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「一个穿深灰色大衣丶戴宽檐帽的男人，帽檐压得很低，看不清脸。两人在门口低声说了几句，然后……」
丽萨顿了顿，似乎在回忆细节，「然后那个戴帽子的男人，从口袋里掏出个什麽东西晃了晃。我记得那人当时好像愣了一下，然后……就跟着他走了。」
「戴帽子的男人有什麽特徵？」格林追问。
「特徵？黑水巷最不缺的就是藏头露尾的人。」
丽萨耸耸肩，「就是深灰大衣，旧但乾净，个子比那个南方人高半头，走路很稳，不像普通人。哦对了，」
她补充道，「他掏东西的时候，我瞥见他右手手背上，好像有个暗红色的印记，像是个……缠绕的藤曼，或者箭头？离得远，看不太清。」
暗红色印记？缠绕的藤曼或箭头？
格林和艾尔文对视一眼，都看到了对方眼中的凝重。这听起来，可不像普通熟人见面。
格林的手指无意识地敲击着柜台边缘，发出沉闷的声响。他看向艾尔文，后者也收起了那副玩世不恭的表情，眉头紧锁。
「丽萨，」格林再次开口，轻声问道：「还记得他们往哪个方向走了吗？」
丽萨用锉刀指了指门外，朝着黑水巷更深处。
「出门右转，进了前面那条『老鼠尾巴』胡同。至于进了哪扇门，我可就不知道了。黑水巷的规矩，眼睛别太亮，活得才长久。」
老鼠尾巴胡同。那是黑水巷里更狭窄丶更混乱的支巷，里面挤满了各种廉价出租屋丶地下作坊和见不得光的窝点。
格林道了声谢，转身推门而出。艾尔文紧随其后。
两人站在「老鳗鱼」门口，望向丽萨所指的方向。
昏暗的灯光下，那条名为「老鼠尾巴」的胡同入口像一张贪婪的嘴，吞噬着本就稀少的光线。
「现在怎麽办？」
艾尔文点燃一支烟，深深吸了一口，「一家家敲门？还是亮出身份，让这片区的『地头蛇』帮我们『问问』？」
格林没有说话。
他环视着周围破败的建筑和偶尔闪过的丶警惕或麻木的面孔。如果他们在这里亮出官方身份，那傻子也知道怎麽回事。
「不能大张旗鼓。」
格林缓缓摇头，「那个手上有印记的男人……如果真是我们想的那种人，警觉性一定极高。任何风吹草动，都可能让他们像受惊的老鼠一样钻进更深的洞，或者乾脆彻底消失。」
他顿了顿，看向艾尔文，「而且，我们甚至不能确定他们是否还在那条胡同里。三四天过去了，足够他们转移十次。」
「那你的意思是……线索又断了？」
艾尔文吐出一个烟圈，「你可是花了钱的。」
「闭嘴！」
艾尔文不说还好，一说格林就来气。
他深呼吸口气，闭上眼，整理起脑海中的思绪。
「至少我们掌握了几个关键信息，现在不仅有南方人，而且又出现了一个深灰隐秘的人，手背上有符号，我觉得大概率是名非凡者。他们最后消失在这片区域。」
他转头看向艾尔文，「常规的挨家挨户搜查行不通。但我们或许可以……换一种方式。」
「什麽方式？」艾尔文挑眉。
「让『老鼠』自己动起来。」格林嘴角勾起一丝微笑，「黑水巷有自己的生存法则，也有自己的信息网络。丽萨这样的老板是节点，但节点下面，还有无数为了几个铜板什麽都肯做的『眼睛』和『耳朵』。」
艾尔文立刻明白了他的意思：「你想悬赏？私下里？」
「不是悬赏，那太招摇。」
格林低声道，「通过你认识的丶口风足够紧的中间人，放出风声，就说港务局那个上吊的老头，死前一直在念叨『海鸥号』和『诅咒』，治安官找到了他生前的日记，并在上面发现了一个……奇怪的图案。官方推测是几十年前的诅咒爆发了。」
格林的推测不是没有根据。
他和老鲍勃虽然不是特别熟，但大致还算了解他的性格。当年笔记中提到的诅咒一直是他心中挥之不去的噩梦，而对方这时候找上门，一定是在找他手里的东西。
如果对方是非凡者，那这个东西，极有可能就是那本无法打开的双子书。
「这能有什麽用？」艾尔文皱眉，「只会让目标更小心。」
「对，」格林点点头，随后解释，「但同样也会非常着急。如果凶手是当年的二副，那麽他不会无理由回来去杀害老鲍勃，一定是在找什麽东西。」
艾尔文眼神一凛：「所以，他们很可能还在奥伯哈芬，甚至还在黑水巷附近，因为他们没找到想要的东西？」
「至少，他们不会轻易离开。」格林点头。
「老鲍勃的住处他们不可能再去了，而且他们一定已经找过了。东西如果不在家里，会在哪？老鲍勃可能把它藏在了别处，可能托付给了什麽人，甚至可能……已经打算卖掉或交给教会。凶手必须弄清楚。」
「所以你的计划是？」
格林深吸一口气，「我们放一个『诱饵』，一个他们无法忽视的诱饵。我们只需要留意什麽人会去仔细打听这个消息。」
「真正打听的人就是有问题的人。」艾尔文嘴角勾起一丝笑意，「不得不说，你这个主意不错。但，你怎麽知道他们在找什麽？」
格林沉默片刻，从烟盒里抽出一支烟点燃，「因为我曾偶然间看过老鲍勃的日记。」
闻言，艾尔文若有所思的点点头，「怪不得。」
「还好这个任务安排给你了……」艾尔文笑声嘀咕了一句。
「那钱呢？让消息快速传播，需要一笔不小的费用。那群『老鼠』可不会白干活。」他提出了现实问题，「你知道，我现在比你还穷。」
格林叹了口气，揉了揉眉心。
这确实是个问题。他的积蓄在支付了莉娅的占卜费和丽萨的「信息费」后已经见底，还要负担家里的开销和勒菲弗夫人的工资。
「呃……能不能找克拉丽斯申请经费？」格林问，「毕竟是公事。」
「一般来说我们都是先垫付，最后再一起报销。但也有提前预支费用的。」
艾尔文突然想到了什麽，看向格林，「我觉得你可以……英俊的外表不能浪费啊。」
他突然凑近，压低声音，「如果你能拿下她，那我们的日子可就好过多了，她现在还没有男朋友，需要爱情的滋润，你懂的……」
「嗯，我会将你的话转达给克拉丽斯的。」格林郑重的点点头。
艾尔文脸上的笑容瞬间僵住，随即像被踩了尾巴的猫一样，差点跳起来：「喂！格林！我开玩笑的！你千万别——」
然而格林已经头也不回地朝巷子外走去，只留给了他一个背影，「我去找克拉丽斯要经费，你去找那些『老鼠』，事情耽搁了，我不介意真的告你一状。」
艾尔文在原地愣了两秒，懊恼地抓了抓头发，低声咒骂：「我怎麽感觉我才像那个新人……」