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崇祯十六年，五月十三，丹吉尔港。
六艘蒸汽铁甲舰缓缓驶入港口，码头上的人群纷纷驻足观望。
黄永申站在船头，看着渐渐清晰的丹吉尔城，心里松了一口气。
这一趟英吉利之行，虽然奔波劳顿，但总算不虚此行。
不但带回了玛丽公主和三位王室的王子公主，还跟查理一世谈妥了军械买卖，更重要的是，探明了英吉利内战的真实情况。
船队靠岸，跳板放下。
黄永申率先走下船，沈廷扬和郑芝凤已经在码头上等候多时。
“黄公公，一路辛苦。”
沈廷扬拱手行礼。
黄永申摆了摆手，笑道：“沈总督客气了，进去说话。”
他转身对身后的钱洪亮吩咐道：“把玛丽公主和三位王子公主安排好，好生伺候，不可怠慢。”
钱洪亮应声而去。
黄永申、沈廷扬、郑芝凤三人沿着码头拾级而上，穿过城门，来到总督府。
进了正堂，三人落座，亲兵奉上茶水。
黄永申端起茶杯，抿了一口，长长地舒了一口气。
沈廷扬见黄永申面色疲惫，关切地道：“黄公公，您先歇息片刻，咱们晚些时候再谈。”
黄永申摇头道：“不必，正事要紧。”
他放下茶杯，将此次英吉利之行的经过一五一十地说了出来。
从布里德灵顿登陆，到约克扑空，再到牛津见到查理一世，以及查理一世拒绝调停、只愿购买军械的态度，最后带走玛丽公主和三位王子公主的经过，全都细细说了一遍。
沈廷扬听完，沉默了片刻，缓缓道：“这么说来，查理一世是铁了心要跟议会打到底了。”
黄永申点头道：“不错，此人刚愎自用，认定自己是上帝选定的君主，王权不容侵犯，不肯有丝毫退让。”
“咱家劝他接受调停，他一口回绝，还说要把议会军彻底消灭。”
沈廷扬叹了口气：“查理一世此人，咱家虽未见过，但从他这些年的所作所为来看，确实不是个能屈能伸的主。”
“他这般强硬，只怕……”
沈廷扬没有把话说完，但意思已经很明白了。
黄永申道：“咱家也是这么想的，但他不听劝，咱家也没办法。”
“不过，咱家已经跟他谈妥了军械买卖，丹吉尔和海峡群岛的库存，可以卖给他一批。”
“另外，咱家还让钱洪亮去接触了议会的人，议会那边倒是愿意考虑调停，但条件是查理一世放弃王权。”
“两边都不肯让步，咱家也就没有再谈下去。”
郑芝凤在一旁插话道：“公公，那咱们现在怎么办？”
黄永申看向沈廷扬，道：“沈总督，你对欧罗巴的局势最清楚，你说说看。”
沈廷扬站起身来，走到墙边的舆图前，手指在英吉利、法兰西、西班牙、荷兰之间划了几条线。
“黄公公，下官以为，整个欧罗巴，到处是火药桶，随时可能爆炸。”
“大明虽然在丹吉尔和海峡群岛有立足之地，但这两处地方，说到底只是据点，而不是根基。”
“一旦欧罗巴的局势彻底失控，各方势力搅在一起，大明这两处据点，未必能守得住。”
黄永申的眉头皱了起来：“沈总督的意思是……”
沈廷扬正色道：“下官的意思是，大明需要早做准备，以应对欧罗巴如今越来越复杂的局势。”
“不能等到火烧眉毛了，再想办法。”
黄永申微微颔首：“沈总督说得有理，那你觉得，该如何准备？”
沈廷扬沉吟片刻，道：“下官以为，首先要做的，是加强丹吉尔和海峡群岛的防务。”
