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吴振雄的大军退后，十名百姓被挑选出来，让他们跪在地上。
只等时辰一到就砍了这些百姓的脑袋。
众多官兵脸上都露出不忍之色，但却没有丝毫办法。
半山腰上，死一般寂静。
李钰站在岩石上，看着下方没有动静。
海风猎猎，吹得他衣衫飘扬。
铁牛一拳砸在焦黑的岩壁上，砸得碎石飞溅，手背鲜血直流，他却浑然不觉。
薛武紧紧握着绣春刀，作为锦衣卫总旗，他第一次有了一种无力感。
林溪俏脸发白，咬着嘴唇，一双眸子停留在李钰身上，眼中有着莫名的恐惧。
那数千海盗没有亲人被抓来的怒发冲冠，有亲人被抓来的则痛苦无比。
张猛和王麟两人则是眼神游离。
他们是降将，在这场忠义与生死的抉择中，他们更关心的是自己的性命。
在他们看来，用几百个刁民的命，换取己方核心人物的安全，是一笔再划算不过的买卖。
当然他们也相信李钰不会那么傻。
李钰这么年轻，又身居高位，怎么可能用自己命去换那些刁民的命。
虽然这么做会招致一些非议。
但只要活着，一些非议算什么，有的是手段平息。
“伯爷……”
黑鲨开口打破了沉默，他声音沙哑，眼中布满血丝。
押来的百姓中，有他的远方侄子，还有和他一起下海，但已经死掉的兄弟的婆娘。
这个在水里来去自如的汉子，喊出这两字后，嘴唇哆嗦，后面的话不知道怎么说。
“咱们跟他们拼了。”
一个年轻海盗一刀砍在残破的柱子上，双眼通红。
“大不了一死！老子下去砍一个够本，砍两个赚一个！”
“拼？怎么拼？”
旁边一个年长的海盗颓然道：“咱们冲下去，还没到跟前，就被他们的火铳打成筛子了！
到时候咱们死了，人……也救不回来。”
“这些狗官真是可恶啊，打不过我们，便用这种卑鄙手段。”
众海盗都气得浑身发抖。
气氛压抑憋屈。
李钰这一站，便从上午站到了下午，他脑中想起了很多以前的事情。
从他7岁开始读书，到一路坚持不懈地考试。
其中的辛苦只有他自己知道，虽然一路有坎坷，但最终还是完成了当初的目标。
他也从农家小子成了状元郎。
如今更是靖安伯。
这是他的努力和拼命换来的。
原本以为在草原上就足够凶险，没有想到和福建这诡诈的官场比起来。
草原的胡人反而很好对付。
他站在这里这么久，其实是在想破局之法。
但想来想去都想不出两全其美的方法，这局他破不了。
他轻轻叹了口气，他还年轻，还不想死，但如今却不得不赴死。
他不是圣母，但要让他眼睁睁看着百姓为他而死，他也做不到。
缓缓转过身，李钰看向身后众人。
他的脸上没有愤怒和绝望，只有平静。
“我决定了。”
李钰声音没有太多的情绪波动，就像是在说和自己无关的事情。
“我下山去换那几百个百姓的性命。”
“不行！”
铁牛，薛武，林溪同时开口。
“伯爷！你疯了？”薛武神情激动，“吴振雄恨你入骨，你下去就是自投罗网，必死无疑！”
“对！伯爷！不能去！”
铁牛吼道：“大不了我带弟兄们冲下去，跟他们拼了！就算是死，也得拉几个垫背的！”
林溪更是直接拔出了宝剑，眼中泪光闪烁，语气却异常坚定。
“你要去的话，我就和你一起去！要死，我们死在一起！”
李钰摇头“你们不必如此，我已经决定了。”
一直缩在后面的张猛急忙喊道：“伯爷，万万不可妇人之仁啊！”
“成大事者不拘小节！那些百姓虽然无辜，但也就数百人。
可伯爷您是万金之躯，是朝廷的靖安伯！
您要是死了，这福建官场的黑暗谁来揭露？谁来替更多的百姓申冤？”
李钰瞥了他一眼，冷冷道：“张大人不想我去，是真的心怀天下，还是把我当成了护身符？
你是怕我死了，没人保你，回头吴振雄找你算账是吧。”
张猛被戳破心思，脸色涨红，支吾着说不出话来。
他确实怕啊。
刚才还觉得李钰不会犯傻，结果转眼就被打脸。
你特么是伯爷啊，你的命比那些百姓值钱多了，你居然要用自己去换那些百姓。
京城的官员都这么有个性吗？
反正他们这边的官员遇到这样的事情，是绝不可能为了一些百姓牺牲自己的性命。
一旁的王麟咬牙道：“伯爷，张大人的话虽然难听，但理是这个理。
你是大景朝唯一的三元公，又是最年轻的伯爵，你的命可比普通百姓金贵得多，切不可上了吴振雄的当啊！”
“咱们手里有银子，有炮，有粮，只要守住这里，朝廷早晚会……
“住口！”
李钰冷冷打断他“命无贵贱，谁都想活下去，那些百姓想活，你们想活，我也想活。”
“但我是一方团练使，若是为了苟活而坐视那些百姓因我而死，我李钰这辈子都会活在噩梦里，这官，当得也没意思。”
他环视众人，语气缓和了一些“我虽然下去，但吴振雄不见得会立刻杀我。
他的目标，是要向萧远交差。
所以，他大概率会将我生擒活捉，押到萧远面前去邀功。
只要见到萧远，或许我还有一线生机。
可若是我不去，那几百个百姓，必死无疑。”
“你这是在赌！赌吴振雄不会杀你，万一赌输了呢？”
林溪泪眼婆娑，声音都在颤抖。
李钰看着她，脸上露出了一抹温柔的笑容，伸手轻轻为她拭去眼角的泪水。
“赌输了……我也认了。”
李钰的话，如同重锤，狠狠地敲在了在场所有海盗的心上。
他们从来没有想过有官员会将百姓的性命看得比自己还重。
他们都以为李钰不会去，没想到……
“噗通！”
黑鲨双膝跪地，这个在海上杀了半辈子人的悍匪，此刻虎目含泪。
“伯爷……”
“噗通！噗通！”
数千名海盗，齐刷刷地跪倒在地。
他们内心无比矛盾，既不想李钰死，也不想家人死。
忠义两难全的痛苦，让这些七尺男儿泣不成声。
“都起来！”李钰厉声道：“我还没死呢！哭丧吗？”
他深吸一口气，开始安排后事。
“黑鲨，我走之后，你就是这里的主心骨。
带着弟兄们，把咱们所有的银子，粮食，都藏进后山的密道里！
一把火，把这里所有我们带不走的东西，都烧干净！”
“鬼愁涧的小船只够乘坐几百人，待会你挑选几百弟兄，驾着那些船离开，能走多远算多远。”
李钰又对薛武道：“回去后，找到陆千户，一定要将归义军带出去，让他们回北疆。”
随后，李钰朝着山下走去。
“伯爷！”
“伯爷不要去啊！”
铁牛，林溪，薛武以及数千名海盗，全都跟在他身后，形成一支悲壮的送行队伍。