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五月三十一，清晨。
州署正堂的门窗大开，日光铺满了青砖地面，案头的公文堆的整整齐齐，最上面是一份昨夜新拟的文书底稿，纸角还带着没干透的墨迹。
澹台望坐在公案后，翻着一份春税核算的账册，笔端蘸了墨，正要批注。
门被推开了。
没有叩门声，没有通报声。
方守平的脚步声从甬道尽头传来，沉稳，有节奏，但比平日快了两分，他穿过门槛，没有行礼，径直走到公案前三步处站定。
“大人当真要替安北王颁发北迁文书？”
声音不高，但当真两个字咬的极重。
澹台望抬起头，手中的笔悬在半空，他看着方守平的脸，眉心那道悬针纹比昨日更深了，两只眼睛直勾勾的盯着自己，黑白分明。
“消息从何而来？”
澹台望放下笔，声音平淡。
方守平的目光落在案头那份底稿上。
“昨日大人与安北王在漪园会面之后，回到州署连夜拟了一份文书底稿，”他顿了一下，“就搁在案头最上面，下官今早进来，一眼便看见了。”
澹台望低下头，目光扫过案面，那份底稿确实就摊在那里，墨迹朝上，字字清晰，他昨夜写完之后，脑子里全是苏承锦说的话，收了笔便直接回了后院歇下，压根没想起来要把东西收进抽屉。
方守平看着他的表情，嘴角抿了一下。
“大人若是想瞒下官，至少应该锁进抽屉里。”
澹台望盯着那份底稿，沉默了两息，然后他抬起头，看着方守平，没有否认。
“不错，”他站起身，双手撑在案面上，“本官答应了安北王的请求，以景州官府名义签发北迁路引与安置文书，方便南地世家与百姓合法通过沿途关卡进入关北。”
方守平的喉结动了一下。
“大人可知此事一旦被朝廷查到，轻则革职查办，重则以通敌叛党之罪论处，”他的声音顿了顿，“满门抄斩。”
最后四个字从他嘴里吐出来的时候，方守平的嘴唇是白的。
澹台望看着他。
“知道。”
方守平的呼吸重了一拍。
“那大人为何还要做？”
澹台望沉默了,正堂里只有窗外的蝉鸣声和远处街面上隐约传来的叫卖声，日光从窗棂的缝隙里切进来，一道道落在两人之间的青砖地面上。
澹台望淡淡一笑，神色从容。
“欠人人情。”
方守平的眼睛眯了一下。
“一千两白银，”他的声音拔高了半分，带着一股压不住的急切，“换一条命，这笔账大人算过没有？”
澹台望推开椅子，绕过公案，走到方守平面前，两人之间隔了三步远。
“这不是一千两白银的事。”
“那是什么事？”
“是我自己的选择。”
方守平盯着他，嘴唇抿成了一条线。
澹台望转过身，伸手指向那排靠墙的高大木架，木架上的卷宗比五个月前少了大半，剩下的都是已经结案归档的旧册，排列整齐，封皮上写着日期和案号。
“守平，我来景州五个月了，”他的声音不高，但每一个字都说得很慢，“叛军未来之前，满城百姓见了官袍就躲，铺子三天倒两家，孩童在私塾里读书，先生连束脩都收不齐。”
他转回头，看着方守平。
“你说，这景州如今的样子，是朝廷的功劳，还是安北王的功劳？”
方守平没有回答，他当然知道答案，当时他亲眼看着那支叛军进城，亲眼看着他们杀官，亲眼看着百姓在菜市口拍手叫好，他也亲眼看着那支叛军离开之后，景州的米价稳住了，铺面开起来了，学堂里有了读书声，他知道，但知道是一回事，承认是另一回事。
澹台望没有逼他回答，继续说下去。
“那些北迁的人，有走投无路的老儒生，有被太子逼的卖田卖地的商帮，有带着一家老小跑了上千里路的普通百姓，”他的手指点了点案头那份底稿，“他们去关北，是去找一条活路。”
“本官发这份文书，不是替安北王办事，”他看着方守平的眼睛，“是替那些人开一扇门。”
正堂里安静了一瞬，方守平的胸膛起伏了两下。
“大人说的这些，下官都看得到，”他的声音沙哑，但没有退让半分，“但下官要说的不是对错，是后果。”
他上前一步，离澹台望更近了。
“大人是景州知府，四品命官，朝廷命你守牧一方，不是命你替安北王做嫁衣。”
“大人若是出了事，这景州怎么办？”
他的手朝那排木架上一指。
“那二百一十九桩结了的案子，谁来看着？”
“那些刚刚开始信任官府的百姓，谁来护着？”
“城西的义仓刚落成，城南的石桥刚修好，城北的学堂才开了三个月……”
方守平一口气说完，胸膛剧烈起伏，他提了景州，提了百姓，提了那些案子，唯独没有提州署。
澹台望站在原地，一动不动的看着他，正堂里只剩下方守平粗重的呼吸声。
很久。
澹台望开口了，声音放低了几分。
“守平，你说的这些，我都想过……”
“大人想过就不该答应。”
方守平打断了他。
澹台望的声量拔了上来。
“我想过，所以我才答应。”
两个人隔着三步远，面对面站着，谁也不肯退。
“这天下不是只有景州一个地方，”澹台望的声音在空旷的正堂里回荡，“景州的百姓要活，关北的百姓也要活，南地那些被逼上绝路的人也要活。”
