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「噢……我尊敬的皇帝陛下，几年不见，没想到您竟然迷上了垂钓，据我所知，这应该是平民们为了给贵族领主的餐桌上面，增加一道可有可无的小菜时，才会做的低贱活计！」
神罗皇帝查理四世穿着一身褐色的轻薄呢绒长袍，正笑眯眯地看着埃德蒙，脸上流露出一股轻蔑的表情。
与此同时，一位站在他身旁的四岁男孩，也用相同的表情，注视着正咧嘴大笑的埃德蒙。
从男孩的长相和气质中不难发现，他就是查理四世的次子，大名鼎鼎的神罗皇帝西吉斯蒙德。
埃德蒙扭过脑袋，看着这位突然到访的不速之客，并没有理会他的嘲讽，只是满脸平静地抓住大黄鱼，从它的嘴里面取下鱼钩道。
「见到您非常高兴，尊敬的皇帝陛下，欢迎您到美丽的巴黎市。我听说过您的言论，那些低贱的平民们，的确用这种方式取悦贵族领主，不过这可是一条长着金子鳞片的鱼儿，平民可没有资格钓它。
我听说过一个非常古老的传说，上帝会把他的旨意，透过温暖的太阳，传播到广袤的大地上面，有灵性的生物，就会变成金黄色，等待着上帝最虔诚的信徒，所以它不仅仅是一条鱼，而是上帝的旨意。」
查理四世缓步走向埃德蒙，随手接过埃德蒙手里的大黄鱼，仔细端详起来。
在阳光的映衬下，这条本就通体金黄的鱼儿，就像是被镀上了一层黄金那样，闪耀着夺目的光彩。
年幼的西吉斯蒙德，长年生活在内陆城市，他当然没有见过大黄鱼，稚嫩脸上的不屑表情，立刻变成了崇敬，那双灰褐色的眸子里面，迸发出了强烈的好奇。
「上帝啊，它真的就是那个古老传说里面，带着上帝旨意的鱼儿吗，我怎样才能从它的身上，获得旨意的具体内容？」
埃德蒙虽然熟知西吉斯蒙德，但他并不清楚，面前的这个男孩儿，就是后世着名的神罗皇帝。
因为历史上的西吉斯蒙德，在1368年的2月15日才降生到这个世界上面，而现在才是1362年的5月17日，距离他出生还有差不多6年时间。
不过，在这个平行时空里面，很多人物的生卒日期，跟历史上完全不同，比如那位原本应该是小萝莉的丹麦女王玛格丽特，现在已然是一位待嫁的成年女性。
于是，埃德蒙怀着本能对人类幼崽的爱心，十分友善地道。
「当然是了，我亲爱的孩子，不过并不是没每个能遇见它的人，都可以获得上帝的旨意，你应该清楚，只有最忠诚的信徒，虔诚地跪在它的面前，或许才可以。」
正当西吉斯蒙德露出畏惧的表情时，查理四世随手就把大黄鱼扔进了挂在石阶上的鱼篓里面，不屑地拍了拍手道。
「看在上帝的份儿上，请您不要欺骗西吉斯蒙德了，他还只是个五岁的孩子，当然，他也是神圣罗马帝国未来的皇帝，我可不希望他过分迷恋你嘴里的谎言。」
埃德蒙微微一怔，这才意识到，面前的这个小男孩，竟然是西吉斯蒙德。
埃德蒙清楚，这位一生都在致力于神罗内部团结的皇帝，同时也是欧洲新一轮东征的重要发起人，尽管此时已经不能再东征的前面，再加上十字军三个字。
但这种英勇抗击外敌的行为，还是得到了包括英王丶法王和卡斯蒂亚王国欧洲大多数君主和国家的支援，在罗坝教皇博尼法斯十世的首肯下，带领着总兵力将近2万人的欧洲联军，向迅速壮大的奥斯曼帝国发起了英勇的进攻。
这次着名的东征，又以失败而告终，值得一提的是，欧洲各国的史书上面，对战斗时的惨败闭口不谈，一个劲地宣扬贵族在战斗中的视死如归和慷慨赴死。
更可笑的是，逃出生天的西吉斯蒙德，竟然把一切失败的原因，归咎在内弗斯伯爵和法国骑士统帅阿托瓦斯身上，并说出了着名的言论：由于这些法国人的骄傲和虚荣，我们失去了一切！
