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“公主啊，你还年轻，别年纪轻轻，就把自己逼成个心事重重的小老太太，没必要。”
“该吃吃，该喝喝，遇事做事，天塌下来，也有高个子顶着——你看老朽这身板，虽然佝偻了，但顶一顶，还是能撑会儿的。”
元姝华看着他那副吊儿郎当的背影，消失在院门拐角，一时竟然有些失语。
这老狐狸，明明满肚子算计，却总能用最不着调的话，戳中人心最柔软的地方。
她低头，看着碗里还剩半碗的温粥，端起来，慢慢地，一口一口，喝完了。
窗外，阳光正好。
祁安的伤养好的那天，青林渡的阳光格外明媚。
元姝华站在窗前，看着楼下街道上逐渐恢复生气的景象，百姓们照常买卖，孩童追逐嬉闹，仿佛三天前那场风波从未发生过。
她伸了个懒腰，难得地感到一丝松懈。
“姐姐！”元阮从门外探进小脑袋，手里举着一朵不知从哪儿摘来的野花，“今天天气好好，我们出去玩好不好？”
元姝华本想拒绝，话到嘴边又咽了回去。
她看着小姑娘亮晶晶的眼睛，又想想这三天的疲于奔命，终于点了头：“好，不过不去远，就在院子里晒晒太阳。”
话音刚落，桐儿匆匆上楼，神色有些古怪：“公主……楼下……来了好多百姓。”
元姝华眉头微皱：“又是来找麻烦的？”
“不是不是，”桐儿连忙摆手，脸上竟带了一丝笑意，“他们是来……道歉的，还带了好多东西，鸡鸭鱼肉、蔬菜水果，堆了满满一院子，说是要向公主赔罪。”
元姝华沉默了片刻，叹了口气：“走吧，下去看看。”
楼下院子里，黑压压地站了三四十号人。
为首的还是昨天那位白发老者，身后跟着一群镇民，手里提着篮子、抱着布包，甚至还有人扛着半扇猪肉，一个个面带愧色，见元姝华出来，齐刷刷地弯下腰去。
“姑娘！”老者颤巍巍地拱手，声音里满是惭愧，“老朽代表全镇百姓，向您赔罪了！是我们糊涂，受了奸人挑拨，冤枉了姑娘和您的随从！这些东西不成敬意，还请姑娘收下，给我们一个赎罪的机会！”
身后众人纷纷附和，有人甚至红了眼眶。
元姝华站在台阶上，目光平静地扫过众人。
她没有立刻回答，而是沉默了片刻，才缓缓开口：“诸位的心意，我心领了，案子已经查清，凶手也已经伏法，此事到此为止。”
她顿了顿，继续道：“这些东西，我不能收，你们都是普通百姓，挣些辛苦钱不容易，拿回去，该还给药铺的还给药铺，该补贴家用就补贴家用。”
“我只希望诸位记住这次的教训——遇事多想一想，莫要被有心人轻易煽动。”
一番话说得不卑不亢，既给了台阶，也没有过分亲近。
老者听罢，眼眶更红了，嘴唇哆嗦了几下，最终深深一揖：“姑娘大义！老朽……老朽替全镇人，谢过姑娘！”
他直起身，转头对众人道，“都听见了吗？姑娘不收，咱们也别强塞，给姑娘添麻烦！把东西都拿回去！”
众人面面相觑，虽然有不舍，却也不好再坚持，纷纷躬身道谢，拎着东西陆续散去。
元姝华转身正要上楼，却见祁安不知何时站在了她身后，怀里抱着一个大包袱，脸上带着一丝难得的不自然。
“公主，”他干咳一声，“那些百姓……走的时候，非把这些塞给属下，属下推脱不过……”
元姝华挑眉，示意他打开。
包袱一解开，饶是元姝华见惯了场面，也不由得失笑。
里面是几条收拾得干干净净的鲜鱼、一大块五花三层的好肉、几只宰杀好的鸡，还有一堆新鲜的青菜和菌菇，甚至还有一小罐蜂蜜和几样香料。
“这群人啊……”元姝华摇了摇头，唇角却微微上扬，“罢了，既然送来了，也不能浪费，桐儿，去后院生火。今天中午，我们烧烤。”
此言一出，院子里先是一静，随即爆发出小小的欢呼。
元阮第一个跳起来：“好耶！姐姐烤的肉最好吃了！”
桐儿也掩嘴笑了，快步跑去后院准备。
祁安虽然面上没什么表情，但脚步明显比平时轻快了几分。
后院不大，但胜在清静。
桐儿和祁安手脚麻利地搬来砖石，垒了一个简易的烤炉，又抱来干柴和炭火。
侍卫们听说公主要亲自烧烤，也都来了精神，帮忙搬桌子、摆碗筷、清洗食材，一时间院子里热闹非凡。
元姝华净了手，走到案板前。
她先拿起那把剔骨刀，刀刃在阳光下闪着寒光。
她的动作行云流水，先将五花肉切成厚薄均匀的巴掌大肉片，每片都带着一层肥一层瘦，纹理漂亮得像一幅画。
接着处理鸡肉，斩块、划刀，方便入味。
那几条鲜鱼被她剖开洗净，在鱼身两面各划几刀，抹上盐和料酒，塞进姜片去腥。
巫咸不知什么时候溜达了过来，靠在廊柱上，手里捧着一壶茶，眯着眼睛看她操作，嘴里啧啧有声：“公主这刀工，不去当厨子可惜了。”
元姝华头也不抬：“大祭司若是嫌闲，不如去调一碗蘸料。”
“嘿，这有何难？”巫咸放下茶壶，捋起袖子，还真像模像样地走到调料台前，拿起几只碗碟，开始调配。
他一边调一边念念有词：“南疆秘方，不外传的——蒜蓉、小米辣、香菜、生抽、香醋，再加一点点蜂蜜提鲜，一点柠檬汁解腻……保管让你们吃了舌头都吞下去。”
枯骨缩在角落里，抱着他的骨盒，眼巴巴地看着这边。
他虽然不说话，但喉结上下滚动，显然是被那烟火气和香味勾动了馋虫。
炭火烧得通红时，元姝华正式开始烤制。
她先放上五花肉片。
肥厚的肉片一接触到滚烫的铁网，立刻发出“滋啦”一声脆响，油脂瞬间融化，滴落在炭火上，激起一蓬蓬白烟和诱人的焦香。
她用长筷灵活地翻动着肉片，两面烤到金黄微焦，边缘微微卷起，撒上一点粗盐和孜然，香气便霸道地弥漫开来，勾得人食指大动。