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朔风如刀，卷着冰冷的雪沫，狠狠刮在人的脸颊上，带来一阵阵刺骨的疼痛。
戌城的轮廓在十里之外便已清晰可见。
苏承锦勒住马缰，身后的庄崖与百里琼瑶也随之停下。
寒风吹动他的大氅，猎猎作响。
“入城？”
百里琼瑶侧过头，那双深邃的眸子在灰白的天地间显得格外清亮。
苏承锦的目光平静地落在远处那座孤寂的雄城上，点了点头。
“嗯，先去城里，会一会我们这位戌城的主人。”
他的声音很轻，却带着一种能穿透风雪的重量。
百里琼瑶不再多言，三人一夹马腹，朝着那座散发着不祥气息的城池策马而去。
城门之下，几名穿着甲胄的守卫正缩着脖子，百无聊赖地靠在墙边。
见到苏承锦三人骑马而来，其中一个守卫才懒洋洋地站直了身子，伸出手臂拦住了去路。
“干什么的？”
那守卫的语气充满了不耐烦，浑浊的眼睛上下打量着三人，目光在苏承锦华贵的衣袍和庄崖那一身精良的甲胄上停留了片刻，闪过一丝贪婪。
“进城下马，不懂规矩？”
庄崖的面色瞬间沉了下去，翻身下马，身上那股久经沙场的铁血之气让周围的空气都冷了几分。
他牵着马，正欲向前，却被那守卫再次用长戟拦住。
“停！停！停！”
守卫一脸傲慢地晃了晃手中的长戟。
“急什么？”
“什么都不懂就往里闯，万一是大鬼国的探子怎么办？”
“等着，等大爷我核对一下通缉要犯的画像，你们再进去！”
庄崖那双虎目之中，杀机一闪而过。
他握着缰绳的手青筋暴起，目光却看向了苏承锦，只等一个眼神，他便能让眼前这个不知死活的东西人头落地。
苏承锦却只是微微一笑。
就在他准备开口之际，一旁的百里琼瑶却已有了动作。
她从怀中摸出几块碎银，不着痕迹地塞到了那守卫手中。
那守卫掂了掂分量，脸上的不耐烦瞬间化为笑容，他挥了挥手，长戟也收了回去。
“进去吧，进去吧！”
“看着不像。”
三人牵马入城。
苏承锦的目光在百里琼瑶身上转了一圈，嘴角噙着一抹意味深长的笑意。
“你倒是轻车熟路。”
百里琼瑶目视前方，看着城内萧条的景象，声音平静。
“在这戌城，银子比任何东西都管用，这已经是约定俗成的规矩了。”
苏承锦闻言，心中再无波澜。
看来，这位戌城守将闵会，在这里经营多年，早已将此地变成了他自家的钱袋子。
这样的情景，比他预想的还要烂。
这样更好。
烂透了，才好连根拔起。
“最近，闵会的帐下新来了一名白衣文士，自称白鹤。”
百里琼瑶似乎看穿了苏承锦的心思，主动开口，声音压得很低。
“此人智谋不俗，给闵会出了不少搜刮民脂民膏的毒计，如今深得闵会的信任，被奉为座上宾。”
她顿了顿，深邃的眸子看向苏承锦。
“这个白鹤，很不简单。”
“我猜，闵会一定会让他想办法来对付你。”
“哦？”
苏承锦发出一声略带疑问的鼻音，似乎对此颇感兴趣。
“没想到，这等藏污纳垢之地，竟然还能吸引到这般能人前去效力。”
百里琼瑶的嘴角勾起一抹嘲弄。
“人的贪念，与身份无关。”
苏承锦颇为认同地点了点头，目光扫过街道两旁紧闭的商铺和行色匆匆、面带菜色的零星路人。
“那咱们，现在去哪儿？”
百里琼瑶问道。
苏承锦笑了。
那笑容在清冷的空气中，显得格外温和，却又透着一股令人心悸的寒意。
“当然是……直接去闵将军的府上。”
“本王初来乍到，总得亲自拜会一下这位戌城的主人，顺便也见识见识，那位白鹤先生。”
百里琼瑶的眉头瞬间蹙起。
“我不是刚提醒你，他很可能会对付你吗？”
“你还要自己撞上去？”
“嗯。”
苏承锦应了一声。
“你就好好跟在我身边，当个侍女，本王带你见见世面。”
百里琼瑶被他这理所当然的无耻气得撇过头，懒得再搭理他，自顾自地向前走去。
苏承锦毫不在意，与放缓脚步的庄崖并肩而行。
“殿下。”
庄崖的声音低沉而凝重。
“如今我们人手不足，若直接前往闵会府邸，恐怕会生变故。”
