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郑国边境的夜色，浓得像化不开的墨。
龙伯昭站在营帐外，望着远处那片渐渐熄灭的火光。佐道总坛的方向，最后的余烬正在暗红色的天空中缓缓飘散，像无数只疲惫的萤火虫，飞不动了，落下来，死在这片被榨干的土地上。夜风从山谷里吹来，带着焦糊的气味，混着泥土的腥气，还有一丝若有若无的血腥。那血腥气很淡，淡到几乎闻不出来，可它就在那里，像一根看不见的刺，扎在喉咙里。
龙伯渝从身后走来，脚步很轻。他的紫色官袍上沾了些灰尘，袖口有一道不易察觉的褶皱，是昨天在总坛密道里留下的。他没有换，也没有拍掉。宵练剑安静地悬在腰间，剑穗在夜风中轻轻飘动，玉坠在月光下泛着幽幽的光。
“大哥，降卒都安置好了。”
龙伯昭没有回头。
“多少人？”
“四百三十七个。筑基期占七成，剩下的都是炼气。金丹以上的，一个都没有。”龙伯渝顿了顿，声音放低了些。
“金丹期的都在总坛里，已经死了。”
龙伯昭沉默了片刻。金丹期的一个都没留，是他下的令。那些人是佐道的骨干，手上沾了太多血，留不得。可筑基和炼气的，大多是底层弟子，有的是被裹挟的散修，有的是从小被佐道养大的孤儿。他们没有选择。
“禁制都种下了？”
“种了。道心誓言也发了。”
龙伯渝走到他身边，与他并肩而立。
“我告诉他们，龙国不杀降卒。他们可以留在郑国，可以继续修炼，可以做自己想做的事。只要不惹事，不犯法，不勾结邪修，就没人会动他们。”
他的声音很平静，像是在陈述一个事实。
龙伯昭转过头，看着他的侧脸。月光下，龙伯渝的表情很淡，看不出喜怒。他的嘴角微微上扬，像是在笑，可那笑意没有到眼底。他的眼睛望着远处那片渐渐熄灭的火光，瞳孔里映着暗红色的余烬，像两团即将熄灭的火。
“他们信了？”
龙伯昭问，龙伯渝沉默了一瞬。
“信了。他们没有理由不信。我当着他们的面发过誓，龙国皇帝也发了誓。一个皇帝，一个相国，当着几百人的面发誓不杀降卒，还有什么不信的？”
他的声音很轻，轻得像夜风。
龙伯昭没有再问。他转过身，走回营帐。掀开帐帘的瞬间，他看见谢薇正坐在角落里，抱着膝盖，望着地面出神。她换了一身干净的素白衣裙，头发也梳整齐了，可她的眼神还是空的。那是一种被掏空了之后还没来得及填上的空，像一间搬空了家具的屋子，四面白墙，什么都没有。
她没有注意到他进来。
龙伯昭没有打扰她。他在桌前坐下，拿起那份已经看过很多遍的降卒名册。名册是龙伯渝写的，字迹工整，一笔一划都很清楚。四百三十七个名字，四百三十七个曾经活在郑国这片土地上的人。有的名字后面写着“筑基中期”，有的写着“炼气七层”，有的什么都没写，只有一个名字。
他翻到最后一页，看到一个名字后面写着“十七岁，炼气三层”。十七岁，炼气三层，在龙国这样的资质也就是外门弟子00了。可在郑国，他已经是佐道的“精锐”了。
精锐。龙伯昭合上名册，手指无意识地摩挲着封面。名册的封面是牛皮纸的，很粗糙，边缘有些卷曲，是他翻了很多遍翻出来的。
他闭上眼，想起那些降卒的眼神。有恐惧，有茫然，有不敢置信，也有小心翼翼的、不敢承认的期待。他们跪在地上，额头触地，浑身发抖。他告诉他们，不杀。他们抬起头，看着他，像一群被雨淋透的鸟，瑟缩着，不敢相信雨会停。
