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高台之上，林正披头散发，囚服上满是污泥与血渍，早已不见半分昔日御史的风骨。
他被两名缉查卫死死按跪在地，沉重的镣铐摩擦着皮肉，每一下呼吸都牵动着全身的剧痛。
当他抬起头，看到公案后方那张熟悉又陌生的面孔时，浑浊的双眼中爆发出最后一丝求生的光亮。
他张大嘴巴，喉咙里发出嗬嗬的怪响，拼尽了全身的力气，想要喊出那句“殿下救我”。
然而，无论他如何努力，如何让青筋在脖颈上虬结如蚯蚓，从他喉间挤出的，也只有一连串含糊不清、令人费解的呜呜声。
一个字也说不出来。
那声音，与其说是在申辩，不如说更像一头濒死野兽的哀鸣。
高坐于椅上的苏承明，眉头微不可察地一蹙。
他冷峻的目光落在林正那张因恐惧和绝望而扭曲的脸上。
“罪臣林正，本宫问你，安北王府所呈罪状，你可认罪？”
数万双眼睛，齐刷刷地聚焦在那个跪着的囚犯身上。
林正身体剧烈地颤抖起来，他疯狂地摇头，嘴巴张得更大，喉咙里发出的呜咽声也愈发凄厉。
可这无声的辩驳，在众人眼中，只显得滑稽而可悲。
台下，百官队列之首，卓知平微阖的双眼，眼皮轻轻动了一下。
他当然清楚林正为何说不出话。
苏承明自然也清楚。
这本就是这场大戏开演前，必须剪除的最后一个变数。
就在广场上的百姓们因这诡异的一幕而窃窃私语，感到疑惑不解之际。
人群中，一个清晰而洪亮的声音突然响起。
“为何林大人说不出话？”
那声音中气十足，带着一股不容置疑的质问意味。
“莫不是他的舌头已被人割了，就是怕他说出什么不该说的秘辛来？！”
一石激起千层浪！
这句话，精准地戳中了所有人心底最深的那一丝怀疑。
死寂的广场瞬间被引爆，数万百姓的议论声轰然涌起，声浪滔天。
“对啊！怎么回事？怎么不让他说话？”
“这审的是哪门子案？”
“嘴都堵上了，还审个屁！”
“难道……难道坊间的传闻是真的？”
“林御史是被冤枉的？这背后真有东宫的影子？”
“嘘！不要命了你！但这也太奇怪了，分明是做贼心虚！”
怀疑的种子一旦种下，便会疯狂滋生。
无数道质疑、探究的目光，越过铁甲卫的防线，射向高台之上，那个端坐着的监国太子。
百官之中，不少非太子派系的官员也面露异色，彼此交换着眼神。
场面，一度有了失控的迹象。
苏承明端坐不动，但那双放在公案上的手，指节已然捏得发白。
他预料到可能会有波折，却没想到来得如此之快，如此之刁钻。
他深吸一口气，压下心头一闪而过的杀意。
随即，他猛地从椅上站起，那张原本冷峻威严的脸上，此刻竟布满了震惊与怒火。
他的目光如电，扫过下方黑压压的人群，似乎想要找出那个胆大包天的发声之人，却一无所获。
最终，他霍然转身，怒视着身侧那个始终面带微笑的玄景，发出一声怒喝。
“玄司主！”
“这是怎么回事？！”
“本宫下令公审，要的是铁证如山，要的是让罪犯心服口服，让天下人明辨是非！”
“为何要对人犯动此酷刑？！”
“是谁给你的胆子！”
这一声怒喝，充满了被欺瞒的愤怒与对程序正义被破坏的痛心。
他巧妙地，在瞬息之间，就将自己从被怀疑的对象，变成了程序正义的捍卫者，一个同样被蒙在鼓里的质问者。
所有人的目光，又齐刷刷地从苏承明身上，转移到了玄景身上。
面对监国太子的雷霆之怒，面对数万道审视的目光，玄景却依旧从容不迫。
他脸上的和煦笑容，没有半分变化。
只见他上前一步，对着苏承明，恭恭敬敬地躬身一礼，姿态谦卑到了极点。