他指了指自己脚下的青砖。
“我做这个知府，不是为了守住一把椅子，是为了在力所能及的范围内多做一件事。”
方守平盯着他，眼底那团火越烧越旺。
“大人做的这件事，可能会让你连椅子都坐不住。”
“那就坐不住。”
澹台望的声音硬邦邦的。
两个人的声音越来越大，从正堂传到了甬道里,值守的书吏缩在门边的柱子后面，脑袋探出来一半又缩回去，手里的文册差点掉地上。
方守平的嗓子都喊哑了。
“你……”
“够了，”澹台望的声音猛的压了下来，他盯着方守平的眼睛，一字一句的说，“本官心意已决。”
方守平张了张嘴，双手在身侧死死攥着，他还想说什么。
正堂的门被人从外面推开了。
脚步声不紧不慢，一前一后，两个人。
苏承锦走在前面，青色常服，下巴上的胡茬还是那副参差不齐的样子，丁余跟在身后半步，右手搭在刀柄上，目光扫过堂内，在方守平身上多停了一息。
苏承锦站在门口，看了看面对面站着胸膛都在起伏的两个人，嘴角弯了一下。
“一大早就这么热闹，二位在吵什么？”
澹台望和方守平同时闭了嘴，堂内安静了两息。
澹台望先开口，声音恢复了平稳。
“下官与方主事在商议公务。”
方守平站在原地，脊背挺的笔直，嘴巴动了一下。
“政见不合。”
苏承锦哦了一声，没有追问，他迈步走进正堂，绕过方守平的身侧，在客座上坐了下来，丁余在他身后靠墙站定，双手交叠在腹前，书吏从门边钻出来，颤着手端了一杯茶过去，放在苏承锦手边的小几上，又缩了回去。
苏承锦端起茶杯，吹了一口热气，然后他抬起眼，看向澹台望。
“想好了吗？”
澹台望站在公案旁边，没有立刻回答。
苏承锦喝了一口茶，放下杯子。
“本王昨日说了，不急，”他的手指在杯壁上点了两下，“今日若是还没想好，可以再想想。”
他靠回椅背，目光闲闲的在堂内转了一圈。
“本王还能在景州待一日。”
澹台望看了方守平一眼，方守平站在原地，一动不动，澹台望收回目光，转过头对着苏承锦，声音沉稳。
“不用再想了。”
苏承锦端着茶杯的手停了一下，嘴角的弧度往上挑了一点。
“王爷的人情，下官认。”
澹台望走回公案后，拿起桌面上那张底稿，他把底稿铺在案面正中，又从笔架上取下那支狼毫，蘸了墨，笔尖悬在纸面上方一寸处。
苏承锦坐在客座上，端着茶杯，没有催促，目光越过茶杯的边沿，落在澹台望执笔的手上。
“北迁文书，下官来签发，”澹台望的声音很平，笔尖往下落了半分。
“且慢。”
两个字，很响，在空荡荡的正堂里回荡了两遍。
澹台望的笔悬住了，一滴墨从笔尖坠落，砸在底稿的纸面上，洇开一团黑，他抬起头，方守平已经转过身去了。
他的脚步又急又快，一板一眼的做派全没了，大步流星的朝正堂角落那排高大的木架走去。
澹台望的瞳孔猛的一缩，他看见方守平抬起手，够向木架最上面那一层，那里放着一个楠木盒子，盒子的封条上有朱笔写的日期。
澹台望猛的站起来，椅子被他带着往后滑了一尺，撞在墙面上发出一声闷响。
“守平！”
方守平没有停，他踮起脚，双手稳稳托住那个盒子的底部，从架子上取了下来，盒子不大，但他抱在怀里的姿态极其郑重。
“方守平！把东西放回去！”
澹台望的声音拔到了前所未有的高度，他绕过公案，三步并作两步朝方守平冲过去，伸手去抓他的胳膊。
方守平侧身一避，澹台望的手指擦过他的袖口，抓了个空。
方守平转过身来，双手托着那个楠木盒子，面朝苏承锦的方向，澹台望再次伸手去拦。
方守平往旁边迈了一步，他的脚步落在青砖上，声音很重，他的脊背挺的笔直，整个人钉在了那里，不摇不晃，双手将盒子端端正正托在胸前。
澹台望的手僵在半空，他站在方守平身后两步远的地方，看着那个楠木盒子上的封条，朱笔的字迹还很清晰，是他自己的笔迹。
正月初八。
他亲手写的，他亲手封的。
他亲口说的那番话此刻全部涌回脑海......
“等到这景州城再无一桩冤案，等到这满城百姓都能吃饱饭、睡安稳觉的那一天，你再来找我，开这个盒子。”
方守平没有回头看他，目光直直的落在五步开外那个坐在客座上的人身上。
苏承锦坐在椅子上没有动，他手里的茶杯搁在小几上，身体靠着椅背，姿态松散，他的目光从方守平的脸上，移到那个楠木盒子上，又移到盒子上那张朱笔封条上。
“这是什么？”
方守平站定，他深吸了一口气，那口气在胸腔里盘旋了很久，沉到了最底处，然后被他一个字一个字的顶了出来。
“下官景州刑曹主事方守平。”
他顿了一下，声音沙哑，但每一个字都咬的极重，一字一顿，掷在青砖地面上，掷在空荡荡的正堂里，掷在安北王的面前。
“状告叛军匪首诸葛凡、赵无疆、吕长庚等人，在景州城大肆屠杀朝廷命官三十七人，有违大梁律法。”
正堂里没有任何声音，连窗外的蝉都哑了。
方守平的胸膛起伏着，声音却越来越稳。
“人证物证俱在此盒之中。”
他抬起头，直视苏承锦的眼睛。
“恳请安北王，以正视听。”