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夜色如墨，浓得化不开。
朔风卷着细雪，狠狠抽打在戌城斑驳的城墙上，发出呜咽般的嘶吼。
城头之上，几名守卫缩着脖子，将半个身子都藏在垛口后面，抵御着这能钻进骨头缝里的严寒。
时间早已过了宵禁，厚重的城门紧闭，将内外隔绝成两个世界。
就在这时，一名眼尖的守卫忽然直起了身子，他眯缝着眼睛，死死盯着远处风雪弥漫的黑暗地平线。
那里，似乎有什么东西正在移动。
“老三，你看那是什么？”
他捅了捅身边的同伴。
被叫做老三的守卫不耐烦地探出头，顺着他指的方向望去，只见一片模糊的黑影，正踏着积雪，不疾不徐地朝城墙靠近。
那不是一个人，也不是几个人。
那是一支军队。
一支在风雪中沉默行军的军队。
没有火把，没有喧哗，只有整齐划一的脚步声被风雪吞噬，化作一种令人心头发麻的沉闷回响。
“他娘的，哪来的军队？”
老三的酒意瞬间醒了大半。
随着那片黑影越来越近，守卫们终于看清了队伍最前方那面在风雪中猎猎作响的旗帜。
旗帜玄黑为底，上面用金线绣着一个龙飞凤舞的大字。
安北。
“是……是安北王！”
先前那名守卫的声音因为恐惧而变得尖利，他脸色煞白，抓着同伴的胳膊，指甲几乎要嵌进肉里。
“他……他不是白天刚走吗？”
“怎么又回来了！”
“还带着大军！”
城墙上顿时乱作一团。
“快！快去禀告闵将军！”
“安北王带着大军回来了！”
凄厉的喊声在风雪中传出老远。
城下，万人的军队在百丈之外停下了脚步，散发着无声的压迫感。
顾清清策马来到苏承锦身边，轻声问道。
“先生可是有什么事情了？”
她的声音清冷，却带着一丝疑惑。
苏承锦顺着她的目光，瞥了一眼正用眼角余光瞪着自己的诸葛凡，嘴角忍不住向上扬起。
他连忙收敛笑意，一本正经地看向顾清清，压低了声音。
“没事。”
“先生可能是在思考，要如何对付一个女子。”
顾清清冰雪聪明，也曾听那位揽月姑娘和诸葛先生之间的“传闻”，此刻听到苏承锦这般调侃，那双清冷的眸子里也泛起一抹淡淡的笑意。
“原来先生也会被俗事所扰。”
“他又不是神仙。”
苏承锦笑了。
简单的对话，驱散了风雪中的些许寒意。
顾清清眉眼含笑，没有再说话，只是静静地陪在他身边。
他抬起头，目光穿透风雪，落在高大的城楼之上。
那里，人影晃动，一片慌乱。
一旁的关临催马上前，深吸一口气，声如洪钟。
“安北王驾在此，还不速开城门！”
声音滚滚如雷，压过了风雪的呼啸，清晰地传遍了整个城头。
城墙上的守卫被这一声巨吼吓得一个哆嗦，为首的百夫长连忙扒着墙垛，扯着嗓子朝下面高喊。
“王爷稍候！王爷稍候！”
“小的这就去通报！”
话音落下，城楼上响起一阵杂乱的脚步声。
没过多久，那扇沉重的城门发出“嘎吱嘎吱”的酸牙声，在绞盘的拖动下，缓缓开启一道缝隙。
一道肥硕的身影，气喘吁吁地从门缝里挤了出来，身后跟着几个同样慌张的亲兵。
来人正是戌城守将，闵会。
他身上胡乱地套着一件貂皮大氅，头冠都有些歪斜，显然是刚从暖和的被窝里被拽出来，一路小跑赶来的。
凛冽的寒风一吹，他那张肥得流油的脸上，汗珠混着雪花，要多狼狈有多狼狈。
闵会跑到苏承锦的马前，扶着膝盖，大口大口地喘着粗气，几乎说不出一句完整的话。
“王……王爷……您……您这是……何故而返啊？”
苏承锦端坐于马背之上，居高临下地看着他，脸上挂着和煦的笑容。
“本王奉旨前来关北，重整军政，接管城防。”
他微微偏头，语气轻松。
