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第194章愿意为您效劳，我的女王！(第1/2页)
又是一年。
欧罗巴大陆的冬日，第一次失去了往昔的静谧。
取而代之的，是一种近乎癫狂的、沸反盈天的喧嚣。
钢铁的撞击声，蒸汽的嘶鸣声，还有无数劳工高亢的号子声，汇成了一股席卷大地的洪流，日夜不休。
一条条枕木被铺设在冰冷的土地上，铁轨如巨蟒的骨架，从诺曼港向着大陆腹地疯狂延伸。
一座座曾经被战火夷为平地的城镇，在废墟之上，以一种更加规整、更加冷硬的姿态，重新拔地而起。
高耸的烟囱取代了教堂的尖顶，成为了新的地标。
它们不知疲倦地向着灰色的天空喷吐着滚滚浓烟，仿佛在向神明宣告，一个属于人类的、崭新的工业纪元，已经降临。
沐北辰站在科学院顶楼的露台上，俯瞰着这片既熟悉又陌生的土地，心中百感交集。
他亲眼见证，在这一年里，自己的姐姐是如何用最粗暴、也最有效的手段，将这片古老的大陆，按在手术台上，进行了一场刮骨疗毒般的彻底改造。
她将数以百万计的战俘和“民主军”打散，编成一支庞大的“生产建设兵团”，用流水线般的效率，将他们投入到修路、开矿、建厂的无尽劳作之中。
她废除了旧贵族的一切特权，却又抛出了“开拓伯爵”的虚名和世袭的爵位作为诱饵，驱使着无数人为她寻找一种名为“黑金”的粘稠液体。
就在三个月前，第一支勘探队在遥远的卡斯海沿岸，真的找到了那种被当地人称为“地狱之油”的东西。
当黑色的液体从钻井中喷涌而出，直冲云霄的那一刻，整个欧罗巴第一特区都为之沸腾。
姐姐没有食言。她当即册封那名勘探队长为“卡斯海伯爵”，并赐予了他大片的封地和数不清的财富。
一夜之间，阶级跨越的神话，刺激着每一个人的神经。
沐瑶用最赤裸的利益，将这片大陆上所有人的欲望都点燃了。
她让他们相信，只要为共和国，为她这位“解放者阁下”卖命，就能得到过去想都不敢想的一切。
至于那些虚无缥缈的信仰和国仇家恨，在能填饱肚子的黑面包和看得见摸得着的土地面前，显得如此不堪一击。
“行政长官阁下。”
身后传来一个清脆而冷静的女声，打断了沐北辰的思绪。
他回过头，看到伊丽莎白·卡洛正向他走来。
她穿着一身洁白的、类似炎黄共和国科学院院士服的制服，剪裁合体，衬得她身姿挺拔。
一头金色的长发被干练地盘在脑后，露出了光洁的额头和那双闪烁着智慧光芒的灰蓝色眼眸。
在这一年里，这个女人仿佛脱胎换骨。沐瑶给了她一间独立的实验室，一个上百人的顶尖团队，以及……一笔足以买下任何一个公国的，天文数字般的经费。
她也用自己的天才，回报了这份信任。
“伊丽莎白女士。”沐北辰微微颔首，算是回礼，“一切都准备好了吗？”
“当然。”伊丽莎白的嘴角，勾起一抹自信的弧度，“‘伊卡洛斯’，已经等不及要拥抱天空了。”
半个时辰后，诺曼城郊外，一座被重兵把守的秘密机场。
沐瑶一袭黑色戎装，静静地站着。
她的身后，是沐北辰和一众共和国在欧罗巴的军政高官。
所有人的目光，都聚焦在不远处那个巨大的、外形奇特的造物之上。
它叫“伊卡洛斯”，由木材、帆布和钢材构成，拥有一个纺锤形的机身和两对平直的机翼。
在它的机头，安装着一个巨大的、双叶的螺旋桨。
在它的身下，那台由科学院和兵工厂联手打造的，第一代成熟的“内燃机”，正在发出低沉的咆哮。
它以精炼过的“黑金”为食，每一次爆燃，都仿佛在宣泄着挣脱大地束缚的渴望。
“太疯狂了……”一名陆军将领忍不住喃喃自语，“就凭这么个木头架子，真的能飞起来？”
他的话，说出了在场大多数人的心声。
即便是亲眼见识过各种奇迹的共和国高层，也无法理解，这样一个比空气重上百倍的铁疙瘩，要如何摆脱大地的引力。
只有沐瑶，神色平静。
她那只冰冷的机械义肢，在冬日的阳光下，反射着森然的光。
“总统阁下，可以开始了吗？”伊丽莎白走到沐瑶身边，她的眼中，燃烧着狂热的火焰。
