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第176章共恶，投名状
狗瘠薄胡同，林家老宅。
严府管家，林家的亲家翁严年正在拜访林有牛。
二人对坐喝茶。
严年道：「亲家这两年的冰窖生意可还好？」
林有牛笑道：「托亲家的福，生意能够勉强维持。」
这世上，挣了大钱的人都说自己赔钱。赔了大钱的人都说自己挣钱。
林家冰窖明明是日进斗金，林有牛却说「勉强维持」。这话鬼都不信。
严年将茶盅放到桌上：「只是做冰窖生意，来钱还是太慢了一些。我找小阁老求了一桩生意给你做。」
林有牛连忙问：「什麽生意？」
严年答：「九边军队的棉甲生意。」
明军棉甲每件用棉七斤，似夹袄状。浸水后晒乾，以巨石压实，其中工艺繁琐。
棉价虽不及铁甲防御强，但胜在便宜，且比铁甲轻便。故在明军中大量装备。
林有牛倒吸一口凉气：「棉甲生意？我以前从未做过。且又是供给九边将士的。我怕.」
严年却摆了摆手：「亲家，高官亲友做朝廷的生意，一向是个做橐儿的掌柜。用不着亲力亲为。」
「这桩生意简单的很。工部那边拨银三万两千两，订一万件棉甲。你找个棉布行，三千两包出去就行了。」
「一转手就是两万九千两的利钱。你得卖多少冰块才能赚这麽多？」
林有牛听了这话目瞪口呆。见过做生意心狠手黑的，没见过狠到这个份儿上的。
他早就听说过，明军棉甲被称为七斤甲。因每件用棉七斤。
市面上的棉花一百斤为一担，一担价五两。若要做一万件棉甲，光是买棉花就要三千五百两。
棉花还只是棉甲成本的一小部分。布匹丶缝制丶加工的成本占大头。
经手的棉布行还要赚一些.按严年的说辞，真正用在棉甲上的银子，恐怕不及官府拨银的一成。
这样偷工减料到极致的棉甲，给边军将士穿？心得黑成啥样？
林有牛道：「您说三千两包出去？好像连棉花钱都不够啊。」
严年一脸无所谓的表情：「不够就不够吧。你有个大进项就成啊。下面的棉布行会帮你把事情办妥。」
林有牛这人胆子小，他有些担忧的说：「这样的廉价棉甲恐怕防不了刀枪箭矢。」
严年「噗嗤」笑出了声：「防不了刀枪箭矢又如何？又不是亲家你穿着棉甲上阵打仗。」
「丘八的命不值钱。若战死了，只能说他们命贱。」
严年说的轻描淡写，林有牛听的汗毛倒竖：我嘞个乖乖。原来朝廷的生意竟是这种玩法。这些当大官的，是真不把当兵的命当命啊。
严年又道：「本来我从小阁老那儿求来这桩生意，可以独吞两万九千两的利钱。」
「可我寻思，亲家你小门小业的。也该做做大一些的生意，赚几回大钱了。」
「我家那乖孙女迟早要嫁进林家。你赚下大钱，她以后的日子也能好过些不是？」
「这生意的利钱到手，咱们二一添作五.」
要说林有牛贪财抠门不假，但遇大事他是真不含糊。
他大喊一声：「啊呀！亲家翁我对不起你的一番好意啊！」
严年问：「何出此言？」
林有牛一本正经的胡诌八扯：「我老家顺德府有个大肚兜山，山里有个小裤衩庙，庙里有个老和尚，法名智涨。」
「那智涨和尚算命一门灵。我前年回老家，让他给我算了一卦。嘿，您猜怎麽着？」
严年问：「怎麽着？」
林有牛道：「别人都是五行缺金木水火土里的一两样。我却是五行缺冰。」
「智涨和尚说，我这辈子就只能做冰窖生意。一准顺风顺水，财源广进，福寿绵长。」
「若做别的生意，小命立时拉倒。」
「我这人不信神，不信鬼，就信大肚兜山小裤衩庙的那位神僧。棉甲生意我真做不得。」
「我拂了亲家一番美意，还请亲家海涵呐！」
林有牛有钱不挣，严年无可奈何。
严年道：「既亲家有此命批，我总不能强人所难。那这生意我自己吞下了。」
