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元姝华将那封密报递给他。
祁安接过来,快速扫了一眼,脸色微微一变:“金陵萧家的人?直接进了穆王府?”
“是。”元姝华的声音平静,却带着一丝冷意,“萧家公然派遣使者进入穆王府,说明他们已经不打算再遮遮掩掩了,或者说,他们认为时机已经成熟,可以开始行动了。”
祁安的眉头紧锁:“公主,那我们该怎么办?要不要派人拦截那队使者?”
“不,”元姝华摇了摇头,“现在拦截,只会打草惊蛇,萧家既然敢明目张胆地派人来,就一定做好了被发现的准备,就算我们截住了这队使者,他们也一定有备用方案。”
她走到书案前,拿起笔,在一张空白的宣纸上写下几行字,然后将纸折好,递给祁安:“你亲自带几个可靠的人,日夜监视穆王府的动静,重点是那三个使者的动向。”
“他们见了什么人,去了什么地方,说了什么话,能查到的,都要查清楚。”
“另外,派人盯住穆王府的后门和侧门,防止他们通过暗道或其他隐蔽方式出入。”
祁安双手接过那张纸,郑重地收入怀中:“属下明白,属下这就去安排。”
他转身,大步走出昭华宫。
元姝华站在窗边,看着他离去的背影。
她有一种预感,这场风暴,很快就要来了。
当天夜里,永安城上空乌云密布,遮住了月光和星光,整座城池陷入一片黑暗。
穆王府的后花园里,一盏灯笼在夜色中摇曳,昏黄的光线勉强照亮了一张石桌和周围的几把石凳。
石桌旁,坐着两个人。
一个是穆王本人,他换了一身深褐色的常服,看起来就像一个普通的富家翁。
但他那双眼睛,在昏暗的灯光下,闪着危险的光。
另一个,是一个约莫四十岁出头的中年男子,面容白净,蓄着精心修剪过的短须,穿着一身藏青色的锦袍,腰间挂着一块成色极好的羊脂玉佩。
他正是密报中提到的那名萧家使者,姓萧,单名一个“禄”字。
他是萧家族长的远房堂弟,在萧家负责对外联络和情报工作,是个八面玲珑的人物。
“王爷,别来无恙。”萧禄端起面前的酒杯,朝穆王举了举,笑容满面,“一别经年,王爷风采更胜往昔。”
穆王也端起酒杯,与他碰了一下,笑道:“萧先生客气了,先生远道而来,一路辛苦了,本王略备薄酒,为先生接风洗尘。”
两人各自饮尽杯中酒,放下酒杯。
萧禄拿起筷子,夹了一块酱牛肉,放入口中,慢悠悠地嚼着,目光却一直落在穆王脸上,揣摩着他的心思。
穆王也不着急,只是慢悠悠地给自己又斟了一杯酒,等着对方先开口。
果然,萧禄放下筷子,擦了擦嘴角,开口道:“王爷,在下此番前来,是奉了主子之命,有一件要紧的事,要与王爷商议。”
穆王端着酒杯,没有喝,只是轻轻晃动着杯中的酒液,看着琥珀色的液体在杯壁上挂上一层薄薄的痕迹,淡淡道:“先生请讲。”
萧禄压低了声音,语气中带着一丝凝重:“家主得到确切消息,凤元朝廷内部,有人正在暗中搜集王爷与金陵往来的证据,此人身份隐秘,行事谨慎,暂时还未查清其来历,但其所掌握的情报,已经对王爷构成了实质性的威胁。”
穆王晃动着酒杯的手微微一顿,但脸上的表情没有任何变化,只是淡淡道:“哦?不知是何方神圣,竟有如此本事?”
萧禄摇了摇头:“此人隐藏极深,我们的人追查了数月,也只抓到一些蛛丝马迹,但可以肯定的是,此人就在永安城中,而且地位不低,能够接触到朝廷的核心机密。”
他顿了顿,目光直视穆王:“王爷,主子的意思是——此人必须尽快除掉,否则,后患无穷。”
穆王沉默了片刻,将杯中酒一饮而尽,放下酒杯,指尖在桌面上轻轻敲击着,节奏缓慢而规律。
他知道萧禄口中的“此人”是谁。
虽然他还没有确凿的证据,但他心中几乎可以肯定,那个在暗中搜集他与金陵往来证据的人,就是元姝华。
那个从南疆活着回来的九公主。
那个让他精心策划的疫病计划付诸东流的死丫头。
他放下酒杯,目光在昏暗的灯光下闪烁不定,缓缓开口:“萧先生放心,本王自有分寸,那个人蹦跶不了多久了。”
萧禄看着他眼中那一闪而过的狠厉,满意地点了点头,端起酒杯:“那在下便静候王爷的好消息了。”
两人再次碰杯,一饮而尽。
夜风拂过后花园,吹动树叶,发出沙沙的声响,仿佛有人在暗中低语。
与此同时,穆王府对面的一座民居屋顶上,一个黑影正伏在瓦片上,一动不动,与夜色融为一体。
他的手中,握着一支细长的铜管,铜管的一端对准了穆王府后花园的方向。
透过铜管中特制的透镜,他可以清晰地看到后花园石桌旁那两个人的一举一动,甚至连他们嘴唇的开合,都能大致分辨出来。
他看了一会儿,确定那两人的谈话已经接近尾声,便收起铜管,悄无声息地从屋顶上滑下,落入民居的后院中。
他落地无声,像一只夜行的猫,迅速穿过院子,从后门闪了出去,消失在夜色中。
半个时辰后,这份情报便出现在了元姝华的书案上。
她坐在灯下,看着祁安写的那份监视报告,目光在“萧家使者”、“搜集证据”、“尽快除掉”这几个关键词上停留了很久。
她放下报告,靠在椅背上,闭上眼睛,沉默了很久。
窗外,夜风拂过梧桐树的枝叶,发出沙沙的声响。
她睁开眼睛,拿起笔,在纸上写下几个字:“将计就计。”
然后,她将那张纸折好,收入袖中,吹灭了书案上的灯盏。
黑暗中,她坐在窗前,望着远处穆王府的方向,目光平静而深邃。
次日清晨,天光微亮,永安城从一夜的沉睡中苏醒。
锦华街上,各家店铺陆续卸下门板,早点摊子升起腾腾热气,整条街道在晨光中渐渐热闹起来。