他的声音温和而清晰，不大，却足以让周遭的官员和前排的百姓听得一清二楚。
“回殿下。”
“人犯林正，自知罪孽深重，天理难容。”
“自押入缉查司大牢之后，便心存死志，数次试图咬舌自尽，以逃避国法审判。”
“臣，也是为了保全人证，为了让他能活着接受殿下您的公审，让他能在万民之前伏法。”
玄景抬起头，温和的目光直视着苏承明，眼神中充满了坦然与无奈。
“不得已，才出此下策，以免他自绝于殿下面前。”
“此举，虽有违常规，却也是为了维护公审的顺利进行。”
“若有不妥之处，臣，愿一力承担。”
这番解释，天衣无缝。
将一个毁尸灭迹的重大嫌疑，轻描淡写地，转化为为保全公审而采取的必要措施。
这番话说得滴水不漏，甚至还透着一股为君分忧的忠臣气息。
苏承明心中暗笑，玄景此人真是厉害。
高台之上，苏承明脸上的怒容缓缓褪去。
取而代之的，是一种恰到好处的无奈与痛心。
他看着跪在地上，眼中最后一丝光芒彻底熄灭，化为死寂的林正，发出一声长长的叹息。
那叹息声里，有对林正自暴自弃的惋惜，有对国法无情的感慨，更有身为储君，不得不做出艰难抉择的疲惫。
他不再追究玄景，只是无力地摆了摆手，重新坐回椅中，声音沙哑。
“继续吧。”
一场足以颠覆整场公审的巨大危机，就这么被两人一问一答，轻描淡写地化解于无形。
刑部尚书禄无为立刻上前一步，从公案之上，拿起一卷厚重如砖的卷宗。
他清了清嗓子，展开卷宗，那洪亮而威严的声音，响彻云霄。
“奉太子令，宣读罪臣林正之罪状！”
“其罪一！身为朝廷监军，不思为国分忧，反倒以权谋私，假借太子令书，在关北治下，肆无忌惮！”
“其罪二！罔顾军纪国法，屡次三番，试图强闯安北军营，意图动摇军心！”
“其罪三，也是最罄竹难书之罪！”
“为构陷安北王，竟与大鬼国战俘哈朗等人暗中勾结，煽动数千战俘于戌城工地发起暴乱！”
“幸得安北王处置得当，方才避免了一场天大的祸事！此为通敌叛国，意图谋反！”
禄无为的声音铿锵有力，每念一条罪状，台下百姓的脸色便阴沉一分。
当听到林正竟敢煽动大鬼国战俘作乱时，人群彻底炸了。
“畜生！这个畜生！”
“杀了他！这种国贼，千刀万剐都不为过！”
“我三叔就死在逐鬼关！他竟然敢勾结那些鬼卒！杀了他！”
无尽的怒火，化为山呼海啸般的唾骂声，淹没了整个广场。
禄无为没有停下。
他拿起第二份卷宗。
“此乃缉查司所录，罪臣林正画押之口供！”
“其对上述罪行，供认不讳！”
他又拿起第三份证词。
“此乃大鬼国战俘哈朗等人亲笔所书之证词，字字泣血，指证林正便是煽动暴乱的幕后主使！”
一份份文书，一件件罪证。
所有的质疑，所有的窃窃私语，在这些无法辩驳的铁证面前，都显得那么苍白无力。
之前那丝怀疑，早已烟消云散。
所有百姓的怒火，都被彻底点燃，尽数倾泻在那个跪着的囚犯身上。
禄无为宣读完毕，退到一旁。
整个广场，除了数万人的怒骂声，再无他音。
苏承明缓缓地，从椅上站了起来。
他没有看台下狂怒的百姓，也没有看阶下肃立的百官。
他的目光，最后一次落在了林正的身上。
那眼神，复杂难明。
有失望，有痛心，有愤怒，更有身为君主，不得不斩去臂膀的决绝。
他缓缓撇过头去，不忍再看这个曾经的手下。
他的声音，带着一股令人心颤的疲惫与决绝，响彻在每个人耳边。
“行刑吧！”
简单的三个字，却重若千钧。
林正那早已死寂的眼神，终于被无尽的恐惧所取代。
