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第177章镇海司的“追兵”(第1/2页)
镇塔兽驮着四人从锁灵塔大门冲出来的那一刻，林灼华脑子里只有一个念头——这畜生的蹄子是真硬。
塔门口那两扇玄铁大门，少说也有千斤重，被镇塔兽一肩膀撞上去，跟纸糊的似的，“哐当”一声就飞了出去，砸在院子里青石板上，扬起一片灰土。林灼华趴在镇塔兽背上，被颠得五脏六腑都在翻个儿，一手死死搂着兽脖子，一手攥着铁棍，嘴里还不忘骂骂咧咧：“你跑慢点儿！俺刚吃的饭都要颠出来了！”
红姨在她身后，抓着镇塔兽的鳞片，脸都白了，但没吭声。独眼老头更惨，他本来身子就虚，这一路颠下来，脸白得跟纸钱似的，但一只手还死死拽着小满的胳膊，像是怕一松手闺女就没了。
小满倒是没吓着，她趴在镇塔兽背上，眼睛亮晶晶的，居然还在笑：“爹！这兽真威风！”
独眼老头喘着粗气说：“威风啥！咱这是逃命！”
一句话没说完，镇塔兽猛地刹住蹄子，林灼华差点从它脑袋上栽下去。她抬头一看，心里“咯噔”一下——锁灵塔外面的院子里，已经密密麻麻围了一圈人。
黑衣的、灰衣的、白衣的，少说也有三四十号，把院子围得水泄不通。每个人手里都亮着兵器，刀尖剑尖在月光下泛着冷光，像一片银色的芦苇荡。
领头的是个穿白袍的中年人，面皮白净，下巴上留着一撮山羊胡，手里没拿兵器，背着手站在台阶上，笑眯眯地看着他们，那笑容跟茶馆里卖点心的掌柜似的，和气得很。
但林灼华看见他笑，心里反而更毛了。
她这辈子见过的人多了，越是一脸和气的人，下手越狠。渔村那个收鱼的刘老六，每次来都笑呵呵的，最后村里人一算账，发现他称上动了手脚，足足坑了半村人三年的鱼钱。
镇塔兽停下来，鼻子喷着粗气，前蹄在地上刨了两下，像是随时准备再冲出去。林灼华从它背上滑下来，脚刚落地，就听见那白袍中年人开口了。
“独眼，你果然叛变了。”
声音不高不低，带着一股子“我早就料到了”的劲儿，听着让人牙痒痒。
独眼老头从镇塔兽背上下来，腿有点抖，但还是把小满挡在身后，抬起头，迎着那中年人的目光，哑着嗓子说：“我从来没效忠过你们，谈何叛变。”
白袍中年人笑了笑，说：“你这话说得可就没意思了——你在镇海司领了二十年的俸禄，吃了二十年的粮，现在说没效忠过，谁信？”
独眼老头说：“我领俸禄是因为你们拿我闺女当人质，我吃粮是因为我得活着等我闺女长大。你们拿我当狗使唤了二十年，现在反倒怪我咬人，这理儿说到哪儿去都说不通。”
白袍中年人脸上的笑容收了收，说：“独眼，你这话可就伤感情了——司里待你不薄，你女儿在锁灵塔里吃得好住得好，哪亏待她了？”
独眼老头没说话，但林灼华看见他攥着拳头的指节发白了。
这时候，小满忽然从独眼老头身后探出头来，冲那白袍中年人喊了一声：“你说我吃得好住得好？那你自个儿进去住几天试试！那塔里连个窗户都没有，天天吃白菜炖土豆，连块肉星儿都见不着！我住了三年，瘦了八斤！这也叫待我不薄？”
她这一嗓子喊出来，院子里安静了一瞬。
林灼华差点没绷住笑出声。她寻思着，这小丫头片子看着瘦瘦弱弱的，嘴皮子倒是利索，跟她爹一个模子刻出来的——都是能气死人不偿命的主儿。
白袍中年人的脸色沉了沉，说：“小满，你爹叛司，你也跟着胡闹？还不赶紧过来，站到叔叔这边来。”
小满说：“我爹没叛司——我爹是来救我的。你们拿我当人质逼我爹给你们卖命，这事儿我早就知道了，我爹没叛，是你们先不讲信用的。”
白袍中年人被她噎得半天没说话。
林灼华在旁边看热闹看得正起劲，红姨悄悄拽了拽她的袖子，低声说：“那是镇海司左使，姓周，叫周文渊，出了名的笑面虎，嘴上跟你客客气气，背地里能把你卖了还让你帮他数钱。”
