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茶臼山本阵，连日来还算沉稳的德川家康，在接连收到急报的那一刻，毕生城府彻底崩碎。
第一道急报，大明英国公张维贤已然整兵齐备，即将渡海东征、驰援大阪，天朝精锐尽出，锋芒直指德川二十万联军。
第二道、第三道、第四道急报接踵而至，雪片般飞入大营——真田昌幸袭尽粮道、烧空辎重；
伊达政宗举兵东北，死死拖住关东援军；
上杉景胜封锁北陆咽喉，截断所有回撤要道；
明石全登搅动近畿内乱，德川腹地州县遍地崩盘、官吏尽死。
数重噩耗叠加，如同惊雷连环炸响，狠狠劈在德川家康心头。
这位一生隐忍、三起三落、见过无数风浪的东瀛霸主，此刻瞳孔骤缩、浑身战栗，心神彻底被极致的恐惧与暴怒吞噬。
他征战数十年，熬死织田、熬垮丰臣，一生算计、一生隐忍，自认掌控天下棋局，却没想到到头来，竟被远在西国的张维贤层层套死、步步碾压。
巨大的惊惧、悔恨、绝望瞬间冲垮他的心神，尘封的噩梦记忆骤然翻涌——那是他一生最屈辱、最狼狈的三方原之战。
当年年少轻敌、几近全军覆没，孤身落荒而逃，惊惧到战马失蹄、衣冠尽碎。
时隔数十年，本以为早已尘封的溃败阴影，此刻再度死死缠上他的心神。
旧悸叠加新恐，怒火裹挟绝望，极致的精神崩溃直接击穿了年迈躯体的所有自控。
德川家康浑身剧烈颤抖、手脚僵硬、面色惨白如纸，堂堂执掌关东、坐拥二十万大军的幕府奠基人，竟在众目睽睽之下，身心失控、屎尿失禁，污秽浸透衣袍、腥臊之气弥漫帅帐。
一代枭雄，狼狈至此、失态至此。
帐下本多忠胜、井伊直政等近臣瞳孔骤震，心头大骇，不敢有半分迟疑。
他们深知，德川家康乃是全军唯一的主心骨，此事一旦外泄，主帅惊惧失态、身心崩溃的消息定会瞬间传遍三军，二十万大军必将不战自溃、军心尽碎，无需明军来攻，联军便会自行崩盘。
一众重臣当即齐齐上前，迅速封锁帅帐、驱散闲杂人等，严令亲兵封口禁言，拼死遮掩这场惊天失态，强行压住风波，不让半点消息外泄乱军。
待德川家康稍稍缓过心神、勉强压住躯体的失态，帅帐之内死寂沉沉，弥漫着末日将至的压抑绝望。
此刻的德川大军，已然深陷无解死局！
前路是坚城难破、月余血战徒劳无功，身后是腹地崩盘、粮道尽断、退路被封、援军隔绝！
二十万大军滞留孤城之外，粮草逐日锐减，将士疲敝厌战，各路外藩大名人心浮动、暗生异心，偌大联军早已是外强中干的空壳。
整支关东精锐，从未陷入如此进退维谷、四面绝路的绝境。
死寂之中，帐下素来沉稳多谋、擅长审时度势的井伊直政率先打破沉默，跨步出列，身姿挺拔、神色冷静，没有半分慌乱，谋而后动、条理清晰地沉声急谏，一语戳破战局核心：
“主公！大势已变、攻守异形！此前我军围城制敌，如今后路尽断、粮草将竭、援兵无踪、大明主力将至！再执意围困大阪，只会被张维贤三面合围、彻底包饺子，二十万大军、德川根基，必将尽数葬送于此！”
“当下唯一生路，即刻放弃围城、全速撤军，退回江户固本，重整旗鼓、再图后事！”
德川家康浑身冷汗、心神俱疲，却依旧尚存枭雄决断力。他心知井伊直政所言句句属实，此刻绝非逞强之时。
一旦被明军合围，德川家百年基业将彻底烟消云散，再无争霸天下的可能。
他当即咬牙定策，凭借枭雄最后的决断力，敲定生路，决意效仿织田信长金崎大撤退的绝地战术——以少量精锐死士留守诱敌、拼死断后，拖住大阪守军与即将抵达的明军主力，为二十万主力大军争取昼夜撤退时间，全速撤回江户固守根基、休养生息、再图争霸。
而这必死的断后重任，瞬间让德川家康陷入了平生最煎熬、最两难的极致纠结。
德川四天王仅剩三人，皆是伴随他起家定鼎、征战半生的肱骨心腹，每一位都无可替代。
本多忠胜号称战国第一猛将，是德川全军的精神图腾、不败象征，但凡有他在，军心便有寄托，若将其留下断后战死，德川军士气必将彻底崩塌，再无凝聚之力，万万牺牲不得；
井伊直政年少持重、智武双全，善谋善断、进退有度，是德川家未来制衡朝野、统帅大军的核心柱石，是德川基业后续存续的希望，绝不能葬送在此绝境。
余下诸将，要么勇武不足、难当大任，要么资历浅薄、压不住阵脚，根本无力扛下全军断后的死局。
德川家康端坐主位，苍老的眉眼布满挣扎与痛楚，指尖死死攥紧案几，指节泛白、青筋凸起。
一边是二十万大军的存亡、德川百年基业的兴衰，一边是半生追随、不离不弃的肱骨爱将，取舍之间皆是剜心之痛，反复权衡、左右为难，迟迟无法落定人选，帅帐之内只剩无尽的煎熬与沉默。
可断后人选，却成了最难抉择的难题。
就在家康左右为难、犹豫不决之际，此前强攻真田丸损兵折将、满心憋屈的榊原康政毅然跨步出列，单膝跪地、沉声请命：
“主公！末将愿留下断后！以末将一军残兵，拖住大阪守军、牵制明军步伐，拼死为主力大军争取撤退时间！”
德川家康望着主动赴死、慷慨赴义的榊原康政，眼底翻涌着极致的愧疚、不甘与酸涩，心中绞痛难忍。
他深知康政此去，便是九死一生、有去无回，是以一己残躯，为二十万大军换取生机。
可大势当前、绝境无择，这是唯一能保全德川基业的最优解。
他强忍悲怆，重重颔首准奏，即刻调拨半数弱兵、伤卒与老弱留守大营，交由榊原康政统领布下伏兵、佯装对峙示弱，自己则连夜密令主力悄然拔营、隐匿行踪，暗中筹备全速回撤江户。