他剧烈地挣扎起来，喉咙里发出野兽般的呜咽，身体在地上疯狂扭动，镣铐撞击着木台，发出哐当哐当的绝望声响。
然而，一切都是徒劳。
两名身形魁梧如铁塔的缉查卫，如拎小鸡般将他架起，大步流星地拖向了高台东南角。
那里，闪烁着冰冷寒光的龙头铡，早已饥渴难耐。
林正被死死地按在铡刀之下，头颅被强行塞入了那冰冷的半月形卡槽之中。
他喉咙里发出最后的、绝望的呜咽，双腿在空中疯狂地蹬踹，沉重的镣铐将厚重的红木高台砸得砰砰作响。
那声音，在数万人的怒骂声中，显得微不足道。
苏承明面无表情地看着这一切，缓缓抬起手，从公案的签筒中，抽出了最后一根朱红色的令牌。
他没有丝毫犹豫。
手腕一抖。
令牌脱手而出，在空中划过一道决绝的弧线，最终“啪”的一声，清脆地落在冰冷的地面上。
“斩！”
行刑官那不带一丝感情的嘶吼，恰如一道催命的符咒。
早已等候在一旁的刽子手，猛地拉动了铡刀的机关。
“咔嚓！”
一声令人牙酸的脆响。
闪烁着寒芒的铡刀轰然落下，快如闪电。
刹那间，万籁俱寂。
一颗尚带着惊恐与不甘表情的头颅，高高飞起，在空中翻滚着，最后重重地落在高台之上，滚了几圈，才停了下来。
那双死不瞑目的眼睛，正直勾勾地，对着公案后方，那个曾经他誓死效忠的主人。
断颈处，殷红的鲜血如喷泉般冲天而起，瞬间染红了半个高台，也染红了那座崭新的龙头铡。
浓郁的血腥味，混杂着冬日凛冽的寒风，瞬间弥漫开来。
广场上那震天的怒骂声，戛然而止。
数万百姓，呆呆地看着高台上那血腥的一幕，许多人甚至忍不住干呕起来。
短暂的死寂之后。
不知是谁，第一个振臂高呼。
“太子殿下英明！”
这一声，瞬间引爆了全场。
“太子殿下英明！为民除害！”
“太子殿下公正无私！”
山呼海啸般的赞颂声，从四面八方响起，直冲云霄。
之前所有的怀疑，所有的不满，都在这一颗滚落的人头面前，烟消云散。
取而代之的，是对这位杀伐果断、不徇私情的监国储君，最狂热的拥戴与敬畏。
高台之上，苏承明静静地站着，任由那山呼海啸般的声浪将自己淹没。
他的脸上，却看不到半分喜悦。
取而代之的，是一种深深的疲惫，和一丝不易察觉的悲戚。
他看着那颗死不瞑目的头颅，看着那染红了高台的鲜血，身体，似乎控制不住地微微摇晃了一下。
仿佛，这一场大义灭亲的审判，耗尽了他所有的心力。
一直侍立在他身后的徐广义，立刻心领神会。
他快步上前，恰到好处地搀扶住了苏承明的手臂，声音中带着关切。
“殿下，您没事吧？”
苏承明这才从巨大的悲痛与疲惫中回过神来。
他摆了摆手，示意自己无碍。
随即，在徐广义的搀扶下，他最后看了一眼台下那狂热的万民，转身，拖着略显虚浮的脚步，缓步走下高台，朝着那洞开的宫门走去。
那背影，在万民的眼中，显得有些萧索，有些沉重。
却更像是一位为了国家社稷，不得不亲手斩去毒瘤，内心正承受着巨大煎熬的孤高君王。
无数人，为此动容。
在万民山呼太子英明的声浪中，苏承明的身影，即将被厚重的宫门彻底吞没。
就在那一瞬间。
他用一种只有他和身旁的徐广义才能听到的声音，平静地开口。
“去查。”
“刚才台下第一个起哄的人，是谁？”
徐广义搀扶着他的手臂，微微一顿，随即恢复如常，同样用极低的声音回应。
“臣，明白。”
苏承明不再言语。
他脸上的悲戚与疲惫，在那身影彻底隐入宫门黑暗的刹那，消失得无影无踪。
只剩下一片深不见底的漠然与冰冷。
他迈过高高的门槛，将身后那震天的欢呼与赞颂，彻底隔绝。
“找到他。”
“做了他。”