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沈氏养病的这些日子，芷清时常过来，悄悄和采初说些事儿。
她是凤澜院的大丫鬟，不好常进燕宜轩正院，也怕人看见说闲话。
自从梨月过来掌管厨房，她们时常在备膳间里说悄悄话。
都知道梨月的嘴很严实，她们说话时不背着人，梨月自然也不会插口。
今天清早用过早膳，芷清就偷了空子过来了。
覃乐瑶在房里料理家务，管事娘子们都从正门进出。
梨月正在灶上炖雀舌芽茶，抬头就见蓝布门帘挑开，芷清坐在那低着头。
这传话的活她也是做熟了，轻轻斟了盏茶递过去，自己就走出来了。
出了厨房小院儿，就去燕宜轩后门上探头，招手唤了声采初姐。
这时候屋里是采袖在伺候，采初正带着几个小丫鬟，在花圃里摘花插瓶。
看见梨月探着头唤她，撂下花锄与花剪，忙忙的走过来了。
平日的这个时候，燕宜轩里的人多，芷清不会赶此时过来。
都是等着后晌午歇的时候，等沈氏睡着了，偶尔过来说几句话。
看来今天的事情还算挺急切，这半天的功夫都等不了了。
梨月带着采初回到备膳间，就见芷清匆匆迎上来，手绢都拧在了指头上。
她们两个坐都没坐下，只是低着头轻轻说了几句，芷清就转身跑了。
这几句话仿佛是把采初说蒙了，回头坐在长凳上，半天才回过神。
她们说什么做什么，梨月向来是不多话，继续干着手里的活儿。
“小月，我记得咱家三太太娘家是鄂州的，在京师只有一房表亲？”
采初坐在那托着腮好久，这才回头对着梨月疑惑的问。
“三太太娘家在鄂州，但外祖一家在京师做官，舅舅是正六品的太常寺丞。三太太年幼时就没有父母，在鄂州跟着叔叔婶婶过了几年，便被舅舅接到京师里抚养。因此面上虽是舅甥关系，实则却是亲父女一般。听府里老嬷嬷说起，当初三太太嫁过来，都是她舅舅托人说亲，也是从舅舅家里发嫁的。”
宁国府里的事情，梨月从小听嬷嬷们说的多了。
宁老太君的丈夫宁家太国公，房里的姨娘姬妾不少，三子一女各有生母。
其中最受宠的妾室，便是宁淑妃的生母云姨娘。
另外能排上号的，则是宁二爷的生母，小户良家女子，也有姨娘名分。
与这两位姨娘比起来，同是庶出的宁三爷，身份最低微不起眼。
听府里老人说，三爷生母只是个洒扫院子的丫鬟，一辈子连名分都没有。
十月怀胎生了宁三爷，孩儿就被府里乳母抱走了。
不但不能亲自抚养儿子，就连母子二人想见面，都是不可能的事情。
据说宁三爷没到周岁，生母得病死了，尸身抬出去一烧，连供奉都没有。
等到宁三爷长大议亲，正是宁太国公与宁老太君夫妻反目的时候。
因此他这门婚事也定的草率，胡乱在京官闲职里选了个适龄女儿。
宁三太太应名是鄂州大族女儿，实则父母早就死了，连嫁妆都不齐备。
嫁入宁国府做儿媳，全靠着舅舅出面周旋，名声上还有些体面。
这些年来，两家亲戚也是时常往来，是不远不近的关系。
三太太娘家的事情，采初是头次听说，不由得点了点头。
梨月听她这么问，就已经知道必定与昨晚三太太去凤澜院有关。
她心里也有些好奇，但嘴里还是没有多问。
雀舌芽茶已经炖好了，她又拿了小木盆舀清水，洗了许多鲜果子。
橱柜里取出一套缠丝玛瑙碟子，用来摆这些杨梅樱桃流心李子。
采初凑上来抓了个李子，放进嘴里咬了口品尝，顺嘴又问梨月。
“三太太舅舅家的表兄，读书读的好不好，常来咱们府里来么？”
“听闻他是个举人，早先几年曾经来过，这几年就没听说。”
梨月说完这句，采初这才笑了，吐出了杏核儿。
“表舅老爷刚中了进士，咱们府里上下一点都不知晓。这样金榜题名的喜事儿，怎么一声都没言语，不曾下帖子庆贺庆贺？咱们都是亲戚人家，不说他们犯懒不走动，倒像是咱们府里摆架子没礼数似得。”
其实论起三太太那位表哥，科举上也真是不顺利。
二十岁上就中举人，亲朋们都说是年少得志，真是块读书的料子。
谁知往后连考了七八次，都是春闱名落孙山，死活混不上进士。
今年是拼尽全力外加祖宗显灵，总算是巴巴结结的考上了。
头甲三名，二甲八十名，共有八十多人，赐了进士出身。
第三甲赐同进士出身的人，总共有一百三十二名。
三太太这位表兄，就取中在一百三十一个，险些就是最后一个。
这若是放在小门小户人家，能取在三甲就已经是谢天谢地了。
可他们家却是历代的京官，到底也是九卿衙门里的六品读书人家。
一家子都指望儿子科举扬名，取在三甲同进士出身，已经是够丢人的了。
竟然在三甲里还派倒数第二，全家都觉得没脸，因此并没张扬庆祝。
这些天宁国府先是忙宁大小姐婚事，后来又忙宁老太君的病体。
亲戚家公子科举的事情，人家没发帖子来请，府里也不好上赶着去问。
这桩算不得高兴的喜事，自然也就没人知晓了。
梨月听她这么一说，心里已经懂了几分。
三甲的进士虽比不上状元榜眼探花，可名义上还得拜沈阁老为师。
将来能放个什么样的官职，必定要看坐师沈阁老的意思。
三太太这时候必然是打点了主意，想托这个侄媳妇对亲家公说一声。
采初端着茶水与果盘走了，梨月也站起身子，在围裙上擦了擦手。
春闱过后沈家再次炙手可热，难怪沈氏大奶奶的身子，都好了大半儿。
这些事在心里过了过，倒也不怎么往心里去。
她只打算趁着空闲，把新买的几样鲜果，赶紧做成蜜饯去。
没想到的却是，刚把果子干儿洗干净，将蜂蜜搅在银铫子里。
忽听见院外传来孙财家的声音，她身后竟然还跟着福姐。
“小月，你出来一下，孙妈妈与你有话说！”