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暮色四合，残阳的余晖将荒野染成一片赭红。
远处山峦如伏兽，林间偶有鸱鸮夜啼，枯苇摇曳，野狐窜影。
车队在一片背风的高地停下，不远处是一条水量不大的溪流，水质尚算清澈。
狄风指挥甲士布下简易的环形车阵，将牛车、牲口和重要物资护在中央。
五十名甲士一半散播出去，警戒外围，一半开始协助役奴搭建帐篷、挖掘灶坑。
役奴们开始忙碌起来。
炊奴熟练地搬下陶釜石灶，从粮车上取粟米、干肉，开始生火煮食。
杂役奴则分头行动，有的去溪边汲水、饮牛、刷洗牺牲。
有的在营地周围挖掘简易的排水沟和厕坑，有的负责收集干柴，准备点燃夜间的篝火。
负责守卫的甲士们则按照狄风的吩咐，在营地四周布下哨位，点燃三堆熊熊篝火。
火光跳跃，将营地周围照得一片通明，既为驱散寒意，也为防潜藏的野兽。
营地中央立起一个主帐，以青麻为帷，内铺兽皮。
李枕掀开车帘走下马车，整理了一下有些褶皱的衣袍，朝着营地中央的主帐走去。
此时，偃林正坐在营帐前的篝火旁，手中端着一碗温热的米酒，杜谦与偃宗分坐两侧，三人正在闲聊着。
“君上，杜史令，偃族尹。”李枕笑着走上前，拱手行礼。
偃林抬眸看来，摆了摆手，笑道：“先生来了，快坐，一路颠簸，辛苦了。”
杜谦也笑着颔首示意，唯有偃宗只是抬了抬眼皮，瞥了李枕一眼，便重新将目光投向篝火，神色淡淡的，带着几分疏离。
李枕也不在意，顺势在旁边的空石墩上坐下。
一旁的侍女连忙递上一碗温热的米酒，李枕接过，抿了一口，暖意瞬间驱散了旅途的寒意。
放下酒碗，李枕看向偃林，好奇地问道：“君上，我们此番前往镐京，为何不沿淮水西行，再入颍水北上，水路应当比陆路更为快捷，也能少受些颠簸之苦。”
在他看来，从六国前往镐京，在这个交通不便的蛮荒时期，走水路显然要更快一些。
沿淮水西行，入颍水，穿河洛平原，越崤函古道，进关中平原的水陆联运线。
这么走，必然是要比现在这么个走法更快捷的。
李枕话音刚落，偃宗便发出一声讥讽的冷笑，斜睨李枕一眼，眼中满是轻蔑，连嘴都懒得张。
杜谦见状，忙笑着解围：“先生有所不知，此季沿淮水、颍水而行，风险极大。”
“冬月水寒，更有酷烈寒潮，自北而下，横扫河淮，能在数日内令水面封冻，或卷起滔天恶浪。”
“淮水、颍水流域常河水骤涨，水流湍急，更有冰棱漂浮，船只极易被撞毁。”
“再者，此季水势多变，常有漩涡暗礁，即便是经验丰富的船工，也不敢轻易行船。”
“因此才有‘冬勿行淮颍，春始通舟楫’的说法。”
“咱们走陆路虽慢，却胜在安稳，这是很多前人用性命换来的教训。”
李枕闻言，这才恍然。
这个时代的水文气候与后世相差极大，冬季的河淮并非安全航道。
商末周初的黄河、淮水流域，冬季并非枯水期，反而多凌汛、寒潮引发的急流，是水路行程的最大威胁。
李枕拱手道：“原来如此，多谢杜史令解惑。”
杜谦笑着摆摆手：“先生客气了，你并非淮泗之人，不知此间险恶也是常理。”
几人正说话间，忽听外围哨声急响——三短一长！
紧接着，便是狄风的声音传入了耳中：
“敌袭！结阵！！”
四人齐齐起身。
营地瞬间从有序的忙碌转入紧绷的临战状态！
只见不远处的密林边缘与荒草丛中，影影绰绰冒出上百道人影，呼喝着朝营地扑来。
他们衣衫褴褛，大多面黄肌瘦，但眼中闪烁着凶光。
冲在最前面的，是约莫十几名手持青铜戈、矛、短剑的汉子，虽然甲胄不全，但动作明显带着行伍痕迹，杀气凛然。
他们身后，则是百多名手持简陋武器的青壮甚至半大少年、老者，武器五花八门。
有削尖的木棍，有绑着石片的木棒，还有举着石斧的。
“是盗匪！”
狄风的声音沉稳急促：“甲士听令！结鱼丽之阵，守住营地！”
营地中的甲士们早已戒备多时，闻声立刻抽出腰间的青铜刀，举起手中的木盾，迅速结成阵列。
李枕举目望去，只见领头的是一个身材高大的汉子，面色黝黑，满脸虬髯，手中握着一把青铜剑。
“盗匪？”
粗略估算一下，这些盗匪至少也有两百左右。
他对这个时代的盗匪并不陌生。
商末周初，天下未稳，黄河、淮水流域的盗匪多为亡国武士、流民组成，专劫方国朝贡队伍。
这些人，大概类似于他收留的那些杞国遗民。
那些杞国遗民流落到他的领地，并没有作乱，自然也就不算盗匪。
可也并不是所有这类型的族群，都能老老实实的在其他领地内生活。
不少这类型的族群，靠劫掠方国送给周天子的贡品为生。
那伙盗匪呼喝着，迅速从三面包抄过来，虽然队形松散，但凭借人数优势，倒也将营地隐隐围住。
冲在最前面的十几名持青铜器的汉子停在车阵外约五十步处，后面持简陋武器的流民则稀稀拉拉地站了一片，目光大多贪婪地盯着车队中的牺牲和满载的粮车。
领头的虬髯大汉越众而出，手中青铜剑斜指地面，声如洪钟，带着一股草莽的狠厉：
“我等乃无主之民，只为求活，你们只要交出贡品、粮食、牲口，便可饶尔等性命。”
“如若不然......”
他手中青铜剑一扬，身后流民们发出一阵鼓噪，挥舞着手中的简陋武器，声势倒也不小。
李枕听到这话，不禁笑了。
这汉子倒是还有些脑子，没有直接就傻了吧唧的无脑上来冲杀。
这群盗匪虽然人多，可这两百来人，大多都是乌合之众。
自己这边虽然人少，可那五十个甲士，都是正儿八经的精锐。
真要是打起来，哪怕他们能拿得下自己这些人，也必然会付出不小的伤亡。
像这种族群，怕是眼前这两百来人，是把整个族群能拉出来的男丁，都拉来了。
一旦死伤过重，他们剩下的那些族人，在这个蛮荒时代的荒野之中，还怎么活。