“戌城，自然也是本王要接管的地方。”
“怎么，本王来不得？”
闵会的脸色瞬间僵住，那肥硕的脸颊肉眼可见地抽搐了一下。
他在心里把苏承锦的祖宗十八代都问候了一遍。
这个狗东西！
怎么还杀了个回马枪！
白天不是被自己气得灰溜溜走了吗？
按照白鹤的推算，他现在不应该是在飞风城，或者回玉垒城里哭鼻子吗？
怎么会带着大军，连夜返回戌城？
这完全不按套路出牌！
尽管心中翻江倒海，但闵会脸上还是挤出了一个比哭还难看的笑容，连连躬身。
“来得，自然来得！”
“王爷肯回来，是末将的荣幸，是戌城百姓的荣幸啊！”
他一边说着，一边侧过身，做出一个“请”的手势。
“王爷，请进，快请进！”
“外面风大雪大，小心冻坏了身子！”
苏承锦嘴角笑意不减，轻轻一抖缰绳，身下的战马便迈开步子，不疾不徐地走进了那洞开的城门。
身后，万名士卒悄无声息地跟上，洪流一般涌入城中。
闵会跟在苏承锦的马边，一边小跑着，一边偷偷打量着这支军队。
他很快注意到了一个细节。
这些军士，竟然都未曾披甲，只穿着棉衣。
闵会心中顿时生出一丝疑惑，但随即便被狂喜所取代。
没穿盔甲？
看来这安北王果然是个草包！
带着大军连夜奔袭，竟然连甲胄都不备齐，这要是打起仗来，不就是一群待宰的羔羊？
看来他杀个回马枪，也只是想仗着人多，吓唬吓唬自己罢了。
想到这里，闵会心中的那点不安顿时烟消云散，腰杆也仿佛挺直了几分。
他脸上谄媚的笑容愈发真诚，看向马背上的苏承锦，声音都洪亮了不少。
“王爷，您看，这天色已晚，您来得又这么急，末将一时间也没来得及给您和将士们准备住处。”
“要不……您先屈尊到末将的府上歇息片刻，喝口热茶暖暖身子？”
“末将这就派人，把城中那座闲置的府邸打扫干净，保证让王爷住得舒舒服服！”
苏承锦点了点头，脸上的笑容让人看不出喜怒。
“也好，本王也正打算去闵将军府上坐坐。”
“至于住处，不急。”
闵会看着苏承锦那张云淡风轻的脸，心里总觉得有些奇怪。
眼前的这个苏承锦，和白天那个被自己三言两语就气走的年轻王爷，似乎有些不同。
但具体哪里不同，他又说不上来。
或许是人多了，胆子也变大了吧。
闵会如此安慰着自己。
他引着大军穿过寂静的街道，城内一片萧索，与他那即将到达的、灯火通明的府邸形成了鲜明的对比。
走了片刻，闵会忽然停下脚步，指着城南的方向，对苏承锦说道。
“王爷，您看，军营那边……最近正闹着怪病，实在是……不方便大军入驻。”
“末将已经在城南那片空地，为王爷的大军新增了一片营地，地方宽敞，也扎好了帐篷，末将派人带着将士们前去歇息如何？”
这是他早就想好的说辞，军营是他的根基，怎么可能让苏承锦的人进去。
苏承锦闻言，只是点了点头，似乎对此毫不关心。
他看向身后的关临和赵无疆。
“你们带兄弟们过去吧。”
“是，殿下！”
关临和赵无疆齐声应诺，随即调转马头，带着那万名士卒，朝着城南的方向浩荡而去。
看着那支庞大的军队如潮水般退去，闵会心中那最后一丝压力也消失得无影无踪。
没了大军，你一个光杆王爷，带着几个护卫，到了我的地盘，还能翻出什么浪花来？
他脸上的笑容愈发得意，热情地带着苏承锦一行人，朝着自己的府邸走去。
不多时，一座气派非凡的府邸便出现在众人眼前。
朱漆大门，石狮镇宅，门口挂着两排大红灯笼，将门前照得亮如白昼。
府前的护卫一打眼，就看见了跟在苏承锦身后的，那小山一般的朱大宝，一个个神色都愣住了，握着刀柄的手不自觉地紧了紧。
闵会对这一切视若无睹，领着苏承锦几人穿过前院，缓步走向灯火辉煌的大厅。
