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第482章我们是你的后盾
鱼人岛一或者说龙宫王国，作为世界政府的加盟国之一，甚至拥有参加世界会议的权力。
然而，这个主要由鱼人和人鱼组成的国家，在如今这个由人类主导的世界体系中，地位却相当尴尬。
或许是因为「非我族类，其心必异」的执念，或许只是单纯对外貌差异的排斥，又或许是为了彰显某种优越感—
总之，比起巨人族、小人族那些虽然体型悬殊、外表却与人类相差不大的种族，外貌明显异形的鱼人和人鱼所遭受的歧视要严重得多。
再加上他们的主要栖息地是深海的鱼人岛，一个绝大多数人一辈子都不会踏足的、半隔绝的「巢穴」，这种距离感更加剧了他们给普通人带来的「异类」印象。
外貌的异形，加上生活环境的隔绝，让鱼人族和人鱼族承受了前所未有的歧视。
直到两百年前，他们仍被划归为「鱼类」，没有任何人权可言。
后来，经过几任国王的持续努力，加上世界政府对鱼人和人鱼这种天生水中战士的觊觎————在某次世界会议上，鱼人和人鱼终于在法理上被勉强划入「人类」的范畴。
然而，事情并没有向鱼人们期望的方向发展。
加入世界政府，并不意味著人类对鱼人族的偏见就此消解。相反，随著接触的增加这种歧视反而愈演愈烈。
更有甚者—比如那些为了满足人们猎奇心理而将鱼人奴隶炒出高价的奴隶贩子一开始大肆散布虚假信息：
什么「鱼人喜欢吃人类小孩」，什么「身上携带恶心的病菌」之类————
「老实说，在鱼人街和芬里尔岛的时候，我并没怎么感受到这些。」
「但当我重新回到鱼人岛，以一个鱼人的身份去面对这一切时，我才发现，这种歧视是多么广泛，多么根深蒂固。」
甚平的声音沉了下来，脚步也慢了些。
「陆地上的人类，几乎每一个都毫不掩饰对我们的嫌恶。至于那些海贼和捕奴队————
「」
不用甚平再继续说下去，任谁都知道这些人所做的事只会比普通的歧视要恶劣得多。
「之前有白胡子的名号镇著，那些人还不敢太明目张胆。但最近因为罗杰那番话，鱼人岛的海贼数量翻了好几番。」
「那些人没见识过白胡子的力量，行事肆无忌惮劫掠店铺，打杀鱼人，抓捕人鱼，他顿了顿，语气里透出一股深深的疲惫。
「这几天，我已经带队歼灭了好几支妄图冲击龙宫城的海贼团了。」
「总之因为长久以来的歧视，加上最近突然激增的犯罪，现在岛上的人们对外来的人类都带著敌意。」
「————原来如此。」
奥西点了点头，语气里带著几分恍然。
[种族歧视么————鱼人和人鱼的处境简直就是这个世界的布莱克曼啊。]
奥西在心中喃喃道，旋即又摇了摇头。
她对这种宏大议题其实并不关心，只是将面具后的目光落在甚平脸上，问道：「那你呢？你也被那些人歧视过？」
「额————哈哈」
甚平笑了笑，那笑容里带著几分闪躲和敷衍，旋即便岔开了话题。
「嘛——总之情况就是这么个情况。」
「如果岛上有鱼人或者人鱼冒犯到奥西小姐的话，还请你多包涵。我替他们给你道歉。」
他说著便要低头。
但腰刚弯到一半，额头就被一根手指抵住了。
那手指不轻不重，恰好卡在他低不下去的位置。
「呦呵~」
奥西的声音从面具后面传出来，带著几分调侃的笑意。
「要不怎么说体制内的小米儿养人呢~」
「我们的甚平大队长，如今混上正规编制，不仅肚子又变得圆润了许多，处事也变得这般圆滑了~」
她说著，伸手拍了拍甚平那圆滚滚的肚子，力道不轻不重，像在拍一只熟透的西瓜。
「但跟自家人就别玩这一套了吧。」
她的声音忽然轻了下来，带著几分难得的柔和。
「毕竟——你可是我看著长大的。」
甚平张了张嘴，想说点什么。
