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与此同时，翰林院外。
陆时安刚值完差事，整理好官袍正要登车回府，一道挺拔高大的身影骤然拦在身前，阻断了他的去路。
“陆探花，我家王爷有请。”
长风抱拳而立，身姿笔直，语气不卑不亢，带着靖察司独有的凛然威压，不容推辞。
陆时安脚步猛地顿住，心头骤然一沉，生出几分莫名的惶然。
靖王萧尘玦！
那是手握生杀大权、执掌靖察司，连朝堂重臣都要忌惮三分、避让数尺的当朝九王爷。
他入京时日不长，素来谨言慎行，与靖王府从无私交，更无公务牵扯。
若说唯一的牵扯，便只有楚云汐上京途中，曾被靖王府人手搭救，仅此一面之缘，萍水相逢而已。
靖王为何会突然点名召见他？
无数疑惑盘旋心头，陆时安面上却不动声色，强压下心底的波澜，勉强挤出一抹温润笑意：
“不知王爷突然召见，所为何事？”
长风神色冷然，语气生硬直接：“去了便知。王爷在知味居候着。”
言罢，他转身翻身上马，勒缰等候，姿态强势，全然没有商议的余地。
陆时安心头七上八下，忐忑难安，却万万不敢怠慢。
只能压下满腹疑虑，登上自家青布马车，紧随长风马后，一路朝着京城顶级酒楼知味居行去。
知味居乃是京城权贵聚集地，门槛极高，非达官显贵、有名望之人，无引荐便连大门都无法踏入。
他自回京以来，也只随家中大伯去过两次。
靖王竟约他在那里见面，到底所为何事？
马车颠簸间，陆时安脑子里转过无数种可能，却始终想不通，自己区区一介翰林院编修，究竟何处能让靖王亲自召见。
不多时，马车稳稳停在知味居朱漆大门前。
长风翻身下马，引着他径直上了顶楼雅间。
一路上穿堂过廊，所遇之人皆是衣着华贵的权贵子弟，见长风引着人上来，纷纷侧目。
陆时安一个小小的翰林院编修，竟能上知味居顶楼，实在令人侧目。
到了雅间门前，长风推开门，侧身道：“陆探花，请。“
陆时安深吸一口气，抬脚踏入。
雅间内陈设雅致，紫檀木的桌椅，墙上挂着名家字画，窗边摆着一盆盛开的秋菊。
临窗的位置，一个身着玄色锦袍的男人背对着门，正望着窗外街景。
那人肩背挺阔，身姿挺拔如松，即便只是一个背影，也透着一股不容侵犯的威压。
听到脚步声，那人缓缓转过身来。
陆时安终于见到了传说中的靖王萧尘玦。
剑眉星目，轮廓深邃，那双幽深的眼眸看过来时，像两口不见底的寒潭，让人不自觉地屏住了呼吸。
他身着一件玄色暗纹锦袍，腰间束着墨玉带，整个人透着一股冷冽而迫人的锋芒。
与皇帝那种历经世事的沉稳威严不同，这位靖王更像一柄出鞘的利剑，锋芒毕露。
陆时安不敢怠慢，连忙躬身行礼，姿态恭谨：“下官陆时安，参见王爷。”
萧尘玦目光淡淡扫过他，这人容貌气度尚可，倒不枉探花的名头，只是少了几分男儿风骨。
他淡淡开口，声音低沉：“免礼，坐。”
陆时安小心翼翼地在他对面坐下，后背绷得笔直，不敢有丝毫懈怠。
萧尘玦端起桌上的茶壶，给他斟了一杯，动作随意，却让陆时安心头一紧。
堂堂靖王，金尊玉贵，竟亲自为他倒茶？
这既是无上殊荣，更是无形重压，让他坐立难安。
“陆探花不必拘谨。”
萧尘玦放下茶壶，幽深的目光定定落在他身上，字字清晰：
