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第八百一十章两界布局(第1/2页)
神念自残界抽离的刹那,周临渊指尖仍残留着落星渊石柱的冰凉触感。
御书房内檀香袅袅,窗外天色已近黄昏,案头江南与西境的急报又叠了厚厚一摞。
阴烛幽立在阶下,玄铁黑衣上还沾着城外的夜露,神色凝重:“陛下,镇南将军传回第二封急报,湖州乱民在黑袍修士的相助下,连破三县,兵锋直指州府。地方守军战力涣散,抵挡不住,请求朝廷再发援军。”
“西境那边也不太平。卫峥将军报,三日内又有两座堡寨被魔修夜袭焚毁,守军死伤近两百。对方来去如风,不与我军正面缠斗,只烧粮草、杀官吏,分明是想拖垮西境防线。”
周临渊缓缓落座,指尖轻轻叩击着龙案,眸光沉静如水。
乾元帝昊天蛰伏数百年,旧部遍布朝野民间,又有魔道修士暗中相助,地方动乱绝不会轻易平息。
对方的目的从一开始就不是夺几座城池,而是搅乱民心、消耗兵力,动摇他的凡道根基,为西境绝域的大阵争取时间。
“传旨。”他开口,声音平稳却带着不容置疑的决断,“着左羽林卫一万步骑,由副将霍山统领,即刻南下驰援湖州。临行前到太医院领取三百张清心破邪符,随军携带,专克黑袍邪术。”
“再传旨卫峥,西境各堡寨坚壁清野,收缩防线,集中兵力镇守要塞要道。暗玄卫西境分舵全力配合,揪出魔修据点,不必再藏行踪,查到一处,拔除一处。”
“臣遵旨!”阴烛幽躬身领命,顿了顿又低声道,“陛下,今日早朝之上,又有几位老臣提起‘暂缓平叛、先安京城’的论调。其中几位……正是前朝旧臣之后,与江南乱党暗中似有往来。”
周临渊抬眸,眸底寒芒一闪而逝:“证据确凿吗?”
“已有蛛丝马迹,只是首尾藏得极深,尚未拿到实据。”
“不急。”周临渊淡淡道,“他们跳出来得越急,尾巴露得越快。让暗玄卫盯着,记下所有串联之人,等江南战事稍定,一并清算。”
“臣明白。”
阴烛幽退下后,御书房重归寂静。周临渊站起身,走到窗边,望着皇城上空渐渐聚拢的暮色。
承天门一战后,京城看似恢复了生机,实则暗流涌动。前朝余孽、魔道暗线、士族观望,再加上西境绝域那三个正在密谋的对手,这盘棋远比表面上更凶险。
他深吸一口气,闭上双目,神魂再次顺着那缕羁绊,沉入残界。
……
残界,落星渊封印大殿。
胡靖仪正带着玄锋营修士加固石柱符文,忽然感知到那股熟悉的帝王气息,猛地回身行礼:“陛下!”
“嗯。”周临渊的虚影立于大殿中央,目光落在七根石柱中央的地面上,“靖仪,今日起,抽调玄锋营最精锐的三十人,随我下探地脉本源。”
“下探本源?”胡靖仪一愣,“殿下,封印底下时空乱流极重,稍有不慎便会被绞碎神魂……”
“正因凶险,才要尽快。”周临渊语气平静,“对方已经在打通两界壁垒,若让他们先一步触及残界本源,这方世界便会沦为魔道入侵现实的跳板。到时候不仅西境百姓遭殃,现实皇城也会腹背受敌。”
胡靖仪立刻收了迟疑,抱拳沉声道:“属下愿为陛下先锋!”