他很想说，自己应该比奥西要大一点虽然不清楚对方的真实年龄，但光看外表，怎么也不至于到「看著长大」的程度。
可话到嘴边，又咽了回去。
他想起了在百兽的那些日子。
想起奥西教他鱼人空手道时，一遍遍纠正他动作的耐心。
想起她明明很忙（自称），却总会抽空来问一句「最近怎么样」。
想起那些算不上轰轰烈烈、却实实在在暖过他的瞬间。
那些事情，确实是一个「看著长大」的人才会做的。
他咽下了那句反驳，依言直起身。
奥西也顺势收回手，转过身，走在了前面，只留给他一个背影一红色的长发在肩头轻轻晃动，步伐随意又自在，那是无论身处何地都仿佛是此地主人公一般的发自内心的自信。
甚平看著那个背影，眼神不自觉地有些恍惚。
从百兽离开回到鱼人岛，已经有四年了。
起初，面对这片已在记忆中变得有些陌生的家乡，甚平其实是有些手足无措的。
这里除了鱼人街那几个已经放弃挣扎只想静静腐烂的老混混，他谁也不认识。
他不知道该以什么态度、什么身份重新融入这片他出生的土地。
好在万能的时间默默地解决了一切————
后来，甚平加入了军队。
靠著从百兽那里学来的本事，他屡立战功，地位飞速提升————如今在龙宫王国，他也算得上一个叫得上名号的人物了。
而随著地位提升，他接触到的人也越来越多、越来越重要—从升斗小民到王公大臣，再到国王和王后。
在与这些人相处的过程中，他逐渐学会了使用敬语，学会了面对贵族和王族时的礼仪，学会了如何把事情处理得滴水不漏。
这自然不能说是什么坏事，反倒可以称之为一种成长。
对于这种成长，甚平本人也并不排斥————他认为，这是一个人走向成熟的必要过程。
然而，久别重逢，奥西轻描淡写的几句话却还是让这位独自闯荡了四年之久，自觉成长了许多的鲸鲨鱼人心头泛起一股别样的暖意。
「外表圆润一些也就罢了————」
「内里可要有些锋芒。」
走在前面的奥西听到甚平跟了上来，头也不回地继续说道。
她的语气里带著几分语重心长，又带著几分百兽特有的蛮横，以及————恼怒。
「别忘了你是我们百兽出来的，向来只有我们欺负别人，哪有人敢欺负我们？」
「以后被歧视了，就加倍歧视回去；被欺负了，就加倍欺负回去。」
「以牙还牙，以眼还眼。先打后揍，百兽特许！」
「奥西小姐，我————」
「我知道。」
奥西打断了他，语气忽然轻了下来，像是在说一件她早就想好、却直到现在才终于说出口的事。
「你心里一直对自己没有按布尔法特大叔的期望加入海贼团，觉得对我们有亏欠。」
甚平沉默了。
她什么都知道。
「但我现在告诉你—完全没那个必要。」
奥西停下脚步，转过身，那双金色隔著面具的眼睛直直地看著他。
「你离开，去寻找自己的人生目标，是我们都支持的。百兽也不缺你这三瓜俩枣的战力。」
「比起海贼团里多一个鱼人，我和布尔法特大叔更愿意看到的是一在我们的帮助下，一个男子汉成功踏上寻找自己人生道路的旅途。」
她顿了顿。
「我和他真正想告诉你的是，甚平一」」
那双金色的眼睛在面具后面微微弯起，目光变得柔和。
「我们————百兽从来都不是你的束缚，而是你的后盾。」
「所以没必要委屈自己，去做你想做的事情。放心大胆地去反抗，去大闹一场，哪怕把这个世界掀翻也无所谓！」
」
甚平张了张嘴，喉咙里像是堵了什么东西。
她————奥西真的什么都都知道。
他深吸了一口气，把那口气连同眼眶里那点湿热一起压了回去。
「谢谢。」
他的声音有些哑。
「谢谢你们————奥西小姐。」
」you「rewelcome。
「」
奥西微微一笑，拽了句洋文。
甚平顿了顿，也不知有没有听懂——不过他还是抬起手，指了指身后。
「还有一件事，奥西小姐。」
「曰。
「」
「那个————刚才那个路口应该左转的。我们走过了。」
「啊嘞？
「6