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第5章家庭会议(第1/2页)
今天这一场戏，她从去年冬天就开始准备了。
她算过时间，她今年四岁，三岁太小，五岁太迟。三岁的孩子握笔不稳，等到五岁，府里就该有人问“二房那个小的怎么还不开蒙”了，那时候就是该学了，不稀奇。
四岁是唯一那个既够得着又不该够着的年纪。
再算的是地方，这件事必须在家塾门口发生，而不能在二房的院子里。在二房，第一个看见的是娘或者是娘的人，娘看见了，会把地上的字擦干净，再把她抱回屋，然后跟爹关起门来说半宿话。
在家塾门口，第一个看见的是爷爷，第二个看见的是四位夫子。夫子不是姜家的人，夫子会说话，夫子说出去的话，二房就管不了了。这件事一旦出了二房的门，就不再是爹娘的家事，是姜家的事。爹娘拗不过爷爷，毕竟，姜家上下，谁也拗不过爷爷。
最后她算的是分寸。
她只写了“姜”。一个四岁的孩子把自家的姓写在地上，很容易让爷爷收获一种叫家族荣誉感的感受。
最后算的是问答。
孟夫子会问什么，她心里有数。四岁的孩子，夫子不会考经义，只会考蒙书，《千字文》头几句，《论语》学而篇，这两样她背得最熟，她也求着大哥念得最多的。
但真正让人信的，不是她背得出的那些。
是秦先生问《孝经》的时候，她摇头说不会，她本来就是等这一问的。她会的都是大哥念过的，没念过的一个字不知道。也是在给爷爷传递一个信号，她有天赋，不应该浪费。
姜砚抱着她，走到了游廊的尽头。
姜昭睁开眼睛，她知道自己今天做了什么，也知道接下来她要面对什么。
娘这三年提过两次“等昭儿长大了”。头一次是去年端午，娘给她换衣服，手在她后背上停了一下，说了半句就没往下说。第二次是今年正月，娘和爹在灯下说话，她在里间躺着，听见娘说，“等她长大了，总有个法子”。
那个法子是什么，她心里清楚，让姜昭病一场，再从外头抱一个女孩顶上。做回一个姑娘家，梳头，簪花，认字，算账，嫁人。
娘什么都想好了，但今天她要把这条路堵死。
一个四岁就被夫子说夸奖有天赋的孩子，
一个爷爷要送去开蒙的孩子，是不能病死的。
姜家不会让他病死，爷爷不会让他病死。
从今天起，姜昭这个名字要活得越来越大，大到没有人能把它抹掉，大到她自己也回不了头。
她不是不知道娘想要什么，她只是太清楚，娘想给她的那条路，通往哪里。这里的女子，认得字，算得清账，管得了几百口人的家，也一样出不了那道门。
堂姐姜蕙今年八岁，字写得比姜砥好，算盘打得比三叔快，去年跟着大伯母去铺子里对了一回账，回来被夸了三天。今年正月，大伯母跟人提起，说蕙姐儿再过几年就该定人家了。
姜蕙什么都好，但姜蕙一辈子也就只能这样了。
前世她二十五岁，图纸摊在桌上，画的是一座桥的受力，那个时代或许还是有人会说，女孩子能做好吗？但是不会有人说，女孩子不能做。
不过，那个时代的她也没想过，自己会有一天要在一个院子里，靠半年的谋划，给自己争取一个未来。她只能自私这一回，对不起了爹娘，她现在只想做姜昭。
姜砚的手臂又紧了一下，姜昭在他肩上侧过头。
大哥的下颌绷着，喉结动了一次。
他从头到尾没有问过她一句，你什么时候记住了这么多。他知道她坐在阶下听了半年，也知道她只写“姜”这个字是什么意思。他甚至可能知道，这一场戏是给谁看的。
这个人从她出生那夜起，就什么都没有问过。
姜昭把脸往他领口里埋了埋。
“大哥。”
“嗯？”
“你抱疼我了。”
姜砚的手臂立刻松开一寸。
他说，“对不住。”
主院的正堂里没有人。姜鹤年一进门就把幞头摘了，随手搁在条案上，自己在主位上坐下。坐了不到三息又站起来，走到北墙那排柜子前面，蹲下去开最底下的一格。
