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叶崧只觉一阵天旋地转，耳边嗡鸣不止，连书房外的风声都像被隔绝在另一层世界。
“你....”他张了张嘴，却发现喉咙干得发疼，“你...早就知道？”
叶长风没有回避，缓缓点头：“不敢说全部，但我知道得比你们更多，我相信这件事不是恐吓。”
他抬起头，眼神里没有少年意气，只有压抑许久的疲惫与急迫。
“爹，虫园留不得。”
一句话像一柄重锤，狠狠砸在叶崧心口。
“你知不知道你在说什么？”叶崧猛地站起身，椅子在地上拖出刺耳声响，“那是叶家几代人的根基！你一句话，就要我亲手毁掉？！”
“正因为是根基，才必须先断。”叶长风语速极快，却异常冷静，“那不是财富，是引火之物。一旦虫群开始异变，第一个失控的就是虫园。”
叶崧的脸色青白交错，手指死死抓住桌沿，理智与本能在脑中疯狂撕扯。
“你拿什么保证？”他几乎是低吼出来的，“谁知道那个黑袍商人是什么目的？！”
叶长风黯然道：“我又何尝没这么想过，近乎斩断家族命脉，我姓叶又怎会想这么做。”
“但是爹...现实已经容不得我们不信，有太多没有解释的东西出现，还不仅仅是黑袍商人...”
“在黑袍商人没有出现之前，那时我的天赋还没有恢复，我曾经连夜做过几场噩梦...梦中的场景就是虫潮肆虐无路可逃，我从来没有做过那么逼真的梦！”
叶崧干张着嘴，消息已经惊的他大脑一片混乱。
儿子竟然在梦中遇到过那种场景...这简直就是神启了！
叶长风继续疲惫的讲述着：“如果这是黑袍商人做的局，那能入我梦中，又与神人有何异同？既然有神人的本领，他又何必来图谋九垣城，暗中布局？”
“我考虑过太多可能！除了末日真的会发生，有人想为我们保留生机，几乎已经没有其他可能了！”
叶崧久久无言。
书房里两人只能听到各自的心跳。
沉重，对现实的否认夹杂着直面现实无法反驳的沉重。
桩桩件件离奇但又无法忽视的事..
虫园是叶家的一部分根基，是财富，地位的展现...虽然一次毁灭根本谈不上摧毁叶家。
但是其打击之大，阻碍之强也是族内难以承受的，尤其是自家人无事主动选择下手。
怎么解释...没办法解释，虫潮的消息不能再继续扩散，否则天下大乱...
“长风...你说的都是真的？不是你喝醉...”叶崧终于开口，声音低沉沙哑。
“当然不是，这么长时间，我已经想的很清楚。”叶长风道，“爹，我想我身上的事...你也没有别的解释，我们只能选择相信。”
“爹！没什么可犹豫的，动手吧！”
叶崧闭上了眼。
如果只是黑袍商人、再加上这种近乎预兆般的梦境...哪怕再理智的人，也无法无视。
对自己儿子他还是愿意相信，他...是十六年颓废没能将其击垮的心智强大之人。
良久，叶崧睁开眼，目光重新变得锐利。
“那爹就陪你赌一把...但是想要摧毁虫园不是这么容易的，我需要两天时间安排，暗中销毁。”
“现在的力量虽强，但还不适合与你二叔正面抗衡，我不想见血...一旦事发族老就会向我施压，爹为你铺垫了这么久，这族长你该当还是要当。”
叶长风道：“爹，今天各家主集合这件事...”
“这件事...”叶崧娓娓道来，最后冷笑，“最后就是我们知道虫潮的消息，大家就散了，达成约定先按兵不动。”
“按兵不动？这怎么能行呢？”
“怎么可能按兵不动，他们嘴上那样说罢了。就算他们真不动，我们动了他们也坐不住的。”叶崧无力摆手，“你回去吧...做你自己的事，剩下的交给爹，虫园是一件事，我们还要筹备大量物资应对不测，让我好好想想....”
....
距离末日，仅剩九天。
九垣城的天，悄然变了。
最先察觉到异常的，是城西的脚夫。
天还未亮，城门尚未开启，官道尽头便已排起长龙。
一辆接一辆的重载马车压着青石路驶来，车辙深陷，铁箍与地面摩擦出低沉刺耳的声响，像是在拖拽极沉的重量。
麻袋、木箱、封蜡铁桶，堆叠如山。
有人粗略数过，仅一个早晨，入城的马车便超过百辆。
城中几处最大的仓坊同时加派人手，白日装卸，夜里点灯，灯火彻夜不熄。
连原本属于平民的私库，都被临时征用，门口站满了各家族的人手，闲人不得靠近。
没有公告，没有世家公开表态。
甚至连城防都如往常一般轮换。
但所有人都能感觉到，九垣城在囤东西。
粮、盐、油、干肉、药材、皮革、木炭、火油....
甚至连平日里极少动用的矿粉、石灰、硫磺，也被成批收购。
城中数十家商号的掌柜被各自合作的家族叫去谈话，结果一打听也是什么都不知道。
更诡异的是，昆虫开始消失。
先是城中水渠被反复清理，随后是各处院落强制撒灰，巡城兵挨家挨户检查地窖、后院、柴房，凡是虫巢，一律销毁。
一时间，空气里多了股呛鼻的石灰味。
距离末日，仅剩九天。
苏烬蹲身城墙之上，垂眸下视。
下方车水马龙不止，巨量的物资还在源源不断向着城内运送，然后分流各家，似乎没有尽头。
事态发展格外喜人。
这个世界的驯兽，运力大的惊人，脚程也快的惊人，仅仅一周之间就能做到这种程度。
各大家族消息没有扩散，只是疯狂筹备物资，军备竞赛已经开始，谁都不想落于人后。
一切在预料之内，但现在还不是公开自己身份的时候。
各大家族找不到推动事件的人，现在正是恐惧中处于无法反制的局面。
自己在约定的时间没有出现，他们就更会加深预警的想法。
恐惧就会投入准备。
越投入就越相信，越相信就越恐惧，越恐惧就越动员。
现在的二十大家族的动员力已经十分惊人的展现出来。
去中心化动员，各家族多方案并行，可以免于万一虫潮破城单点崩溃...只是现在这个状态还是过于粗糙，远谈不上完美。
至于叶长风，应该来得及，他现在不需要担心。
城内一切准备做好，再摊牌...扶他上位。