沐瑶看了她一眼，没有说话，只是轻轻地点了点头。
得到了许可，伊丽莎白深吸一口气，转身，毫不犹豫地爬上了“伊卡洛斯”那简陋的驾驶舱。
她戴上防风镜，最后一次检查了仪表和操纵杆，然后，对着地面的人员，用力地挥了挥手。
“嗡——嗡——”
内燃机的轰鸣声陡然增大，螺旋桨开始飞速旋转，带起一阵强劲的气流，吹得众人几乎睁不开眼。
在无数道混杂着怀疑、好奇与期待的目光中，“伊卡洛斯”开始在简易的跑道上缓缓滑行，然后速度越来越快，越来越快！
十米，五十米，一百米……
就在所有人都以为它会像一辆失控的马车般冲出跑道时，奇迹，发生了。
在跑道的尽头，它的机头猛地一扬，那笨重的身躯，竟真的，轻盈地，离开了地面！
“飞……飞起来了！”
不知是谁发出了一声惊呼，瞬间点燃了全场。
所有人都目瞪口呆地仰着头，看着那个匪夷所思的造物，在空中划过一道优雅的弧线，不断爬升，越飞越高。
天空，这片自古以来便属于神明与飞鸟的禁区，在这一刻，被一个凡人，用钢铁与智慧，强行叩开了大门。
沐北辰张大了嘴，他感觉自己的世界观，在这一天，被彻底碾碎，然后重塑。
他看向身旁的姐姐。
沐瑶依旧静静地站着，她仰着头，看着那架在云层下翱翔的飞机，那双深渊般的黑色眼眸里，没有任何波澜。仿佛这一切，本就在她的预料之中。
然而，沐北辰却敏锐地捕捉到，姐姐那只完好的右手，在袖中，不自觉地，攥紧了。
“伊卡洛斯”在空中盘旋了足足一刻钟，最后，平稳地降落在了跑道上。
当伊丽莎白从驾驶舱里走下来时，迎接她的，是山呼海啸般的掌声和欢呼。
她的脸上，洋溢着梦想成真的，灿烂的笑容。
她穿过狂热的人群，径直走到了沐瑶的面前。
“总统阁下，”她的声音，因激动而微微颤抖，“我没有让您失望。”
沐瑶看着她，看着她那双因喜悦而亮得惊人的眼眸，沉默了片刻。
周围的喧嚣，仿佛在这一刻都消失了。
沐瑶缓缓抬起手，不是为了鼓掌，也不是为了祝贺。
她只是用那只冰冷的机械手指，轻轻拂去了伊丽莎白脸颊上的一抹油污。
然后，她用一种轻得只有两人能听到的声音，问出了一个与眼前这惊世骇俗的场景，毫不相干的问题。
“伊丽莎白，”
“你相信爱情吗？”
冰冷的风，卷过空旷的机场，将沐瑶那轻飘飘的问话，送入伊丽莎白的耳中。
伊丽莎白脸上的笑容，瞬间凝固了。
她怔怔地看着沐瑶，那双灰蓝色的眼眸里，充满了困惑与不解。
她预想过无数种沐瑶可能会说的话，或是嘉奖，或是对飞行器性能的询问，或是对未来计划的展望。
却唯独没有想到，会是这样一句，直击灵魂深处的，私密的问话。
爱情？
在这样一个，人类首次征服天空的，足以载入史册的伟大时刻，这位一手缔造了这一切的铁血女皇，问她的，竟是爱情？
这荒谬的落差感，让伊丽莎白一时间，竟不知该如何作答。
“看来，这是一个很难回答的问题。”沐瑶收回了手，嘴角的弧度，带上了一丝玩味。
她没有再理会呆立当场的伊丽莎白，转身对沐北辰道：“这里太吵了。让她来我的书房。”
说罢，便自顾自地，朝着远处的黑色马车走去。
……
总指挥部的书房内，壁炉里的火焰，烧得正旺，发出噼啪的轻响，驱散了室内的寒意。
沐瑶坐在宽大的书桌后。
伊丽莎白站在书桌前，已经换下了一身油污的飞行服，重新穿上了那身洁白的院士制服。
她的情绪，也从最初的震惊中，平复了下来。
她知道，眼前这个女人，从不做无用之事，也从不说无用之言。
她今天问出那个问题，必有其深意。
“想好了吗？”沐瑶端起桌上的红茶，轻轻呷了一口，目光却始终没有离开伊丽莎白的脸。
“想好了，总统阁下。”伊丽莎白深吸一口气，决定坦诚相告。她能感觉到，任何形式的谎言和敷衍，在这个女人面前，都毫无意义。
“我曾经相信。”
她的声音，很平静，像是在讲述一个别人的故事。
“我出身王室，却爱上了一个平民学者。他才华横溢，带我走进了数学与物理的殿堂。我以为，爱情可以跨越一切阶级，战胜所有偏见。于是，我不顾家族的反对，下嫁于他。”
