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埃德蒙看着一脸茫然的众人，并没有因为刚才的不愉快而表现出丝毫的冷漠，而是怀着对蒸汽时代的渴望与向往，用热情的语气介绍道。
「先生们，蒸汽机的最大马力是一个非常重要的资料，它关系到蒸汽钢铁船和蒸汽火车究竟可以装载多少货物，可以给我们带来多少经济效益。
用一句通俗易懂的话来说，就是蒸汽机可以爆发出多少匹挽马的力量，就拿老式的往复式蒸汽机来说，它的最大动力为两马力左右，那么它就相当于四匹马的力量。
根据这一资料，我们可以得出，一匹挽马的力量，大约为0.4到0.6马力，因此我们需要制造出一台相当于50匹以上挽马力量的蒸汽机！」
事实上，乔治·史蒂芬孙改良的火箭型蒸汽火车，虽然有着20出头的马力，并且有着不错的耐用性，基本上可以进行商业运营，让铁路实现盈利。
但这点马力还不足以推动数千吨的蒸汽钢铁船，想要让满载着矿石丶小麦丶铁制品以及其他商品的货船以高于帆船的速度航行，则需要马力更大的蒸汽机才行。
因此埃德蒙要求克虏伯等人研制新型蒸汽机的时候，也跟当时研制老式蒸汽机的指导思想一样，那就是站在巨人的肩膀上面，研发出更先进的往复式蒸汽机一样。
哗！
伊曼努尔主席和卡尔松侯爵等人闻言，望向这台正在快速工作的蒸汽机时，不禁发出了惊讶的声音。
「噢……上帝啊，一台蒸汽机相当于五十匹挽马，这简直太厉害了！」
「如果在蒸汽钢铁船上面，安装上三台这样的蒸汽机，那么就有一百五十匹挽马推动着钢铁船！」
「没错儿，是这么多匹挽马，更为重要的是，这些挽马还不用休息，可以连天连夜的工作！」
埃德蒙没空理会这些人的言论，他与同样穿着防护服的克虏伯等人，围拢在蒸汽机的仪表周围，认真观察着上面显示的蒸汽机工况。
由于目前技术手段十分落后，并没有温度表丶转速表还有流量计等仪表，所以他们只能盯着最原始的压力表。
此时的压力表指标，指向了2兆帕的上面，比原先的老式蒸汽机，增加了足足三倍，按照埃德蒙的预估，现在蒸汽的温度大约为220℃左右。
这里需要说明的是，在标准大气压之下，蒸汽的温度为100摄氏度，随着压强的增加，蒸汽的温度也会随之升高，热效率值也同时增加。
不过，想要这两项资料得到有效提升，需要提高钢铁强度和韧性才行，也就是说，得提高炼铁厂的冶炼技术，让其可以冶炼出更为优质的钢铁才行。
这一点，对于克虏伯来说，显然是一项不小的挑战，他只能依靠着蒸汽锻打机不停地敲打，好尽可能减少生铁里面杂质，提高它的纯度。
然后再将其熔化成铁水，再灌入到型砂里面，从而铸造出蒸汽机的气缸，以此提高气缸的耐用度丶抗压度和抗腐蚀度，最终满足这样严苛的要求。
值得一提的是，时至今日，在很多影片上面，依然可以见到某个斯坦国家在维修汽车的时候，手艺精湛的维修师傅们，也会透过这种方式，在简陋的车间里面，利用废旧的钢铁，铸造出「全新」的零配件，用于替代损坏的部件。
遗憾的是，即使克虏伯等人在埃德蒙的帮助下，提前接触到了这种全新的技术，可碍于技术的积累不足，使得他们冶炼出来的钢铁，总是达不到埃德蒙严苛的标准，基本上刚过2兆帕时，气缸就会发生爆缸事故。
因此，埃德蒙看着压力表的指标缓缓超过2兆帕时，并没有停下来的意思，他看着不断回头张望自己的克虏伯等人道。
「尊敬的克虏伯先生，我们现在距离4兆帕的标准，才仅仅达到了一半，请您不要关闭进气口的开关，让更多的高压蒸汽进入到气缸里面！」
