第289章冷板凳

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    清早的雾气还没散透，定远侯府的门槛上凝着一层薄薄的水汽。
    李茂方到的时候，天刚过辰时。
    他换了身高丽正使的全套朝服，乌纱帽正地扣在头顶，腰间的玉带擦得干净。
    跟他一块来的只有一个随从，提着个红漆木盒子，里面装的是两支百年老参和一匹高丽特产的麻布。
    不算厚礼，甚至还有点拿不出手。
    门口站着两个侯府的家仆，腰板挺得笔直，见有人来也不上前迎，只是远看了一眼。
    李茂方的随从上前递了拜帖。
    家仆接过去翻了一下，点头，侧身让开了门。
    “李大人请进，侯爷吩咐了，在前厅候着就是。”
    李茂方整了整衣襟，迈步进了院子。
    前厅不算大，三间打通的屋子，正面挂了一幅山水画，底下摆着条案和太师椅。
    桌上放着茶壶和几只杯子，茶水是温的，显然是提前备好的。
    李茂方在客位坐下，随从把木盒搁在一旁，退到门外去了。
    一盏茶喝完了。
    李茂方把茶杯放回桌上，抬眼望了望内院的方向，没有人来。
    他又倒了一杯，慢喝。
    第二盏茶也见了底。
    前厅里除了他一个人，连个端茶倒水的丫头都没再出现。
    院子里安静静，偶尔传来几声鸟叫。
    李茂方把茶杯搁下，双手放在膝盖上，背脊绷得很直。
    他开始数屋顶的横梁。
    三根主梁，七根椽子，木纹清晰可辨。
    时间一点一点往前挪，日头从东墙爬到了院子正中央。
    地上的影子短了一大截。
    李茂方的后背已经渗出了一层薄汗，不是热的，是坐得太久了。
    他估摸着，至少过了一个时辰。
    没有人来通报，没有人来解释，连那壶茶都凉透了。
    李茂方把牙关咬了咬，站起身，在前厅里踱了两圈。
    又过了小半个时辰。
    总共一个半时辰。
    门外终于传来脚步声。
    来的是个膀大腰圆的汉子，正是侯府的车夫常威。
    他手里端着个新茶壶，大步流星走进来，把旧壶换了下去，又拿了几块点心摆在盘子里。
    “李大人久等了，侯爷方才在后头处理公务，这就过来。”
    李茂方看着这个粗手大脚的汉子，胸口的火气往上顶了顶，又被他生按了回去。
    他重新坐下来，端起热茶抿了一口。
    舌头被烫了一下。
    又等了约莫一盏茶的功夫，内院的月亮门那边响起了脚步声。
    不急不缓，一步一步，踩着青砖的声响清楚楚。
    林远从月亮门里转出来，手里拿着一把折扇，没打开，就那么握在手心里一下一下的拍着。
    他穿了身青色常服，袖口微卷着，脸上的表情松垮垮的，嘴角带着一点刚睡醒的倦意。
    李茂方从椅子上站起来，拱了拱手。
    “高丽正使李茂方，见过定远侯。”
    林远哦了一声，像是这才想起今天有客似的，抬了抬手算作还礼。
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    “来了啊，坐吧。”
    林远绕过条案，一屁股坐到了主位上，把折扇随手丢在桌面上，伸了个懒腰。
    他甚至打了个哈欠。
    没遮嘴。
    李茂方看着林远这副做派，太阳穴突跳了两下。
    他重新坐下来，双手交叠放在膝上，脊梁挺直。
    “侯爷公务繁忙，在下今日冒昧登门，多有叨扰。”
    李茂方用生硬但尚算流利的汉话开口，语调保持着客气。
    “嗯。”林远应了一声，伸手拿起桌上的点心，掰了一块塞进嘴里，边嚼边含糊地说，“贵使从高丽一路上可不近啊，路上还顺利吧。”
    李茂方的手在膝上握了握。
    这不是一个侯爷接见外国使臣该有的态度。
    连个正经的寒暄都没有，连眼皮都没怎么抬。
    “回侯爷，一路顺遂。”李茂方把语气放平，“在下此番前来，是奉高丽王之命朝贡大明天子。只是听闻此事由侯爷全权处置，故而今日特来拜见，想与侯爷商议朝贡相关事宜。”
    林远把嘴里的点心咽下去，拿起茶杯喝了一口，漫不经心地嗯了一声。
    “说来听听。”
    就四个字。没有回应贡品的事，没有任何进入正题的姿态。
    李茂方在椅子上坐直了身子。
    他心里那团火从胸口烧到了喉咙。
    一个半时辰。
    他一个高丽正使，代表高丽王亲自登门，在这间前厅里干坐了一个半时辰。
    来了之后，对面这个年轻人穿着家常衣服出来，跟他说话的态度就像在打发街边的货郎。
    李茂方的嘴角动了动，终于没能把话全咽回去。
    “侯爷。”
    他的声音拔高了半分，语调里的客气薄了一层。
    “在下虽是藩国小臣，可也是奉王命而来的正使。侯爷让在下在此枯坐一个半时辰，出来之后又如此……随意。”
    李茂方停了一下，选了个不那么刺耳的词。
    “在下想问一句，这就是大明的待客之道么？”
    林远嚼点心的动作停了一下。
    他抬起眼皮，第一次正经看了李茂方一眼。
    “嗯？”
    李茂方把腰板又挺了挺，声音里带上了一层薄的锋芒。
    “侯爷身为大明重臣，代天子处置藩国事务，理应知晓礼数的分量。如此怠慢外使，传出去，天下藩国会如何看待大明？”
    他顿了顿，把嘴里酝酿了半天的那句话挤了出来。
    “侯爷就不怕高丽心寒，从此偏向大元么？”
    这句话落地的那一刻，前厅里的空气变了味道。
    林远手里的茶杯停在半空中。
    他盯着李茂方看了看。
    李茂方迎着那道目光，没有躲。
    他赌的就是这一句。
    高丽虽然弱，但地理位置摆在那里，大明不可能完全不在乎。
    只要大明还在乎，那他李茂方就有谈判的筹码。
    林远把茶杯放回桌上。
    发出一声轻响。

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