第2962章

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    “据说齐王还胡乱征召了城中所有十五岁以上的男子入伍，此举非但没能增强战力，反而把原有军队的战斗力给冲散了。”
    “他们若敢摆开阵势与我们正面交锋，只需一个冲锋，便能将其彻底击溃，甚至无需动用周边各州的府兵！”
    刘德威身为刑部尚书，于军事也并非一窍不通。
    “我奉的圣旨是平定叛乱，齐王是死是活，并非我首要考量之事。皇后娘娘去年岁末刚刚仙逝，陛下至今心绪未平；齐王偏偏在此刻发难，即便我们能将他生擒，他是否还有活路，也未可知。”
    李绩对李世民的性情了如指掌。
    这位帝王极力想避免隋末的骨肉相残重演，可一旦有人触及其底线，牺牲几个儿子也并非不可能。
    如今李祐与阴弘智沆瀣一气，闹出如此大的阵仗，要说李世民心中毫无芥蒂，那是自欺欺人。
    “无论陛下最终如何处置齐王，他都绝不能死在我们手上。否则，天知道哪一天陛下心里过不去这个坎，旧事重提，那才是天大的麻烦。”
    刘德威久在刑部，深谙人心与政治的微妙。
    每一个案子的处置都需反复斟酌，这也让他锤炼出了极其敏锐的政治嗅觉。
    “德威所言甚是。眼下陛下盛怒，即便齐王战死，想必也不会降罪于我等。但时日一久，几年之后，陛下是否会念及有个儿子丧命于我们之手，那就难说了。”
    李绩意识到，这趟看似轻松的功勋之旅，似乎平添了几分棘手。
    然而，不等他细想对策，前方斥候已纵马飞驰而来。
    “报英国公！齐州叛乱，已然平定！”
    “嗯？”李绩一怔，怀疑自己听错了。
    “我军先头部队尚在百里之外，如何就平定了？莫非陛下还另派了奇兵？从未听闻此事。”李绩满腹疑云地盯着斥候。
    “是齐州兵曹杜行敏，他率领部属，并联合了一批商户与义民，于夜间突袭齐王府，已将齐王李祐、阴弘智、燕弘信等一干人犯尽数擒获。目前，齐州城已基本恢复平静。”斥候身旁，一名信使打扮的人出列，补充了详情。
    “齐州兵曹？”李绩再度愕然。
    一个区区七品佐官？
    自己堂堂国公，率领王师浩荡而来，正欲建功立业，却被告知叛乱已被一个芝麻官给解决了？
    这世道何时变得如此离奇？
    “正是！齐州兵曹杜行敏！据报，在杜兵曹的主持下，齐州秩序已大体恢复，只是市面略显萧条。齐王等首犯皆已下狱，正待朝廷旨意，便可押解入京。”
    至此，李绩终于确信，齐州之乱确实已经终结。
    但他依旧想不通，一个七品兵曹是如何做到这一切的。
    不是说叛军有五万之众吗？
    一个兵曹手下不过数百人，如何能制服五万大军？
    李绩的脑中充满了问号。
    不过，眼下已不是纠结这些的时候。
    “杜……杜……”
    “杜行敏！”
    “对，杜行敏是如何平定此乱的？”虽说杜行敏出身京兆杜氏旁支，但品阶太低，李绩实在没什么印象。
    这就像一位统帅，不可能记得住麾下每一位营官的名字。
    “城中叛军只知争功夺利，劫掠财物，根本无心维持城中秩序。近些时日，商户百姓苦不堪言，人心思变。杜兵曹正是抓住了这个时机，集结了千余义士，于三更时分奇袭王府。”
    “双方激战一夜，义军未能攻克。杜兵曹当机立断，准备纵火焚府。府内之人惧怕玉石俱焚，齐王最终选择开门投降，束手就擒。”
    “一介小小兵曹，竟有此等胆识与谋略，看来‘千里马常有，而伯乐不常有’此言，诚不我欺。”
    李绩顿生爱才之心，打算抵达齐州后，定要与此人好生一谈。
    至于那唾手可得的大功，就这么不翼而飞，李绩虽心有波澜，却也并未过于失落。
    毕竟他已身居国公之位，又兼领兵部尚书，早已是人臣之巅。
    “懋功，看来我们不仅无需征调府兵，就连带来的这几千人，也可遣散大半了！”
    刘德威长舒一口气，齐州叛乱能以这种方式收场，对他而言是再好不过的结局。
    “都回去吧，留下数百亲卫随我入齐州，将齐王等要犯押解回京即可。”
    李绩的目光扫过身后的将士，带上了一丝同情。
    众人满怀建功立业的期盼而来，结果连齐州的地界都未踏入，便要班师回朝。
    如此一来，封赏之事自然也成了泡影，即便有，也必定微不足道了。
    齐州的骚乱，不过是虚张声势，转瞬即逝。
    当兵部尚书和李绩亲自监押囚犯，干起了狱卒的行当时，便足以证明这场风波已然尘埃落定。
    “如此说来，你与杜尚书，还算是一脉的堂亲？”
    李绩名义上是押解李祐等人的主官，实则百无聊赖，只是与杜行敏并辔而行，闲谈叙话。
    杜行敏作为平定齐州的首功之臣，理应随他同返长安，恭领圣上的封赏。
    在这个时代，平定叛乱与护驾勤王，皆是足以封妻荫子的不世之功，毕竟一者关乎江山社稷，一者维系君王安危，其分量远非寻常功绩可比。

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