克虏伯愕然地与自己的得力助手，同样为蒸汽机工程师的约瑟夫对视一眼，两人同时看出了彼此的惊恐与不安。
由此可见，他们十分清楚，如果继续执行埃德蒙的命令的话，那么这台经过改良的蒸汽机，很快就会发生爆缸甚至是爆炸的严重事故，让损毁的蒸汽机数量继续增加到八十八台。
因此，克虏伯有些窘迫地道。
「我尊敬的皇帝陛下，按照目前的生产工艺标准，每台蒸汽机的造价大约为两万三千五百欧金，此前我们已经损坏了八十七台，至少造成了两百万欧金的损失。
为了降低新型蒸汽机的研制成本，减轻您的财政压力，提高我们的研发进度，您最好还是不要继续增加蒸汽机的压力了，否则我们的损失又会进一步增加！」
埃德蒙扫了眼正在另外一侧围观蒸汽机的伊曼努尔主席等人，然后若无其事地道。
「您应该看见了，尊敬的克虏伯先生，汉萨同盟作为新的投资人，他们并不关心研发新型蒸汽机的费用，只希望可以快速见到成效。
我认为您应该想点什么法子，让这群自以为是的商人们明白，蒸汽机可不是种在土地里面的种子，只要时间一到，就会产出丰饶的果实。」
克虏伯和约瑟夫等人对视一眼，隔着口罩和面甲的脸庞上很快涌起了兴奋的笑容。
显然，尽管他们并不参与帝国的政治事务，可身为法兰西皇家学院的成员，他们也十分清楚，汉萨同盟表面上忠于法兰西帝国，可像卡尔松侯爵这样的议员们，却依仗着跟玛格丽特皇后的关系，逐渐形成了全新的丹麦派，开始与埃德蒙领导的罗亚尔派和布列塔尼派勾心斗角。
而这场看似普通的投资人观摩活动，并没有表面上那么简单，而是一场内部斗争的体现。
于是，克虏伯放心地推动着操纵杆，让更多的高压蒸汽涌入到气缸里面，压力表的指标，也随之开始加快移动的速度……
随着压力的增加，烟囱里面冒出的黑色煤烟，还有蒸汽阀口出喷涌出来的白色蒸汽，也以肉眼可见的速度成倍增长，使得周围的空气温度随之快速增加。
新型蒸汽机的活塞丶曲轴还有飞轮等动力装置，也如同打了鸡血似得，在沉闷的金属运动声中，开始疯狂的运转起来。
围在蒸汽飞轮旁边的伊曼努尔主席丶卡尔松侯爵等人的身上，也因为温度的增加丶蒸汽机给人感官的冲击，还有包裹严实的「防护服」影响下，浑身都冒出了热汗。
反倒是穿着相对单薄透气的卡尔松侯爵，成了最舒服的那个人，只见他白色的皮肤上面，早已被煤灰和汗水染成了黑色，体面的羊毛呢绒帽子丶衣服还有裤子，也占满了同色的煤灰，只剩下一双锐利的淡蓝色眼珠，还保留着原来的样子。
如果不认真去观察的话，大部分人都会把这位高高在上的侯爵老爷，当成低贱的平民矿工，或者是司炉工人，根本不会选择主动跟他去打招呼。
伊曼努尔主席等其他汉萨同盟的议员们，虽然避免了昂贵的衣帽鞋裤，被漆黑的煤灰污染，可他们穿着的钢铁防护服上面，也依然粘满了黑色的尘埃，看上去如同在战场上厮杀计程车兵们没有任何区别。
不过众人们的注意力，并没有停留在各自的外表上面，而是全部都集中在这台爆发出强大动力，并且已经开始微微震颤的新型蒸汽机上面。
在他们看来，这台外表丑陋，同时又会发出呛人烟尘，产生恼人噪音的怪物，已然变成了一台铸币机，可以为他们源源不断地铸造出向往的欧金，令他们成为欧洲的着名财阀，家族也因此而变得百年兴旺富足。
埃德蒙兴奋异常地看着压力表的指标，已经超过了4兆帕的刻度，正朝着5兆帕的指数缓慢移动。
他十分清楚，一旦新型蒸汽机可以达到5兆帕的水平，那么就宣告着工业革命的基础，超越了十九世纪的水平，迈入了二十世纪的门槛。
