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林逸将那杯“火龙之歌”往吧台上一搁，杯底磕在深色木板上发出沉闷的一声响。
他朝酒保招了招手，手指在吧台面上轻轻叩了下，然后朝周围几个正喝得面红耳赤的小商人方向偏了偏头。
“给这几位老哥各来一杯，算我的。”
酒保抬眼看了他一下，目光里那种常年浸泡在劣质酒精里的麻木淡了几分。
他没多问，转身从架子上取下陶罐，给那几个正聊得火热的客人挨个续上。
那几个小商人先是愣了一下，等看清是林逸付的酒，脸上的戒备便像被热汤浇过的薄冰，化得比想象中快。
“嚯，小兄弟挺上道啊。”先前那个拍桌子骂雷泽的壮汉端起杯子，朝林逸遥遥一举，粗粝的指节上缠着几圈发黑的绷带，露出的半截手指上全是老茧和裂口。
他仰头灌了一大口，抹了把嘴：“行，看你也是个跑外的，有啥想打听的，问吧。这片地方的事儿，我刀疤脸不说全知道，至少一半是门儿清。”
他笑的时候，左脸那道从颧骨拉到嘴角的疤跟着抽动，像一条蜈蚣在皮肉底下翻身。
林逸顺势从高脚凳上滑下来，端着杯子凑到他们那桌。
风王子也跟了过来，安安静静地坐在旁边，手里那杯灰白色的“灰沼原浆”还剩半杯，他有一搭没一搭地抿着，耳朵却竖得比谁都直。
“我刚到高地没几天，想找个活路。”林逸的语气压得很低，带着一种新入行者的谨慎和试探，“转了一圈，感觉这地方水挺深，连个正经管事的人都摸不着头脑。几位老哥能不能给指条道，哪些地方能去，哪些人不能惹？”
刀疤脸侧过身，朝酒吧角落里扫了一眼，确认没有人刻意往这边听，才压低嗓门开口。
“你这话问得实在，那我就跟你说点实在的。”他掰着粗壮的手指，“高地这边，明面上管事的是商会联盟，实际上就是谁拳头大谁说了算。但这地方有三个势力，你千万别碰，碰了就是死。”
他竖起第一根手指。
“慈悲之主，新来的那帮神棍。你见到穿灰白麻袍、胸口画着一只闭合手掌的人，有多远躲多远。”
林逸在进城时见过一面那样的旗子，挂在废弃钟楼的一角，灰白色，被风扯得破破烂烂，远看像一只死掉的手。
“那帮人脑子不正常，跟咱们想事情的法子完全两码事。他们管杀人叫‘施恩’，管折磨叫‘考验’。”
“前阵子我隔壁摊位一个卖干货的老头，腿摔断了躺街上，慈悲之主的人路过，硬是围着他念了半宿的经，第二天那老头就没了。你猜他们说什么？他们说‘他的苦难已经圆满了，主接他去了’。”
刀疤脸说这话时，脸上的横肉绷得很紧，语气里那种厌恶浓得几乎能滴下来。
杯子在他手里转了一圈，酒液晃荡，映出他眼底一点压着的火。
旁边一个瘦小的商人接了话，他穿着件洗得发白的灰布衫，袖口用线密密麻麻缝了好几层补丁，一看就是常年在外跑货、舍不得换新的人。
他说话的声音更轻，像是怕被什么东西听见。
“刀疤脸说的是真的。我那会儿刚来高地，还想着慈悲之主好歹是个教派，总得讲点道理吧。结果你猜怎么着？他们不光折腾别人，自己人也折腾。”
“我有次亲眼看见，一个慈悲之主的信徒在街上被流浪者砍了一刀，胳膊都快断了，旁边另一个信徒不光不给他治，还上去把那伤口撕得更大，嘴里念着‘主的恩赐，你要好好受着’。被砍的那个疼得满地打滚，脸上居然还笑，笑得人头皮发麻。”
瘦小商人说着自己先打了个寒颤，端起杯子灌了口酒压惊。
“那第二个不能碰的呢？”林逸问。