那一格上着一把小锁，姜砚抱着姜昭站在堂中央，等待着姜鹤年的下一步动作。姜鹤年在柜子里翻了一阵，取出一只匣子。匣子是紫檀的，边角包着金。他把匣子放在方桌上，用袖子擦了两下，才把盖子掀开。里面铺着一层杏色的绢。绢上躺着一支笔，竹杆紫毫。姜鹤年伸手把笔拿出来。他拿在手里看了一会儿，抬起头。
“砚哥儿，把你弟弟放下来。”
姜砚把姜昭放到地上。姜昭站在那儿，抬头看着桌上那只打开的匣子。姜鹤年绕过桌角走过来，弯下腰，把那支笔横着递到她面前。
“昭儿。这支笔，是你满月那天，你自己抓的。”
姜昭伸出两只手，从爷爷手中接过笔。笔比她的小臂还长一点，她两只手捧着。姜鹤年蹲在她面前，看着她捧笔的手。
“你爹娘一会儿就到。”他说。
“待会儿他们说什么，你都别管，有爷爷呢！”
姜昭抬起头，歪着头看着爷爷。
外头传来脚步声，脚步很急。姜砚站在姜昭身后半步的地方，垂着手。他的手指在袖子里攥着，指节握出一道形状。
主院的正堂里摆了两桌，姜家每月逢初一、十五三房才会一起用晚膳，除了大房陪着姜鹤年，二房、三房都是各自在房里用。
后厨是临时得的信，鸡还在笼里，鱼还在缸里，厨房里砧板剁得整条廊子都听得见。管事的婆子一趟一趟地往里搬，汝窑的青瓷盏，定窑的白瓷碟，摆到第三张才发现盏不够，又从库里再取。
北墙下的博山炉今日燃得旺，沉水香的烟压不住外头饭菜的气味，两样搅在一处，闻着有点冲。
姜知让和苏梧是头一个到的。两个人几乎是跑着来的。苏梧头上的簪子歪着，进门先看堂中。姜昭坐在方桌左首第二张交椅上，两条腿够不着地，在空中来回晃，怀里还横抱着一支笔。
姜鹤年坐在主位上，正在喝茶。
“爹。”姜知让进门后，动作慢了下来，原地站住。
“坐。”姜鹤年抬了抬手，“人还没齐，等着。”
苏梧的眼睛在姜昭拿着的笔上，挪不开。
姜砚从她身边经过，把一只脚凳塞到姜昭椅子底下，让她的脚有地方踩。他自己坐在她旁边，从桌上端过一碟金橘，剥了一个，一瓣一瓣掰开，递到她嘴边。
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姜昭张嘴，金橘很甜，姜昭吃了一个，还要第二个，姜砚笑骂她馋嘴，手上又接着剥。
苏梧慢慢在右首坐下来。
姜砥是第二个到的。
他从二门那边一路晃过来，进门时手里还捏着半截柳条，一条腿先迈进门槛。一边迈一边问：“爷爷叫我们吃什么好东西——”
姜砚抬眼看他，姜知让也抬眼看他。姜砥的话卡在半截，把柳条往身后一藏，规规矩矩走到下首那张椅子上坐下了，两只手放在膝盖上。
“都看我做什么。”他小声嘟囔。
三房是第三个到的。
姜知平一件半新的青灰直裰，走进来先冲主位拱手，笑得很松。他这个人在姜家二十几年，从来是这样，问他什么都说好，让他做什么都应，问他想要什么，他说没什么想要的。
何秀珠跟在后头，手里牵着姜硕。
姜硕今年七岁，比姜砥小一岁。他穿一件靛蓝的小直裰，领口浆得很挺，头发梳得一丝不乱。进门以后他先看了一圈，找到自己该坐的位置：最下首。自己爬上去坐好，两只手也放在膝盖上。
他坐好以后，眼睛忍不住往姜砥那边看。
姜砥正在椅子上撅着屁股够桌子中间那碟腌笋。好不容易够到了，刚塞进嘴里，被姜知让一眼瞪回去，他一边嚼，一边慢悠悠坐回去。
姜硕看着他，把自己的手往膝盖上又按了按。
大房到得最迟，姜知安和钱惠娘是从城东的茶栈赶回来的，钱惠娘进门时鬓角是散的，褙子上还沾着一点茶末。
“爹。”她一边走一边理头发，“什么事这么急，我们茶还没验完呢。”
“不是都验了两日了，怎的还没验完？”
