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利益是人类永恒的追求。
美第奇作为东境守护家族，武力是确保地位和权威的最大根基，不管处于什么世道，有没有战争，他们都需要更好的武器。
机械连弩能连射，射程比普通床弩更远，威力也更强。
乔凡尼对这样武器喜欢的不得了。
希望继续扩大影响力，以军火打开南方市场，蓝顿当然愿意促成这笔买卖。
三样武器看完，敲定了交易。
乔凡尼和蓝顿他们又返回克雷格庄园，跟被召集过来的封臣齐聚会议大厅之内。
“加布里，我以为你会在战争之中变得有骨气一点。”
还没有坐下，被东境士兵请过来的汤马斯·洛克就怼起了蓝顿：“没想到你这个孬种竟然跟南方佬同流合污！”
在场的克雷格领封臣，对乔凡尼、艾林和蓝顿没有好脸色。
闻言，蓝顿苦笑着摇了摇头，问道：“汤马斯，你能不能清醒点？”
“你说这些话，若非大度的乔凡尼伯爵不予计较。”
“你以为洛克家族的人还能活着？”
汤马斯不惧反怒，一拍桌子起身瞪着三人：“要杀便杀，我们洛克家族无所畏惧！”
蓝顿蹙眉：“我已经见过不少贵族，但没见过你这么冲动的蠢货。”
“洛克家族没人了吗？”
“如果乔凡尼伯爵真的要杀人，你还能活到现在？”
“用点脑子行不行？”
马克·唐恩闻言缓缓点头，说了一句公道话：“加布里说的不错，乔凡尼伯爵对我们没有恶意。”
汤马斯：“那”
马克·唐恩望向艾林，沉声道道：“让我们失望的是领主，让我们无奈的是誓言。”
乔凡尼摇了摇头，没有在这个话题上浪费时间：“我召集你们过来是要带你们前往斯图亚特港。”
“什么？”汤马斯有些不解。
克兰斯顿夫人看了看蓝顿，同样充满疑惑，想不通乔凡尼为何北上斯图亚特港。
接受艾林投靠，东境白得一个大伯爵领！
带他们去北上难道是要示威？
马克脸上若有所思：“乔凡尼伯爵的意思是？”
乔凡尼没有回答，反问：“你们不敢？”
汤马斯冷哼：“有何不敢？”
马克看了眼跟局外人一样的艾林，点头：“我明白了，乔凡尼伯爵，马克·唐恩愿意北上。”
“我们都会去。”
闻言，艾林长了张口，神情略带疑惑，同样不知道乔凡尼目的。
定下这件事，克雷格领封臣都散去。
蓝顿也告辞离开了庄园。
蓝顿商会。
老巴博罗颓废坐在办公室内，有一口没一口的喝着烈酒，对于大楼里发生的一切都不闻不问。
索伦、达斯·维达、安妮、t-x在商会清点货物。
准备将有用的东西搬走。
也开始接收生意。
蓝顿回来，作为后勤大总管的提图芭，已命人做好饭了饭菜。
看着商会会长的次子，自己熟悉的子侄回来，老巴博罗放下酒杯问了一句：“你没有被留在克雷格庄园用餐？”
蓝顿：“我好像还没有资格成为美第奇家族的座上宾。”
“呵呵。”老巴博罗点头：“原来你还有自知之明。”
“我以为你成为贵族，已经看不到这点了。”
“我不是贵族。”蓝顿摇头，走到他面前坐下：“我是开拓骑士，你应该知道这个身份是怎么回事。”
“开拓骑士？”
老巴博罗忍不住嗤笑起来：“以帝国的疆域，还有什么地方需要让你去开拓？”
“这个身份现在没用，还不如成为贵族呢。”
“你白费了战功。”
蓝顿摇头：“不，成为开拓骑士，我上面没有封君，便得到了绝对的自由。”
“不管做什么，都没人过问。”
老巴博罗顿时恍然：“原来你是这样打算的，如果商业计划顺利，成功控制北地的农商业”
“你算得上另类的北地大公了。”
蓝顿：“那你有没有后悔？”