那么蒸汽船钢铁丶蒸汽火车丶炼铁厂丶铁制品厂丶羊毛纺织厂丶棉纺织厂还有水泥厂的产量，则至少会增加两三倍之多，从而可以轻松垄断整个欧洲乃至世界相关贸易商品的产量，让阿尔贝家族和法兰西帝国，真正成为世界第一帝国。
当然，更为重要的是，埃德蒙可以藉此让阿尔贝公司，牢牢地控制着重工业丶轻工业丶农业还有交通业，让看似强大的汉萨同盟，继续干好下游商品销售的脏活累活，依靠着微薄的收益，乖乖地屈服于法皇的权威之下。
这就好比垄断的汽车制造厂丶计算机硬体制造厂丶软体工厂丶油气化工厂丶轻工业工厂，以及某盐某烟那样的工厂一样，依靠着科技优势和先进的生产力，掌握商品的制造权和话语权，把控着下游的4S店丶销售门店，还有其他终端店铺的供货量丶售价和利润。
毕竟，在当下这个时代，蒸汽机就代表着最先进的生产力丶最先进的科学技术。
显然埃德蒙已经意识到，自从汉萨同盟宣誓对法兰西效忠之后，这些本来就没有什么忠诚度可言的商人们，竟然为了利益，不自觉地跟丹麦派的贵族，甚至是极个别的平民大臣们捆绑在了一起，形成了一股逐渐壮大的政治力量时，就已经开始威胁皇帝的权威。
他必须得在这种不受控制的势力，完全成长起来之前，给其栓上一条宠物绳，或者是戴上一个无形的金箍才行，于是，他看着压力表的指标，离开了5兆帕的指数后，便大声提醒道。
「尊敬的伊曼努尔主席先生，卡尔松侯爵先生，还有诸位尊敬的议员先生，请立刻远离蒸汽机五米以上的距离，并且躲在那道红色的防护墙后面！」
伊曼努尔听闻后，虽然不愿意放弃近距离观察新型蒸汽机的研发过程，见证自己数百万欧金所产生的惊人成效，可还是碍于埃德蒙的地位，还有自己的平民身份，只好乖乖地照办。
而卡尔松侯爵，还有极为拥有男爵丶子爵以及伯爵身份的议员们，却对此充耳不闻，依然站在高速运转的蒸汽机面前，欣赏着人类从畜力转化为机器的杰作。
对于他们来说，蒸汽机就堪比手下万千战斗力极强的军队那样，不但可以为自己带来巨额的利益，还能提高自身的战斗力，拥有提高爵位，扩大家族领地，甚至是在国王绝嗣的时候，坐上国王宝座的力量。
本来还犹豫不决的克虏伯，见埃德蒙并没有继续提醒卡尔松侯爵等人，便放心地继续推动着操纵杆，让几乎所有的蒸汽，全部涌入气缸里面。
蒸汽机原本还算稳定的共振声，也逐渐变成了喘振，就如同一个罹患哮喘的病人，正处在严重的发病期似得，出现了不规则的震动。
埃德蒙明白，这台全新的蒸汽机，因为缸体材质不够优秀的缘故，没法承担如此强大的压力，已经趋于爆缸的边缘，不过他扫了眼压力表的指标，已经距离6兆帕非常接近时，脸上没有丝毫的不悦，嘴角反而露出一个满意的弧度。
哐当当！哐当当！
……
轰隆！
只见高速运转的飞轮，脱离了曲轴的控制，以极快的速度冲向车间的墙壁，充满高压的气缸，也随即因为节流阀的失效，而裂开了无数道裂缝，致使熊熊燃烧的锅炉，发生了剧烈的爆炸。
来不及躲闪的卡尔松侯爵等人，瞬间就被四散的零件丶煤款，还有高压蒸汽击中，无力地躺在了地上。
没有任何防护的卡尔松侯爵身上，出现了数个大小不一的血洞，正朝外流淌的鲜红血液，在占满煤灰的身上，显得更外刺眼。
埃德蒙丶克虏伯还有约瑟夫等工程师们，则早有准备地蹲在了操控台后方一道足有二十厘米厚的钢铁墙壁后面，完全没有受到丝毫的影响……
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