“丹吉尔这边，城堡虽然加固了，城墙上的火炮也增加了，但守军只有一千余人，真要打起仗来，这点兵力根本不够。”
“海峡群岛那边，翁总督手下只有八百驻军，两个岛加起来不过一千三百余人，若是英吉利内战扩大，或者法兰西、荷兰有什么异动，这点兵力也是捉襟见肘。”
黄永申问道：“沈总督的意思是，要增兵？”
沈廷扬点头道：“正是。”
“不过，从大明调兵，路途遥远，远水解不了近渴。”
“下官以为，不如就地募兵。”
黄永申一愣：“就地募兵？在丹吉尔募兵？”
沈廷扬道：“不止丹吉尔，还有海峡群岛，以及葡萄牙。”
“黄公公，丹吉尔虽然是大明的领地，但城里的百姓，大部分还是当地人，这些人熟悉地形，适应气候，打起仗来比从大明来的兵丁还好使。”
“海峡群岛也是如此，岛上居民两万余人，从中招募三五百青壮，不成问题。”
“至于葡萄牙……”
沈廷扬顿了顿，继续道：“葡萄牙如今已是大明的藩属国，若昂四世对我大明恭顺有加，咱们若是让他征召兵马，他应该不会拒绝。”
黄永申沉吟片刻，道：“沈总督的意思是，让葡萄牙出人出力，帮大明打仗？”
沈廷扬摇头道：“不是帮大明打仗，而是让葡萄牙做好准备，随时介入欧罗巴的战争。”
“黄公公，下官以为，如今欧罗巴的局势，对大明来说，既是危机，也是机遇。”
“英吉利内战，法西对峙，荷兰封锁西班牙，这些乱局背后，归根结底，是哈布斯堡和新教联盟的争斗。”
“哈布斯堡如今落于下风，西班牙财政困顿，神圣罗马帝国一盘散沙，若再不出手干预，只怕用不了多久，新教联盟就会彻底击败哈布斯堡，到时候，欧罗巴的格局就要大变。”
黄永申点头道：“不错，皇爷也曾经说过，欧罗巴的战争不能结束的太早。”
沈廷扬符合道：“大明不能坐视新教联盟做大。”
“黄公公想想，如今荷兰人已经在海上横着走了，连西班牙的运银船都敢劫，若是再让他们击败了哈布斯堡，整个欧罗巴还有谁能制衡他们？”
“到时候，荷兰人的船队就会更加嚣张，大明的商船在海上也未必安全。”
黄永申的眉头拧得更紧了。
沈廷扬继续道：“所以，下官以为，大明需要未雨绸缪，提前准备。”
“远洋舰队如今有六艘铁甲舰，两千精锐步卒，驻欧罗巴水师有十一艘新式战船，以及其他配船，战兵一千余。”
“这些兵力，用来防守丹吉尔和海峡群岛，绰绰有余，但若是要介入欧罗巴的战争，就不够了。”
“下官希望，可以让刚成为大明属国的葡萄牙，立即开始征召兵马，打造战船，随时准备介入哈布斯堡和新教联盟之间的战争。”
“不只是欧罗巴大陆，就是英吉利那边也要密切关注，一旦查理一世的王党处于弱势，大明也需要立即出手，维护大明在英吉利的利益。”
黄永申沉默了好一会儿，才缓缓道：“沈总督说得有理。”
“不过，让葡萄牙征召兵马，打造战船，这件事还是得和葡萄牙商议。”
沈廷扬道：“黄公公说得是，此事确实需要您亲自去一趟。”
“葡萄牙距离丹吉尔港很近，乘船不过一天的路程，来回也方便。”
黄永申道：“那咱家明日就启程。”
“至于玛丽公主……”
黄永申顿了顿，道：“看来，公主殿下需要稍等一些时候，才能随咱家返回大明了。”
“咱家先把欧罗巴的事情处理妥当，再带着公主回京复命。”
沈廷扬道：“黄公公思虑周全。”