“然而，事实证明，我错了。”伊丽莎白的嘴角，泛起一丝苦涩，“当激情褪去，横亘在我们之间的，是无法逾越的鸿沟。他无法忍受王室的繁文缛节，更无法忍受旁人称他为‘亲王殿下’时，那轻蔑的眼神。而我，也无法理解他那所谓的‘文人风骨’和脆弱的自尊。”
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“最终，他背叛了我。用一种我至今都无法原谅的方式。”
她没有说是什么方式，但那双黯淡下去的眼眸，已经说明了一切。
“所以，我不相信爱情了？”沐瑶放下茶杯，淡淡地问道。
“不。”伊丽莎白摇了摇头，她的目光，重新变得清澈而坚定，“我依旧相信它的存在，就像我相信天空之上，还有更广阔的宇宙一样。只是，它很稀有，而且，它没有降临在我的身上。”
“至于婚姻，”她顿了顿，补充道，“我曾经以为，爱情是婚姻的基石。但我的经历告诉我，门当户对，或许才是。”
“那你还渴望吗？爱情，或者婚姻？”沐瑶追问道。
“渴望。”伊丽莎白坦然承认，“但，它已非我生命中的必需之物。与探索未知的科学真理相比，它显得……太无足轻重了。”
她以为，自己的这番剖白，会换来对方的些许认同，或是身为女性的共鸣。
然而，沐瑶只是笑了笑，那笑容里，没有半分温度。
“情爱，是世间最锋利的刀，也是最无用的鞘。”
她用一种近乎冷酷的口吻，为这场关于情感的讨论，画上了一个句号。
紧接着，她话锋一转，那双黑色的眼眸，仿佛能穿透伊丽莎白的灵魂。
“伊丽莎白，你的天赋，不止于此。”
伊丽莎白心中一凛，不明白她话中的含义。
只听沐瑶继续说道，声音不大，却字字如惊雷，在空旷的书房内炸响。
“你有没有想过，治理一个国家？”
“或者……”
“统领一支军队？”
轰！
伊丽莎白的大脑，瞬间一片空白。
她难以置信地看着沐瑶，一股彻骨的寒意，从脚底直冲天灵盖。
治国？统军？
她是在试探我吗？她怀疑我藏有野心？她认为我今天的成功，会滋生出不该有的欲望？
巨大的恐惧，瞬间攫住了她的心脏。她想起了那些被送去矿场劳作至死的旧贵族，想起了那个被册封又随时可能被剥夺一切的“卡斯海伯爵”。
在这个女人的天平上，赏与罚，生与死，不过是一念之间。
“噗通”一声。
伊丽莎白双膝一软，竟是直直地跪了下去，光洁的额头，重重地磕在冰冷的地板上。
“总统阁下明鉴！”她的声音，因恐惧而剧烈地颤抖着，“伊丽莎白……伊丽莎白对共和国忠心耿耿，对您……更是只有无尽的感激与敬畏！”
“我毕生所求，唯有科学与真理！对于权力，绝无半分觊觎之心！”
“请总统阁下，明鉴！”
她将头死死地贴在地面，不敢抬起分毫，等待着那决定自己，乃至整个家族命运的，最终审判。
书房内，死一般的寂静。
只有壁炉里的火焰，仍在不知疲倦地，跳动着。
时间，仿佛在这一刻凝固。
每一息，都漫长得如同一个世纪。
跪在地上的伊丽莎白，能清晰地听到自己擂鼓般的心跳声。冷汗，早已浸透了她的后背。
她不敢抬头，只能从眼角的余光，瞥见那双黑色的、一尘不染的军靴。
那双军靴的主人，就那么静静地坐在那里，没有说话，也没有动。像一尊没有生命的雕塑，散发着令人窒息的压迫感。
就在伊丽莎白感觉自己快要被这死寂压垮时，一声轻微的，金属与木头摩擦的声音响起。
沐瑶，站起来了。
伊丽莎白的心，瞬间提到了嗓子眼。
脚步声，不疾不徐，向她走来，最后，停在了她的面前。
一只手，伸到了她的面前。不是那只冰冷的机械义肢，而是那只完好的，温暖的，属于人类的右手。
“起来。”
沐瑶的声音，依旧平静，听不出喜怒。
伊丽莎白迟疑了片刻，最终还是颤抖着，将自己的手，搭了上去。
沐瑶稍一用力，便将她从地上扶了起来。
“我若要杀你，何需试探。”
一句淡淡的话，却如同一道暖流，瞬间驱散了伊丽莎白心中所有的寒意与恐惧。
是啊，她是谁？她是沐瑶。是那个以百万生灵为棋子，谈笑间覆灭一个大陆文明的女皇。她若想让一个人死，又何须如此大费周章地罗织罪名？