“本王今日寻你，无关朝堂公务，只为一桩私事。”
陆时安心头猛跳，面上却强作镇定：“不知王爷所指何事？草民愚钝——“
萧尘玦神色淡漠，端起茶杯抿了一口，漫不经心开口：“听说，近日投靠你的那位楚姓小娘子，是个难得的美人！”
此言一出，陆时安脸色骤然煞白，心底轰然一坠。
听闻？
听何人所言？
莫非是靖王府的吴管事？
祖母早前便提过，那日靖王府吴管事来陆府给云汐送礼物，怕是一眼看中了云汐的容貌。
彼时他并未放在心上，只觉得区区一个王府管事，就算出身靖王府，也绝不敢同他这朝廷命官争夺女子。
可此刻竟是靖王本人亲口问及云汐，陆时安心头骤然一紧，顿觉大事不妙。
难道看上云汐的，竟是靖王本人？
可坊间都说靖王好男风，为何他会突然问及云汐？
他们二人本该素无交集才是。
无数疑窦翻涌心间，陆时安压下滔天慌乱，垂首拱手，连忙划清界限。
“王爷谬赞。那是下官后院小妾，不过蒲柳之姿，粗陋寻常，不值得王爷挂怀。”
他暗自思忖，只要明确楚云汐是他的妾室，靖王身为尊贵亲王，定然不会自降身份，与人争夺后宅妇人。
可话音刚落，萧尘玦便一声冷嗤，笑意寒凉，带着几分讥讽。
“小妾？”
他眸色骤沉，语气笃定锐利，“她分明是你早年定下的未婚妻，是你亲手舍弃的糟糠旧人。”
萧尘玦抬眸，直视着脸色惨白的陆时安，直言不讳：
“既然陆探花不懂怜香惜玉，弃之如敝履，那不如让给本王。
本王身边，恰好缺一位体己之人贴身伺候。”
这话如惊雷炸响在耳畔，陆时安浑身剧震，脸上血色尽褪。
他难以置信地猛然抬头，嘴唇哆嗦不止，声音带着难以掩饰的慌乱：
“王爷乃天潢贵胄，世间绝色佳人唾手可得，为何偏偏盯上下官后宅之人？”
他心绪大乱，连忙急切补救，姿态卑微：
“楚云汐出身乡野，性情单纯愚钝，涉世未深，眼界浅薄，断然配不上王爷天纵之姿，不足以侍奉殿下身侧！”
雅间内一时静得落针可闻。窗外秋风穿过廊檐，发出呜呜的低鸣，衬得这方寸之地愈发压抑。
萧尘玦端坐不动，指尖在杯沿上轻轻一叩，发出一声极轻的脆响。
那声音不大，却像敲在陆时安心口上，让他呼吸一滞。
他硬着头皮再拱手道：“王爷，男女婚嫁自有伦常。云汐如今寄居在我安排的宅院，旁人看了，早已认定她是我的人。若是王爷横插一手，夺人内眷，传出去，于王爷的名声有损啊！”
“名声？”萧尘玦低低一笑，笑意却未达眼底，“本王这半生，背负的流言非议还少吗？再多一桩，又有何妨。”
萧尘玦缓缓放下茶杯，目光幽深如潭，落在陆时安低垂的脑袋上，眼底掠过一丝讥讽，话锋陡然一转：
“听说你近来为了帮你父亲翻案，倒是做了不少事。“
他顿了顿，声音冷冽如霜：”巧了，本王近来查看旧案，倒是发现一些有意思的事。”
“我的人在整理旧案中发现了一些线索，恰巧是实锤你父亲有罪的证据，你父亲当初被贬......并不冤。”
他看着浑身僵住的陆时安，嘴角轻扬，道：
“你说，我若把那些证据呈给陛下，你为父平反的折子，陛下还会批吗？”
“你父亲若平反不成，你将永远背着罪臣之子的污点。哪怕有个丞相岳父，你未来的仕途，怕是也走不远吧。”
陆时安如坠冰窟，浑身发冷。
