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下午五点，伦敦舰队街（FleetStreet）。
这里是英国新闻业的心脏，空气中永远弥漫着油墨丶咖啡和廉价香菸的味道。无数惊天动地的头条新闻曾从这里飞向世界，无数政客的名誉在这里被捧上神坛或踩进泥沼。
《泰晤士报》总部大楼，总编办公室。
阴沉的天色让屋内不得不提前亮起了灯，总编托马斯·埃文斯（ThomasEvans）正烦躁地扯着领带，对着电话那头的记者表达着不满：「我要的是独家！是关于首相谈判失败的内幕，不是这种女王柯基犬生病的破烂新闻！」
「砰！」
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他挂断电话，端起冷掉的咖啡灌了一口。就在这时，秘书敲门走了进来，怀里抱着一个牛皮纸包裹。
「先生，这有一份急件，指名要您亲启，」秘书小心翼翼地说道，「寄件人没留名字，但说是……关于毕晓普门38号的那场火灾。」
「火灾？」
托马斯皱了皱眉。渣打银行总部下午着火的事他当然知道，但据官方通报只是电路老化引起的普通火情，并没有人员伤亡，这种新闻顶多放在第三版的角落里。
但他作为资深新闻人的直觉，还是让他接过了包裹。
包裹很沉。
撕开封口，里面没有炸弹，也没有勒索信。
只有一沓厚厚的丶洗印清晰的黑白照片，以及几卷微缩胶卷。
托马斯随手拿起最上面的一张照片。
下一秒，他的瞳孔猛地收缩，整个人像是被电流击中了一样，直接从椅子上弹了起来。
「这……这是……」
照片上是一份银行转帐记录的复印件。
转出方：渣打银行开曼群岛分行离岸帐户。
转入方：中非某国军事独裁者——蒙X托将军的私人瑞士帐户。
金额：一千五百万美元。
备注：军火采购佣金/血钻清洗费。
托马斯的手开始颤抖。他迅速翻看下面的照片。
一份份触目惊心的文件展现在他眼前：有帮助中东大毒枭洗钱的流水单，有资助中东政变武装的资金炼，甚至还有几封带有渣打银行最高层签名的丶关于如何规避国际制裁的秘密备忘录。
每一份文件，都是足以让整个伦敦金融城地震的核弹！
「上帝啊……」
托马斯感觉喉咙发乾。这是真正的深水炸弹！如果这东西发出去，渣打银行这块百年金字招牌就要烂在泥里了，甚至连唐宁街都要跟着地震！
他的大脑飞速运转。
压下来？
这可是渣打银行，是金融巨头，如果拿着这些东西去找他们谈判，或许能换来几百万英镑的「封口费」，甚至是更长远的政治利益交换……
就在贪婪的念头刚刚升起时，一张白色的卡片从照片堆里掉了出来。
托马斯捡起卡片，上面用印表机打着一行冷冰冰的英文：
【亲爱的埃文斯先生：同样的一份礼物，我已经寄给了《卫报》丶《每日电讯报》和《太阳报》。谁能抢到明天的头版头条，就看各位的速度了。祝好运。——一个热心的市民】
「该死！！」
托马斯看完这句话，刚才所有的贪婪算计瞬间烟消云散，取而代之的是无尽的紧迫感。
如果被死对头《卫报》或者那个只会发裸女图的《太阳报》抢先发了，渣打银行的招牌烂没烂先不管，那《泰晤士报》绝对会被人笑话的。
「快！通知印刷厂！！」托马斯冲出办公室，对着外面的编辑大厅嘶吼道，声音都变了调，「停下所有的机器！撤掉明天的头版！不管是什麽新闻，统统给我撤掉！」
「我们要发特刊！现在的！立刻！马上！」
「标题给我用最大的字号：《血钻与黑金：渣打银行的肮脏秘密》！」
……
同一时间。
毕晓普门38号，渣打银行总部大楼外。
雨势渐歇，大楼内的明火已经被扑灭，但空气中依然弥漫着刺鼻的焦糊味。大楼外拉起了长长的黄色警戒线，几辆警车和消防车停在路边，红蓝警灯在积水的路面上交替闪烁。
「起火点在三楼的通风管道，」一名来自苏格兰场的刑侦专家，戴着手套，指着从通风口提取出的一块黑色残留物，对身边的副局长说道，「这是固态镁铝燃烧剂，军用级别的。这绝对不是意外，是人为纵火。」
「纵火？」
副局长皱起了眉头。在这个敏感时期，攻击一家顶级银行的总部？难道是爱尔兰共和军（IRA）？
就在这时，一阵嘈杂声传来。
「让开！我要见警察！」
两个医护人员搀扶着一个满头是血丶步履蹒跚的男人走了过来。正是之前被天养生一记手刀劈晕的安保主管。
他刚刚苏醒，意识还有些模糊，但眼中的惊恐却怎麽也掩饰不住。
「下面……地下室……」
安保主管抓着副局长的胳膊，嘶哑地吼道，「快去地下室！保险库……保险库被那群消防员打开了！」
「什麽消防员？」副局长一愣，「刚才进去灭火的只有那一队……」
「不是真的！他们是假的！」安保主管几乎要崩溃了，「他们打晕了我！大火肯定是他们放的！就是为了进金库！」