“今年的茶多，验了一半了。”
“那就明天再验。”姜鹤年说，“都先坐。”
姜蕙跟在母亲后面，一件月白的褙子，进门先冲主位福了一福，再冲二房这边福一福。
姜砚站起来还礼，姜砥被姜砚在桌下踢了一脚，也站起来，还得歪七扭八。姜昭抱着笔，没法站，就在椅子上冲堂姐点了点头。
姜蕙看见她怀里那支笔，愣了一下。
“人齐了。”钱惠娘落座，四下扫了一圈。
“磐哥儿还在明州。”姜知安补充道，“回来还得三个月，有什么事我们去信。”
钱惠娘转向主位，“爹，您说吧，什么事。”
姜鹤年没有立刻说，他把茶盏放下，两只手在膝盖上抹了一把，脸上的褶子全往上走。
姜蕙看出来爷爷心情很好了。
“爷爷。”她小声问，“您今天怎么这么高兴？”
姜鹤年就等这一句。
“我今天在家塾门口，看见一件事。”
他从头讲起，讲他在耳房里跟孟先生说话，讲他出来的时候日头正好，讲石板地上有字，是水写的姜字。讲阶下蹲着一个小人拿一根树枝在写第四个。
讲到这里他停下来，端起茶盏喝了一口。
“你们猜是谁。”
一桌子人都看着姜昭，姜昭抱着笔，脸上没什么表情。
“我孙儿。”姜鹤年把茶盏放下，“才四岁。”
“四岁能写字？”钱惠娘先笑起来，“爹，那怕不是描着玩的。”
“我起初也这么想。”姜鹤年说，“孟先生出来了，蹲下去看，看完问，昭哥儿你还认得别的字么。他说认得，一共七个，报了一遍。孟先生又问，《千字文》听过没有。”
他把后头的都讲了。
姜鹤年讲这些的时候，声音一句比一句高，讲到最后，他把手掌拍在桌上。
“孟先生跟我说，他教了三十年书，昭儿这样的，他没见过。”
堂上安静了一瞬。
“哎哟！”钱惠娘先叫出来，“爹，这可是大事！”
“是不是大事？”姜鹤年得到大媳妇肯定，声调更高了。
“是大事！”钱惠娘转过头，“二弟妹，你听见没有，昭哥儿这是——”
苏梧的手在袖子里，眼神有些闪躲，钱惠娘多有眼力见啊，立马闭了嘴。
姜知安一直没说话，他把杯子里的茶喝了，放下说了今天第一句话。
“恭喜爹。”
姜鹤年看着他。
“你这一句，我等了三十年。”
姜知安嘴角动了一下，又闭上了嘴。
姜蕙拉了拉母亲的袖子，“娘，《千字文》我都是最近才背全的，昭哥儿真厉害。”
钱惠娘笑起来，伸手拍她的背。
“不用和弟弟比，你八岁还会看账哩。”
姜蕙没有再说话。她转过头，看了一眼对面椅子上那个抱着笔的小孩，眼神里闪过一丝羡慕。
姜砥在下首把腮帮子鼓起来。
他从头到尾都在想同一件事：这不对吧？这对吗？
姜昭天天跟他在一处。上房掏鸟窝，下水摸螺，后院里追鸡，就前天，两个人还合伙把厨房晾着的一屉团子偷了三个。这家伙，什么时候会背书了？除了每天上午在家塾门口蹲着等大哥散学，还是就那么傻坐着，坐一上午。
他把这两件事在脑子里凑了半天，凑不到一块儿去，爷爷是不是老糊涂了？出现幻觉了？
不过——
姜砥转念一想。如果弟弟去书院读书，那他就有伴了，他也不用逃学了。上个月他从后墙翻出去，回来又被夫子告了状，又又又跪了两个时辰的祠堂，那滋味他到现在还记得。
弟弟要是去了，他就不翻墙了，他越想越觉得这事可行，脸上慢慢有了笑。
三房那边，姜知平面色如常，正在替父亲布菜，手上一点不乱。
何秀珠没有动筷子，她的脸色从钱惠娘那一声“这可是大事”开始就不大对，这时候她转过头，看了一眼自己的儿子。
姜硕的头埋得更低了。
姜鹤年把茶盏往前推了推。
“我今天叫你们来，是要宣布一件事。”
“爹您说。”
“昭儿这个月就去书院。”姜鹤年说。“就去砥哥儿的鹤山书院，我明日去找山长。”
“这是应该的。”钱惠娘接得极快。
苏梧站了起来，说了第一句话。
“爹。”
姜鹤年抬眼。
“昭儿才四岁。”苏梧说。