林灼华点了点头，心里有了数。
她往前迈了一步，站在独眼老头和小满前面，冲那白袍中年人扬了扬下巴：“喂，你就是那个什么左使？”
白袍中年人看了她一眼，笑容又挂回脸上：“姑娘是？”
林灼华说：“俺是路过的——路见不平，拔刀相助的那种。”
白袍中年人脸上的笑容僵了一瞬。
他打量了林灼华一遍，目光在她腰后别着的那根铁棍上停了一下，说：“姑娘好身手，能驯服镇塔兽的，这年头可不多见。不过，这是我们镇海司的家务事，姑娘一个外人，何必趟这浑水？”
林灼华说：“俺也不想趟——但你的人拿人家闺女当人质，这就不叫家务事了，这叫缺德。俺这人吧，旁的毛病没有，就是见不得缺德事。”
白袍中年人脸上的笑容彻底收了起来。
他看了林灼华半天，忽然转向独眼老头，说：“独眼，你行啊——出去一趟，还带回来个帮手。这姑娘是哪个门派的？还是哪条道上的？”
独眼老头说：“她是谁你不用管——你只要知道，我今天要带我闺女走，谁也拦不住。”
白袍中年人冷笑一声：“就凭你们这几个？加上一头畜生？”
他话音刚落，身后那三四十号人齐刷刷往前迈了一步，兵器一亮，寒光闪闪，把院子里的月光都砍碎了。
林灼华心里一紧，但面上没露怯。她攥紧铁棍，正要说话，镇塔兽忽然仰起头，发出一声低沉的咆哮——不是那种虚张声势的吼，是那种从胸腔深处挤出来的、带着震颤的闷吼，像打雷一样，震得地面都跟着晃了两晃。
院子里那三四十号人，脚底下齐齐打了个趔趄。有几个修为浅的，手里的兵器差点没拿稳。
白袍中年人的脸色终于变了。他盯着镇塔兽，又看了看林灼华，声音里带上了几分忌惮：“这兽……怎么听你的？”
林灼华心里也是一愣。
说实话，她也不知道这镇塔兽为啥听她的。刚才在塔里，她那一棍子砸下去，这兽不但没咬她，反而趴下来蹭她——她当时还寻思着，这兽可能是被铁棍砸懵了。现在看这架势，这兽好像真认她当主人了。
但她面上不能露怯。
她咧嘴一笑，说：“可能俺长得面善吧——你看俺这张脸，谁见了不亲近？”
白袍中年人嘴角抽了抽，显然不信她这套鬼话。但他没再追问，只是盯着镇塔兽看了好一会儿，目光阴沉，像是在盘算什么。
白袍中年人没再说话，但他的手已经悄悄背到身后，做了个手势。林灼华眼尖，看见他指头一动，心里咯噔一下——这老东西要动手了。
果然，下一瞬，白袍中年人身后的人群里，忽然窜出六道黑影。那六人身法极快，穿着跟寻常镇海司兵丁不一样的暗色劲装，脸上罩着黑巾，手里清一色握着短弩。弩箭上泛着幽幽的蓝光，一看就是淬了东西的。
“镇海司的‘暗弩卫’。”红姨低声道，“专干暗杀勾当的——小心箭上带毒。”
林灼华骂了一句：“你们镇海司到底是衙门还是贼窝？又是锁灵塔又是暗弩卫，不知道的还以为你们要干嘛呢！”
白袍中年人冷笑：“牙尖嘴利。我再问你最后一遍——独眼，你真要叛出镇海司？”
独眼老头把小满往身后一挡，腰板挺得笔直：“我再说一遍——我从来没效忠过你们，谈何叛变？当年我入镇海司，是为查清一桩旧案。案子查完了，你们不放我走，还拿我闺女要挟我——这笔账，我今天得跟你们好好算算。”
“算账？”白袍中年人像是听到了什么笑话，“你拿什么算？就凭你身后那个黄毛丫头和一头畜生？”
他这话一出，镇塔兽像是听懂了似的，喉咙里发出一声低沉沉的咕噜声，爪子在地上刨了两下，把石板刨出几道白印子。
林灼华拍了拍镇塔兽的脖子，笑道：“听见没？他说你是畜生。”
镇塔兽又咕噜了一声，尾巴甩了甩。
“你骂它畜生它都不恼，你骂俺们它可就恼了。”林灼华一抬下巴，“不信你再说一句试试？”
