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那天傍晚，山根从菜地出来，手里提着一筐刚摘的嫩黄瓜。
暮色从东边山头漫过来，把赵家村的屋顶染成一片灰蓝。
他把黄瓜筐放在作坊门口，正准备去井边打水洗把脸，一抬头，看见暮色里站着一个人。
刘翠翠。
她显然是一路跑来的，头发被晚风吹得散了几缕，脸颊泛红，胸口微微起伏。怀里抱着一个布包袱，不知道里面装的什么。
“山根哥。”她的声音柔柔的，像晚风里飘过来的一缕炊烟。
山根手里的水瓢停在半空，眉头几不可察地皱了一下，随即恢复如常。
他把水瓢放进桶里，站直了身子：“刘姑娘，这么晚了有事？”
“我有话跟你说。”刘翠翠往前走了一步，把那布包袱往他手里塞，“这是我给你纳的鞋垫，你天天在作坊里站着，脚底下得垫软些——”
“刘姑娘。”山根往后退了半步，没接。
他的语气比前几天更平淡，平淡到近乎疏远，“东西我不能收。天快黑了，你一个人走夜路不安全，早点回去吧。”
“山根哥，你听我说完。”
刘翠翠把手收回来，抬起头直视着他的眼睛。
暮色模糊了她脸上的棱角，但那双眼睛亮得惊人，
“我知道你还记着以前的事。以前是我瞎了眼，是我爹娘不会说话。我不替他们辩解，也不替我自己辩解。我就问你一句——你能不能给我一个机会？”
她顿了顿，声音放得更轻：
“我不图你的钱。你在作坊里是二把手也好，是个普通伙计也好，我都不在乎。我就是觉得你人好。以前我没看出来，是我蠢。现在我看出来了——你踏实、厚道、对谁都真心实意。这样的男人，我这辈子不想错过。”
山根沉默着。暮色里看不清他的表情，但他的沉默本身就是一个答案——不是犹豫，不是动摇，而是那种不知道该怎么说才能不伤人的沉默。
“刘姑娘。”他终于开口，声音不高，但每个字都很稳，“以前的事，我早就不记恨了。但有些事不是记恨不记恨的问题。我现在心里头——有人了。”
刘翠翠的瞳孔猛地缩了一下。
她想问是谁，但话到嘴边又咽了回去。
她忽然觉得自己已经知道答案了。
不是猜到的，是感觉到的——那个姓秋的丫头站在作坊门口时的眼神，是山根说“秋月，帮我收一下麻绳”时那种不经意的语气，还有他刚才说“我心里头有人了”时，声音里那种跟平时完全不一样的温柔。
她张了张嘴，还想说什么，但山根已经侧过身，朝大棚那边喊了一声：“秋月，你锁好门了没？走了，该回去了。”
秋月从大棚后门拐出来，手里提着一盏马灯，灯光在暮色里摇摇曳曳的。
她还是那身蓝底白花的粗布衫子，脸上沾了一小道泥印子，大概是刚才蹲在地垄上蹭的。
她看见刘翠翠站在山根面前，脚步顿了一下。
“好了。”秋月走过来，把马灯递给山根，动作自然而流畅，像是做过一百遍一千遍，“你手上有泥，先洗洗再提灯。”
山根接过马灯，低头看了看自己的手——刚从大棚里出来，指甲缝里还嵌着泥。他忍不住笑了一下：“你眼睛倒是尖。”
“废话，天天看你那双手进进出出的，不尖也尖了。”
秋月说完这句话，忽然意识到旁边还站着刘翠翠，脸上微微一红，转头朝刘翠翠点了点头，“刘姑娘，天黑了路不好走，我送你到村口吧。”
刘翠翠站在原地，看着马灯的光照在山根和秋月的脸上。
那光不算亮，但足以让她看清一切——山根低头看自己手时嘴角那一丝笑意，秋月说完话后别过去的半边脸，以及两个人站在马灯光圈里时的距离。
那距离不远不近，刚好是一个肩膀的宽度。是可以随时并肩走、随时递东西、随时低声说话的距离。
她忽然想起自己来的路上，脑子里排演过的那些场面——她把鞋垫塞给山根，山根收下了，然后跟她说几句话，然后她再找个理由多待一会儿。
但现实是，她站在这里，手里还攥着那个布包袱，而山根的注意力从始至终都在另一个方向。
不是他刻意的，而是自然而然的——水往低处流，鸟往亮处飞，他的目光不自觉就往秋月那边去了。
“不用送了。”刘翠翠把布包袱收回怀里，声音里带着一丝她自己都没察觉的干涩，“我自己走。”
她转过身，走了几步，忽然又停下来。