他紧随在苏承锦身后，一进屋，刚想开口说几句场面话，却见苏承锦连看都未看他一眼，径直迈开大步，走到了大厅最上首的主位前。
然后，在一众护卫和下人错愕的目光中，撩起衣袍，安然落座。
那个位置，是闵会坐了十几年的位置。
闵会脸上的笑容彻底凝固了。
苏承锦靠在宽大的太师椅上，手指轻轻敲击着扶手，目光平静地看着僵在原地的闵会。
“闵将军，站着做什么？”
“坐。”
他的声音不大，却带着一种不容置喙的威严。
“本王再问你一次。”
“戌城的军民名册，准备好了没有？”
闵会的脸色由白转青，又由青转紫，精彩纷呈。
他终于意识到不对劲了。
这哪里是什么虚张声势的草包王爷，这分明是一头闯进羊圈的猛虎！
他深吸一口气，强压下心中的惊怒，沉声说道：“王爷！”
“末将白天已经与您说得清清楚楚，统计名册需要时间！”
“您这才过了半天，就带着大军杀回城来，这到底是什么意思？”
苏承锦笑了。
那笑容里，再无半分和煦，只剩下冰冷的戏谑。
“没什么意思。”
“既然闵将军没名册给本王。”
他的声音顿了顿，每一个字都像是一把小锤，敲在闵会的心上。
“那本王，就给你一个名册。”
闵会瞳孔一缩，满脸都是疑惑。
“王爷……什么意思？”
苏承锦摇了摇头，似乎懒得再与他多说。
他看了一眼站在旁边的朱大宝，朱大宝立刻会意地摸了摸自己咕咕叫的肚子。
“先让人准备些吃食吧。”
苏承锦淡淡地说道。
“本王这个护卫，有些饿了。”
“至于名册……”
他将目光重新投向闵会，嘴角的弧度愈发玩味。
“你我，且等等。”
闵会死死地盯着苏承锦，大脑飞速运转。
他想不通，苏承锦到底有什么底牌。
白鹤明明说过，这苏承锦在关北根基浅薄，无兵无权，唯一能依靠的，就是皇帝的那一道圣旨。
只要自己阳奉阴违，拖延时间，他根本奈何不了自己。
难道……他还有什么后手？
可思来想去，闵会也想不出个所以然来。
最终，他还是被自己十几年来的积威和贪婪冲昏了头脑。
他就不信，在这戌城，在这自己经营了十几年的地盘上，一个毛头小子还能翻了天！
“好！”
闵会一咬牙，脸上恢复了镇定。
“既然王爷想等，那末将就陪您等！”
“来人！”
“给王爷和几位贵客上最好的酒菜！”
他转身对着下人吩咐道，语气中透着一股狠劲。
等吃饱喝足了，看你还有什么花样！
见闵会转身离开，去安排酒宴，大厅内的气氛才稍稍一松。
苏承锦看向从刚才起就一直用一种复杂眼神看着自己的诸葛凡，笑着开口。
“先生，还气着呢？”
诸葛凡狠狠地瞪了他一眼，从牙缝里挤出几个字。
“你等事情忙完，我再找你算账！”
“嘿！”
苏承锦乐了。
“还敢跟我俩呲牙？”
他指了指一旁的朱大宝，威胁道：“你信不信，你再瞪我，我一会就让大宝把你绑了，直接送回玉垒城去见揽月姑娘？”
朱大宝听到自己的名字，立刻转过头，看着诸葛凡，露出了一个憨傻的笑容，还配合地捏了捏自己砂锅大的拳头。
诸葛凡的脸瞬间就黑了。
他不说话了。
因为他知道，苏承锦说得出，朱大宝就绝对干得出来。
百里琼瑶将这一切尽收眼底，她从离开破庙开始，就一直保持着沉默。
她那双清亮的眸子里，闪烁着探究与震惊。
她确实想看看，这个看似温和，实则手段狠辣的男人，到底要如何在这龙潭虎穴之中，兑现他白天所说的“量一口适合他的棺材”的狂言。
而现在，大戏似乎马上就要开场了。
顾清清看着正在开玩笑的二人，嘴角始终挂着一抹浅浅的笑意。
她的目光越过众人，望向门外那沉沉的夜色。
风雪，似乎更大了。
她轻声呢喃，声音轻得只有自己能听见。
“今晚这戌城，怕是要热闹不少了。”