“一旦有事，末将……恐怕难以护您周全。”
苏承锦拍了拍他坚实的臂膀。
“放心，苏十他们跟在暗处，真要跑，还是能跑掉的。”
他嘴角的笑意加深了几分。
“再说，我这次来，可不是为了跟闵大将军撕破脸皮的。”
“他想动我，还没那个胆子。”
庄崖听罢，不再多言，只是重重地点了点头。
“殿下放心，末将定会护好您。”
苏承锦笑了笑，没再说话。
将军府门前，气派的石狮子在寒风中矗立，透着一股不属于此地的奢华。
两名守门的护卫比城门守卫要精神得多，见苏承锦三人走来，立刻上前一步，厉声喝问。
“来者何人？”
苏承锦负手而立，淡淡地吐出三个字。
“安北王。”
那两名护卫对视一眼，眉头紧锁，显然不信。
“可有凭证？”
苏承锦站在那里，摇了摇头，嘴角挂着一丝若有若无的笑意。
“我，就是凭证。”
那护卫本想开口呵斥，但看向苏承锦那身华贵大氅，又看了看他身后那位身披铁甲、渊渟岳峙的护卫，到嘴边的话又咽了回去。
这般气度，确实不似寻常人。
“你……你且在此等候，我这便进去通传！”
其中一名护卫不敢再造次，转身匆匆跑进了府内。
百里琼瑶站在一旁，看着这一幕，终是没忍住，捂着嘴轻笑出声。
“还安北王呢，连个府门都进不去，直接被护卫拦在了外面。”
苏承锦瞪了她一眼，压低声音，带着几分无奈。
“我确实没什么东西能证明我的身份……父皇他，没给我。”
百里琼瑶闻言，叹了口气，眼神里带着一丝疑惑。
“你这王爷，到底是怎么当上的？”
“怎么？”
苏承锦看着她。
“在大鬼国，当个王爷很难吗？”
百里琼瑶再次将头瞥向一旁，不想回答他的试探。
苏承锦笑了笑，刚想继续追问她几句，一阵爽朗中透着虚伪的大笑声便从府门内传了出来。
只见一个身材臃肿、满面油光的胖子，在一个白衣文士的陪同下，快步走了出来。
他一出门，便对着苏承锦远远地躬身行礼。
“末将闵会，见过安北王殿下！”
“有失远迎，恕罪恕罪！”
就在闵会身旁的白衣男子抬头的瞬间，庄崖的瞳孔猛地一缩，那张总是面无表情的脸上，闪过一丝极度的震惊与不可思议。
但很快，这丝情绪便被他强行压下，重新化为一片死寂。
苏承锦瞳孔同样一缩，随即脸上挂着和煦的笑容迎了上去。
“闵大将军，久闻大名，今日一见，果然名不虚传啊！”
“王爷客气了！王爷客气了！”
闵会笑得脸上的肥肉都在颤抖。
“外面风大，殿下快里面请！”
“末将这就让人备下酒宴，为殿下接风洗尘！”
苏承锦一边走，一边状似无意地问道：“闵将军就这么确定本王的身份？”
“不需要验看一下证明什么的？”
闵会立刻摆了摆手，一脸的惶恐。
“哎呦，王爷说笑了！”
“是末将手底下这帮蠢货不懂事，冲撞了殿下！”
“这天下，哪有人敢冒充王爷您啊！”
“借他们一百个胆子也不敢！”
苏承锦点了点头，仿佛接受了这个说法，与他一道走进了将军府。
他的目光看似随意地落在了那名始终沉默不语的白衣男子身上。
“想必，这位就是白鹤先生吧？”
“本王刚进城，便已听闻了先生的大名，以一己之力，为闵将军排忧解难，当真是不简单啊。”
那被称为白鹤的男子闻言，微微一笑，拱手行礼，姿态谦和。
“王爷谬赞了，不过是些虚名罢了，当不得真。”
几人走进装饰得富丽堂皇的大堂，分宾主落座。
闵会迫不及待地开口问道：“王爷，您怎么……就带了这么两个人过来？”
“您的大军呢？”
苏承锦端起侍女奉上的热茶，轻轻吹了口气，才慢悠悠地说道：“哦，本王的大军，暂时留在了飞风城。”
“周将军给本王留信，说是要调兵离开一段时间。”
“本王担心飞风城有失，便安排人在那里暂且留守，以防出现什么意外。”
他抬起眼，看向闵会。
“不过，周将军到底去了哪里，信中并未言明。”
“不知闵将军，可有耳闻？”
闵会一拍大腿，满脸的惋惜与无奈。
“哎呀！这个老周！”
“末将都说了他多少次了！”