老巴博罗：“没有什么可后悔的，我已经失去了家人子然一身，做错决定走错路就是错了。”
“后悔没用，只是有些可惜，没能看到你和克里斯飞黄腾达。”
“也没能看到商人地位被改善那一天。”
看着想要毒杀自己的老人，蓝顿沉吟片刻，心生绕他一命的打算，问道：“巴博罗叔叔，你想看到那一天吗？”
老巴博罗却摇头：“我累了。”
艾林提供那瓶有毒红酒。
他已经喝光！
抹了抹嘴角的鲜血，开始变得虚弱的老人缓缓道：“加布里，把我葬回乡下。”
“我想回到我出生的那条村子里”
蓝顿：“可以。”
红酒的毒在老人身体发作，他快要不行了，说完遗言就闭上眼，已经没有力气再说什么话。
一声叹息，蓝顿不想看着他死，转身离开了办公室。
准备好晚餐的众人，都在商会旁边的酒楼等着。
吩咐t-800收敛老人遗体，蓝顿就过去。
“事情怎么样？”
众人开餐，不用吃饭，跟以往一样坐在餐桌处理事务的索伦就问蓝顿道。
蓝顿：“乔凡尼要带克雷格领所有封臣去斯图亚特港。”
安妮有些茫然：“那个伯爵为什么要这样做？”
蓝顿苦笑：“我不是贵族，还在不清楚他有什么目的，可能是不想脏了自己的手杀人和平处理这件事。”
“也有可能将艾林交给伊莎贝拉”
“先不说这个，商会的事情接管顺利吗？”
安妮：“非常顺利，那位巴博罗老先生将商会所有文件都交了出来。”
正在处理的索伦点头：“没有错漏。”
蓝顿望向洛基：“那么我要和乔凡尼北上斯图亚特港一趟，你是直接南下还是怎样？”
洛基：“当然是跟着他一起去，接触美第奇家族，我可以更快进入帝都的权力中心。”
“该帮的忙，你可不要拖泥带水。”
蓝顿：“我知道。”
一顿饭慢慢吃，虽然边吃边说话显得失礼，但是谁在乎？
隔天一大早。
雷厉风行的乔凡尼已经一众家臣、骑士，以及艾林等人来到码头。
知道这位美第奇次子的性格，蓝顿也起了一个大早，没想到这位不男不女的伯爵起得更早。
“抱歉伯爵大人，我来晚了。”
乔凡尼淡淡道：“没关系，我可以等。”
对于北上斯图亚特港，他似乎有些迫切，对此蓝顿有了一个猜测。
美第奇家族
想跟斯图亚特家族联姻！
所以
艾林可能要悲剧。
没等多久，有心离开克雷格领的封臣，都陆续赶到码头，然后登船前往斯图亚特港。
因为东境战舰在连弩、回回炮和火炮之下损失惨重。
众人都乘蓝顿商会的武装船北上。
因为装上连弩、回回炮，载重较重，航行速度没有顺风南下那么快。
虽然冬天快要过去，但如今正值冬最寒，就算是北地人，在海上航行，也有些受不了甲板上的冷风。
寒冷的气温加上海风。
乔凡尼这个南方人只躲在船舱里以炭火取暖。
仍被冻得脸色青紫！
为此，他再三催促武装船加速。
有艾林带头，汤马斯、马克等人也想快点前往斯图亚特港，纷纷拿起船桨划船加速。
就这样。
众人没两天到了斯图亚特港。
看到打着蓝顿商会旗号的武装船回来，接管海贸，在码头上执勤的伍德福特家族骑士没有在意。
但美第奇家族的旗帜出现。
他立马报告上官。
蓝顿、乔凡尼等人下船没一会，伊莎贝拉、伍德福特父子、泰温、道林、克雷格、阿特米西亚他们就赶来。
“不知是美第奇家族那位使者前来北地？”
威克利·伍德福特问道。
闻言，美第奇家族的家臣连忙给，让仆人帮忙整理仪容的乔凡尼介绍道：“这位是乔凡尼·美第奇伯爵！”
老伍德福特站了出来：“我是布朗克斯·伍德福特，欢迎乔凡尼伯爵光临斯图亚特港。”
伊莎贝拉也对客人表示欢迎：“你好，我是伊莎贝拉·斯图亚特。”
“噢，伊莎贝拉，还记得我吗？”乔凡尼微笑走向伊莎贝拉：“我们在你父亲的婚礼上见过。”