这句话，也成开创了专业乳法的先河，为今后各国着名人士的乳法，提供了有力的参考。
书归正传，考虑到这位未来的神罗皇帝，对法兰西的嘲讽，埃德蒙骄傲又虚荣的本性，又再度暴露出来，他一本正经地道。
「我亲爱的西吉斯蒙德，你看起来非常聪明，我想你应该学过历史课，早在1077年时，当时的神圣罗马帝国皇帝亨利四世，发表了一些过分的言论，被格列高利七世教皇知道后，开除了教籍的故事吧？」
西吉斯蒙德的眼神中，随即流露出了畏惧的目光，他怯生生地朝后退了一步，躲在了查理四世的身后道。
「哦不，尊敬的陛下，我从来没有听说过类似的故事，我只知道是您把教皇陛下囚禁在了阿维尼翁，让他失去了人身自由，说实话，您应该让他重回罗马才对！」
埃德蒙见年幼的西吉斯蒙德，居然学会了贵族的诡辩，不禁有些惊讶，要知道，五岁年的年龄，放在后世也就是幼儿园中班的水平。
查理四世骄傲地看着身后的西吉斯蒙德道。
「我亲爱的孩子，你不用害怕埃德蒙陛下，他是个好人，也是个好皇帝，唯一的缺点，就是骄傲又虚伪，深怕别人不知道他财大气粗，非要修建个什么阿尔贝铁塔和欧巴罗宫。」
西吉斯蒙德从查理四世的大腿后面，探出小半个脑袋道。
「是的，我尊敬的父王，他的确是您说的这样，不过我觉得他似乎有点奇怪，看上去不像是一个帝国的皇帝，倒有点像我的私人教师施耐德伯爵先生。」
埃德蒙不置可否地耸耸肩膀，然后在鱼钩上面穿上一条蚯蚓，双手用力一挥，重新将鱼鳔抛在了塞纳河面，然后缓缓地坐了下来道。
「你看人非常准，亲爱的西吉斯蒙德，我的确懂得一些大多数人都没有听说过的知识，比如怎样从沙子里面提炼出亮闪闪的玻璃，或是在欧洲的大陆上面，种植出价值连城的香料，只要你肯让我做你的老师，我都可以把它们教给你。」
查理四世也坐在一旁的长椅上面，把西吉斯蒙德抱在怀里，哈哈大笑道。
「感谢您的好意，尊敬的陛下，我们来巴黎的目的，并不是为西吉斯蒙德雇佣像您这样地位崇高的皇帝当老师，而是想看看被民间所津津乐道的阿尔贝铁塔和欧罗巴宫。」
埃德蒙当然不相信查理四世的话，他很快就回想起前段时间，勃艮第公爵向自己抱怨阿尔贝公司的商人们，在神圣罗马帝国内的各个公国，低价倾销各类商品的事情。
再联想到神罗东部的巴伐利亚公国，也类似于法兰西的勃艮第公国，巴伐利亚公爵，也同样是一名反骨仔一般的存在后，他也笑着道。
「真是没有想到，我临时起意的工程，竟然也能影响到神圣罗马帝国，让远在东欧的波西米亚王国，都听说了这件事情，我简直太自豪了！」
查理四世随即道。
「瞧瞧看，我刚才说什么来着，埃德蒙陛下的确有着非常多的优点，但他的虚荣和骄傲简直快要盖过这些优点了，你以后可不要学他！」
埃德蒙随即话锋一转道。
「不过我想您来这儿的真实目的，一定是想了解一下我对勃艮第公爵的态度吧，因为那家伙不但公开反对欧罗巴同盟，而且最近跟巴伐利亚公爵走得非常近，似乎正在密谋什么见不得人的事情。」
埃德蒙话音刚落，西吉斯蒙德就好奇地问道。
「父王，我听说巴伐利亚公爵他……」
查理四世的脸色瞬间大变，他连忙捂住西吉斯蒙德的嘴巴，强迫自己换了一副慈祥的表情道。
「埃德蒙陛下不是这个意思，你看河边飞来了几只蓝色的蝴蝶，不如让约德先生陪你去河边玩一会吧，我有点累了，想在这儿休息一下。」
西吉斯蒙德乖巧地点点头，带着几名查理四世随行的骑士，就快步朝着不远处的河岸边跑去。
查理四世看着西吉斯蒙德的背影远去之后，这才换上了一副担忧的表情，小心地试探道。
