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父子二人，一前一后，来到王府门前。
苏承锦落后半步，恰到好处地保持着一个臣子与儿子该有的距离。
梁帝背着手，走得不快，目光却扫过王府内的每一处角落。
这座府邸，没有京城皇子府的奢华与精致，处处透着一股粗犷与实用。
空气里，弥漫着一股压抑到极致的沉默。
白斐如同一个真正的影子，无声无息地跟在两人身后，将自己的存在感降到了最低。
刚行至中庭，一道倩影早已等候在此。
江明月身着一袭素色长裙，褪去了戎装的锋芒，却依旧身姿笔挺，她看到梁帝的身影，没有丝毫犹豫，快步上前，在距离梁帝三步之遥的地方，盈盈跪倒。
“儿臣江明月，见过父皇。”
她的声音清脆，带着一丝不易察觉的紧张。
梁帝停下脚步，目光落在江明月身上，眼神里的冰冷似乎融化了些许，但语气依旧平淡。
“起来吧。”
江明月却没有动，依旧保持着跪姿，抬起头，那双清澈的眸子直视着梁帝。
“儿臣……”
她想为苏承锦辩解，想说酉州之事事出有因。
“朕让你起来。”
梁帝眼皮一抬，声音不大，却带着不容置喙的威严。
“几个月不见，怎么还是这么犟。”
话语里带着一丝长辈对晚辈的数落，却也无形中将那份君臣的疏离感冲淡了几分。
说着，梁帝不再看她，迈开步子，径直从她身旁走过，朝着正厅的方向而去。
苏承锦连忙上前，弯腰将江明月扶了起来。
他轻轻拍了拍她冰凉的手，低声道：“放心，没事。”
江明月蹙着秀眉，担忧地看着梁帝那并不高大、却压得人喘不过气的背影，没有说话。
这副模样，怎么看都不像是没事的主。
……
王府正厅。
梁帝毫不客气地在主位上落座，白斐则静立于他身后。
苏承锦垂手站在厅下，亦如当年在京城，无数次面对父皇问话时的场景。
时光仿佛在这一刻重叠，只是地点从繁华的皇宫，换成了这远在天边的安北王府。
梁帝端起下人早已备好的热茶，却没有喝，只是用杯盖轻轻撇着浮沫，眼皮都未曾抬起。
“跟朕讲讲，如今胶州的战况。”
平淡的问话，却像是一场突如其来的考校。
苏承锦脸上依旧挂着笑。
“回父皇，如今儿臣已经拿下了岭谷关。”
话音落下的瞬间，整个正厅的空气都仿佛凝滞了。
“咔。”
一声轻响。
梁帝手中的杯盖与杯沿碰撞，发出清脆的声响。他撇着茶叶的动作，停顿了一瞬。
一直如同雕塑般静立的白斐，那双古井无波的眸子，也在这一刻猛然转向苏承锦，瞳孔深处闪过一抹极致的震惊。
梁帝缓缓抬起头，那双深邃的眼睛里，第一次出现了清晰的情绪波动。
他盯着苏承锦，一字一句，声音平静得可怕。
“你……拿下了岭谷关？”
苏承锦脸上的笑容愈发灿烂，他迎着梁帝审视的目光，坦然道：“儿臣从不说谎。”
“岭谷关已经拿下，国师百里元治被儿臣打回了胶州城。”
“明虚、太玉二城，也已光复。”
一连串的惊天战果，从苏承锦口中轻描淡写地说出，每一个字，都狠狠砸在梁帝的心头。
梁帝的胸膛微微起伏，握着茶杯的手，指节因为用力而有些发白。
他看着苏承锦，眼神里的震惊渐渐被一种更为复杂的情绪所取代，语气里充满了讥讽。
“怪不得。”
“怪不得你行事如此嚣张，公然挥兵南下。”
“原来是算准了，朕在知道这些之后，一定不会罚你，是吗？”
苏承锦却像是没听出那话里的敲打，挠了挠头，露出一副有些委屈的模样。
“父皇，您说的哪里话。”
“我这不是……还没来得及给您写战报嘛。”
“若不是中间出事儿耽搁了，儿臣这封天大的好消息，早就八百里加急传回京城，给父皇您报喜了！”
梁帝看着他这副得了便宜还卖乖的样子，眼神复杂到了极点。
有愤怒，有欣慰，有警惕，更多的，是一种连他自己都说不清的骄傲。