“他这脾气，恐怕又是按捺不住，调兵从飞风城西侧的铜林关出去，找那些大鬼人的麻烦去了！”
苏承锦的眼中闪过一丝疑惑。
“铜林关？”
闵会似乎才反应过来，又一拍自己的脑袋，解释道：“啊，对了，王爷您刚来，对关北的许多事情还不了解。”
“这铜林关，并非真正的关隘，只是一处地势险要的山坳。”
“因为那地方，从上面下去容易，可想要再爬上来，却是难如登天，所以我们才戏称其为‘关’。”
“每次周雄那家伙从铜林关杀出去，都得绕个大圈，从我们戌城进门，才能赶回飞风城去。”
苏承锦恍然大悟地点了点头。
“原来如此，多谢闵将军解惑。”
“嗨，王爷客气什么！”
闵会笑着摆了摆手。
苏承锦放下茶杯，继续说道：“本王今日前来，本就是想来看望一下闵将军。”
“既然顺路，不知方不方便，带本王去军营看上一看？”
闵会脸上的笑容一僵，随即长长地叹了口气，面露难色。
“王爷，恐怕……近日不行啊。”
“实不相瞒，最近军营中，不知怎的，闹起了怪病，不少士卒都上吐下泻，浑身无力。”
“王爷您龙体金贵，又是初到北地，身子骨还未适应这边的水土，还是莫要去那等污秽之地，免得染了病气。”
苏承锦点了点头，脸上看不出喜怒。
“既然如此，那便罢了。”
“本王奉旨前来，接管滨州军政要务，有的是时间，什么时候去看，都可以。”
他话锋一转，目光变得锐利了些。
“不知闵将军，可曾为本王准备好了戌城的军民名册？”
“本王也好方便日后行事。”
“哎呀！”
闵会又是一声夸张的叫唤，满脸的歉意，“王爷，这名册……末将已经安排白鹤去办了！只不过，这事还需要几日功夫。”
“您是不知道，我这戌城地广人多，统计起来，实在是要费些力气。”
苏承锦的眼眸微微眯起，声音也冷了下来。
“闵将军，这是什么意思？”
“本王的任命文书，恐怕早就送到了关北三城。”
“难道说，闵将军是近日才开始着手统计的吗？”
“看来，闵将军并未将本王，也未将圣上的旨意，放在心上啊！”
一股无形的压力，瞬间笼罩了整个大堂。
闵会额头上渗出细密的汗珠，连忙站起身，躬身道：“王爷息怒！王爷这说的是哪里话！”
“千真万确是营中突发怪病，这才耽搁了统计的时日，不然早就为王爷准备妥当了！”
他摆出一副任打任骂的无赖模样。
“王爷若是有气，尽管冲着末将来！”
“末将一力承担，绝无怨言！”
苏承锦冷哼一声，猛地站起身，摆出一副极其愤怒的模样。
“好！好一个一力承担！”
“你们关北三城的守将，还真是各有各的说辞！”
闵会连忙道：“王爷说笑了，末将这里，的的确确就是如此。”
“王爷若是不信，大可以派人去城中打听打听，这怪病之事，绝非末将杜撰。”
“至于韩风和周雄如何行事，末将也是鞭长莫及，管不了啊！”
苏承锦死死地盯着他，胸膛剧烈起伏，仿佛气到了极点。
良久，他才像是泄了气一般，一甩袖袍。
“既然如此，本王在此，也是自讨没趣！就不多留了！”
“他日，再来与闵将军细聊！”
说罢，他看也不看闵会，带着庄崖和百里琼瑶，径直向府外走去。
“哎，王爷！王爷！别走啊！”
“好歹留下吃口饭再走啊！”
闵会在身后假惺惺地挽留着。
然而，苏承锦的脚步没有丝毫停顿。
直到三人的背影彻底消失在府门外，闵会脸上的惶恐和谄媚才瞬间褪去，取而代之的是一阵肆无忌惮的狂笑。
“哈哈哈哈！”
“一个小崽子，也想从老子手里夺权？”
“做梦去吧！”
他转向身旁的白鹤，得意地说道：“白老弟，还是你教我的这套说辞管用！”
“你看那小子，气得脸都绿了，还不是灰溜溜地走了？”
白鹤脸上挂着淡淡的微笑，轻轻摇了摇头。
“将军，切莫大意。”
“这位安北王，恐怕不会如此轻易善罢甘休。”
“他爱如何如何！”
闵会不屑地摆了摆手。
“老子有白老弟你在此，还怕他不成？”
“走！喝酒去！今日定要不醉不归！”
白鹤笑了笑，不再多言，只是眼底深处，闪过一丝无人察觉的光芒。
他跟在闵会身后，一同向后堂走去。