「六年前，我在纽伦堡的帝国会议上面，颁布了《黄金诏书》，打算透过给予帝国内部诸侯国更大自治权的方式，试图消除帝国内部的矛盾与争端，平息无休止的内耗，加强神圣罗马帝国的团结。
一开始的时候，大多书贵族领主们都很支援《黄金诏书》，并且也保持了最大程度的克制，在《欧罗巴同盟》的促使下，也把注意力转移到建设和发展各自领地上面，让我过了几年安稳的好日子。
但在一年多年，我手下的斥候骑士告诉我，巴伐利亚公爵故意少交了一半帝国赋税，并且还以巴伐利亚公国发生旱灾为由，拿走了八十万金币的援助款，然后用这笔钱购买了大量优质的板甲丶骑枪还有战马，似乎想要脱离我的控制。」
埃德蒙平静地点点头道。
「如果我没有猜错的话，巴伐利亚公爵购买的板甲丶骑枪还有战马应该来自于勃艮第公国，而勃艮第公爵则是从阿尔贝公司购买的这批货物吧？」
查理四世肯定道。
「您的猜测完全正确，我非常想知道，您为什么在明知道他此前私通英格兰人，后来又与巴伐利亚公爵交好的情况下，还要任命他当法兰西的宰相，难道您就不担心他会让瓦卢瓦王朝复辟吗？」
埃德蒙把鱼缸放在支架上面，然后又拿起一根鱼缸，一边重复着刚才的垂钓准备工序，一边无奈地道。
「您应该清楚，除过前任摄政王查理和勃艮第公爵之外，整个法兰西的高阶贵族们，没有一个能堪大任，波旁公爵古板守旧，奥尔良公爵碌碌无为，安茹公爵只知道跟贵族太太幽会，也就勃艮第公爵还有点治理领地的能力。
我很想大权独揽，把毕生的心血风险给法兰西帝国，但我不得不率领军队与爱德华三世丶佩德罗四世和佩德罗一世南征北战，同时还得经营好庞大的阿尔贝公司和法兰西银行，所以只能有勃艮第公爵来辅佐我。
说实话，我的确担心勃艮第公爵会趁机威胁我的生命，甚至颠覆我的统治，但我又能有什么好法子呢，我尊敬的查理四世陛下？」
埃德蒙的倾盆苦水，很快就让查理四世悬着的心放了下来，他现在基本可以确定，埃德蒙对神圣罗马帝国的领地，并没有任何想法。
除过稳住勃艮第公爵之外，只想着该如何透过阿尔贝公司和法兰西银行牟利，想到这里，查理四世直奔主题地道。
「尊敬的陛下，如果在未来的某一天，我率军突袭巴伐利亚公国，缉拿反叛的巴伐利亚公爵，您是否可以保证，绝不支援勃艮第公爵的任何支援行为，并管好您的宰相，不要插手神圣罗马帝国的内政？」
埃德蒙眼前一亮，脑子里冒出了趁火打劫的念头，不过考虑到勃艮第公爵这个不确定危险因素后，只好暂时按捺住内心的冲动道。
「噢……我可不敢保证，勃艮第公爵会听从我的命令，您应该清楚，他就连自己父王约翰二世的命令都敢违抗，更何况是我的命令。
所以，我只能保证西班牙摄政王丶奥尔良公爵还有安茹公爵等瓦卢瓦王朝的高阶贵族们，不会出现在巴伐利亚公国的领地上面。」
查理四世透过手下的斥候丶探子还有旅行商人等眼线，的确清楚法兰西帝国的繁荣背后，实际上也暗藏着不小的危机，其中勃艮第公国就犹如一柄抵在埃德蒙后背的匕首，随时都有可能刺向这位年轻的皇帝。
于是，查理四世又提出了新的要求道。
「既然如此，那么我希望可以平价购买到阿尔贝公司的板甲和骑枪，这对我突袭巴伐利亚公国的帮助非常大，希望您不要拒绝。
另外，我听说法兰西炮兵团在攻克城堡方面，有着非常突出的战绩，我打算向您的兵工厂订购一批克虏伯巨炮，同时您也得帮助我训练一批炮兵才行！」
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