白袍中年人脸色一沉，正欲发作，旁边一个暗弩卫忽然凑到他耳边低语了几句。他听完，眉头皱了一下，目光在林灼华身上打了个转，又落回她手里的铁棍上。
沉默了片刻，他忽然笑了：“引眉血脉的传人，果然跟传闻中一样——嘴上不饶人。”
林灼华心里一凛。
他知道她的身份。
她面上不露，嘿嘿一笑：“哟，您还知道引眉血脉呢？看来镇海司的耳目挺灵通啊——那您应该也知道，俺这人最烦别人拿俺朋友威胁俺。您要是现在收手，俺就当啥事没发生，带着人走。您要是不收手……”
她顿了顿，把铁棍往地上一杵，发出“铛”的一声响。
“那俺就陪您好好玩玩。”
白袍中年人盯着她看了好一会儿，目光又移到镇塔兽身上。他像是在掂量什么，半晌，忽然抬手，做了个“收”的手势。
那六名暗弩卫立刻收起短弩，退回人群中。
“今天的事，我先记下了。”白袍中年人冷声道，“独眼——你女儿的事，我可以暂且不计较。但你记住，镇海司不是你想来就来、想走就走的地方。三天之内，你若不来司里把话说清楚，下一次，来的就不只是我们了。”
他说完，一挥手：“撤！”
一群人来得快，去得也快，转眼间走得一干二净，只留下满地狼藉的巷子和一片死寂。
林灼华长舒一口气，铁棍差点没拿稳，手心里全是汗。
“姑奶奶！”铁憨憨从巷子深处冲出来，手里还攥着那根船桨，“你们没事吧？我刚才听见动静，差点就冲出来了！”
“没事。”林灼华把铁棍往肩上一扛，“就是跟人聊了会儿天——顺便吓唬了一下那个什么左使。”
“你那是吓唬吗？”沈玉郎不知道什么时候也摸过来了，脸色煞白，手里攥着扇子，“你那是拿命在赌！那六把弩对着你的时候，我差点以为你要交代在这儿了！”
“俺这不是没事嘛。”林灼华嘿嘿一笑，“再说了，他要真敢放箭，镇塔兽一爪子就能把他们拍成肉饼——对吧？”
她低头看向镇塔兽。
镇塔兽正蹲在她脚边，歪着脑袋看她，嘴里还叼着一截不知道从哪儿扯下来的衣角，像是刚才混战时从某个兵丁身上咬下来的。
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林灼华摸了摸它的脑袋：“好孩子——回头请你吃烤鱼。”
镇塔兽“嗷呜”一声，尾巴摇得像风车。
红姨走过来，面色凝重：“此地不宜久留。那白袍人虽然撤了，但镇海司的眼线遍布石塘湾——咱们得赶紧走。”
独眼老头点点头，转身看向小满。他张了张嘴，想说什么，又咽了回去。倒是小满先开口了：“爹，你瘦了。”
独眼老头眼眶一红，别过头去：“你……你受苦了。”
“没受苦。”小满笑了笑，“我关在塔里，天天有人送饭，就是没人说话，闷得慌——爹，你当年教我练的那套拳，我还没忘呢。等安顿下来，咱爷俩过两招？”
独眼老头终于忍不住，一把将女儿搂进怀里，老泪纵横。
林灼华站在一旁，看着这父女重逢的场面，心里酸溜溜的，又暖烘烘的。她别过头去，假装在研究镇塔兽的鳞片。
“这兽……”她蹲下来，仔细打量着镇塔兽，“到底是啥来历？为啥会听俺的话？”
镇塔兽“嗷呜”一声，用脑袋蹭了蹭她的手心。
红姨走过来，打量了镇塔兽几眼，忽然道：“我认得它——它不是镇海司养的。”
林灼华抬头：“啥？”
红姨蹲下来，伸手拨开镇塔兽左眼下那块鳞片，露出底下一道浅浅的疤痕：“你看这里——这道疤，是被人用‘雷火诀’劈过的。二十年前，我在北境见过一头‘镇渊兽’，跟它长得一模一样，也是被雷火劈过一道。”
“镇渊兽？”
“上古遗种，专镇地脉渊薮。”红姨道，“它们不认主人，只认‘气’——你身上有引眉血脉的气息，引眉一脉向来镇守天门地脉，跟镇渊兽是天生一对。”
林灼华愣了：“天生一对？”
