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一整日，洛阳城里都在被一件惊悚的传闻震惊。
洛口会的三东家，今日一早，突然召集人马，要杀鸡祭旗。
此人流氓出身，行事是有名的跋扈，偏偏官府每次抓了就放，让他愈发有恃无恐。
而今日，他这般大张旗鼓喊打喊杀的人，是延年堂的陆郎。
可等他手下上百贼众个个拿着刀枪聚集而来，又备好了鸡点好了香，三东家却不见了踪影。
一刻之后，市口传来消息。
鼓楼上的一面大旗，不久前被风刮断了旗杆。待值更人去修理那杆子，大旗才揭开，一个人突然直直从里面坠了下来。
那正是三东家的尸首。
赤裸的胸膛烙着血色的红印，上头赫然是“闭口禅”三个字。
在洛阳城，任何一个混迹江湖二十年以上的人，都对这“闭口禅”的烙印不陌生。
“……闭口禅不是死了么？我听说，去年就死在了城外。”
“说是闭口禅，谁又知道是不是？无人见过他长什么样，官府拿他拿了那么多年，总须有个交代。”
“也是，当真难说……”
杏娘在街上走了一遭，到处都是议论此事的人，大街小巷，皆笼罩在一股人心惶惶的气氛之中。
“还有好些人，一看就是在道上做了亏心事的，心虚得很。”夜里回来，杏娘说起走街串巷的见闻，笑道，“都到庙里烧香去了，求神佛保佑。他们也不想想自己是个什么东西，也配季大亲自动手？”
若萤没有说话，只笑了笑。
“接下来，你打算如何？”杏娘问。
若萤平静地说：“茶楼要启业了，自是邀请大东家来喝茶。让他尝一尝父亲喜欢的茶叶。”
“如此甚好。”杏娘笑道，“我亲自为大东家煎茶。”
正说着话，陆离来了。
他脸色铁青，并不理会众人，只对若萤说了句“随我来”，而后，径自入了一间耳房。
若萤知道他会来。
她让那几人自去歇息，便跟着陆离进去了。
他开门见山地问：“三东家之事，是你所为？”
“是。”若萤道。
“如何做到的？”他冷声问。
“你忘了我父亲是什么人。”若萤道，“你莫不会以为，他死了，我便什么也做不了了？”
“事发之时，吴先生和你刚回到此处，杏娘正在市中采买，不是他们二人。”
“谁跟你说，我身边只有他们二人。”
陆离注视着她，双眸深不可测。
“其余人等，他们在何处？”他问。
“他们是我的人，非延年堂的人。”若萤昂首道，“这件事情，大掌柜不该管。”
陆离面色沉下。
“从明日起，李轼就跟着你，你去何处，他就去何处。”
“为何？”
“你是二掌柜，我是大掌柜。二掌柜的性命是大事，合当由我管。”陆离严肃道，“你不该让自己置身险境。你用你父亲的名号复仇，他们便会去追查‘闭口禅’相关的人，迟早查到你头上。”
“那岂非正好？”若萤不以为然，“如此，我便可以知道，杀我父亲的人究竟是谁。”
“若萤！”陆离面露急切之色，“复仇并非一朝一夕……”
“你有什么好抱怨的？”若萤打断道，“我用父亲的名号为你挡住了洛口会的杀招，让你安心当你的二东家，不好么？”
“你无须这么做。”
若萤冷笑一声：“二东家和三东家的疯癫，你当真脱得了干系么？旁人不知，莫非我还不知么？”
陆离看着她，没有说话。
“三东家其实说的不错，他和二东家见血就疯，便是从你步入洛口会开始的。只是他见识有限，以为那时毒药，其实不然，他们中了茧术，陷入了心瓮之中。这一切，本就是一场盘算。你早就看中了二东家的位置。我去闯洛口会，正好给了你一个时机，是么？”
陆离没有否认。
“我以为，并无不妥。”他说。
若萤颔首：“故而你我各有所求，各取所需。我不阻挠你，甚至助你一臂之力。将心比心，你也不该再拦我。不必再说你会帮我办，我自己的事，我自己会办。”
她的目光明亮，神色坚定，直视着陆离。
陆离与她对视，道：“此事，你谋划了许久，是么？”
“并无多久。”若萤道，“不过是在三东家突然发疯之时得了启发。”
陆离道：“你既早已心中有数，自行决断便是。”
若萤的心头稍稍松一口气，正要离开。
陆离却道：“不过，李轼还要跟着你。否则，莫怪我坏你的事。”
卫苍站在门外，突然看见若萤摔门而出。
地上，一只花瓶被摔得粉碎。
他目瞪口呆。
追随陆离多年，还从未见谁在陆离跟前这般无礼。
陆离倒是平静：“进来打扫。”
卫苍连忙应下。
————
若萤怒气冲冲，一面在心里咒骂着陆离，一面往自己的院子里走去。
才到院门前，忽而发现那只照门的灯笼亮着，有人坐在台阶上。
是高溥。
“你怎在此处？”她问。
高溥站起身来，手里拿着一卷书：“不困，我在此读书，顺便等你。”
说罢，他端详着若萤：“你脸色不好。”
若萤不知道该回答什么，只闷闷地应了一声“嗯”。说罢，她推开院门，往里面里走去。
“你甚是坚强，”高溥仍立在门前，对她道，“我若有你一半的勇气和能耐，便不会只知看书了。”
若萤转头。
“你等我，就是为了说这些？”她问。
“正是。”他说，“许多人觉得无用。可我等书生，就爱说这些。”
若萤沉默片刻，走回来。
“你从未与我说过高尚书的死。”她说。
“没什么好说的。君要臣死，臣不得不死。父亲和我深谙此理。”
若萤知道，他父亲获罪而死，是皇帝下的诏。
“你父亲是冤枉的么？”她问。
高溥苦笑：“坐到他那位置的人，若说谁是全然纯良无辜，那便是自欺欺人了。他经手的事务无数，总能挑出些可大可小的事。”
若萤颔首。
“我父亲说过，他杀的人，皆有确切恶行，无一人不该杀。”若萤道，“故而无论我父亲死于何人之手，皆要偿命。”