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第二十一章祝祷(第1/2页)
按天宫司的规矩，无论是祝祷男童还是女童，带回天宫司时都不得超过七岁，乌月有些民户甚至为此谎报自家孩子年龄，宁可给选任官塞钱也要把孩子送进去，并将之视为家门至高的荣耀。
和锁头同年被选进天宫司的祝祷孩童共有十人，他只和其中一个女娃较为亲近，女娃大他三岁，他叫她阿南姐。
他们曾同住在一片棚户，锁头阿娘自他两岁便离了家不见人影，三年来多亏了阿南父母，锁头才不至于饿死。
阿南虽样貌不错，但已经八岁了，本没有机会进入天宫司，阿南的父母不得不掏空了家中积攒的所有银钱，千恩万谢地塞进了选任官怀里，阿南这才和锁头同年成了天宫司的祝祷女童。
天宫司里的生活和他们在王庭外本来的生活大相径庭，入口的东西虽然量少，但皆是珍馐，衣服料子也清软细滑。他们每日不仅不用再干劳身伤体的苦活儿累活儿，还能在洁净的水中沐浴，有时池子里放的是时令鲜花，有时则是锁头不认得的珍贵草药，这么一番操作天长日久坚持下来，原本十个灰头土脸皮糙肉厚的普通孩子，硬是给养成了冰肌玉骨的仙童模样。
他们在大殿上跪成一排，挨个被南诏王筛选，连内侍都不禁夸赞大巫，说锁头这批的苗子选得好，十个当中竟有五个都被王上允了烙印。
锁头得到烙印时已有十岁，烙印的当下很疼，就烙在左边脊背上，几个孩子哭声震天，只有锁头和阿南忍了下来，大巫十分满意，自那以后待他们二人也格外上心些。
说是上心，不过是在每月放血祭祀天神之后，给他们用的伤药要比其他人好些罢了。
锁头不知道做这些事的原因，只知道这样做才有机会被天神选中，成为真正的祝灵。
成为祝灵的道路又苦又甜，据天神预示，得到烙印的孩童只有在年满十六岁的那天，才会正式得到天神的祝祷，成为王上的祝灵，在那之前，必须每月取上臂内侧鲜血注入祭祀台前的铜盆，以恳求天神准予。
这过程既折磨又令人充满期盼，成为王上的祝灵就代表着自己彻底脱胎换骨，连着祖孙三代都能共享荣华富贵。
锁头没有亲人，他只是想让大巫高兴，成为让大巫觉得有用的人。
直到阿南迎来了自己的十六岁生辰。
锁头从前就觉得天宫司里奇怪的事很多，那些未被选中得到烙印的孩子，自进殿面圣后便不知去了哪儿，大巫也从未提过。
而每隔半年，便要有年满十六岁的祝灵从天宫司离开，送往祝灵宫。那里距离王殿更近，宫殿照比天宫司也更大气繁华，进了那儿，仿佛就真的与他们这些祝祷男童女童是两个世界的人了，锁头曾好信儿去天宫司门口转悠过几圈，宫门口的内侍认得他，当即以莫要污了祝灵圣殿为由将他赶走了，他连个人影也没见到。
是以阿南走时，锁头很忧心，他看着阿南换了比平时更加轻薄的衣裳感觉她像是要被一阵风吹走，浑身熏香味道也更重些，虽未做盛装打扮，但阿南脸上的憧憬喜悦也足以让她光彩夺目。
她身后跟着那些天宫司侍女，一路行过长长的天宫司廊阶，锁头看着阿南的背影突然一阵心慌，他追上去拉住阿南的手轻声问：“阿南姐，你会回来看我吗？”
阿南笑着摸了摸他的头说：“当然，半月后是你的生辰，我自会回来为你庆生，你要快快长大，这样才好快些来祝灵宫找我。”
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锁头重重点头，可他生辰当日，阿南没有来。
彼时锁头正伺候大巫梳头，大巫每次闭关前都要沐浴焚香，梳装整洁，之后便要在内室里将自己一关就关上一整个月。
锁头是这批孩子里唯一一个无父无母的，自入了天宫司便将大巫视作生身父亲，这活儿自然而然便落到了他手里。
他也并非在天宫司才第一次见到大巫，而是在集市上帮阿南父母卖草药看摊时被大巫捡到的。
大巫是个年轻的男子，乌发柔亮顺滑，肌肤圣洁似雪，样貌温润玉如，同他说话时也轻声细语。
“这些草药，我全要了。”
大巫掏出银钱，阿南父母一阵诚惶诚恐，迟迟不敢接，只说：“这……太多了，这些草药，用不了这么多的。”
大巫一指锁头道：“还有买他的钱。”
锁头就这么被大巫带进了天宫司，起初时，锁头因为想念阿南一家便夜夜啼哭，大巫就似一个慈祥父亲般哄他入睡，耐心听他一遍遍叫“阿南姐”。
大巫问：“你想见她？”
锁头一眨眼，泪珠便大颗掉落，他点了头。
几日后大巫便命选任官去了棚户区，这还是他第一次破格在这么拥挤肮脏的地方选人，他把阿南带回了天宫司，带到了锁头身边。
如今阿南如愿成了祝灵，锁头却心中不安，他神思恍惚中不小心梳掉了大巫一根乌发，将倚在榻上的男人惊醒。
大巫睁开眼还未出声，锁头便动作迅速地跳下床榻跪在了冰凉的石砖上。
“你有心事？”大巫问他。
寝殿内烛火通明，铜制烛树将黑色石砖映上一片温暖的黄，却渡不上温度，锁头打着颤问：“阿南姐何时能回天宫司？”
大巫沉默半晌，懒洋洋坐起身，才想起来似的“哦”了一声，“我竟忘了，今日是你生辰。”
他摘下腰间一块象牙令牌扔至锁头膝前道：“拿着出去逛逛，随你买点什么稀罕的小玩意儿，记在我账上，就当做你的生辰礼。还有半个时辰我便要闭关，今年这生辰，你便自己看着过罢。来人——”
殿外应声进来两个内侍，大巫吩咐道：“带他去集市上逛逛，别回来太晚。”
锁头捡起令谕牌，紧紧握在手里，一直跪到大巫进了内室闭关，才撑着发麻的腿站了起来。
他同内侍道：“烦劳两位姐姐等我一等，我去个茅厕，很快就回来。”
锁头自从进了天宫司便未曾做过出格事，大巫待他也向来与旁人不同，是以这些内侍并未怀疑，锁头竟然会偷着跑了。
他趁着天色将黑，连鞋都没穿，一路疾奔到祝灵宫，既得了令谕牌，出入祝灵宫自是无人阻拦。
祝灵宫内朱梁画栋，游廊百转千回，没过多久锁头就将自己绕晕了，他脚底板生疼，躲在一幢亮着灯的寝阁墙壁暗处，他不知道祝灵宫门口的内侍何时会得到天宫司的消息，打算等巡视的侍卫经过。
锁头盯着那几个侍卫的背影逐渐远去，才要抬脚，耳边忽然听得一声凄厉惨叫，随后是无休止的痛哭求饶。