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黄德功听闻发现十三辆装满物资的马车，心中满是好奇，快步朝着马车走去。他伸手掀开一辆马车的帆布，露出里面整齐码放的木箱，随手打开其中一个木箱的盖子。瞬间，一片耀眼的金光映入眼帘，刺得人眼睛都有些睁不开。
“卧靠！都是黄金！殿下这次又发财了！”黄德功忍不住惊呼出声，语气中满是震撼与兴奋。木箱里装满了沉甸甸的金锭，每一块都足有拳头大小，在阳光下泛着诱人的光泽。除了黄金，旁边的几个木箱里还装着白银、珍珠、玛瑙等珍稀珠宝，以及不少包装精美的珍稀药材和古玩字画。
黄德功粗略估算了一下，仅仅这一辆马车里的财物，价值就不下百万两白银，十三辆马车加起来，更是一笔天文数字般的财富。他不禁在心中感叹：“这些建奴真是贪得无厌，劫掠了我大明百姓这么多财物，还好这次被我们截了下来，也算是物归原主了！”
就在黄德功清点财物的时候，山谷外传来了隐约的马蹄声和喊杀声。朱慈烺率领的护国军主力，已经追上了负责断后的阿墩所部。阿济格率领的六千正白旗精锐都不是护国军的对手，阿墩手下那一千清军和两千二鞑子，更是不堪一击。
朱慈烺早已下令封锁了所有可能的退路，形成了“关门打狗”之势。护国军骑兵如同潮水般冲向阿墩所部，手中的火器和刀剑齐发，清军和二鞑子瞬间被冲得七零八落。他们本就因为前方主力溃败而士气低落，此刻面对护国军的猛攻，更是毫无还手之力，纷纷丢盔弃甲，四散逃窜。
可在护国军的层层包围下，他们根本无处可逃，只能在绝望中被护国军逐一围杀。短短半个时辰，阿墩所部便全军覆没，阿墩本人也在战斗中被护国军士兵斩杀，头颅被割下，挂在马背上示众。
解决了阿墩所部后，朱慈烺率领大军来到山谷外。当他看到山谷中堆积如山的清军尸体，以及被生擒的阿济格，还有那十三辆装满财物的马车时，脸上露出了满意的笑容。而当他看到不远处绵延数里的骡马车队伍，以及被解救出来的数万大明百姓时，更是心花怒放。这下，招兵所需的钱粮、物资，还有充足的人口，都有了着落！
不过，这么多百姓不可能都跟着大军前往宝坻。朱慈烺稍加思索，便立即传令，让保定总兵董用文和密云总兵李重镇，率领麾下士兵，将数万百姓分别疏散到京畿地区的各个县城，并在每个县城搭建粥棚，为百姓们提供食物，确保他们不会挨饿。
百姓们原本以为，自己被清军劫掠，肯定在劫难逃，要么被卖到辽东为奴，要么就会被随意杀害。可他们万万没有想到，大明的皇太子竟然亲自率领大军前来解救他们，还给他们安排了去处和食物。
当数万百姓排着队，路过朱慈烺的皇太子大旗时，纷纷停下脚步，跪倒在地上，对着大旗连连磕头谢恩，口中高呼：“感谢皇太子千岁救命之恩！大明万岁！明军威武霸气！”
那一声声呼喊，充满了感激与敬畏，在天地间回荡，让人听了不禁动容。朱慈烺看着眼前这一幕，心中也十分感慨。他对着身边的太监胡宝低语了几句，胡宝立即领命，带着几个东宫亲卫，走到百姓面前，高声安抚道：
“大明的子民们，大家请起来！皇太子千岁有令：无论你们是从何地被建奴劫掠而来，现在都可以选择留在京畿附近定居。朝廷会在各个县城为你们提供临时住所，并为你们每天准备两顿粥饭，一直供应到你们能够自力更生为止。
如果你们想返回自己的老家，皇太子千岁也不会勉强。你们随时可以启程，临走之前，还可以到当地官府领取二两银子作为盘缠，确保你们路上不会挨饿受冻。