半个时辰后,三十名玄锋营精锐集结完毕,人人手持破邪法剑,身佩定神玉佩。
周临渊走在最前,指尖一点中央石柱,地面之上缓缓裂开一道幽深的阶梯,阶梯两侧符文明灭,正是通往地脉本源的入口。
“跟紧我,不可脱离符文光罩范围。”
周临渊周身撑起一道金色光盾,当先踏入阶梯。胡靖仪紧随其后,三十名修士鱼贯而入。
阶梯越往下,空间波动越强烈,四周混沌气流翻涌,偶尔有细碎的时空乱流擦着光罩划过,发出滋滋的刺耳声响。
越往深处,魔气越淡,取而代之的是一股古老、苍茫的本源气息,既像鸿蒙道韵,又似凡道真谛,二者交融在一起,构成了这方残界的根基。
走了约莫半个时辰,前方豁然开朗。
那是一座悬浮在混沌之中的白玉石台,石台中央嵌着一枚拳头大的光球,光球半金半白,流转着玄奥的道纹,正是这方残界的本源核心。
石台四周,刻着密密麻麻的上古道文,环绕成阵,守护着本源。
“这是……道祖禁制?”胡靖仪轻声惊叹。
周临渊缓步走上石台,指尖轻轻拂过那些道文。
字迹古老,却是鸿蒙道祖的手笔。上面记载着这方残界的来历——并非单纯的试炼场,而是道祖陨落后,以自身半片道则演化的“证道之基”。但凡能通过试炼、执掌本源者,便可借这方世界的道则之力,冲击“一证永证”的至高境界。
而三枚轮回钥,不仅是开启飞仙台的钥匙,更是掌控这方本源的印信。
“原来如此。”周临渊低声自语。
神秘人、血翼圣主、乾元帝三人处心积虑,想打断他的归一之路,未必不是盯上了这方残界本源。他们也想借道祖留下的根基,触摸那至高境界。
只可惜,他们只知其一,不知其二。
一证永证,靠的从来不是外力掠夺,而是道心圆满、苍生为念。
以杀证道、以夺筑基,从一开始就走错了路。
“陛下,这本源……我们现在能掌控吗?”胡靖仪问。
“还不到时候。”周临渊收回手,“三钥虽已合一,可我本体与残界的契合尚浅,强行炼化只会伤了本源根基。”
他转身看向胡靖仪:“靖仪,从今日起,你带人守在这地脉入口,每日以凡道真气温养禁制符文。我会传你一套引源诀,可借本源之力加固封印,也能在危急时刻,催动本源防御。”
“属下遵命!”胡靖仪单膝跪地,眼中满是郑重。
她知道,这是陛下将残界的根基托付给了她。
周临渊指尖一点,一道金色光团没入胡靖仪眉心。引源诀的功法、运转法门、应急之法,尽数传入她识海。
做完这一切,他的虚影渐渐变得透明:“现实那边还有诸多事务,我先回去。此地若有异动,立刻以神魂传讯于我。”
“恭送陛下!”
胡靖仪躬身行礼,再抬头时,大殿中央已空无一人,只余下一缕淡淡的金色道韵,缓缓消散在空气里。
她握紧了手中的法剑,转身看向三十名玄锋营修士,声音清亮:“传令下去,从今日起,玄锋营分三班轮守地脉入口,任何人不得靠近石台半步!”
“遵命!”
……
现实,西境绝域三百里外,一座隐蔽的山谷之中。
黑红色的魔气笼罩着整片山谷,谷中央的空地上,乾元帝昊天的神魂投影负手而立,望着前方翻涌的时空乱流,他神色阴沉。
他身后,骨巫正带着十几名魔修,小心翼翼地布设着阵基。一根根白骨柱插入地面,阵纹沿着地面蔓延,与深处的时空乱流隐隐呼应。
“昊天兄似乎心事重重。”
一道缥缈的声音自身后响起,神秘人踏着魔气缓步走来,灰袍无风自动,“距离逆魂诛心阵成,还有七日。周临渊被江南、西境两处乱局缠住,分身乏术,正是我等的良机,何以愁眉不展?”
乾元帝转过身,魂体之上黑气翻涌:“良机?本座只觉得,事情太过顺利了。”
“周临渊是什么人?承天门一战,以化神初期重创血翼圣主,心思缜密,手段狠辣。江南几县之乱,西境几座堡寨之失,就真能拖住他?”