“呃，抱歉，我提这个是不是不太好？”
伊莎贝拉是巾帼须眉，不会一直沉浸在悲痛中无法走出，坚强的她决心报仇，也会担起北地女公爵的责任。
“没事，我没有你想象中脆弱。”
乔凡尼从她眼中看到了真正的坚强，不是假装：“这就好！”
布朗克斯道：“请乔凡尼伯爵随我们到城堡一叙。”
乔凡尼微笑点头，然后吩咐家臣、骑士将准备好的礼貌全部带上，也示意艾林和克雷格领的封臣跟上。
泰温找到蓝顿问道：“怎么回事？”
蓝顿摇头：“不清楚。”
“不过，艾林·克雷格要带克雷格领、罗德里格斯领、马基亚维利领和卡莫拉内西领投靠东境大公。”
“他已经将芭拉·克雷格和汉娜·克雷格嫁给一位美第奇家族成员。”
“所以艾林和克雷格领的封臣都过来了。”
旁边的道林闻言摇头，有些不可置信：“没想到艾林·克雷格竟然是这样的蠢货？”
泰温点头：“确实很蠢。”
“但我并不意外。”
回到斯图亚特港的城堡，仆人侍女都开始为接风宴会忙碌，东境大公的次子值得他们认真接待。
听完蓝顿提供的消息，泰温马上回去见伊莎贝拉和伍德福特父子。
当过首相，现在成为女公爵的顾问，泰温虽然另有算计，但做出了选择就会做好。
因为，兰尼斯特有债必偿！
“艾林·克雷格居然要背叛北地！”
听到总顾问泰温所说的消息，伍德福特父子愤怒无比。
他们也遭到叛军攻击，知道打不过敌人，就无奈放弃领地，狼狈逃到海上等待机会。
得知泰温牵制叛军主力，贵族接连起义反正。
他们立刻捉住机会，然后倾尽全力攻击斯图亚特港，将企图休养生息恢复实力的拉文娜·塞隆彻底赶跑。
众多贵族虽然投降过敌人，但也是迫于无奈，从未忘记真正的大义。
在民众遭受苦难时，毅然挺身而出。
所有人都去对付叛军。
却没想到，在他们为了北地辛苦打仗时，有人悄悄投靠第三方！
还要分裂北地领土！
这样的叛徒
无法容忍！
况且，大部分起义贵族都有过投降的污点。
出现被他们更污点更大的人，可以运作起来，把叛徒打上人人唾弃的耻辱柱。
然后将淡化的污点抹去！
伊莎贝拉也怒道：“这个艾林·克雷格决不可饶恕！”
泰温却摇头：“但他将两个姐姐嫁入美第奇家族，那人是东境大公的弟弟，我们恐怕不好处罚。”
“我们都听说过美第奇大公的弟弟是什么人。”布朗克斯脸色阴沉道：“乔凡尼伯爵既然来了，肯定会说清楚这件事。”
“如果东境胆敢入侵北地”
“我一定让他们好看！”
北地形势糟糕，听到这话，伊莎贝拉顿时有些担忧起来。
北地属于斯图亚特家族统治，东境属于美第奇家族统治，只要血脉高贵的大贵族没有绝嗣，就不会出现易主的情况。
泰温道：“美第奇家族只要不傻，就不会接受叛徒。”
“不然帝国将分崩离析。”
可是，斯图亚特和北地现在确实虚弱。
美第奇大公非常强势。
东境富裕且强大！
伍德福特父子依然有一些担忧。
泰温：“相比侵略北地，我认为乔凡尼伯爵此行，更有可能是为了联姻。”
“联姻？”
伊莎贝拉眉头紧皱。
她不喜欢乔凡尼这种头上戴着假发，脸上抹粉化妆，打扮得像个女人还穿得跟孔雀一样的奇怪男人。
听说帝都那边的男贵族都这样。
什么奇怪审美？
布朗克斯也皱起了眉头。
他打算再过几年，等伊莎贝拉成年之后提出联姻，让儿子跟这位侄女亲上加亲。
“看来美第奇大公想要控制北地。”
斯图亚特家族只剩伊莎贝拉，如果她嫁给美第奇家族，以后北地是美第奇家族说了算？
成为了别人妻子，伊莎贝拉还有话语权吗？
伊莎贝拉：“那我该怎么办？”
“我还不想嫁人。”
未完待续