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皇上盛怒，目光如刀，横扫阶下众人，“你们都愣着做什么？速速想一个应对之策！”
“圣上息怒！”
几人顿时惶惶然跪地，彼此眼色交汇，最终还是邵坤硬着头皮，率先进言：“大将军业已奔赴边关，料想不日即可平靖边患，稳镇局势。”
陆卿尘亦愤然而起，长揖到地，朗声道：“圣上，微臣愿携虎狼之师，出征讨逆，必严惩彼等狼子野心之徒，以卫陛下天威，安社稷黎庶！”
“简直是胡闹！你从未有过领军经验，又怎能统率大军前去讨伐？”
皇上揉着胀痛的眉心，嘴角因焦急而起了燎泡。
【这可如何是好？若真任由羯族长驱直入，天威何存？朕在百姓心中的威望必将扫地。难道朕当真要眼睁睁看着先皇辛苦打下的江山在自己手中沦陷吗？】
秦妙惜见众人皆欲言又止，迟疑片刻后开口道：“圣上！或许事情尚有转机。”
陆卿尘本自低垂的头颅微微颤动，悄无声息地将视线投往她处，眼角余光扫到她那满是复杂情愫的面庞，眸中随即隐现几分深邃莫测。
始终缩在角落仿若鹌鹑的梁宏恺蓦地开口，言辞犀利地呵斥：“你一介女流，怎会知晓朝堂要事，还不速速退下！”
【姑奶奶，您赶紧离开吧！莫要让皇上把怨气撒在您身上。】
秦妙惜满含感激地朝他瞥去，却并未如他所盼那般行事，只因转机已然临近。
恰在此时，殿外传来捷报：“边关大胜，羯族溃败，已退兵三十里，大军不但夺回边关城池，甚而将羯族边境之地全数攻占。”
“好！”
皇上再也难以抑制内心的激动，猛地站起身来，纵声喝彩。
见此情形，众人亦皆满心欢喜，欢呼雀跃。
皇上望向秦妙惜的眼神里，更是多了几分柔和与赞许。她才刚提及转机之事，转瞬之间，大捷的喜讯便已传来，这岂不是天降福星吗？
皇上深深地凝视着她，目光中带着探究与好奇，缓声问道：“秦仵作，你是如何知晓会有转机的？”
秦妙惜神色恭敬而诚恳，垂首轻声回应：“皇上英明睿智，德备四海。在皇上的圣明治理之下，龙元国河清海晏，长治久安。边关之地亦是壁垒森严，固若金汤。纵使他国妄图突袭，我朝大军威武雄师，又怎会容他们肆意践踏，逾越雷池？故而，大捷乃是必然之势，小女不过是深信皇上之能，料定我朝必不会被外敌所欺。”
皇上被她的夸赞捧得龙心大悦，然而单宇与羯族使臣却面如土色，那表情简直可以用惊恐万状来形容。
不出所料，下一瞬便听皇上高声下令：“即刻传讯大将军，令其乘胜追击，务必将羯族之地给朕踏平。”
皇上想起被单稷算计，像个无知孩童般被戏耍，心中的怒火瞬间如火山喷发般宣泄而出。
羯族使臣此时已无暇顾及族长身亡的悲痛，“扑通”一声跪倒在殿前，苦苦哀求道：“陛下，此皆为单稷一人的胆大妄为，与羯族全族毫无瓜葛，恳请陛下开恩恕罪。”
单宇心中虽悲痛欲绝，却也只能紧咬牙关忍耐，事关羯族生死存亡，他绝不能任性而为，于是也随着使臣一同跪地求情，盼着皇上能网开一面，饶恕羯族的罪过。
天子负手而立，俯瞰着御阶之下的一切，那睥睨众生的眼神中满是对这至高无上皇权的沉醉。
未几，内侍又报有羯族之人前来求见，来者正是羯族的公主。
皇上微愣，让人将羯族公主请进来，随后低头看向羯族使臣问道：“你们这是什么意思？怎么又来了个公主？”
羯族使臣立即恭敬地启禀道：“陛下圣明，我羯族为表两国交好之诚意，愿献上公主和亲。此公主温婉贤淑、品貌俱佳，且羯族愿以战马三万匹、边关两座城池作为公主嫁妆，恭请陛下恩准。”
单宇呆滞的看向使臣，木讷的问道：“你们早就算计好了？”
从三哥单豪隐瞒身份跟在使团之中，他就早料到羯族会输，甚至早早安排了公主和亲，就是为了给羯族留下另一条后路。
羯族使臣额头上渗出细密的汗珠，不敢直视单宇的目光，只是微微垂首，嗫嚅道：“单宇皇子，此乃无奈之举，羯族如今命悬一线，唯有如此，方能有一线生机，还望皇子体谅。”
单宇心中满是苦涩与愤懑，却又无言以对。
此时，羯族公主款步踏入大殿，她身姿婀娜，面容绝美却透着一丝坚毅。
她先向天子盈盈下拜，柔声道：“陛下，小女单璃，愿为两国和平尽绵薄之力。”
天子凝视着羯璃，眼中闪过一丝惊艳与思索。
单宇看着单璃，脑海中浮现出往昔与她相处的点滴，那时的她天真烂漫，无忧无虑，如今却要背负起整个羯族的命运。
他深知单璃此行不一定会有好结果，可自己却无力改变这一切。
“单璃公主欲择何人成婚？”
皇上笑容满面，目光温和地凝视着她，和声说道，“龙元国内青年才俊如过江之鲫，公主尽可从中择一佳婿出嫁。”
单宇面色稍稍一变，不露痕迹地向单璃递了个眼色。
皇上这番言语，乍一听来入情入理，实则暗藏玄机。倘若单璃果真挑选了一位青年才俊为夫婿，皇上定会心生疑窦，怀疑他们羯族是否始终在暗中窥探国内诸事，如此一来，反倒会加重皇上的猜忌之心。
单璃的目光缓缓移向场内，最终停留在唯一的年轻男子陆卿尘身上。
见此情形，单宇的心猛地一紧，几乎要跳出嗓子眼。
好在那目光只是转瞬即逝，单璃很快便移开视线，坚定地望向龙椅上的皇上，轻柔且清晰地说道：“若能得陛下垂怜，恩准妾身入后宫，羯族上下必感恩戴德，愿效犬马之劳，万死不辞。”
听闻此言，单宇与使臣紧绷的神经这才放松下来，悄然松了一口气。
陆卿尘等人亦向单璃投去赞赏的目光，此女聪慧过人，审时度势之举尽显其机智。
皇上审视的目光盯着她，许久后终于开口，声音在大殿中回荡：“羯族犯下大错，仅凭公主和亲与些许嫁妆，恐难以平息朕之怒火。”
羯族使臣与单璃闻言，脸色瞬间变得煞白，莫非羯族此遭真的在劫难逃？
单宇急忙膝行向前，再次求情道：“陛下，羯族已深知过错，此后必当竭尽全力，为陛下效命，为大朝的边疆稳固不遗余力，请陛下三思。”
皇上沉默片刻，缓缓道：“朕且思量一番，三日后再做定夺。”
三人皆松了一口气，却又深知，这三日的等待，如同在油煎火烤，羯族的命运依旧悬于一线。