他终于明白，靖王今日这番话，不是商量，是威胁。赤裸裸的威胁。
他手握拳，指节泛白，鼓起勇气抬眼看向萧尘玦，颤声问：“王爷何必逼臣，云汐是个倔强的，她本身也并不愿给人做妾！”
萧尘玦淡笑：“谁说我要留她在身边为妾的？”
不是妾，难不成是无名无分的通房！
一念及此，屈辱与无力交织的怒火骤然涌上胸腔。
他恨靖王的肆意拿捏，更恨自己护不住心上人的窘迫狼狈。
可这股怒火刚起，便被心底残存的理智死死压制。
他初回京城、堪堪入仕，根基未稳、羽翼未丰。
而萧尘玦手握靖察司生杀大权，翻手为云、覆手为雨，是他万万招惹不起的滔天权贵。
一旦惹怒对方，他过往的努力与隐忍，将瞬间化为乌有。
萧尘玦眸色一沉，冷冷道：“怎么，舍不得？你既然为了权势违背她的婚姻攀附丞相府，为何不为了早逝的父亲再卖她一次？”
“难不成你想做那不忠不孝之人？。”
陆时安神色悲怆，踉跄了几步，张了张嘴，想说什么，却发现喉咙干涩得发不出声音。
满腔悲怆、不甘与屈辱堵在胸口，几乎将他压垮。
漫长死寂过后，他终于耗尽所有底气，嗓音沙哑破碎，艰难挤出几个字：“微臣……遵命。”
“既识时务，便签下这份放妾书。”
萧尘玦从袖中抽出事先准备好的放妾书，平整铺展在紫檀案几之上，字迹墨香犹存。
“我不喜欢我的女人再沾染别的男人半分。”
陆时安怔怔望着那纸放妾文书，白纸黑字，字字清晰，宛如一道最终判决，彻底斩断了他与楚云汐之间仅剩的一丝名分牵绊。
可不知为何，看着那放妾书，他心底莫名涌上一股难以言喻的别扭。
可不容他细想，在萧尘玦冷冽压迫的注视下，他只能颤抖着手提起笔，蘸了墨，咬牙签下了自己的名字。
萧尘玦满意颔首，收回放妾书，淡淡道：“今日戌时，本王要亲眼见到楚云汐的庚帖，送入靖王府。”
话音落下，陆时安面色再褪几分血色，心神俱疲，只能麻木垂首，僵硬应下。
萧尘玦不再看他，端起茶杯，淡淡道：“退下吧。“
陆时安如蒙大赦，起身躬身行了一礼，脚步虚浮、身形踉跄地退出雅间。
房门轻轻合拢的刹那，他双腿一软，险些当场瘫倒。
后背衣衫早已被冷汗尽数浸透，黏腻地贴在身上，通体冰凉。
长风立在门外廊下，神色漠然无波，只抬手做了一个“请”的手势。
陆时安不敢多做停留，匆匆移步下楼，登车之后便急促催促车夫即刻启程。
马车疾驰驶离知味居，车厢微微颠簸。
陆时安颓然靠在冰冷的车厢壁上，脸色惨白，脑海一片混乱，万千思绪翻涌纠缠。
萧尘玦……究竟何时看上的云汐？
他死死攥紧拳头，指节泛白，心底酸涩、不甘、疑惑交织翻涌。
莫非，云汐与靖王之间，早前便已相识？
马车轱辘碾过青石板，哐当声响不断撞在陆时安心上。
他靠在车厢壁，指尖死死掐着掌心，越回味方才雅间里萧尘玦的一言一行，越觉得处处透着古怪。
靖王常年冷心寡欲，素来不近女色，怎会特意让人拦下刚下值的他，只为讨要云汐？
若只是一时兴起，何须提前备好放妾文书，连庚帖都要索要。
他们二人之间，定然藏着他不曾知晓的隐情。
一股强烈的不安涌上心头。
不行，他必须当面找楚云汐问个明白，弄清她与靖王究竟是什么干系。
“停车！”陆时安掀开车帘，急声吩咐车夫，“不回陆府，改道，去城西杨柳巷栖云居！”