神秘人低笑一声:“拖不拖得住,要看他心中何为重。”
“他修的是凡道,以苍生为根基。地方动乱、百姓流离,他不可能坐视不理。大军南下西调,皇城自然空虚;他若亲自平叛,便更中了我们的调虎离山之计。”
“更何况……”神秘人语气一顿,兜帽下的阴影望向皇城方向,“龙胎一日日长大,祖龙气运与凡道道韵都在向胎儿汇聚。他若离京,宫中便只剩柳贞一个病弱妇人和一群宗室老臣,正好给了我们可乘之机。”
乾元帝眸色微动:“你的意思是,趁他离京,对长春宫下手?”
“不是现在。”神秘人摇头,“等逆魂诛心阵发动之日,他神魂被时空乱流牵扯,自顾不暇。届时你催动宫中旧臣魂印,配合血翼圣主的魔咒,双管齐下,取龙胎性命易如反掌。”
“龙胎一死,他道心必乱,凡道根基必有裂痕。到时候大阵再全力发动,撕裂他的神魂,让他永远困在化神境,再无寸进。”
乾元帝沉默片刻,缓缓点头:“好。宫中旧部的魂印,本座随时可以催动。只是……血翼圣主那边,可靠吗?”
他可是记得清楚,血翼圣主野心极大,一证永证的诱惑摆在面前,谁也不敢保证对方会不会反水。
神秘人淡淡道:“他有野心,才好操控。逆时珠在我们手里,大阵枢纽由你我掌控,他翻不了天。等事成之后,周临渊道基被毁,鸿蒙本源与残界本源……各凭机缘便是。”
这话正中乾元帝下怀。
他隐忍数百年,为的就是夺取世界本源,证得大道。血翼圣主也好,神秘人也罢,都只是暂时的盟友。
“说得好。”
一阵魔气翻涌,血翼圣主的身影自山谷深处走来。他胸口的伤口已经愈合大半,周身气息比荒古刹时凝练了不少,显然混沌逆气效果显著。
“本座还以为,二位要背着本座,私分好处。”他唇角勾起一抹冷弧,目光扫过二人,“逆时珠何在?”
神秘人抬手,一枚灰蒙蒙的珠子自袖中飞出,悬浮在半空。珠子不过拇指大小,表面流转着细碎的时空纹路,周围的光线都随之扭曲。
正是逆时珠。
“此珠乃上古时空裂隙之中孕育而生,可引动过去未来的残魂执念。”神秘人道,“七日之后,月圆之夜,时空之力最盛,便是大阵发动之时。”
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血翼圣主盯着那枚珠子,魔瞳深处贪婪之色一闪而逝。
有了这东西,再配合他的魔源,未必不能自己参悟一证永证的奥秘。
“七日就七日。”他收回目光,“本座麾下魔兵,七日内会陆续集结于绝域外围。大阵发动之日,本座亲自守在阵外,就算周临渊察觉赶来,也让他有来无回。”
三人相视一眼,各怀心思,却又在这一刻达成了微妙的共识。
山谷之中,阵纹继续蔓延,时空乱流愈发躁动。
一场针对周临渊神魂与道基的绝杀之局,正在西境绝域深处,悄然成型。
……
三日后,京城。
江南战事的消息一日三报,霍山的援军虽已抵达,可黑袍修士手段诡异,又裹挟百姓为盾,官军投鼠忌器,一时之间难以推进。
西境卫峥那边虽然拔除了三处魔修据点,可对方主力始终不与正面交锋,战线依旧胶着。
朝堂之上,主和之声又起,几位老臣联名上奏,请求陛下暂避锋芒,与魔道议和,先稳住局面再图后计。
太和殿上,周临渊高居龙椅,听完下方的争论,神色没有半分波澜。
“说完了?”他缓缓开口,声音不大,却让满殿嘈杂瞬间平息。
“朕只说一次。”他目光扫过阶下众臣,“天玄无议和之君,无割地之臣。江南乱党、西境魔修,皆为癣疥之疾。谁再敢提‘议和’二字,钱穆、崔明便是前车之鉴。”
话音落下,阶下几名跪地主和的老臣浑身一颤,脸色煞白。
周临渊顿了顿,语气稍缓:“当然,朕也知道,地方动乱,百姓受苦。朕意已决,三日后,朕将亲赴西境,平魔乱,固边陲。”
一语既出,满殿皆惊。
“陛下不可!”睿亲王率先出列,老脸焦急,“陛下乃国之根本,岂可轻涉险地!西境有卫峥,江南有霍山,何劳陛下御驾亲征?”