“意思就是——它等的人，就是你。”红姨笑了笑，“镇海司把它关在锁灵塔里，估计是想驯化它，但驯了二十年也没驯服。你一靠近，它就认你了。”
林灼华低头看着镇塔兽，镇塔兽也抬头看她，圆溜溜的眼睛里满是依恋。
“行吧。”她揉了揉镇塔兽的脑袋，“那你以后就跟着俺混了——俺管饭，你管打架。”
镇塔兽“嗷呜”一声，显然听懂了。
巷子深处，铁憨憨探头探脑地喊：“姑奶奶！咱们现在去哪儿？”
林灼华站起身，看了一眼独眼老头父女，又看了一眼红姨，最后目光落在远处海面上——那里有一艘小船，正随着浪花轻轻摇晃。
“先去茶婆那儿躲一躲。”她道，“镇海司既然盯上了咱们，石塘湾是不能待了。等风声过了，咱们再想办法去不周墟。”
她顿了顿，又补了一句：“对了——这头镇塔兽，得给它找个名字。”
铁憨憨挠头：“叫啥好？”
林灼华想了想，看着镇塔兽那一身黑黝黝的鳞片，又想到它刚才一嗓子吼退了几十号人：“叫‘小黑’吧——黑不溜秋的，好记。”
镇塔兽“嗷”了一声，似乎不太满意。
“不满意？”林灼华挑眉，“那叫‘大嗓门’？”
镇塔兽甩了甩尾巴。
“行，那就叫大嗓门。”
镇塔兽：“……”
铁憨憨：“姑奶奶，它好像更不满意了。”
林灼华嘿嘿一笑，拍了拍镇塔兽的背：“算了，名字回头再想——现在赶紧撤，万一那白袍老头杀个回马枪，俺们可就真走不了了。”
众人不敢耽搁，收拾了一番，趁着夜色朝茶婆的茶馆摸去。林灼华走在最后，不时回头看一眼锁灵塔的方向。那里灯火通明，隐约还能看见人影晃动——镇海司的人果然没死心。
她心里盘算着：这次虽然救出了小满，但也彻底得罪了镇海司。那个白袍左使说的“三天之内”，恐怕不是放狠话——他是真会再来。
不过，怕也没用。她林灼华这人，从小在渔村长大的，啥都怕，就是不怕事。
她握紧铁棍，加快脚步，消失在夜色中。
镇塔兽驮着四人冲出锁灵塔，铁憨憨抡着船桨断后，红姨以火诀开路，独眼老头护着小满紧随其后。塔外的广场上，火把通明，人影幢幢——镇海司的人马早已将出口围了个水泄不通。
领头的是个穿白袍的中年人，面皮白净，眉目阴柔，手里转着两枚铁胆，叮当作响。他看见独眼老头，嘴角一挑：“独眼，你果然叛变了。”
独眼老头把小满护在身后，冷笑一声：“叛变？我从来没效忠过你们，谈何叛变。”
白袍人正是镇海司左使赵无咎，他慢悠悠地转着铁胆，目光落在小满身上，语气带着几分阴恻恻的戏谑：“那你女儿就别想活了。”
话音刚落，小满从独眼老头身后探出头来，脆生生地接了一句：“我活得好好的，不劳您操心。”
赵无咎一愣，随即眯起眼睛打量这丫头。小满脸蛋圆润，一双杏眼亮晶晶的，头发有些散乱，身上还穿着牢里那件灰扑扑的囚衣，可偏偏站得笔直，没有半点怯意。
林灼华在旁边乐了，忍不住插嘴：“你们镇海司的人是不是都爱说废话？你一句‘叛变’，他一句‘别想活’，说了半天，也没见谁动手。”
赵无咎脸色一沉，手一挥，身后数十名黑甲卫齐刷刷亮出兵器，刀光在火把映照下冷森森的一片。他沉声道：“林灼华，你私闯锁灵塔，劫走人犯，按镇海司律令，当擒拿问罪。”
“人犯？”林灼华指了指小满，“她犯了啥罪？她爹替你们卖命守归墟，你们反倒把她闺女关起来当人质，这算哪门子律令？”
赵无咎冷笑：“镇海司行事，何须向你解释。”
他说这话时，手里的铁胆转得飞快，显然是动了真怒。林灼华握紧铁棍，正要再呛两句，身下的镇塔兽忽然仰头，发出一声低沉的吼声。
那吼声不大，却震得地面嗡嗡直晃，广场上火把齐刷刷地颤了一颤。赵无咎身后几名黑甲卫腿一软，差点没站住，手里的兵器叮叮当当碰了一串。
赵无咎脸色一变，盯着镇塔兽看了几息，语气里带了一丝忌惮：“这兽……怎么听你的？”
