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吴用犹豫了一下，没有直接去喊他们。
而是先把赵大柱和另外几个护卫叫过来，低声安排了增防的事。
“白天也加两个人盯着东边，别光顾着烤火。”
赵大柱点了点头，转身就去找人了。
而帐篷里，孙贵其实已经醒了。
他昨晚睡得并不踏实，跟吴用吵过之后，他嘴上硬气，心里却也有些犯嘀咕。
这天早上他醒得比平时早，正躺在被窝里想事，就听到外头吴用和刘掌柜低声说话的声音。
他耳力好，隐约听到了“脚印”“十几人”这几个字。
他翻身坐起来，旁边的两个船工也醒了，正揉着眼睛看他。
“孙哥，咋了？”
孙贵没答话，掀开帘子往外看了一眼。
刘掌柜和吴用已经分开。
刘掌柜往河边方向去了，吴用正跟赵大柱站在营地东侧说话，两人神色都不太好看。
孙贵放下帘子，坐回被窝里，沉默了一会儿。
旁边一个船工凑过来，低声道：
“孙哥，外头出啥事了？”
孙贵烦躁地摆摆手，没搭话。
他脑中那根平日里跟吴用较劲的弦，忽然像是被什么东西拨动了一下。
他当然不想听吴用的，他太看不惯吴用那副拿着鸡毛当令箭的模样。
而且，之前明明啥事没有，他还非得让人值夜。
这种天气，值夜简直要冻死个人。
他和手下的弟兄，自然不情愿。
但这会，事情不一样了。
真有外人过来，觊觎这些粮食。
那些粮食堆在河岸上，是他们所有人费了九牛二虎之力运过来的。
如果因为营地出了事，粮食被人抢了，那他们这一路的辛苦，就全都白费了。
这些道理，他心里也都明白。
只是，他昨儿刚跟吴用吵了架，转头就去服软，岂不是太没面子。
旁边另一个船工看他神色不对，又低声问了一句：
“孙哥，你说话啊，到底咋了？”
孙贵回过神来，深吸一口气，从被窝里起来，把棉袍往身上一裹。
“走，跟我去找吴用。”
两个船工愣了一下，没反应过来。
孙贵已经大步走出了帐篷，朝着吴用所在的方向走去。
吴用正蹲在营地东侧，查看哪些脚印的痕迹，判断那些人可能的来去路线。
听到脚步声，回头一看，见是孙贵走过来，脸上的表情微微一滞，但很快恢复了平静。
“有事？”
孙贵在他旁边蹲下来，看了下那些脚印，别扭的开口。
“这儿有人来过？”
吴用点点头。
“从东边枯树林里摸过来的，十来个人。在这儿停留了一阵子，又走了。”
孙贵盯着那些脚印看了半天，像是在琢磨什么。
随后他慢慢站起来，拍了拍手上的雪。
“晚上值守的事，我和手下那几个兄弟可以来。”
吴用有些惊讶地看了他一眼，这人竟会主动要求值夜？
不过，他也看出孙贵说这话时也不太自在，像是在跟什么较劲。
他没有揭穿，只点了点头。
“行。那这边的事，咱一块商量商量？”
孙贵嗯了一声，没再多说什么，站在吴用旁边，一块查看那些脚印。
火堆边，刘掌柜蹲在灶膛前添了根柴，余光一直瞥着营地东侧那两个人影。
两人看起来虽然还是不太亲近，但好歹没有昨儿那股子要打起来的架势了。
看到这一幕，紧绷了一早上的肩膀终于松下来。
他用舀子敲碎桶里刚结的一层薄冰，舀了一瓢水倒进锅里。
又往灶膛里添了根柴，锅里的水咕嘟咕嘟地冒着泡。
白气在冷风中升起来，很快就散了。
吴用和孙贵在那处查看了约莫两刻钟，把那些脚印来来回回看了好几遍。
孙贵甚至蹲下来用手比了比脚印的大小，又沿着脚印往枯树林方向走了几十步，回来时脸色比刚才沉了一些。
吴用开口道：
"昨儿夜里他们来探过路，今儿白天不一定敢再来。
但晚上他们很可能会再来。
既然已经摸清了咱们的位置，知道有这么多粮食，估计就不会轻易放弃。"
孙贵嗯了一声，没有反驳。
他沉默了会儿，忽然开口："要不，我带人过去看看。"
吴用愣了一下，转头看他："去哪？"
"枯树林。"
孙贵指了指东边那片林子。
"脚印是那边来的，说明他们落脚的地方离这儿不远。
与其在这儿等着他们夜里摸过来，不如直接过去看看是什么人。
要是人多势众，我早些回来报信。
要是人少……"
他顿了顿，没有把后半句说完，但意思很明显。
吴用看着他，犹豫了一瞬。
孙贵这人脾气硬、嘴上不饶人。
但他既然主动开口说要去探路，说明心里是清楚分寸的。
吴用想了想，问道："你打算带几个人？"
"六七个就够了，多了反而容易暴露。"
孙贵拍了拍腰间那柄短刀，又补充了句。
"对了，喊上赵大柱跟我一块去，他性子沉稳。
还有个叫二狗的，人也机灵。"
吴用点点头。
"天黑之前回来。
不管查到什么，天黑之前都得回来。
要是没回来，我就当你们出事了。"
孙贵咧嘴笑了一下，难得没有呛他。
"成。"
一刻钟后，孙贵带着赵大柱、二狗和手下几人，沿着脚印的方向进了枯树林。
吴用站在营地边缘看着他们的背影消失在树影间，转身安排白天值守的事。
他让剩下的人把营地外围的几个草棚拆了，把草料堆移到火堆附近，免得夜里被人摸到草料堆后面放火。
刘掌柜带着几个船工把水桶全部灌满，放在帐篷边上备用，又把火堆的柴火多备了一些。
营地里的人各忙各的，虽然还有人低声议论，但已经没有谁再提"凭什么安排我们干活"之类的话了。
孙贵带着人进了枯树林之后，脚下就放慢了。
枯树林里的雪没有外头那么厚，上头的树枝挡住了一部分落雪。
但地面上仍有薄薄一层，踩上去会发出轻微的嘎吱声。
赵大柱走在最前面，一边走一边低头看雪面上的痕迹。
赵大柱蹲下来看了看一处被踩实的雪面。
"人不多，脚印从这里开始就分散开了。
不像是一大伙人同时走，倒像是分批过来的。"
孙贵跟着蹲下看了看，点了点头。
几人沿着脚印的方向继续往前走，枯树林比预想的要深，走了约莫两刻钟才看到边缘。
树影变得稀疏，前方地势缓缓下沉，露出一片低洼的谷地。
谷地中央散落着六七间土坯房。
其中两间的屋顶已经塌了，但剩下的几间还能住人。
孙贵在枯树林边缘蹲下来，眯着眼睛往那片土坯房看去。
这一看，他的动作就僵住了。
那些土坯房大开着的门洞里，密密麻麻地挤着人。
他们裹着破烂的棉袄蹲在地上，有的靠着墙坐着，有的围在几处冒烟的小火堆边，火光映出他们消瘦凹陷的面颊。
孙贵大致扫了一眼，心里估了一个数。
至少两三百人，可能还不止。