“请陛下三思!”一众文武纷纷跪倒。
“朕意已决。”周临渊抬手,语气不容置喙,“朕离京期间,由太后垂帘监国,睿亲王、肃亲王辅政。朝中诸事,由内阁合议,大事不决,禀太后定夺。”
“阴烛幽率半数暗玄卫随朕西行,余下半数留守京城,护卫宫禁,监察百官。”
“秦老将军北疆回防的骑兵,调一万回京,镇守四门。”
一道道命令有条不紊地传达下去,众臣见陛下决心已定,只得齐声应道:“臣等遵旨!”
散朝之后,周临渊径直回了长春宫。
殿内暖意融融,柔皇后斜靠在软榻上,正轻轻抚摸着隆起的小腹,眉眼间满是温柔。柳太后坐在一旁,手里捏着一串佛珠,低声叮嘱着孕期注意事项。
见周临渊进来,柔皇后连忙想起身,被他快步上前按住:“身子重,不必多礼。”
“陛下。”柔皇后仰头望着他,眼底带着几分牵挂,“方才听宫女说,陛下要御驾亲征?”
“嗯。”周临渊在榻边坐下,伸手轻轻覆在她的小腹上。掌心之下,一股温润的龙气缓缓跳动,与他自身道韵隐隐呼应。
“西境魔乱不除,边陲百姓永无宁日。”他语气柔和下来,“朕速去速回,少则半月,多则一月,定然归来。”
柳太后坐在一旁,看着儿子儿媳,轻声道:“临渊,你放心去。宫里有哀家在,雪芝和皇孙,哀家替你守着。”
“只是那血翼圣主伤势未愈,却也不得不防。你走后,哀家会让宗室护卫加强宫禁,枯供奉也会日夜守在长春宫。你在前线,不必牵挂后宫。”
周临渊转头看向柳太后,见她鬓边霜白又添了几分,心中微沉:“母后,凤仪本源损耗甚大,孩儿走后,您万万不可再强行催动。宫中安危,不止靠母后一人。”
“哀家省得。”柳太后笑了笑,眼底满是欣慰,“你长大了,能独当一面了。去吧,天玄的江山,本就该你自己去守。”
殿内一时静谧,暖意融融。
周临渊陪着二人说了会儿话,又仔细叮嘱了枯荣生一番,将三枚护身玉佩交给柔皇后,才起身离开。
入夜,御书房灯火通明。
周临渊盘膝端坐于暖榻之上,神魂再次沉入残界。
落星渊地脉深处,白玉石台旁,胡靖仪正盘膝打坐,引动本源之力温养经脉。察觉到陛下到来,她立刻起身行礼。
“靖仪,七日后月圆之夜,敌人会在西境绝域发动逆魂诛心阵,以逆时珠引动时空乱流,撕裂我的神魂。”周临渊开门见山。
胡靖仪脸色一变:“逆魂诛心阵?逆时珠?”
“嗯。”周临渊微微颔首,“大阵发动之时,时空之力会波及两界。残界这边的封印壁垒也会出现松动,他们很可能会趁机引魔气入残界,夺取本源。”
“属下誓死守护本源!”胡靖仪立刻单膝跪地。
“不是硬守。”周临渊抬手虚扶,“我要你在大阵发动的那一刻,以引源诀催动本源之力,顺着两界壁垒的松动处,将本源道韵打入现实大阵之中。”
“本源道韵纯正厚重,可净化魔气、稳定时空。他们以逆时珠乱时空,我们便以残界本源定乾坤。此消彼长之下,大阵威力至少能削弱三成。”
胡靖仪眼睛一亮:“属下明白了!里应外合,破他的阵!”
“正是。”周临渊道,“只是催动本源,对你神魂消耗极大。这七日你好生调息,务必保持巅峰状态。”
“属下遵命!”