他发了誓。当着他们的面，以龙国皇帝的名义发誓。龙伯渝也发了誓。他说，龙国不杀降卒，他们可以留在郑国，可以继续修炼，可以做自己想做的事。只要不惹事，不犯法，不勾结邪修，就没人会动他们。
他们信了。他们信了。
龙伯昭睁开眼，站起身，走出营帐。龙伯渝还站在那里，望着远处那片渐渐熄灭的火光。他的背影在月光下显得格外挺拔，像一棵扎在悬崖边上的松树，风吹不动，雨打不弯。
“伯渝。”龙伯昭开口。
龙伯渝转过身，看着他。
“那些降卒，你打算怎么处置？”
龙伯渝沉默了一瞬。月光照在他脸上，他的表情很平静，看不出任何波澜。他的眼睛望着龙伯昭，目光柔和，像在看一个很重要的人。
“大哥，他们已经发过誓了。禁制也种下了。龙国的规矩，他们都知道。只要他们守规矩，就没人会动他们。”
他的声音很轻，像是在说一件无关紧要的事。
龙伯昭看着他，看了很久。
然后，他点了点头。
“好。那就这样办。”
他转过身，走回营帐。
龙伯渝站在原地，望着他的背影消失在帐帘后面。月光照在他脸上，他的表情依旧平静，可他的眼睛，在那一瞬间，暗了一下。那暗很短暂，短暂得像风吹过湖面的涟漪，一眨眼就没了。
他转过身，继续望着远处那片渐渐熄灭的火光。夜风从山谷里吹来，带着焦糊的气味，混着泥土的腥气，还有一丝若有若无的血腥。那血腥气很淡，淡到几乎闻不出来。
龙伯渝没有动。他只是站在那里，一动不动，像一尊雕像。
天亮之前，二十四大家的家主们聚在了龙伯昭的大帐里。
帐中灯火通明，烛台上的蜡烛是新换的，火苗跳动着，把每个人的脸照得忽明忽暗。家主们分坐两侧，有的在喝茶，有的在看舆图，有的在低声交谈。帐帘掀开，龙伯渝走了进来。
所有人的目光都落在他身上。
龙伯渝没有说话。他走到龙伯昭身边，在侧位坐下。他的动作很自然，像是在自己家里一样。宵练剑安静地悬在腰间，剑穗垂下来，在烛光下泛着幽幽的光。
“诸位。”
龙伯昭开口，声音不高，却清晰地传入每个人耳中。
“郑国已定，佐道已灭。朕明日便要回朝。郑国的事，就拜托诸位了。”
家主们纷纷起身，抱拳行礼。他们的动作整齐划一，像是排练过很多次。龙伯昭抬手虚按，示意他们坐下。他的目光扫过每一张脸，从左边看到右边，从右边看到左边。
“佐道的降卒，朕已经处置好了。禁制种了，誓言也发了。只要他们守规矩，就没人会动他们。诸位留在郑国，一是要稳住局面，二是要看住这些人。若有异动——”
他顿了顿，声音陡然转冷。
“格杀勿论。”
家主们齐声应是。那声音很整齐，整齐得像一个人在说话。龙伯昭点了点头，端起茶杯，抿了一口。茶是凉的，带着一股苦涩的味道。他放下茶杯，站起身。
“那就这样。诸位辛苦，朕先回去了。”
他转身走出大帐。
帐帘落下的瞬间，家主们的目光齐刷刷地转向龙伯渝。帐中安静了一瞬。那一瞬很短，短到几乎可以忽略不计。可那一瞬里，有人交换了眼神，有人低下了头，有人无意识地握紧了茶杯。
龙伯渝没有说话。他只是从袖中取出那把玉骨折扇，展开，轻轻摇了摇。扇面上的山水画在烛光下若隐若现，山是青的，水是蓝的，天是白的。他的目光从扇面上抬起，扫过每一张脸。那目光很平静，平静得像一潭死水。
“诸位，大哥的话，你们都听见了。”
家主们没有回答。他们只是看着龙伯渝，看着他那张平静的脸，看着他那双看不出任何情绪的眼睛。帐中安静得能听见烛火燃烧的细微声响。
“佐道的降卒，留着是祸害。”
