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“小七，傻站着做什么？快过来，发压岁包了！”
沈安澜温和的声音打断了她的思绪。
孟晚音回过神，便瞧见不远处的偏厅里，管家正领着一众下人排队。
桌上放着一笸箩红彤彤的压岁包，个个塞得鼓囊囊的。下人们领了赏。
个个喜笑颜开地向沈安澜作揖道谢，嘴里念叨着吉祥话。
沈安澜坐在一旁，笑盈盈地看着大家。
瞧见孟晚音过去，沈安澜从一旁的笸箩最底下，挑了一个最大、最沉甸甸的红封。
“拿着，这是给你的。”沈安澜拉过她的手，直接塞进了她的手心里。
手心一沉，里面硬邦邦的，显然不是寻常的铜钱，而是实打实的金锞子。
孟晚音一愣：“沈姐姐，这太多了，我不过是个侍女……”
“行了，在我面前还说这些见外的话？”沈安澜嗔怪地瞪了她一眼。
顺势拉着她往偏厅一侧的暖阁走去，避开了喧闹的人群。
暖阁里烧着银丝碳，暖意融融。
沈安澜按着孟晚音坐下，端详着她那张精致却透着淡淡落寞的小脸，叹了口气：“还在为阿悸不带你进宫的事，心里不痛快呢？”
孟晚音掩去眼底的酸涩，强撑起一抹笑意：“没有，小七只是个侍女，大人要带谁、不带谁，自然有大人的考量”
她哪里是不痛快，她只是憋闷，失望。
“他啊，这些年对过年这档子事，向来是不热衷的。”沈安澜亲自倒了一杯热茶递到她手里。
看着窗外纷飞的残雪，眼神有些悠远。
“沈姐姐，以前……我是说，往年除夕，谢……你们是怎么过的？”
孟晚音捧着热茶，终究是没忍住，轻声问出了口。
她其实想问，这些年，他过得好不好。
沈安澜看着她，眼底闪过一丝复杂的光。
她知道她想问的谢悸这些年是怎么过的。
她微微一笑说道：“小七，你只看到他如今权倾朝野，是人人敬畏的首辅大人。可你不知道，他这一路走来，走得有多难，多险。”
“他无权无势，没个高门世家做靠山，在这吃人的京城里，每往前一步，都是踩着刀尖、淌着血过来的。”
沈安澜的声音低了下去。
“有一年除夕，圣上赐宴。他回府的路上遭遇了暗杀，刺客的刀直接捅穿了胸膛，只差半寸就伤了心脉。那夜雪下得极大，他躺在冷硬的血泊里，浑身都冻僵了。若非命大，根本挺不过来。”
“自那以后，他对这所谓的年节便淡了心思。在旁人眼里，除夕是阖家团圆、富贵呈祥的好日子，可在阿悸眼里，这不过是又一关刀光剑影的算计罢了。”
孟晚音听着，只觉得心口像是被狠狠攥住。
疼得她几乎喘不过气来。
她攥紧了衣角，指甲陷进肉里，却浑然不觉。
原来……他过得这样苦。
她还以为，他成了首辅，便能顺风顺水，再不用受人欺辱。
可原来，站得越高，风便越冷，刀便越利。
她脑海里不由自主地浮现出七年前，她刚穿书过来时，第一次见到谢悸的场景。
那时他不过是个青涩落魄的少年，被人打得奄奄一息，像条死狗一样躺在泥泞里。
是她，拼了命把他背回去，一点点喂药，才把他从阎王爷手里抢了回来。
时过境迁，老天爷似乎真的从未优待过他。
哪怕他如今高居庙堂，也依然要独自面对那漫天的风雪与杀机。
一想到这里，孟晚音只觉得眼眶发热，心疼得无以复加。
“瞧我，大过年的，跟你说这些沉重的话做什么。”沈安澜见孟晚音脸色苍白，眼眶隐隐发红。
连呼吸都急促了几分，心中那股怀疑愈发强烈。
她伸手覆在孟晚音冰凉的手背上，状似无意地试探道：“小七，你呢？这些年，你又是怎么过来的？”
沈安澜的目光温和却锐利，仿佛要透过她的皮囊，看穿她灵魂深处的秘密。
孟晚音浑身一僵，理智瞬间回笼。
她看着沈安澜，心头猛地一跳，干巴巴地扯出一抹笑：“小七能有什么特别的。不过是在云溪县的家里，安安稳稳地过日子罢了。”
“是么？”沈安澜挑了挑眉，语气平缓，却步步紧逼，“你这么多年，就从未离开过云溪县？没去过别的地方？”
“……自然是没有的。”孟晚音垂下头，避开沈安澜的视线，掩饰着内心的慌乱。
“云溪县偏远，小七大门不出二门不迈，若非父亲贪念权势，怕是一辈子也不会来京城。”
孟晚音的手心沁出了冷汗。
不对劲。
沈安澜今日的问话，怎么听着都像是在试探她？
难道，她真的看出了什么？
不，不行。
系统警告过她，若是暴露出真实身份，或者让谢悸知道她就是孟晚音。
事情会变得极其不可控，甚至会有生命危险。
为了打消沈安澜的怀疑，孟晚音深吸了一口气，强行扭转了话题。
她抬起头，直视着沈安澜，问出了那个在她心底盘桓已久、如鲠在喉的疑问：
“沈姐姐，其实有一件事，小七一直想问，却又怕逾矩。”
沈安澜温和一笑：“你我之间，还有什么不能问的？但说无妨。”
孟晚音咬了咬唇，藏在袖中的双手微微颤抖，声音也带了几分不易察觉的紧绷与酸涩：
“小七在府里听下人们私下议论……说沈姐姐您，与大人情深意重。既然如此，为何大人至今没有娶您过门？甚至……连个名分都没给您，就让您这么无名无分地住在府里？”
这是她一直以来最在意的事情。
终于问出了口！
在她的认知里，沈安澜是谢悸选择的女人。
可谢悸既然选择了她，为什么又让她无名无分地待在府里？
这算什么？金屋藏娇，还是始乱终弃？
孟晚音问完，便有些后悔自己的冲动。
她这话，实在是太露骨，也太失礼了。
她有些局促地低下头：“沈姐姐，若是小七失言，您别往心里去！”
然而，沈安澜只是静静地看着她。
看着她眼底那掩饰不住的醋意、委屈，以及那份小心翼翼的试探。
片刻后，沈安澜唇角缓缓勾起一抹释然的笑意。