交代完残界的后手,周临渊神念回归本体。
他睁开眼,望向窗外的月色。
七日,说长不长,说短不短。
对方布下杀局,他何尝不是将计就计。
逆魂诛心阵,逆时珠,一证永证……
他倒要看看,七日之后,究竟是谁的神魂被撕裂,谁的道基被摧毁。
指尖摩挲着轮回剑的剑柄,剑身之上三道轮回纹路微微发烫。
周临渊唇角勾起一抹冷弧。
西境绝域,便去会一会这三位“盟友”。
……
三日后,大军启程。
天刚蒙蒙亮,承天门外,一万玄甲精骑列队待发,旌旗猎猎,甲胄生寒。
周临渊一身黑色戎装,腰悬轮回剑,立于战马之旁。柳太后率宗室百官、后宫妃嫔,在城楼上送行。
“陛下保重!”
“陛下万胜!”
城楼上,百官躬身行礼;城墙下,将士齐声高呼。
周临渊回头,深深望了一眼城楼之上的母后与宫墙深处的柔皇后,翻身上马。
“出发!”
一声令下,马蹄隆隆,大军浩浩荡荡向西而去。
尘土飞扬,遮天蔽日。
城楼上,柳太后扶着垛口,望着大军远去的方向,久久没有收回目光。
“太后,风大,回宫吧。”身旁的宫女低声劝道。
“再等等。”柳太后轻轻摇头,眼底满是牵挂,却也满是骄傲。
她的儿子,是天玄的帝王。
守江山,平魔乱,本就是他的责任。
她能做的,就是守好这座皇城,守好他的妻儿,等他平安归来。
……
西行路上,大军日行夜宿,速度极快。
周临渊一路之上,并未急于赶路,反而沿途查看州县防务,安抚流民,整饬吏治。凡道修行,重在红尘炼心,每多护一方百姓安宁,他的道基便更稳固一分。
这一日,大军行至西境边缘的石城县。
县城刚遭过魔修洗劫,城墙残破,百姓流离,街头巷尾一片狼藉。县令带着残余衙役在城门迎接,满脸憔悴。
“陛下,魔修三日前夜里突袭县城,烧了粮仓,杀了不少百姓,还掳走了十几个青壮……”县令声音哽咽,“卑职无能,护不住百姓……”
周临渊翻身下马,步入城中。
沿途所见,房屋烧毁大半,百姓蹲在残垣断壁旁,脸上满是麻木与绝望。看见军队过来,眼中才燃起一点微弱的光。
“传朕旨意,随军粮草拨出三成,赈济灾民。”周临渊吩咐道,“抽调一百名军士,协助县衙修缮房屋、重建城防。太医院医士,就地设棚,救治伤者。”
“臣遵旨!”
命令很快传达下去,军士们立刻动手,支起粥棚,搭建临时住所,医士们忙着诊治受伤的百姓。
城中渐渐有了些生气。
一个衣衫褴褛的小女孩,怯生生地走到周临渊面前,递上半个粗面窝头:“皇帝叔叔,你吃。”
她的小脸脏兮兮的,眼睛却亮得像星星。
周临渊蹲下身,没有接窝头,只是从袖中取出一块干净的糕点,放在她手里:“你吃。”
“叔叔放心,有朕在,以后不会再有魔修来欺负你们了。”
小女孩捧着糕点,用力点了点头,眼睛弯成了月牙。
一旁的阴烛幽看着这一幕,心中微动。
世人皆说陛下威严冷峻,杀伐果断,可谁又知道,陛下的道,从来都在这些寻常百姓的烟火气里。
有这样的帝王,天玄何愁不兴,魔道何愁不灭。
当晚,大军在石城县外扎营。
深夜,周临渊盘膝端坐于帅帐之中,周身道韵缓缓流转。白日里百姓的感激、孩童的笑容,都化作最温润的力量,融入他的道基之中。
凡道者,以凡心证道,以苍生为基。
他能清晰地感觉到,自己距离化神中期,又近了一步。
就在这时,帐外忽然传来一阵细微的破空声。
“有刺客!”
亲兵的厉喝声响起,紧接着是金铁交鸣的脆响。
周临渊缓缓睁开眼,眸底寒芒一闪。
来了。
他倒要看看,血翼圣主和乾元帝,会派什么样的人来“迎接”他。