林灼华心里也是一愣——她压根没命令镇塔兽，这大块头是自己吼的。但她面上不露，拍了拍镇塔兽的背，咧嘴一笑：“那当然，俺跟它一见如故，它认俺当老大。”
镇塔兽又低吼了一声，像是在附和。
赵无咎的目光在镇塔兽和林灼华之间来回扫了几趟，手里的铁胆停了转。镇塔兽的来历他清楚——那是镇海司从东海深处捕获的异兽，驯了十年都没驯服，只能锁在塔底当看守。如今却对一个渔村丫头俯首帖耳，这事透着古怪。
他沉吟片刻，挥了挥手，身后的人马退开半步，让出一条路来。他盯着林灼华，语气缓了几分：“今日之事，我可以当做没看见。但那头兽，得留下。”
林灼华笑了：“您这买卖做得够精的——俺们人走了，兽留下，回头您拿它当把柄，再拿它来要挟俺？您当俺傻？”
赵无咎眉头一皱：“那你今日是打定主意要与我镇海司为敌了？”
林灼华拍了拍镇塔兽，从它背上跳下来，铁棍往地上一杵：“俺不是要跟镇海司为敌——俺是要跟不讲理的人为敌。您要是讲理，俺们坐下来好好说；您要是不讲理，那俺也不介意打一架再走。”
她这话说得轻巧，手里的铁棍却握得极稳。身后铁憨憨把船桨横在胸前，红姨指尖已泛起火苗，独眼老头把小满往身后又拢了拢，弓着腰，像一头随时要扑出去的猎豹。
赵无咎看着这架势，忽然笑了。他笑了好一会儿，才收了声，语气竟透出几分玩味：“有意思——独眼，你女儿倒是交了个好朋友。”
独眼老头冷声道：“赵无咎，你我之间的事，不必牵扯旁人。你放他们走，我留下来，要杀要剐随你。”
“爹！”小满急了，一把拽住独眼老头的袖子。
独眼老头回头看了她一眼，难得露出一丝笑纹：“丫头，爹这辈子没为谁拼过命——这回，就当是爹给你拼一回。”
他说这话时，语气平淡，眼神却带着一股决然。小满死死拽着他的袖子，眼圈霎时红了。
林灼华站在几步外，看着这一幕，心里像是被什么东西猛地攥了一下。
她想起自己小时候——她娘也是这样，把她往身后一藏，一个人挡在面前，什么话都没留，就走了。
她深吸一口气，握紧铁棍，忽然大步走到独眼老头面前，挡住他看向赵无咎的视线：“老爷子，你省省吧——你留下来，还不是白搭一条命。”
她转头看向赵无咎，语气带着一股混不吝的劲儿：“赵左使，俺跟你做个交易——俺们今天走，这头镇塔兽俺带走。往后镇海司要是真有事找俺，俺不推辞。但您要是想用这兽当把柄拿捏俺，趁早死了这条心。”
赵无咎盯着她，看了许久，忽然问：“你叫什么？”
“林灼华。”
“林灼华……”赵无咎把这名字在嘴里嚼了一遍，点了点头，“我记得了。你走吧。”
他这一声“走吧”来得突然，身后几名黑甲卫面面相觑，却没人敢出声。赵无咎摆了摆手：“收兵。”
黑甲卫齐刷刷撤了兵器，训练有素地退到广场两侧。赵无咎转身走了几步，又顿住脚步，没有回头，只留下一句话：“独眼，你女儿的事，我不再追究。但归墟那边，你若还想拿回那个位置——就得自己来取。”
说完，他带着人消失在夜色中，铁胆叮当的声响渐行渐远。
独眼老头站在原地，脸色复杂，半晌没有说话。小满拉着他，小声喊了句：“爹？”
独眼老头这才回过神来，拍了拍她的手，声音有些哑：“走吧，先离开这儿再说。”
林灼华把铁棍往肩上一扛，回头看了一眼锁灵塔的方向，啧了一声：“这赵无咎倒是个有意思的——比那些只会喊打喊杀的蠢货强多了。”
铁憨憨收起船桨，凑过来问：“姑奶奶，他是不是还有后手？”
林灼华想了想，摇了摇头：“谁知道呢——反正他今天放了咱们一马，以后的事，以后再说。”
她拍了拍镇塔兽的背：“走，先回茶馆，让茶婆给俺弄碗热茶，压压惊。”
镇塔兽低低地“吼”了一声，驮着众人，朝夜色深处走去。
月光洒在石塘湾的青石板路上，几只夜鸟从屋檐下惊起，掠过海面，消失在远处的雾里。