「亲家翁，有空去我那儿喝酒。告辞。」
半个时辰后，林家福禄街新宅之中。
林十三正在跟张伯下棋。
林有牛火急火燎的走了进来：「乖儿子，刚才严年来了，你猜他找我干啥？」
林十三问：「干啥？」
林有牛一五一十，将事情告知了林十三。
林十三听后，先是一阵惊愕：朝廷拨三万两千两给九边造棉甲。严家人一倒手就剩下了三千两用在实处？」
九边后勤军需掌握在严党手中。他们贪成这个熊样，边关不打败仗才怪！
片刻后，林十三敏锐的发觉了蹊跷：「严年怎麽突然怂恿我爹干挖大明王朝墙角的事儿？」
他看向了张伯：「师父，严府莫不是在试探我？」
张伯用手撵着一枚棋子：「正德朝时，我爹依附于刘瑾。刘瑾多疑，每次接纳新的党羽，总要让新党羽献上一份投名状。」
「这份投名状名曰『共恶』。即跟刘瑾一起做下一件恶事。」
「若对方不愿『共恶』，便说明投靠之心不诚。」
林十三若有所思：「嗯。看来严家人想试探我，让我『共恶』。」
「小阁老早就拿我当了兄弟。这回试探我的应该是严阁老！」
张伯将棋子落下：「林传奉高见！」
林有牛听出了个大概：「乖儿子，我这回做错事了？」
林十三道：「爹，你没做错。不过，既然严嵩让我纳投名状，我自然要虚与委蛇。」
「让我想想。」
过了一刻，林十三道：「爹，这三四年咱家赚了大把的银子。这一遭恐怕要出回血了。」
林有牛道：「我赚再多银子，还不是为了你？只要你能在官场一帆风顺，出多少银子我都乐意。」
林十三道：「棉甲生意咱家接了。」
「朝廷拨下三万两千两银子，咱家拿出三千两在京城找棉布行做一万件坏棉甲。」
林有牛道：「啊？你真要干这事儿？这缺德事儿伤阴德不说，万一以后出了岔子，朝廷追究下来.」
林十三却道：「爹，别急啊。剩下两万九千两，你要再贴三千两，凑够朝廷拨款的整数。在山西另找一家棉布行，足工足料做出一万件好棉甲。」
「严年要一半的利钱，一万四千五百两，亦要您拿咱家的钱贴出来。」
「这样一来，咱家这番共要贴出一万七千五百两。」
「待坏棉甲丶好棉甲全都制好。咱们在棉甲转运九边途中掉包。」
「这样一来，边军将士得了一万件好棉甲，咱林家没做违背法度的事。严阁老也会对我放心。」
「咱们等于掏了一万七八千两银子讨两边都高兴。」
张伯道：「掉包之事若办不好，在严嵩那边可要露底啊！」
林十三笑道：「师父怎麽忘了？我是疆臣党首领杨博的救命恩人。九边的带兵将领大部分都是他的旧部。」
「让杨博帮忙，这场狸猫换太子的戏指定能唱好。」
「我马上要去辽东。师父您老谋深算，棉甲掉包的事，就拜托您办了。」
张伯惊讶：「你不让我陪你去辽东了？」
林十三道：「这番去辽东，我只带孙越。您老年事已高，我不忍心让您老跟我一起钻山沟。」
「牵扯到闯熊巢寻百花仙酒，凶险万分。李高身份太过尊贵，我亦不能让他跟着冒险。」
林有牛插话：「我这就去严年那儿，告诉他这桩生意我接了。」
林十三却道：「不。爹您老若出尔反尔，会惹得严年身后的严阁老起疑。接生意的事，让碧云去做。」
「她在京城贵妇圈这麽些年，花了这麽多钱，结交了这麽多贵妇。不就是留着今天用的嘛！」
翌日，严府内宅云峰名苑。
云峰名苑乃是严嵩发妻欧阳氏的居所。
欧阳氏在严家是说一不二的存在。后世史书载「欧阳氏甚贤，治家有法，驭世蕃尤严」。
严嵩就算负了全天下的人，也不会负自己那一脸麻子的原配糟糠老妻欧阳氏。
爱屋及乌，欧阳氏的弟弟欧阳必进本是个不成器的，愣是让严嵩捧成了兵部侍郎。
碧云带着一盒礼物进得云峰名苑。
欧阳氏比严嵩还大一岁，已经八十一了，然却精神矍铄，正跟几个侍女打叶子牌。