「嗡——」
副局长的脑子瞬间炸了。
作为伦敦警方的高层，他当然知道渣打地下保险库里有着什麽。那里存放的不是钱，是渣打银行乃至大英帝国的一条条肮脏内裤——包括他自己的。
「那个消防队呢？！」副局长猛地转头，看向旁边的真正的消防指挥官。
那个络腮胡指挥官此刻也懵了，脸上的汗水顺着胡子往下滴：「他……他们说是坎宁镇分局特勤组的……我看他们装备那麽专业，车也是新的……」
「坎宁镇分局根本没有特勤组！」副局长咆哮道，「那是贼！是一群受过特种训练的悍匪！」
「封锁！马上封锁全城！」副局长对着对讲机狂吼，「所有出城的路口丶机场丶码头，全部设卡！目标是一辆重型泡沫消防车！他们偷走了国家机密！」
然而，此时距离天养生他们离开，已经过去了整整一个小时。
那辆消防车早已被推入了泰晤士河底，随着河水消灭了所有痕迹。
那些足以让伦敦地震的机密文件，此刻正躺在肯辛顿安全屋的壁炉旁，被陆晨像翻阅杂志一样随意浏览。
……
搜捕行动持续了整整一夜。
苏格兰场出动了上千名警力，在伦敦城内设卡盘查，甚至动用了军情五处的关系封锁机场和码头。
然而，那一队神秘的「消防员」，就像是融入大海的水滴，彻底消失在了伦敦的雨夜中，没有留下任何蛛丝马迹。
第二天，清晨。
当伦敦市民醒来，习惯性地拿起报纸时，整个英伦三岛，炸锅了。
无论是严肃的《泰晤士报》丶《每日电讯报》，还是八卦的《太阳报》丶《每日镜报》，今天的头版头条出奇的一致。
那一张张触目惊心的转帐记录，那一串串沾满鲜血的数字，那一个个臭名昭着的独裁者名字，赫然与「渣打银行」这个绅士般的品牌联系在了一起。
《泰晤士报》：血钻与黑金：渣打银行的肮脏秘密
《卫报》：血腥的资本：揭秘毕晓普门地下的罪恶交易！
《太阳报》：渣打银行——非洲军阀的提款机？
舆论哗然。
愤怒的民众开始在渣打银行各分行门口聚集，抗议示威。
而在伦敦证券交易所。
开盘的钟声刚刚敲响。
渣打银行（StandardChartered）的股价，就像是断了线的风筝，直接跳空低开，瞬间暴跌15%！而且还在持续跳水，根本止不住！
与之形成鲜明对比的，是客服此起彼伏的电话铃声。
但这些电话不是来办理业务的，而是来问责的。
……
肯辛顿区，渣打银行董事长私邸。
约翰·斯图亚特坐在那张价值连城的古董书桌后，整个人仿佛一夜之间老了十岁。
原本梳得一丝不苟的头发此刻凌乱不堪，那双总是带着傲慢神色的眼睛里，布满了血丝和恐惧。
「铃铃铃——」
桌上的三部电话轮流响起，像是一道道催命符。
「主席先生！我是巴X罗……报纸上那是怎麽回事？！我们的帐目安全吗？！你必须给我一个合理解释！否则我不能保证你在波哥大的分行安全！」
「斯图亚特！你这个混蛋！蒙X托将军非常生气！因为你们的泄密，反对派正在以此攻击他！如果这次你不能完美解决，就等着被剥皮吧！」
「约翰……我是唐宁街的秘书……首相要求你立刻去一趟官邸……这次的事情太大了，皇室非常不满……」
每一个电话，都代表着一方他惹不起的势力。
毒枭丶军阀丶政客丶皇室。
这些曾经是渣打银行最优质的「地下客户」，如今全部变成了索命的恶鬼。
每一个电话，都是一道催命符。
他们的秘密被曝光，意味着约翰·斯图亚特不仅要面对牢狱之灾，更要面对全球黑道的追杀。
「啪！」
约翰拔掉了电话线，将听筒狠狠地摔在地上。
世界终于清净了。
但他的心却彻底凉了。
黑匣子被盗了，那是渣打银行一百年的基业，是他的护身符，也是他的催命索。
是谁？
到底是谁有这麽大的能耐？
就在这时。
「笃笃笃。」
秘书战战兢兢地推开门，手里拿着一个白色的信封。
「先生……刚才有个送花的快递员，说这是有人一定要给您的……」
约翰猛地抬起头，一把抢过信封。
信封很普通，没有署名。
撕开信封，里面只有一张薄薄的信纸，以及一张照片。
照片上，正是昨天下午，那群「消防员」从地下金库搬运文件的场景。虽然戴着面罩，但约翰能感受到那种嘲讽的意味。
信纸上，是用印表机打出的一行字：
【尊敬的斯图亚特爵士：
不知道昨晚的「烟火表演」您还满意吗？
我想，此时此刻，您的那些「特殊客户」应该正在排队给您打电话吧？
别担心，报纸上刊登的，不过是我们手中资料的百分之一。还有更多关于皇室丶关于议员丶以及您个人在开曼群岛私密帐户的精彩内容，此时正躺在我的办公桌上。
我们是讲道理的人。
一亿英镑。
现金，旧钞，不连号。
用来换回这些能让您和渣打银行下地狱的东西。
具体的交易时间地点，我会再联系您。在此期间，如果我看到任何警察的介入，或者听到任何关于我的不好的消息……那下一份资料，将会直接寄给全世界所有的检察机构。
——一位希望你能顺利渡过难关的朋友】