胡茬李竖起第二根手指，表情比刚才更复杂，掺着一种说不清的惋惜和忌惮。
“第二个，大地教派。这个教派本身是好的，以前这片高地一大半的地盘都是他们在管。你知道大地教派的人干什么吗？他们是真的在帮人。我刚来高地那会儿身上一个子儿没有，饿得在街上翻垃圾堆，是大地教派的人给了我第一碗热粥。那粥稀得能照见人影，可里面放了盐，还飘着两片菜叶。后来我摆摊卖干货，本钱也是他们借给我的，不要利息，只说‘等你能吃饱了，去帮下一个饿肚子的人’。”
他的声音低下去，手指不自觉地摩挲着杯壁。
“大地之神在的时候，这块地方虽然穷，但至少像个正经人待的地方。后来刀魔从深层上来，一刀把大地之神给劈了。那一刀下去，半个高地都听见了响。”
“大地之神一死，大地教派就乱了，慈悲之主趁虚而入，好多原来信大地的人，短短几个月就被那帮神棍给扭曲了。我认识一个大地教派的执事，以前多好的一个人，见谁都笑呵呵的，谁家揭不开锅了他准第一个到。他会在冬天把自己的炭分给穷人，自己冻得嘴唇发青还说‘不碍事’。”
“慈悲之主来了之后，他整个人就变了，变得沉默寡言，后来再见到他，他正站在街口，看着一个受伤的流浪者流血，脸上什么表情都没有。”
瘦小商人低着头，补了一句：“我也见过他。他以前给我送过药，后来我跟他打招呼，他看了我半天，像不认识我一样，那眼神空得吓人。”
“大地教派现在还有一批人没被完全腐蚀，他们缩在原来的核心地盘里，不怎么出来。但据我所知，慈悲之主对心灵的影响越来越强，那批人还能撑多久，谁也说不好。有人说他们在地底修了一堵墙，把自己围在里面；也有人说他们每晚都在祈祷，求大地之神留下一点什么。可神都死了，祈祷给谁听？”
林逸端着杯子的手没有动，但指尖在杯壁上摩挲了一下。
慈悲之主，心灵控制，古神入驻。
这些信息碎片正在他脑子里缓慢拼合。
“第三个呢？”他问。
刀疤脸竖起第三根手指，脸上的表情忽然变得古怪，像是一种混合了不屑、恐惧和某种无可奈何的疲惫。
“黄昏教派。这帮人你听说过没？他们的教义就一句话：这世界没救了，大家一起完蛋吧。”他嗤笑了一声，但那笑里没什么笑意，“听着像疯子对吧？可他们偏偏不是那种在街上乱砍人的疯子。黄昏教派的人脑子清楚得很，他们知道自己要干什么，也知道怎么干。他们不搞正面冲突，就藏在暗处，今天炸一段城墙，明天往水源里投点东西，后天把某个势力的仓库给点了。他们不图钱、不图地、不图权，就图一个‘毁灭’。”
瘦小商人接过话：“商会联盟组织过好几次围剿，每次都说‘黄昏教派已经被彻底铲除了’，结果呢？过不了半个月，又冒出来了。有一次围剿队把黄昏教派的一个据点给端了，里面一个人都没有，桌上还留了张纸条，写着‘谢谢你们帮忙清理垃圾，我们换地方了’。围剿队队长气得把桌子劈了，可劈完还得往上报‘大获全胜’。”
“最邪门的是，”刀疤脸压着嗓子补充，“你根本分不清谁是黄昏教派的人。他们可能是你隔壁铺子的老板，可能是给你送货的车夫，甚至可能是巡逻队里跟你打过招呼的卫兵。”
“这些教徒的人平时跟正常人一模一样，该吃吃该喝喝，见了面还跟你点头问好，借了钱也会还。但到了某个时间点，忽然就‘啪’的一下，把积攒了半年的炸药全点着了。”
“我认识的一个老跑商，跟一个黄昏教派的人做了三年邻居，愣是没看出来。那人每天早上都扫门口，还给老跑商送过腌菜。结果那人把整条巷子炸了之后，老跑商坐在废墟上跟我说：‘我现在都不知道他到底叫什么名字。’”