伊丽莎白稳住心神，看着眼前的沐瑶，眼中依旧带着劫后余生的惊悸和深深的不解。
“那您……”
“坐。”沐瑶指了指书桌对面的椅子，自己则重新坐回了那张象征着至高权力的宝座之上。
等到伊丽莎白坐下，沐瑶才缓缓开口。
“我来这里，是为了什么？”她问道。
“是为了……解放我们，带领我们走向一个崭新的，光明的世界。”伊丽莎白下意识地，说出了如今在特区内，流传最广的官方答案。
沐瑶闻言，竟是轻笑出声，那笑声里，充满了毫不掩饰的嘲弄。
“解放？”
“伊丽莎白，你是个聪明人，就不要再说这些骗小孩子的蠢话了。”
她的笑容，骤然收敛，那双黑色的眼眸，变得锐利如刀。
“我来这里，只为一件事——掠夺。”
“我需要这片大陆的黑金，去驱动我的战争机器。我需要你们的矿产，去打造我的舰队。我需要你们的土地，去种植我的粮食。我需要你们的人口，去填充我的工厂。”
“我不是解放者，我是征服者，是你们眼中不折不扣的，魔王。”
沐瑶的话，如同一柄柄重锤，狠狠地砸在伊丽莎白的心上。她虽然隐约猜到，但当沐瑶如此赤裸裸地将这血腥的真相说出来时，她还是感到了巨大的震撼。
“可是，即便如此，”沐瑶话锋一转，“依旧有无数的人，在反抗我。那些残存的王室，躲在阴暗的角落里，等待着他们那可笑的‘圣女’归来。那些被我剥夺了土地的旧贵族，无时无刻不在煽动着叛乱。”
“为什么？”沐瑶看着她，问道。
“因为……因为您是异族，是……侵略者。”伊丽莎白艰难地说道。
“没错。”沐瑶点了点头，“因为我不是你们中的一员。我的肤色，我的语言，我所做的一切，在他们看来，都是异类的，需要被驱逐的。这种根植于血脉和文明的隔阂，不是分给他们几块土地，给他们一份温饱的工作，就能消除的。”
“所以，我的统治，效率很低。我需要时刻提防叛乱，需要耗费大量的兵力去镇压。这不符合我的利益。”
伊丽莎白似乎明白了什么，她抬起头，难以置信地看着沐瑶。
“所以，您需要一个人，一个这片大陆的本地人，来代替您，统治这片土地。”
“而这个人……”
“就是你。”沐瑶替她说出了最后的答案。
整个书房，再次陷入了寂静。
伊丽莎白呆呆地看着沐瑶，她感觉自己的大脑，已经无法思考。
让她，一个亡国的囚徒，去统治这片被沐瑶亲手征服的大陆？这……这简直是天方夜谭！
“为什么……是我？”她喃喃地问道。
“因为你足够聪明，能听懂我的话。因为你拥有野心，却也能看清现实。更因为，”沐瑶的嘴角，勾起一抹意味深长的笑意，“你出身王室，却又被王室所抛弃。你最懂他们，也最恨他们。由你来建立一个新的王朝，将旧的一切彻底埋葬，再合适不过。”
“我要你，做这片大陆的女王。”
沐瑶站起身，走到巨大的落地窗前，俯瞰着下方那座已经初具规模的工业城市。
“为我，也为你自己，戴上这顶荆棘王冠。你来替我安抚民众，整合资源，建立一个统一的，亲近炎黄的欧罗巴联合王国。”
“而我，”她回过头，目光灼灼地看着伊丽莎-白，“只要我需要的黑金、矿石，以及一个可以倾销我们过剩产品的，庞大的市场。”
“这是一场交易，伊丽莎白。你得到一个国家，我得到我想要的利益。我们，各取所需。”
她顿了顿，补充道：“当然，战争是这一切的开始。若非我的军队兵临城下，你今日，又岂会安稳地坐在这里，听我一言？”
伊丽莎白彻底被震撼了。
她看着眼前的沐瑶，看着她那并不高大，却仿佛能将整个世界都踩在脚下的身影，一股前所未有的，混杂着敬畏、恐惧与狂热的情绪，席卷了她的全身。
这个女人，她不仅仅是在征服一片土地。
她是在用整个大陆的命运，作为她的棋盘，用一种超乎想象的，冷酷而精准的逻辑，构建着一个她想要的，全新的世界秩序！
与她那宏大到令人战栗的野心相比，所谓的国仇家恨，都显得那么渺小，那么可笑。
“我……”伊丽莎白站起身，她的身体，因为激动而微微颤抖，“我愿意，为您效劳，我的……女王。”
在这一刻，她心甘情愿地，低下了自己那颗曾经无比高傲的头颅。
沐瑶对这个称呼，不置可否。