最终，所有的情绪都化为了一声冷哼。
他重重地将茶杯放在桌上，沉声道：“朕饿了。”
苏承锦立刻会意，脸上堆满了笑，连连点头。
“是是是，儿臣这就命人备下酒菜！”
他立刻以家宴为名，亲自去后厨吩咐，并且特意叮嘱，宴席之上，不留任何下人伺候。
他要亲自为父皇斟酒布菜，将一个孝子的姿态，做到十足。
无论如何，先把眼前这尊大神安抚住了再说。
夜幕降临，王府的偏厅内，灯火通明。
一张不算大的圆桌上，摆满了各式菜肴，皆是关北特色，虽不比京城御宴精致，却也别有一番风味。
苏承锦亲自为梁帝斟满一杯仙人醉。
“父皇，您尝尝。”
梁帝端起酒杯，却不急着喝，目光扫过满桌的佳肴，最终落在了苏承锦的脸上。
“安北军，此番出征，战损几何？缴获几何？”
平淡的语气让刚刚缓和下来的气氛，瞬间再次紧绷。
苏承锦心中一凛。
他放下酒杯，脸上恰到好处地流露出一丝沉痛。
“回父皇，此番连下两城一关，我安北军……伤亡惨重。”
他伸出五根手指，声音低沉。
“步骑加在一起，折损了近五万将士。”
“缴获……缴获倒是不多。”
苏承锦苦笑一声。
“大鬼国那些蛮子都是骑兵，来去如风，打了就跑，除了他们胯下的战马，什么都没给儿臣留下。”
“如今军中，战马倒是有个几万匹，可兵甲、粮草，早已消耗殆尽，府库空虚，实在是……难以为继。”
他这番话，七分真，三分假。
伤亡被他夸大了近一倍，而缴获则被他刻意隐去。
他要让父皇知道，他苏承锦打的，是伤敌一千自损八百的惨胜，是掏空了家底换来的胜利。
梁帝静静地听着，面无表情，只是端起酒杯，将杯中烈酒一饮而尽。
辛辣的酒液划过喉咙，他才缓缓开口，话锋陡然一转。
“你的迁民之策，被朕否了。”
“朕知道，假以时日，滨州按照你的法子，或许能更快地发展起来。”
“你不恨朕？”
苏承锦闻言，立刻摇了摇头。
“父皇明鉴，此事本就是儿臣做得不合乎规制，被父皇下令禁止，理所应当，儿臣心中并无半分怨气。”
“只是……”
他叹了口气，脸上满是无奈。
“滨州之地，父皇您也了解，苦寒贫瘠，人丁稀少。”
“如今又光复了胶州大片土地，百废待兴，处处都需要人手。儿臣也是被逼得没办法了，才出此下策。”
“父皇若要降罪，儿臣一并领下，绝无怨言。”
梁帝不置可否，再次给自己满上一杯酒，一饮而尽。
烈酒入喉，他的眼神也变得锐利起来。
“如今，太子监国理政，你可有什么想法？”
苏承锦脸上露出一抹恰到好处的苦笑。
“父皇，您这不是为难儿臣吗？”
“儿臣才从酉州回来没几天，您现在问我有什么想法，儿臣……儿臣实在是没办法心平气和地作答。”
梁帝没有说话，只是静静地看着他。
苏承锦长长地叹了口气，仿佛下定了决心，将心中的“愤懑”一股脑地倒了出来。
“儿臣如今的想法，自然是生气的！”
他的声音里带上了一丝压抑的怒火。
“儿臣此次南下，固然是违了规矩，但儿臣筹备物资，是为了能更好地镇守国门，抵御外敌！”
“可结果呢？”
“儿臣损失了一条臂膀！”
他重重一拍桌子，酒杯都随之跳动。
“就因为太子的猜忌与打压，命丧酉州！”
“父皇，您说，儿臣如何能不气？！”
他没有提太子监国，没有提权力更迭，只抓着上官白秀这一件事，将所有的矛盾，都归结于个人的恩怨与委屈。
梁帝眯起了眼睛，手指在桌面上轻轻敲击着。
“那你怎么不干脆把酉州城拿下来？”
“那不正好替你自己，也替你手下的将士，出一口恶气。”
苏承锦闻言，拿起酒壶，再次为梁帝斟满酒，脸上的怒气渐渐散去，转为一抹深沉的哀伤。
“不瞒父皇，儿臣确实想过。”
他端起自己的酒杯，看着杯中清冽的酒液，久久不语。