瘦小商人叹了口气：“还有更绝的。听说黄昏教派内部有句话，叫‘我们不是敌人，我们是结局’。你说这算什么？连恨都不恨你，就是觉得一切都该结束。”
林逸沉默了片刻，他端起酒杯抿了一口。
三个势力，三种扭曲。
慈悲之主是狂热的恶，以折磨为修行；大地教派是被扭曲的善，正在慢慢腐烂；黄昏教派是清醒的、冷静的毁灭，不求生只求死。
而这三种势力挤在一小块高地上，彼此撕扯渗透、暗中角力。
“那你们平时怎么活？”风王子忽然插了一句，语气里带着一种真诚的困惑，“在这种地方，连喘口气都得先想想会不会被哪个教派盯上。”
刀疤脸看了他一眼，咧嘴笑了，露出一口被劣质烟草熏黄的牙。
“怎么活？把自己埋进土里活。”刀疤脸拍了拍自己沾满泥渍的裤腿，“别露头、别惹眼、别跟任何一方走得太近。做生意的，今天跟慈悲之主的人做买卖，明天给大地教派送点物资，后天碰见黄昏教派的人就当没看见。谁也别得罪，谁也别相信。赚了钱就赶紧花，花了才是自己的。哪天死了，往巷子口一躺，自然有人来收尸。”
瘦小商人嘿嘿笑了两声，那笑声干巴巴的，像是从嗓子里挤出来的。
“不过话说回来，”刀疤脸往前凑了凑，声音压得更低，酒气喷在林逸耳边，“你要是真想在失信者高地找点什么，我倒是可以给你透个风。这两天高地南边那片废巷子里，有人在打听一个名字。叫什么……‘罪血之子’。出价不低，五百枚灵魂钱币买一条确切消息。你如果手里有这个线索，倒是能赚一笔。”
林逸端着酒杯的手依旧稳当，但身旁风王子的肩膀明显绷紧了一瞬。
“罪血之子？”林逸重复了一遍这个称呼，语气里恰到好处地掺着陌生和好奇，“这名字听着就不太吉利。什么人会花这么多钱找这个？”
胡茬李耸了耸肩，脸上的表情是那种“我知道的不多但我也不想多打听”的谨慎。
“不知道。来问的人裹得严严实实，连脸都看不清，听口音不像是高地本地人，也不是流浪者那伙的。出手倒是阔绰，问完就走，没多留一句话。”他端起杯子把最后一口酒灌下去，打了个响亮的酒嗝，“不过这种钱你最好别赚。能让那种人花大价钱找的东西，沾上了准没好事。”
瘦小商人像是想起了什么，又补了一句：“对了，还有件事。今天下午龙脊山那边闹那么大动静之后，交易街上的商队一下子少了好几支。我认识的一个跑运输的车夫说，有几支商队本来今天要出发去迷幻沼泽那边收货的，结果全都临时改期了。说是接到什么通知，雷泽瀑布到龙脊山一带被列为‘暂时禁行区域’，什么时候解禁等通知。”
“谁发的通知？”林逸问。
“商会联盟呗，还能是谁。”瘦小商人撇了撇嘴，“不过要我说，他们八成是怕了。黑龙和雷兽打成那样，商队走那条线跟送死没区别。商会联盟那帮人精得很，赚钱的时候往前冲，出了事缩得比谁都快。”
刀疤脸把空杯子往桌上一搁，撑着桌子站起来，朝林逸和风王子点了点头。
“行了，小兄弟，该说的我都说了。看在这杯酒的份上，再送你一句话：在失信者高地，你打听什么都行，但千万别打听‘为什么’。有些事你知道了，就再也回不去了。”
他拍了拍林逸的肩膀，力道很重，像是把某种无言的告诫也一并拍了进去。
然后刀疤脸转身朝酒吧门口走去，瘦小商人也跟着站起来，朝林逸两人拱了拱手，快步追了上去。
酒吧的木门开合之间，巷子里那股混合着尘土和腐败有机物的气味灌了进来，又很快被室内的酒气和烟气重新盖住。