从袖里拿了一把铜钱摞在桌上。
那牙婆子也好奇要听，在旁也一个劲儿撺掇。
“老汉与我们讲讲！我们喝着你的苦水，正好听着故事，只当下酒！”
熟水老汉见了一摞铜钱，比自己做整天买卖赚的都多，心里自然活动了。
“罢了罢了，反正闲着无事，你要听我讲讲无妨。说起来曹家这个丁香姑，也是名字取的不好，着实是命太苦了些！”