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“诏曰，卿于定州，屡遭凶险，然终能守节，夙兴夜寐，得立殊功；今定州再度大捷，朕心甚慰，百官之中，唯有卿乃定州新归，诏卿暂离车驾，轻装入宫，奏秉定州事。”
驿馆门前，众人跪地，禁军将领宣读完圣旨，将其交付范闲。
上边洋洋洒洒说了一大堆，意思就是一句话——庆帝要范闲先不管队伍，随禁军入宫，禀告在定州的经历。
范闲接过圣旨，朝禁军将领笑道：“将军稍等，范闲先叮嘱下属几句话。”
“这……”
禁军将领略一犹豫，点点头道：“小范大人请便。”
语毕，禁军将领转身离去，在不远处的街角等待。
虽说圣旨上要求得紧急，但范闲本身位高权重，又极得庆帝恩宠，他也不敢催促。
禁军将领走后，范闲转头对着王启年吩咐道：“老王，玛索索公主就留在驿馆，叶仁和高达留在这里保护。”
“你安顿好这里后，带着院里的弟兄先回京，了解了解京都最近有什么事情。”
“大人放心。”王启年拱手答应。
范闲朝其点了点头，又回到驿馆，对着玛索索解释了一番。
好在玛索索自觉对范闲已经有些愧疚，没有多说什么，接受了范闲的安排。
事情安顿好，范闲骑上一匹快马，同禁军一行直奔京都。
半道上，范闲与押着犯人的言若海不期而遇。
“言大人，在院里，等等范闲！”
范闲若有深意地说了一句话，扬鞭从队伍当中掠过。
言若海坐在马上，神情平淡，恍若未闻。
进了京都，范闲顿觉重归繁华。
定州大捷的消息已经传来，京都百姓张灯结彩，奔走庆贺。
与同北齐的战争不同，打西胡在很多人看来，那是对异族动手，不仅不会有人反对，更是会觉得这是一件天经地义的大好事。
这个时代的交通不便，许多人对于异族的认识还停留在捕风捉影的层面。
在官方有意识的宣传之下，西胡人茹毛饮血、刑罚酷烈的一面被大肆传播，京都百姓见了那些身居高位的西胡使者都没有好脸色，更遑论是对定州妄动刀兵的侵略者。
禁军开道，范闲一路畅行无阻，见到京都城内的一张张笑脸，因为石磨之刑带来的最后一丝不适也悄然消散。
他虽然没有京都百姓这种非我族类其心必异的极端思想，但对于右贤王之辈的野心家，也是提不起好感的。
刘单株身为北齐密谍、右贤王的马前卒，那般死去，现在想想也算是罪有应得。
入了宫城，范闲下马。
在早就等在这里的侯公公的带领下，朝着御书房走去。
范闲一路上塞了两张银票，与侯公公攀谈几句，得知庆帝心情不错，心中有了底。
入得御书房，范闲收敛心神，只打量了庆帝一眼，便垂下了头。
庆帝难得穿了臃肿的朝服，明黄的龙纹长袍显得整个人高贵霸气。
“本该在大殿上接待你，但谍子之类的事上不得台面，只好委屈你了。”
庆帝难得地解释了一句。
范闲心中微动，知晓自己在定州做的事情不错，让庆帝十分满意。
否则以这位帝王向来孤傲的性情，何至于有这么一句解释？
想来，他穿着龙袍，也是为了让自己心中稍微好受些。
念头至此，范闲拱手行礼：“全赖陛下治国有方，叶将军、刘府尹等能力卓著，臣不过是恰逢其会。”
说完这话吗，范闲余光看到庆帝手指微不可查地顿了顿。
庆帝站起身来，走到范闲面前，温声道：“想要什么赏赐？”
赏赐？
范闲心中一动，正想说什么，瞅见庆帝龙袍一角，突然愣住。
不！没那么简单！
自己才不过二十左右的年纪，已经高居朝堂前列，这次在定州，更是建立了不小的功勋。
赏赐之事，该是礼部与内阁拟定，哪能自己想要什么就有什么？
念头至此，范闲想到了进门时庆帝说的第一句话——谍子之类的事，上不得台面。
是啊，谍子之类的事上不得台面，可云阳寨平叛、定州守城，自己立的可都是实打实的军功，这些总上不得台面吧？
庆帝决口不提这些，是不是在暗示什么？
想到这里，范闲试探道：“回陛下，臣多年流离在外，只求陛下能放臣几年假，让臣可以在家多陪陪婉儿。”
一句话说完，范闲明显看到，庆帝的眼底闪过一丝赞许。
果然！
不管是基于什么心理，庆帝都希望自己不去邀这趟出行的功劳，所谓的出言解释、龙袍相迎，都是在为这件事做补偿！
“想放假？不许！”
庆帝坐回龙椅，眯眼看着范闲，沉声道：“功劳就是功劳，你平北侯的印信，可以提前从礼部拿回去。”
“另外……将来你的次子，可以恩荫二等平北伯的爵位。”
一个侯爵，一个伯爵，听起来赏赐很是丰厚，范闲心中却翻了个白眼。
且不说平北侯的爵位对他来说可有可无，退一步讲，他现在尚膝下无子，婉儿身体又不好，二人还不一定会有第二个儿子。
庆帝一张可能永远不用兑现的空头支票，就想抵消这次功劳？
范闲愈加确定，庆帝根本没有让他领受这次功劳的打算。
做戏要做全套，范闲立即躬身道：“陛下，万万不可，竖子无功，岂可窃据伯爵之位？”
“臣只望陛下能体恤臣与婉儿聚少离多，放臣一个长假，这便是最好的赏赐了！”
范闲言辞恳切，将林若甫之流在朝堂上的演技学了个十足。
庆帝低头整理着袖袍，淡淡道：“朕说了，该给你的，都会给你。”
这话，便是堵死了范闲推辞的路，也堵死了范闲以后借此邀功的路。
见此，范闲顺势谢恩，将此事揭过。
“陛下……”
便在这时，守在御书房外的侯公公走了进来，对着庆帝耳语了几句。
庆帝神色未变，目光却略微闪了闪。
“范闲，”他看向范闲，平静地问道：“从定州带来的北齐密谍，去了何处？”
北齐密谍？
范闲注意到，庆帝用了去了何处这个问法，说明他找人去过驿馆，发现密谍不见了？
也就是说，陈萍萍要人，不是出自庆帝的旨意？
“回陛下，四处主办言大人称奉了陈宛长的命令，提前将人押回了院里。”范闲如实回答。
闻言，庆帝的眉目敛了敛，似乎要遮住眼底的一些情绪。
片刻后，他朝范闲挥了挥袖袍：“下去。”
短短两个字，又恢复了帝王特有的拒人于千里之外的冷漠。