她没有回头，只是背对着山根说了一句话，声音比之前轻了很多，像是从胸腔里挤出来的：“赵山根——你能不能告诉我，我到底输在哪一步？”
山根沉默了一会儿。晚风吹过村道上那棵老槐树，叶子哗啦啦地响了一阵，然后又安静下来。
“刘姑娘，”他说，“你没有输。只是——她比你早来了很久。我自己都不知道是从什么时候开始的。”
秋月站在马灯旁边，握着灯杆的手指微微收紧了。
她低下头，看着脚边被马灯照出的一小圈暖黄色的光，嘴唇抿得紧紧的，但嘴角还是不受控制地翘了一下。
她没有说话，只是把那圈光往山根脚下挪了挪。
刘翠翠没有再说话。她的背影在暮色里越来越远，最后消失在老槐树拐角处。
秋月把马灯往山根手里一塞，转身就往养殖场的方向走，步子比平时快了三分。
山根站在原地愣了一瞬，然后提着灯追上去。
“秋月！”
“喊什么喊？”她没停，声音闷闷的，脸朝着前面，看都不看他。
“你走那么快干嘛？”山根追上她，跟她并排走着，马灯的光在两人脚前一晃一晃的，“我刚刚说的是真的。虽然我不知道是从什么时候开始的，但我说的都是真的。”
秋月的脚步慢了下来，但还是没转头。
她的声音从暮色里传过来，闷闷的，带着一点鼻音：“你跟人家刘姑娘说得那么清楚——那你跟我说过吗？你什么时候跟我说过？”
山根张了张嘴，发现自己确实没跟她说过。他跟她说了无数次“早上吃了没”、“今天鸡鸭怎么样”、“账本对完了放桌上”，但最该说的那句话，他一次都没说过。
“秋月。”他站住了。
秋月也站住了，但还是不回头。
“你回头看我一眼。”
“不看。”
“就看一眼。”
秋月慢慢转过身来。马灯的光从下方照上来，把她的脸照得半明半暗。
她的眼角亮晶晶的，不知道是灯光的原因还是别的原因。
“你说。”她的声音还是闷闷的，但语气里有一种期待，像是在等着什么。她等这句话已经等了很久了。
山根举着马灯，看着秋月的眼睛，深吸一口气：
“我这个人嘴笨。你从一开始就在养殖场里帮嫂子干活，我以为你就是个手脚勤快的姑娘。后来——后来我也不知道怎么回事，每天早上推开工坊门的时候，总往养殖场那边看一眼。你在喂鸡的时候，我就觉得那天干活特别有劲。你不在的时候，我就总觉得少了点什么。”
马灯在夜风里轻轻晃了一下，火苗闪了闪。
一只晚归的鸽子从老槐树上扑棱棱飞起来，把两个人都吓了一跳。
秋月低下头，用袖子飞快地擦了一下眼角，然后抬起头来，朝山根走近了一步。
她伸出手，把他提灯的那只手往旁边拨了拨，然后把自己手里那条叠好的汗巾塞进他另一只手里。
“擦汗的。新的，没用过。”她说完，转身就走，走了三步又回过头来，咬着嘴唇瞪了他一眼，“明天早上的粥我给你盛。别自己盛，你每次都盛得太满，洒得到处都是。”
然后她头也不回地跑进了养殖场。
山根站在老槐树下，一手提着马灯，一手握着那条汗巾。
汗巾是浅蓝色的，边角上歪歪扭扭地绣了一个“山”字——绣工说不上好，那个“山”字歪得跟他蚯蚓弓上的花纹有的一拼。
他把汗巾翻过来，背面还绣了两个字，比正面的还歪，但还是能认出来——秋月。
他对着马灯的光看了好一会儿，然后小心翼翼地把汗巾叠好，揣进怀里，贴在心口的位置。
那里热乎乎的，不知道是他的体温，还是刚才秋月攥过的地方留了余温。
他大步朝家的方向走去，走了几步，忽然停下来，仰头对着头顶的夜空笑了一下。
笑得憨憨的，又有点傻，跟那年蹲在村口啃窝头时完全是两个人，又完全是同一个人。
第二天清早，林若若坐在枣树下缝小衣裳，远远看见山根推开作坊门的时候手里多了一条浅蓝色的汗巾——系在手腕上，打了个不太好看的结，洗得干干净净的。
她停下手里的针线，微微笑了。
赵长风从灶房里端着一碗热粥出来，顺着她的目光看了一眼，在石墩上坐下来，说了一句：“那条汗巾，是秋月绣的。”
“你怎么知道？”
“梁石跟我说的。上个月秋月找阿兰借绣花样子，说想绣几个字，问哪种针法结实。阿兰问她绣什么，她说绣个‘山’字。”
“你没跟我提。”
“我想看看这小子什么时候才发现。”赵长风端着粥喝了一口，嘴角的笑意收都收不住，
“现在看来，发现了。”