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李钰要走的消息，很快传遍了云中府。
天色刚亮，云中府城门内外，已是人山人海。
得到消息的军民自发前来，为李钰送行。
张崇山率领着众多将士，披甲持械，列队整齐，对着李钰齐齐抱拳行礼，目光中充满了敬佩与感激。
更远处，是密密麻麻的普通百姓。
他们都知道是这位年轻的钦差大人，逼退了胡人，保住了他云中府，还留下钱财帮助他们重建。
感激的话说了一遍又一遍，不少百姓更是跪在路边磕头。
如果不是李钰，他们可能早就饿死。
铁木、吉布带着归义军的少年们，挤在人群的最前面。
他们已经穿上了边军号服，眼眶通红，努力不让自己哭出来。
看到李钰的目光扫过来，他们纷纷挺直了胸膛，用力地挥手。
“大人保重！”
“李大人一路顺风！”
“我们一定会好好训练，守住这里！”
李钰对着四方拱手还礼，脸上带着温和的笑意，一一告别。
在云中府虽然待的时间不长，但也让李钰生出了几分不舍。
众人一直送出了十里开外，长长的队伍才停了下来。
“李大人保重！”
张崇山再次抱拳。
李钰点头回礼，“张将军珍重。”
随后李钰上了马车，放下帘子后，李钰靠在车厢上，闭上眼，眼角有些湿润。
坐在他对面的李芸和林溪两女见到李钰眼角湿润，对视一眼，有些讶异。
她们还是第一次见到李钰这个样子。
之前在草原上可是杀人不眨眼，没有想到这离开云中府，居然会哭。
李芸轻咳一声，笑道：“在草原上杀得胡人闻风丧胆、在朝堂上敢跟首辅叫板的状元郎，原来也会哭呢。”
李钰急忙睁眼，用手擦了擦脸，“胡说什么，是风沙迷了眼。”
林溪也笑道：“这车帘厚实，也不知是哪里的风沙这般厉害，竟能钻进来，专迷我们李大人的眼？”
两人一唱一和，让李钰脸上有些挂不住了，耳根都有些发红。
看着李钰这有些难堪的表情，两女噗嗤一声笑了出来。
“好了，逗你的。”李芸开口。
林溪也道：“英雄落泪，非是软弱，乃是情深。”
李钰知道两女是在用这种打趣的方式关心自己，不想让他这么难过。
经过这么一闹，这离别的不舍之情，倒也确实淡了不少。
前路漫漫，但至少此刻，车厢之内，温暖如春。
……
京城。
北胡退兵的消息，由汪明允派出的信使以八百里加急的速度，在北胡退兵第二天便已经传到了京城。
当那风尘仆仆的信使，嘶哑着喉咙喊着“北疆大捷！胡虏已退！”冲过京城朱雀大街，直奔皇城而去时，整个京城都沸腾了！
压抑了数月之久的恐慌和阴霾，在这一刻被狂喜冲散。
街头巷尾，人潮涌动，无论士农工商，人人脸上都洋溢着喜悦和如释重负的笑容。
“退了！胡人真的退了！云中府保住了！京城无恙矣！”
“天佑大景！陛下洪福！”
“我就说嘛，有温首辅在，定能力挽狂澜！瞧瞧，这才议和几天？胡人就乖乖退兵了！”
“是啊是啊！温首辅真乃国之柱石！堪比古之伊尹、周公啊！若非他高瞻远瞩，定下这缓兵之策，北疆战事还不知要拖到何等地步！”
“运筹帷幄之中，决胜千里之外！温公实乃我大景第一能臣！”
茶楼酒肆中，说书先生们立刻编出了新的段子。
将温知行如何洞察局势、如何忍辱负重、如何以智谋逼退胡兵的故事说得天花乱坠，引得满堂喝彩。
百姓们听得如痴如醉，对那位深居简出的首辅大人充满了感激和敬仰。
仿佛这场危机的化解，全赖温首辅一人之智，京城上下，沉浸在一片对温知行的歌功颂德之中。
对于朝廷的纳贡和割地只字不提。
一提便有人跳出来说这是缓兵之策，只是将那三镇寄于胡人之手，迟早会拿回来。
相比于外界的喧嚣，温知行的府邸内，气氛则更加热烈。
大厅内，核心的温党成员济济一堂，人人脸上都带着压抑不住的兴奋和谄媚。
“元辅妙算！不费一兵一卒，仅凭一纸和约，便令凶悍胡骑俯首退兵，此等功业，足以彪炳史册！”
“正是！如今京城上下，谁不称颂元辅乃国之干臣，擎天之柱？
那些清流腐儒，前些时日还敢散布流言，污蔑元辅，如今看来，不过是蚍蜉撼树，可笑至极！”
“经此一役，元辅威望如日中天，看那沈知渊之流，还有何面目与元辅争锋？”
“……”
温知行端坐主位，手抚长须，面上虽竭力保持着沉稳，但眼角眉梢那掩饰不住的得意之色，透露着他内心的志得意满。
他微微抬手，止住了众人的阿谀奉承，开口道：“诸位过誉了。
老夫不过是尽人臣之本分，为君父分忧罢了。
北胡退兵，乃陛下天威所致，将士用命之功，老夫岂敢贪天之功？”
话虽如此，但那微微上扬的语调，却分明透着受用。
他享受着这种掌控一切、被万众称颂的感觉。
至于那份和约背后的屈辱，以及可能带来的国家动荡，被他忽略了。
不就是要钱，要物吗？这个简单。
加税就是了。
大景朝地大物博，凑一凑就能将议和的钱货挤出来。
皇帝既然将议和的事全权交给他处理，到时候拟定圣旨让皇帝盖章即可。
立下这等大功，皇帝必定更加依赖他，三公位置唾手可得。
想到这里，温知行的神情越发得意，嘴角都快压不住了。
……
沈知渊府邸，自从传出北胡退兵的消息后，这里便格外冷清了。
那些中立官员，几乎纷纷投向温党怀抱。
原本一些有意站队清流的，也都不再来拜访。
书房内，沈知渊独自一人负手立于窗前，眉头紧锁。
窗外隐约传来的对温知行的赞美声，仿佛一根根无形的针，刺在他的心头。
他长叹一声，感到无力。
他不惜利用李钰之死的悲情和议和的屈辱来煽动舆论，试图扳倒温知行。
本以为能借此机会重创温党气焰，却没想到，北胡竟如此迅速退兵了！
这一退，便将温知行那“忍辱负重”、“为国为民”的形象彻底夯实了！
如今民心所向，陛下倚重，温党的势力更加根深蒂固，如日中天。
他沈知渊之前所有的努力和造势，此刻都变成了笑话。
“大势已去，难以为继了啊……”沈知渊喃喃自语，声音中有着无奈。
这种局面下，再与温知行正面抗衡，无异于以卵击石。
不仅无法动摇其分毫，反而可能招致更猛烈的打压和清算，将清流最后一点元气也耗尽。
识时务者为俊杰。
沈知渊想到了这句话。
他沉默良久，缓缓走回书案前，铺开笺纸，提起笔写了起来。
他写的是颂扬温知行定策安邦、力挽狂澜的功绩，有着祝贺之意，随后让人送去温府。
温府那边，收到了沈知渊的信，有些意外，同时更加得意。
次辅都来恭贺，这是服软了啊！
原本以为清流很有骨气和傲气，现在看来不过如此。
清流不足为惧了！