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第297章:崔文远准备的后手(第1/2页)
而在人群的另一侧,几个穿着讲究的仆从脸色铁青地从榜前退出来,快步朝街角的一家茶楼走去。
茶楼二楼,雅间里坐着崔文远、卢承嗣、郑元朗、王世充、李延年、赵德芳。
六个人围着桌子坐着,桌上摆着茶,可谁也没动。
他们的目光都盯着门口,等着那几个仆从回来报信。
仆从们一个一个地回来了,可每一个的脸色都比前一个更难看。
最后一个仆从进来的时候,腿都在打颤,跪在地上,声音发虚:“老爷……榜上……榜上没有一个咱们家的人。”
崔文远闭上了眼。
卢承嗣猛地一拍桌子,茶盏跳起来,“啪”地一声摔在地上碎成几瓣。
郑元朗靠在椅背上,整个人像被抽去了骨头,嘴里翻来覆去地念叨着“怎么可能”。
王世充攥着拳头,指节咯咯响,眼睛瞪得血红。
李延年和赵德芳对视了一眼,都从对方眼底看到了同样的东西……完了。
全完了。
正榜上,世家子弟一个都没有。
那些他们费尽心思塞进去的名额,那些他们以为十拿九稳的录取,全没了。
捐出去的三万多亩地,换了三十多个名额,最后中了一个零。
而榜上那些名字,大半都是寒门出身,有些甚至是外省来的穷举子。
崔文远睁开眼,端起茶盏抿了一口。
茶是凉的,可他没在意,只是把茶盏搁在桌上,目光缓缓扫过在座每一个人。
“急什么。”
他的声音不高不低,可在这满屋子憋屈和愤怒里,像是一颗石子投进了死水。
几个家主同时看向他。
卢承嗣第一个忍不住了:“崔兄,全没了!咱们的人一个都没中!你让我们急什么?”
崔文远没有接话,只是从袖中取出一张折好的纸,展开来,放在桌上。
纸上写着这次正榜前十名的名字。
他用手指点了点其中两个名字……苏清河,顾辰。
“这两个名字,你们不觉得有什么不对吗?”
几个人凑过来看。
卢承嗣皱着眉看了半天,摇了摇头:“名字倒是好名字,没什么不对。怎么了?”
崔文远嘴角弯了一下。那笑意在凉茶的雾气后面,看着有些阴恻恻的。
“当然不对。”他慢悠悠地道,“因为这两个人,是女人。”
雅间里安静了一瞬。
卢承嗣以为自己听错了:“你说什么?”
“女人。”崔文远重复了一遍,声音里多了一丝压不住的得意,“苏清河,顾辰,这两个人,都是女人。”
几双眼睛同时瞪大了。
郑元朗猛地站起来,椅子被他带得往后滑了半尺:“女人?!怎么可能!科举考场,女子不得入内!这是铁律!她们怎么进去的?怎么考的?”
崔文远靠在椅背上,不紧不慢地道:“这你们就不用管了,只要知道,老夫查到的就行!”
其他几位闻言,问道:“你确定?”
崔文远玩味一笑,说:“当然确定……老夫的人,可是查得清清楚楚……而且,她们敢去参加科举,还是老夫暗中推动的!”
雅间里彻底静了。
几双眼睛齐刷刷地盯着崔文远,目光里有震惊、有困惑、有难以置信,可更多的是某种正在慢慢发酵的东西。
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崔文远看着他们的表情,嘴角那抹笑意慢慢加深了。
“苏清河,冒了她哥哥的名额。她哥哥是苏清河,的确是才子,但……一年前,死了!当年那场科举,他的文章,是我家一位后辈冒用了。”
“这件事,老夫曾让人瞒过,只是,没想到,这次考试,又出现了苏清河之名。后来,老夫一查,才知道,是他妹妹冒用了这个名字!”
“至于顾辰,同样也是冒用了未婚夫的名字,她未婚夫病死了,我就收买了人,去怂勇她,冒用未婚夫的名字!这女人,倒是胆子大,竟然真的敢冒名顶替!”
他顿了顿,端起茶盏,发现茶是凉的,又放下了。
“老夫原本只是想给李凌雪添点堵。万一她们真中了,老夫就让人去捅出来,说科举考场混进了女子,这场恩科就是笑话。可老夫没想到……”
他伸手指了指那张纸上的两个名字,“她们不仅中了,还进了前十。”
卢承嗣慢慢坐了回去。
他脸上的震惊慢慢褪去,取而代之的是一种越来越浓的狂喜。
“前十……殿试就要从这十个人里取状元、榜眼、探花……”他的声音都在发颤,“若是她们中了前三……那……”
“那这场恩科,就不作数了。”崔文远接过话头,一字一句道。
“不仅不作数,还会成为大盛朝最大的丑闻。女子混入科举,还进了前十……李凌雪和萧渊就算有一百张嘴,也说不清。”
郑元朗猛地一拍桌子,整个人像是重新活了过来:“妙啊!崔兄,你这手太妙了!”
王世充也站了起来,搓着手,脸上全是按捺不住的兴奋:
“等殿试过了,咱们再把这消息捅出去,就说李凌雪和萧渊主持的恩科,居然让两个女子考进了前十。”
“到时候,天下士子怎么看?满朝文武怎么看?那些寒门士子千辛万苦考中的功名,就因为这桩丑闻被牵连……他们不恨李凌雪,恨谁?”
李延年捋着胡子,慢慢点了点头:“而且,这两个女子本人也跑不掉。女子参加科举,按律当斩。李凌雪若是不杀她们,那就是徇私枉法;若是杀了她们,那更是坐实了这场恩科就是一场笑话。”
赵德芳也缓过劲来了,脸上重新浮起了笑意:“不管李凌雪怎么选,她都输定了。”
几个人越说越兴奋,越说越觉得这手后棋简直是神来之笔。
方才那些憋屈、愤怒、不甘,此刻全被这股子狂喜冲散了。
他们围着那张纸,看着上面那两个名字,像是在看两块金子。
崔文远坐在中间,端着那盏凉茶,嘴角的笑意阴恻恻的,久久不散。
他确实没想到那两个女人能考进前十。
他送她们进去的时候,只是想给李凌雪添点麻烦。
可老天爷帮他,她们不仅中了,还中得这么高。
殿试就在三天后。三天后,等李凌雪和萧渊亲手把这两个女人取中……那时候再把这层窗户纸捅破,那场面,想想就痛快。
“那就让她们再高兴三天。”崔文远放下茶盏,站起身来,背着手走到窗前,望着远处贡院的方向。
“三天之后,老夫倒要看看,李凌雪和萧渊,怎么收这个场。”