终于有人开口了。那是李家的家主，一个头发花白的老者，在二十四家中资历最老，说话也最有分量。他的声音不高，却像一块石头，投进平静的水面，激起层层涟漪。
“可陛下已经发了誓。相国也发了誓。当着几百人的面，以龙国皇帝和相国的名义发誓。”
有人接话，是王家的家主，声音很低，像是在自言自语。
“皇帝的誓言，不能反悔。相国的誓言，也不能反悔。”
“可那些降卒留着，迟早是祸害，那可不是一般的降卒，是佐道的人。”
李家家主的声音提高了一些。
“他们是佐道的人，从小在佐道长大。佐道的规矩，是弱肉强食，是不择手段。龙国的规矩，他们学得会吗？”
龙伯渝忽然开口了。他的声音很轻，却让所有人都安静下来。
“他们发了誓，禁制也种了。只要他们守规矩，就没人会动他们；但是他们如果有异动，们知道该怎么做。”
他合上折扇，站起身，向帐外走去。他的背影在烛光下拉得很长，投在帐布上，像一道沉默的剑痕。
帐帘掀开，夜风涌进来，吹灭了离门口最近的一盏烛火。火光跳了跳，灭了，留下一缕青烟，在帐中袅袅飘散。
龙伯渝走出大帐，走进夜色里。月光照在他身上，把他的紫色官袍染成一片幽蓝。他的脚步很稳，一步一步，不急不慢。
他没有回自己的帐篷。他走到营地边缘，站在一处高地上，望着远处那片已经完全熄灭的火光。天边泛起一丝鱼肚白，新的一天要开始了。可那片曾经燃烧过的地方，现在只剩一片漆黑。连灰烬都看不到了。
他站在那里，一动不动，像一尊雕像。他的表情很平静，看不出任何情绪。他的眼睛望着远方，瞳孔里映着天边那丝鱼肚白，很亮，很干净。
身后传来脚步声。他没有回头。
“伯渝。”
龙伯昭的声音，龙伯渝没有回答。
龙伯昭走到他身边，与他并肩而立。他没有说话，只是望着远方那片渐渐亮起来的天际。兄弟两人就这样站着，谁也没有开口。
天亮之后，大军开拔将战线推进到郑国国境线。
走在最前面的是玄策军的银甲方阵。盾牌连成一片，在晨光下闪着冷冽的光，像一面移动的铁墙。士兵们的脚步整齐划一，踏在碎石路上，发出沉闷的轰鸣。那声音不响，却震得路边的尘土簌簌落下。后面是二十四大家的旗帜，各家的核心修士骑着灵兽，腰悬法器，目不斜视。再后面，是辎重车队。粮草、丹药、符箓，装了上百辆大车，车轮碾过路面，发出吱呀吱呀的声响。
龙伯昭看着玄策军前进，也宣告着自己的功绩。他的身后跟着龙伯渝，一身紫色官袍，玉骨折扇收在袖中，面色平静，看不出喜怒。宵练剑安静地悬在腰间，剑穗在晨风中轻轻飘动。
谢薇坐在一辆灵兽车里，掀开帘子，望着窗外那片渐渐远去的土地。她的眼神很空，像是什么都没看，又像是什么都看在眼里。她的手指无意识地摩挲着窗框，指甲很干净，剪得很短。而她的对面是昏迷的西翎雪。
“谢姑娘，我们启程了，如果西翎雪有什么情况，你随时告诉我。”
龙伯渝朝这里看了一眼，随即开始带队起飞。
队伍在赶了三天的路，终于回到了龙都。
龙伯昭勒住灵兽，抬头看着那块新匾。阳光照在他脸上，把他的表情照得格外清晰。他的嘴角微微上扬，像是在笑，可那笑意里，有一种说不清的东西。
他催动灵兽，走进城门。龙伯渝跟在身后，谢薇的马车跟在更后面。百姓们站在路边，看着这支队伍，交头接耳。他们不知道发生了什么，只知道皇帝打了胜仗，灭了佐道，收了郑国，还拿回了旧都。
“陛下万岁！”有人喊了一声。更多的人跟着喊起来。声音越来越大，越来越整齐，最后汇成一片声浪，在城墙上回荡。龙伯昭没有回应。他只是骑着灵兽，一步一步，向皇宫走去。