皇太子千岁爱民如子，过段时间，还会为选择留下的百姓分配田地。每个人都有份，至少五亩起步！如果你们当中有年轻力壮、且不是家中独子的青年男子，愿意加入护国军，跟随皇太子殿下保家卫国，那么每个人不仅能分到二十亩田地，还能得到丰厚的军饷和精良的武器装备！
符合条件且愿意参军的壮年男子，可以在半个月后，前往通州大营报名参军！”
胡宝每说一句话，他身旁的一百多个东宫亲卫就会齐声高呼，将他的话传递到更远的地方，尽量让每一个百姓都能听到。虽然现场人数众多，不可能每个人都能清晰听到，但总会有听清楚的同乡，将这些好消息转告给身边的人。
历经苦难的大明百姓，听到这些话后，顿时忍不住放声大哭。他们没有想到，在家破人亡、走投无路之际，竟然能得到皇太子如此周到的照顾。不仅救了他们的命，还管他们的饭，以后甚至会给他们分田地。很多人想到那些在战乱中死去的亲人，如果亲人能多坚持几天，就能等到皇太子的救援，就能过上安稳的生活，心中更是悲痛不已。
“都是狗鞑子害的！我们要报仇！我们要加入护国军，跟着皇太子杀鞑子！”不知是谁先喊出了这句话，随后，越来越多的百姓跟着高呼起来。
“杀鞑子！报仇雪恨！”
“我们要跟着皇太子保家卫国！”
“大明万岁！皇太子千岁！”
数万百姓跪伏在地上，齐声高呼，声音震耳欲聋，仿佛连天空都被震得嗡嗡作响，好像老天爷都在回应他们的热情。那壮观的场面，让人看了不禁热血沸腾。
一旁的勤王兵马看到这一幕，都目瞪口呆。他们以往在地方上，或多或少都有过欺压百姓的行为，此刻看到百姓们对皇太子如此爱戴，心中都生出了一丝愧疚感。原来，只要真心对待百姓，百姓就会如此拥护你。
卢象升站在朱慈烺身边，心灵更是受到了极大的震撼。他回顾整个华夏历史，从未有过哪个太子，敢当着数万百姓和众将士的面，许下分田地、保民生的承诺；也从未有过哪个太子，能得到百姓如此发自内心的爱戴。
卢象升心中清楚，皇太子承诺分出去的田地，绝不可能是朝廷现有的官田，大概率是从那些囤积土地、欺压百姓的地主乡绅手中抄来的。在明末这个乱世，地主乡绅与文官集团相互勾结，形成了庞大的利益集团，别说给百姓分田地了，就算是稍微触动他们的利益，都会遭到疯狂的反对，连皇帝都不敢轻易得罪他们。
可皇太子竟然敢当着这么多人的面，做出如此大胆的承诺，他真的能做到吗？难道他就不怕遭到文官士绅和利益集团的报复，不怕因此引发更大的动乱吗？卢象升心中充满了疑惑，却也对朱慈烺多了几分敬佩。这份敢于打破常规、为百姓谋福利的勇气，绝非一般人所能拥有。
朱慈烺也被百姓们的热情感动得眼眶有些湿润。他知道，大明的百姓其实非常淳朴，只要能给他们一口饭吃，给他们一个安稳的家，他们就会安分守己，真心拥护朝廷。这就是民心，得民心者得天下，今天，他真切地体会到了这句话的含义。
“可惜父皇不能亲眼目睹这一幕。”朱慈烺在心中暗叹，“有机会的话，一定要带父皇出来转转，让他亲眼看看大明百姓的凄惨生活，让他知道，仅仅靠皇室节俭，是无法挽救大明的。只有真正为百姓谋福利，才能让大明重新焕发生机。”
随后，董用文和李重镇按照朱慈烺的命令，率领麾下的保定兵和密云兵，开始组织引导百姓有序地前往京畿各地的县城。百姓们虽然依依不舍，但都非常听话，排着整齐的队伍，向着新的家园走去。