“但最后，儿臣还是忍住了。”
“一，是因为父皇您。”
他的声音变得低沉。
“一旦儿臣真的拿下了酉州城，那便是坐实了谋逆之名，是公然打了父皇您的脸，辜负了父皇对儿臣的信任。”
“届时，父皇您在朝堂之上，将要面对何等巨大的压力，儿臣不敢想，更不愿看到那一幕的发生。”
梁帝端着酒杯的手，微微一顿，眼底深处，闪过一丝难以察觉的宽慰。
苏承锦没有看他，继续自顾自地说着，仿佛在倾诉心事。
“二来……就算拿下了酉州，儿臣也守不住。”
“我安北军的根基在关北，前有大鬼国虎视眈眈，儿臣不想再腹背受敌，让我手下这些拿命跟着我的将士，再陷入两线作战的死地。”
“太子固然可恨，就算儿臣百般不认同他的做法，就算拿下了酉州，白秀……他也活不过来了。”
说到最后，他的声音里带上了一丝哽咽，猛地仰起头，将杯中烈酒一饮而尽。
辛辣的酒液，仿佛灼烧着他的五脏六腑。
梁帝看着他这副心伤模样，久久没有说话。
这两个理由，一个诉诸于“孝”，一个诉诸于“理”，于情于理，都说得过去，无懈可击。
最终，梁帝放下了酒杯，不再多说。
一顿饭，在沉默中结束。
……
酒足饭饱，梁帝却无睡意。
他走出王府，苏承锦亦步亦趋地跟在身后。
父子二人，在戌城清冷的街道上，一路散步。
不知不觉间，他们走到了一处被高墙围起的巨大园林前。
园内灯火通明，还能听到叮叮当当的凿刻声。
梁帝停下脚步，看着园门上那两个苍劲有力的大字——安魂。
“此处是什么地方？”
苏承锦的目光望向园内，神情变得肃穆。
“回父皇，此处是儿臣为那些战死在沙场的将士们，修建的归宿。”
“让他们，魂归故里。”
梁帝沉默了片刻，迈步走了进去。
眼前的景象，让他这位见惯了大风大浪的帝王，也为之震撼。
数不清的墓碑，如同沉默的军阵，整整齐齐地排列在清冷的月光下，一眼望不到尽头。
每一座墓碑上，都清晰地刻着姓名、籍贯与生卒。
梁帝缓缓走入这片碑林，抬起那只曾批阅过无数奏折、掌握着亿万人生死的手，轻轻按在身旁一座冰冷的墓碑上。
“滨州，李顺安，卒于玉枣关……”
他轻声念着碑上的文字，声音里带着一丝沙哑。
“都是我大梁的好儿郎啊。”
“该有此碑，该让后世子孙，前来供奉！”
苏承锦没有说话，只是静静地陪着他，漫步在这片由忠骨与荣耀铸就的园林之中。
一名正在连夜赶工的匠人领队听见脚步声，抬头看来，见到是苏承锦，连忙上前行礼。
“小的见过安北王！”
苏承锦正要使眼色让他行礼。
梁帝却摆了摆手，目光落在那匠人身上，并未在意他的称呼。
“此处，有碑几何？”
匠人领队对这些数字早已烂熟于心，毫不迟疑地答道：“回这位老……老爷，园中现有碑两万五千六百七十二座。”
“尚有六千一百二十座空白的石碑，还未曾刻下姓名。”
梁帝点了点头，眼神里流露出一丝疲惫。
“辛苦了。”
说着，他便转过身，向园外走去。
苏承锦让匠人继续忙碌，自己则快步跟了上去。
刚走出安魂园，梁帝便停下了脚步。
他看着苏承锦，眼神似笑非笑。
“你不老实。”
“你不是说，战损近五万吗？”
苏承锦挠了挠头，嘿嘿一笑，露出一副被抓包的尴尬。
“父皇明鉴，儿臣……儿臣确实是多报了些。”
“但这不是……这不是因为儿臣日子过得太难了嘛，合计着，看父皇您能不能……帮衬帮衬。”
梁帝哼了一声，没有再追究。
他转过身，目光越过戌城的城墙，望向更北方的黑暗。
那里，是岭谷关的方向。
“备马。”
他的声音，带着不容置喙的命令。
“朕，要去岭谷关。”
苏承锦愣了愣。
“好！”
片刻之后，两匹快马自戌城北门疾驰而出。
一父，一子。
在清冷的月光下，化作两道黑色的剪影，向着那座刚刚光复的雄关，绝尘而去。