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散朝后，李枕并未立刻离开宫城，而是请小臣通传，求见国君。
片刻后，他在偏殿再次见到了偃林。
“君上。”
李枕行过礼后，拱手道：“臣向君上请罪。”
“哦？何事？”偃林有些意外。
“关于贡赋之事。”李枕道，“桐安新立，诸事繁杂，枕竟疏忽了春、夏两季之贡，实属不该。”
“如今秋贡在即，枕愿一并补上，并按时缴纳今岁后续贡赋，以全臣礼。”
偃林闻言，先是一愣，随即笑了起来：“我当是何事，桐安邑草创，你又招抚了两千余杞国遗民，安置垦荒，耗费必巨。”
“今岁贡赋，便免了吧。”
“待明年邑中仓廪丰实，再纳不迟。”
李枕却坚持道：“君上体恤，枕感激不尽。”
“然礼不可废，贡赋乃臣子之本分。”
“桐安虽新，然市集渐兴，铜钱流通，已有微利，商旅往来，已能略有营收。”
“若因新立便免贡赋，恐开不良先例，亦难以服众。”
“因特旨而废常贡，恐开‘恃恩废礼’之端。”
“恳请君上，准予补纳。”
偃林或许不在意，现如今他圣眷正浓，也没人会提。
因为现在就算有人拿这件事情说事，偃林多半也会给糊弄过去，根本打击不到李枕。
可若日后新君继位，跟李家的关系又不好，再被拿出来翻旧账，怕是不死也会脱层皮。
李枕可不会因为一些贡赋，留下这么一个把柄给别人。
见李枕态度坚决，偃林也不再坚持，他笑着说道：“先生既执意如此，也罢。”
“只是桐安如今正值用粮之际，人口骤增，秋收未至，粮食想必也不富裕。”
“若缴纳粟米布帛，恐影响民生。”
“这样吧，今岁的贡赋，你可全部折算为铜钱缴纳，不必再输送粮帛。”
“具体数额，让孟涂按最低例与你核算便是。”
“如此，既全了礼数，亦不伤你邑中元气。”
李枕知道这是偃林给他的体谅与照顾，便也不再推辞，于是深深一揖：
“君上体恤入微，臣拜谢，臣会让人尽快将贡赋铜钱备齐送来。”
“嗯，此事便这么定了。”偃林摆摆手，转而问道，“贡赋小事，不必挂怀，说说你此番涂山之行吧。”
“先生方才在朝堂之上，剖析利害，条理分明。”
“然，谋事在人，成事在天。”
“你自觉有几分把握，能说得动涂山氏国那位国君。”
李枕闻言，笑着拱手道：“君上也说了，谋事在人，成事在天。”
“世事如棋，变数难测，臣又岂敢妄言有几分把握，无非是尽人事、听天命罢了。”
“臣所能做的，便是将其中利害剖析透彻，察其情，明其欲，陈其利害，动之以情，晓之以理，诱之以利。”
“成，则为六国谋得同盟之助。”
“不成，臣亦会及时退回，另寻他法。”
“臣唯有尽心竭力，不负君上所托，不负六国百姓。”
偃林听罢，先是一愣，随即大笑了一声：“好一个尽人事，听天命。”
“先生倒是看得通透，不妄言必成，不惧言或败，唯以诚心赴国事，真乃君子之风。”
“我相信以先生之才具胆识，此番前往涂山，纵不能毕其功于一役，也必能搅动风云，为我六国探得虚实，争得先机。”
笑罢，偃林抬眼望了望殿外天色，又道：“已是午时了，先生若无事，便留下一同用些膳食。”
“正好，宫中新进了一批鲖鱼，鲜嫩异常，配以新酿的秬鬯（jùchàng），正好佐谈。”
秬鬯是以黑黍和郁金香草酿造的酒，用于祭祀降神及赏赐有功的诸侯。
李枕自然不会推辞，躬身应道：“君上赐食，臣之幸也。”
随后，偃林便带着李枕前往偏殿赴宴。
宴席设于东暖阁，案几低矮，茵席铺地。侍者奉上蒸鲖、炙鹿脯、菹（zū）韭、稌（tú）饭，又有温酒一壶，盛于青铜盉中。
两人对坐，气氛轻松。
偃林举爵，啜了一口，笑着说道：“前些日子你遣人送来的那辆马车，我已试乘过了。”
“车身稳固，行车平稳，比往日所用的马车舒适不少，着实平稳舒适，匠心独运。”
李枕微微一笑，执爵回敬：“君上喜欢便好。”
席间，偃林又问了问桐安邑的近况。
李枕拣些修筑道路、兴修水利、开设市集、选拔甲士等事简要说了，听得偃林频频点头。
两人边吃边谈，气氛轻松融洽。
用完午膳，李枕又陪着偃林饮了盏茶，这才起身告退。
秋阳洒在青石御道上，泛着温润的光。
出了宫门，桑仲立刻迎了上来：“邑尹。”
“嗯。”李枕应了一声，登上马车，坐定后吩咐道：“去涂山氏设在六邑的盐务官署。”
“诺。”桑仲应了一声，转身吩咐车夫驱车。
不多时，马车便抵达了涂山氏的盐务官署。
官署门口的值守仆从见来了一行人，且车马规制不低，连忙上前问询。
桑仲上前表明身份与来意，仆从不敢耽搁，转身快步入内禀报。
片刻后，一阵轻盈的脚步声传来。
涂山袂笑盈盈地走了出来。
她今日穿着一袭水青色深衣，外罩一件同色绣着银线缠枝纹的纱罗大袖衫，衣袂飘飘。
云鬓高绾，斜插一支青玉步摇，几缕发丝柔柔地垂在颊边。
“李邑尹！”
涂山袂未至门前，笑靥已然绽放，声音清脆悦耳，带着恰到好处的欣喜与热情。
“李邑尹大驾光临，怎么也不提前派人知会一声，我好准备准备，免得怠慢了贵客。”
她缓步走到近前，对着刚下马车的李枕盈盈一礼，姿态优雅，目光在李枕脸上流连，笑意盈盈，让人如沐春风。
李枕拱手还礼，笑道：“涂山女客气了，枕今日不请自来，叨扰之处，还望海涵。”
“哪里的话，邑尹能来，我求之不得呢。”涂山袂侧身相引，“快，里面请。”
李枕颔首致谢，紧随其后步入官署，桑仲则带着甲士守在门外等候。
两人说笑着走进官署大门。
穿过前庭，来到一处布置雅致的厅堂。
入得内厅，陈设雅致，竹席铺地，屏风绘有淮水烟波，案上香炉袅袅。
侍女很快端上温热的茶水，躬身退了出去。
涂山袂亲手为李枕斟上一杯茶，推至他面前，笑意盈盈地问道：
“不知李邑尹今日登门，有何见教？”