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第161章北上！(第1/2页)
震泽的事，三天才清完。
裴照把潘嬷嬷和那摞账册，打发人押回金陵，又给司里回了电报，这才把周恒几个叫到一处。
“北边的事，压不住了。”他把加急电报拍在桌上，“归德府那边，分点的人、驻军，连着报了七八回‘尸兵’。”
“这一趟，咱们得北上。”
一行人从苏州上了火车。
周恒头一回坐火车。
那黑铁的大家伙，车头喘着白汽，拉着一长串车厢，铁轨上“哐当哐当”，跑得比火轮船还快。
可他没看新鲜。
车过了江，越往北，窗外的景，越不对。
江南那望不到头的绿桑田，没了。
先是黄土，黄得发白；再往后，地里的庄稼像被人踩过、烧过，一片一片倒着，看不见人收。
路边的村子，墙塌了半边，房梁烧得乌黑，一缕炊烟也没有。
“俺娘哎。”大壮扒着车窗，嗓子发紧，“这地方，咋比俺们村闹灾那年，还荒。”
“打仗打的。”裴照坐在对面，翻着几张报纸，眉头拧成个疙瘩。
二猴凑过去：“裴头儿，报上说啥？”
裴照把报纸摊在小几上。
头版一行大字，墨气沉沉。
【北线急电：归德府外，两军夜战，一营人，全没了。】
再一张。
【活见鬼！死人堆里，半夜爬出兵来，扛枪往回走，枪子打不穿，见了活人就咬！】
还有一张，角落里，一行小字。
【韩大帅帐下铁面军师献计，再抽一县壮丁，开赴前线。】
“铁面军师。”周恒指尖点着那四个字，“就是兵解？”
“嗯。”裴照点头，“韩大帅的人，都叫他贺军师。真名贺长戈，道号兵解。”
“北边这几路军阀，这两年仗打得邪。”裴照把报纸一张张放下，“哪一方眼看要输，半夜里总能‘借’到一队兵，刀枪不入，啃下不少硬仗。”
“那些兵，打哪儿来的？”二猴问。
“白天打死的，夜里爬起来的。”裴照声音发冷，“都是他。”
“裴头儿，这兵解，什么道行？”周恒问。
“返虚。”裴照道，“跟织造堂那金丝茧母，一个段位。”
“可他比茧母难缠。”裴照看了眼窗外，“茧母是一个人，躲在宅子里抽丝。他手里，是成百上千的尸兵，是一整支军队，还有一个大帅，替他撑着腰。”
“咱们这几个人，硬碰硬，是送死。”
“送死的仗，我不打。”周恒捏着那张报纸，小指头在“铁面军师”四个字上点了点。
“尸兵再多，也有统着它们的命门。他是个人，就有七寸。”
“先摸清楚，再往七寸上，捅这一刀。”
车厢里，一下静了。
火车在一个小站停了。
车窗外，站台上黑压压挤满了人。
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拖家带口的，背着包袱，挑着担子，老人、女人、孩子，哭的、喊的、骂的，一股脑往南涌。
墙根下，几个残兵，缺胳膊少腿，缠着发黑的绷带，直着嗓子嚎。
“别往北去了！”
“前头那些兵，不是人啊！”
“抓壮丁的见人就抓，抓去了，就没一个回来的！”
站台另一头，一队穿灰军装的兵，端着上了刺刀的枪，押着一串汉子走过。
那串汉子，用一根麻绳拴成一串，都是庄稼人打扮，有老有少，反绑着手，一步一挪。
走到一半，一个汉子的包袱散了，掉出两个杂面馍、一双没做完的小布鞋。
押队的兵抬脚，把馍和鞋，踢进了道沟。
“快走！”枪托砸在那汉子背上，“到了前线，管饭！”
那汉子回头看了一眼道沟里的鞋，嘴唇动了动，到底没敢去捡。
“一根绳子，就把一家子拴散了。”苏晚望着窗外，声音很轻。
“打仗打的是人。”裴照冷冷道，“可在兵解眼里，这些人，不是兵。”
“是柴。”
周恒没说话，扒着车窗，一直看着那串汉子，被押着往北，走进黄土里。
车到归德府，停了，再不走了。
前头的铁路，炸断了。
站台上，一个站务打着白旗，扯着嗓子喊。
“前头打炮呢！铁轨炸了，车不往前开了！”
“要下车的自个儿想办法，死活各安天命！”
裴照带着众人下了车。
归德府城，城门半开，城墙上贴着一张又一张告示，被风刮得哗啦响。
【抽丁令：凡十五岁以上、五十岁以下男丁，三日内到县衙报到，违者，以通敌论。】
【戒严令：日落之后，闭户熄灯，不得外出，不得鸣锣，不得应答门外叫门。】
告示底下围着一圈人，都在看，没人出声。
一个卖烧饼的老汉，正收摊，瞧见裴照几个外乡人，压低嗓子摆手。
“几位，是打南边来的吧？”
“听老汉一句劝，要找地方落脚，赶紧进城。”
“太阳一落山，”老汉往北边那条黄土官道望了一眼，喉头滚了滚，“那条道上，就要过兵了。”
“过兵咋了？”二猴问。
老汉咽了口唾沫。
“过的，不是活兵。”
“天一黑，他们就从落马坡那头，一队一队开过来，点名、点卯，天快亮再开回去。”
“谁家夜里敢开门，敢应声，”老汉做了个咬的手势，脸都白了，“连人带屋，一个活口都不留。”
周恒顺着他指的方向，望向北边。
日头正往西斜。
那条黄土官道空荡荡的，一直铺到天边。
风里，隐隐约约，带着一股腥气。
他怀里那枚天蚕茧，忽然凉了一下。