燕雄鹰和汪万年则带领麾下士兵，负责转运清军劫掠来的钱粮和物资，目的地是通州。朱慈烺之前打劫晋商时，缴获的二十多万石粮食，还存放在通州的粮库中，通州也将成为护国军未来的主要基地之一，黄德功的虎贲军暂时也会驻守在通州，负责保护基地的安全。
由于百姓人数实在太多，必须等所有百姓都离开后，装运物资和金银的马车才能开始行动。清军在京畿地区四处劫掠，抢来的钱粮和物资数量极为庞大，仅仅是装运这些物资的骡马车队伍，就绵延了好几里路。
燕雄鹰和汪万年麾下的几千人，根本忙不过来。朱慈烺本想让其他勤王兵马帮忙，但又担心他们会趁机私吞物资，只好从护国军的龙腾军中抽调了三千人，协助他们一起运输。期间，威武营和东宫亲卫还来回巡视，确保物资运输过程中不会出现任何问题。
与此同时，京师城内，一场欢庆正在悄然上演。
“大捷！大捷！护国军大捷！皇太子殿下率领护国军，接连收复顺义、良乡、密云、宝坻等多座城镇，击杀建奴和二鞑子两万多人！还生擒了建奴的武英郡王阿济格！”
五匹快马从城外疾驰而来，马上的骑士一边策马狂奔，一边高声呼喊着捷报，声音洪亮，传遍了京师的大街小巷。
路上的行人听到捷报后，都纷纷驻足观望，脸上露出了久违的笑容，开始七嘴八舌地议论起来。
一位白发苍苍的老人，激动得热泪盈眶，颤巍巍地说道：“好啊！太好了！建奴这次终于被皇太子殿下率领大军赶走了！皇太子威武！我大明有救了！”
旁边一位穿着锦缎长袍、看起来家境优渥的贵公子，却有些质疑地说道：“不会吧？之前八路勤王兵马，面对建奴都不敢主动作战，一个个龟缩不前，皇太子殿下不过是个七岁的孩子，真能率领军队杀这么多建奴吗？恐怕是虚报战功吧？”
他的话音未落，旁边一位衣衫褴褛、刚刚从城外逃进来的流民，立即不屑地瞟了他一眼，反驳道：“你懂什么！皇太子殿下的厉害，你根本不知道！你难道没有听说，之前皇太子殿下率领东宫卫队，在昌平和德胜门外，两次大败建奴吗？那可是亲眼所见的胜仗，建奴被打得落花流水，怎么可能是虚报战功！”
流民的话，得到了周围不少人的认同。大家你一言我一语，热烈地讨论着皇太子击败建奴的捷报，空气中弥漫着喜悦的气氛。
几个在街头玩耍的十来岁男孩子，听到“大捷”的呼喊后，也兴奋地跟在战马后面跑了起来，口中一边跑一边大叫：“大捷！大捷！皇太子殿下打败建奴啦！”
自从建奴入关劫掠以来，一直在京畿地区烧杀抢掠，京师也因此宣布戒严，城门紧闭，百姓们的生活受到了极大的影响。不仅出门不便，还要天天提心吊胆，担心哪天京师会被建奴攻破。大家都知道建奴的残暴，一旦京师失守，肯定会家破人亡。
现在听到皇太子率领大军大胜建奴的捷报，百姓们心中的石头终于落了地，压抑已久的恐惧和担忧，也瞬间被喜悦所取代。
紫禁城乾清宫内，自从皇太子朱慈烺在昌平和德胜门击败建奴，又帮助崇祯皇帝组建了新一届内阁后，朝堂的风气也焕然一新。新一届内阁的大臣们，大多是有能力、有担当的官员，做事效率比以往高出了很多，为崇祯皇帝减轻了极大的负担。
崇祯皇帝脸上，终于露出了久违的笑容。他常常在周皇后面前，骄傲地夸赞道：“皇后，你真是为朕生了个好儿子！有烺儿在，我大明的江山社稷，总算有了希望！”
这天中午，崇祯皇帝处理完政务后，便起身前往坤宁宫，准备和周皇后一起用午膳。可他刚走到坤宁宫门口，就看到司礼监掌印太监王承恩，一边快步跑过来，一边激动地大叫：“大捷！大捷！皇爷！大捷呀！皇太子殿下率领护国军，又打了大胜仗啦！”