苑中首席侍女见碧云来了，连忙道：「碧云姐姐你可来了。快接了我的牌吧。老夫人今日鸿运当头，再输，恐怕我们这几人的肚兜丶短亵裤都要输给老夫人啦！」
欧阳氏笑骂道：「小蹄子，阿弥陀佛，我要你们的小衣做什麽？」
「碧云，来的正好。我正乏了，咱们喝珍珠粉莲子羹养养神。」
侍女们收起了叶子牌。
碧云将手中的盒子放在桌上：「乾娘，这是女儿弄来的极品暹罗血燕窝。女儿不敢私用，特来孝敬乾娘。」
林十三认了严世蕃当义兄，碧云也不遑多让，认了欧阳氏当乾娘。
欧阳氏打开盒子看了看：「哎呀，都看看，开开眼长长见识。中品的血燕窝是浅红的，上品是深红的。」
「碧云拿来的这一盒子却是棕色的。这是真正的极品血燕窝。很是难得。」
「这一盒子有个三四两？碧云，你花了得有一千两银子吧？」
碧云笑道：「要麽说乾娘见多识广呐！普天下的宝物，就没有乾娘不识得的。连价钱都一清二楚。」
欧阳氏笑道：「你个机灵鬼。给我送这好东西，别是有事求我。」
碧云脸色骤变，小珍珠像尿一样哗啦啦流了下来。
欧阳氏有些发急：「怎得了这是？你夫君欺负你了？看我不打断他的腿。」
碧云拿手帕擦了擦眼泪：「不是十三。是我那上了年纪又糊涂的老公爹。」
欧阳氏问：「怎麽回事？」
俗话说，鱼嘎鱼，虾嘎虾，乌龟嘎个大王八。
林十三巧舌如簧，编谎不带眨眼。碧云亦是舌灿莲花，胡诌海扯起来一套一套的。
碧云道：「乾娘，是这麽回事。朝廷让工部赶制一批棉甲给九边。贵府老管家严年热心肠，揽下这桩生意给我公爹做。」
「我公爹竟信什麽肚兜山小裤衩庙里妖僧的鬼话，不愿做冰窖之外的生意。」
「严老管家一番好心，被我公爹当成了驴肝肺。」
「这桩肥得流油的生意，就这麽轻飘飘的从我公爹手里滑走了。」
「我家十三知道这事儿，急得眼珠子都红了！那可是上万两的利钱啊！钱多了又不咬手！」
「京里的官儿，哪个不分取朝廷的钱？呵，我们的朝廷很有钱啊」
「十三倒是劝动了我公爹。可为时已晚，这麽肥得生意，恐怕已经归了别人了。」
欧阳氏道：「咳，我当多大的事呢。铁蛋，你去跟少爷打声招呼。把碧云刚才说的那个什麽棉甲生意重新交给她公爹做。」
可能欧阳氏给下人起名秉承着贱名好养活的原则。貌美如花的首席侍女，婢名竟是「铁蛋」。
铁蛋领命而去。
碧云破涕为笑：「乾娘，还是您向着我。您简直比我亲娘还亲。不，您就是我的亲娘！」
欧阳氏笑道：「你这小嘴简直像是抹了蜜蜂屎一般。」
一天之后，严嵩书房。
严年拱手：「老爷，林家已在京内找了一家棉布行。」
严嵩抬起头，问：「他们父子给了棉布行多少银子？」
严年答：「三千两。」
严嵩满意的点了点头：「嗯。你下去吧。」
林十三与严家「共恶」，递上了投名状。这让严嵩对林十三暂时放下了戒心。
且说林十三预备了三四天，准备启程前往辽东。
去辽东之前，他在深夜秘密拜会了杨博。
他请求杨博帮忙，同唱好丶坏棉甲狸猫换太子的大戏。
杨博答应下来，随后骂道：「哼，九边军需竟成了严家及其裙带的财源。这群蠹虫迟早会把长城蛀空！」
「你这趟去辽东，是暗查辽东军粮的猫腻吧？」
林十三沉默不言：「这属下不方便说。」
杨博却道：「无需瞒着我。查宣大丶蓟辽军粮猫腻的事，是我求陆炳去办的。」
林十三跪地：「杨部堂，我此番去辽东，是去险山寻黑熊，充实西苑熊房。除此之外再无其他目的。」
杨博用欣赏的目光看着林十三：「君不密则失臣，臣不密则失身，几事不密则成害是个谨慎的人。」
「险山那地方山如其名，危险丛生。我写一封信给险山参将李成梁，让他尽全力帮你。」
「此人可以信任。」
(本章完)