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铁木真说着，目光变得深邃起来：“可你们有没有想过，这一切的功劳，都记在了谁的名下？”
帐中陷入一阵短暂的沉默。
哲别最先反应过来，他一拍大腿，压低声音道：“大汗是说……东胡族长？”
“不对，表面上看是东胡族长，但是东胡族民皆知是大汗的功劳。”木华黎立刻摇头纠正道。
“昨日，族长派人来传话。他说，坚昆之战不急于一时，要先整顿内部，各部落头领需到他的牙帐述职，重新分配牧地。”铁木真从怀中取出一张羊皮纸，上面刻着几行东胡文字。
木华黎接过羊皮纸，仔细看了一遍，眉头越皱越紧。
“重新分配牧地？丁零故地的大部分优良牧场，都是我们打下来的。
大汗将那些牧场分给了跟随我们作战的东胡勇士，这些勇士对大汗感恩戴德，视大汗为真正的主人。
族长此举……”木华黎抬起头，目光与铁木真相撞。
“是要收回那些牧场的控制权。”速不台接过话头，语气变得冷硬起来。
铁木真微微点头，嘴角扯出一丝苦涩的弧度：“东胡族长老了，他的身体一日不如一日。上个月祭祀山神，他骑马到半路就气喘吁吁，不得不换成牛车。
他有三个儿子，长子额勒德性格刚愎，有勇无谋；次子巴图鲁嗜酒如命，整日沉迷于杯中之物；幼子帖木儿年纪尚幼，不过十二岁。”
“大汗在东胡的声望日隆，各部落的年轻勇士争相前来投靠，就连许多贵族和长老都对大汗赞不绝口。
族长感到了威胁，这一点也不奇怪。
毕竟草原各部的继承制度并非只有父死子继，兄终弟及以及各部落贵族与长老联合推举，亦是经常发生之事。”木华黎低声念着东胡部落的继位规矩。
“何止是威胁。没有大汗与我等，东胡人至今还龟缩在这蒙古高原的东北角落，像个蜷缩在壳里的蜗牛，被北匈奴人、丁零人、扶余人轮流欺压，甚至北边的通古斯人也时不时的前来劫掠一番。
东胡族长有什么本事？他要是真有能耐，何必等到大汗来了才翻身？”哲别冷笑一声。
“哲别！”铁木真喝止了他，声音不大，却像一记鞭子抽在空气中。
哲别立刻低头认错：“属下失言。”
铁木真站起身，走到帐门处，背对着三人，沉默了许久。
“哲别说的……并没有错。但族长毕竟是东胡的族长，是收留我们的人。我们意外来到这个时代却无家可归，是东胡人给了我们立足之地，何况他们还是我们蒙古人的先祖之一。”
他转过身，脸上带着一种复杂的表情，是无奈，是疲惫，也是一种深沉的悲哀。
见到众人皆陷入沉默之中，铁木真重新走回来，在地图前蹲下，用一根木棍指着东胡部落的位置：“四年多前，我们来到这个时代，东胡部落只剩下不到三万帐，能上马作战的勇士不过五六千人。
他们被扶余人与丁零人甚至北匈奴残部联合起来压迫，每年要进贡三百匹良马、五百头牛、一千只羊，还要提供两百名青壮年为他们各部修筑城池。
若不是我们的意外到来，东胡部落很可能像历史上那样，消失在茫茫草原之中。
我们投靠东胡，一是为了有一个立足之地，二是为了聚集力量，三是为了与蒙古族的先民们站在同一条战线上。
在这个时代，北方的草原还没有被任何一个部落真正统一过。
匈奴已经衰落，鲜卑也分裂成了多个部落，乌桓、扶余、丁零、坚昆各自为政。
这是一个机会，一个前所未有的机会。”
“可东胡族长不懂这些。他只看到了大汗的声望威胁到了他儿子的地位，他没有看到，如果没有大汗，东胡部落终将重蹈覆辙，被其他强大的部落吞并或消灭。”木华黎叹息一声。
“所以他会动手。大汗，族长召我们去牙帐述职，重新分配牧地，这是第一步。
接下来的第二步，很可能会找借口剥夺大汗的兵权。”速不台沉声道。
“不会。东胡族长不是蠢人，他不敢直接动我。东胡部落一半以上的勇士都跟随我打过胜仗，他们服我，已经远远超过了当今族长。
如果东胡族长公然对我动手，东胡部落立刻就会分裂。这是他绝对不愿意看到的。”铁木真摇了摇头。
“那他会怎么做？”哲别问道。
铁木真没有直接回答，而是将木棍移向了地图的东南方向，那里标注着一个名字：扶余。
“扶余。”他念出这个名字，声音里带着一种深沉的忧虑。
木华黎的目光落在地图上，忽然猛地抬起头：“大汗的意思是，东胡族长会……”
“如果我是族长，想要增加自己儿子的威望，最好的办法是什么？
是让他们去打坚昆？如今的坚昆虽然不如我们东胡强大，但坚昆人居于山林之中，熟悉地形，善于伏击，就算打赢了，也是苦战，不足以树立赫赫威名。
真正能让人心服口服的战功，是征服一个大国。”铁木真看向众人，缓缓说道。
“与东胡人有血海深仇的扶余国！
那可是有城墙的国度！扶余国的都城，城垣高大，城中有宫殿、仓廪、兵营，守军装备精良，还有大量的弓弩手。
我们东胡人是草原骑兵，擅长的是在开阔地带野战，而不是攻城！”速不台倒吸一口凉气。
“所以族长不会去攻打扶余国的都城。
他会选择时机，趁扶余人秋收之后、粮食入仓之前，发动突袭，劫掠扶余边境的城邑和村庄，掠夺人口和牲畜。
这样的战事相对容易，既能取得战果，又能积累威望，还能为这些年被扶余国欺压的东胡人报仇雪恨。”铁木真沉声道。
只见他的手指在地图上划过一条线：“从东胡部落的牧地到扶余边境，最近的路线是东南方向，穿过斡难河与克鲁伦河之间的草原，然后翻越大鲜卑山，进入扶余人控制的平原地区。
这条路线虽然路程较短，但大鲜卑山山高林密，谷道狭窄，是最容易设伏的地段。”