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首辅府比楚王府小，但干净。
院子里的石板路一尘不染，连墙角的苔藓都被刮得规矩矩。廊下挂着两盏白纱灯笼，没有花里胡哨的雕饰。
简朴。克制。跟这座府邸的主人一样。
“于姑娘，请。”领路的小厮把她带到后院一处花厅前便退下了。
戚晚意抬脚进去，一眼就看见了趴在门槛上的豆包。
那狗毛色油亮，四肢有力，尾巴甩得噼啪响——哪有半点拉肚子的样子？
“豆包，你倒是配合一下你主人。”她低声说。
豆包歪了脑袋，哼唧两声，拿鼻子拱她的裙摆。
“它确实拉了一次。”
声音从花厅里面传出来。
檀叙言坐在窗边的圈椅上，手里端着茶盏，姿态松散。今天穿了件月白色的便袍，头发只用一根玉簪别住，看上去不像朝堂上呼风唤雨的首辅，倒像个闲散书生。
但他的心率六十，比上次还低。
这人真是彻彻底底的松弛。
“一次也叫拉肚子？”戚晚意走进去，没客气，拉了把椅子坐下。
“一次也值得关心。”檀叙言放下茶盏，“于姑娘来都来了，好歹给它摸一摸。”
戚晚意看了他一眼。
这人说话滴水不漏。意思是：你先看狗，咱们再谈正事。
行。
她蹲下来，把豆包翻过来。狗肚皮朝天，四脚乱蹬，尾巴摇得要飞。肠胃蠕动正常，体温正常，心肺功能正常——比她还健康。
“吃多了。”戚晚意站起来拍拍手，“少喂肉，加点粗粮。”
“记下了。”檀叙言对旁边伺候的小厮点了点头，小厮会意退了出去，顺便把门带上。
花厅里只剩两个人和一条狗。
檀叙言没有开口问箭的事，也没提赵府。他只是从袖子里抽出一张纸，推到桌面上。
戚晚意低头看。
纸上写着几行字，是赵府那位姨太太的来历。姓柳，名唤柳絮儿，原籍青州，入府前在京城春风楼做了两年清倌人。来路确实不简单——她的引荐人是礼部侍郎夫人。
“礼部侍郎跟鸿胪寺卿什么关系？”
“没什么关系。”檀叙言端起茶盏，“但礼部侍郎跟工部尚书是连襟，工部尚书的女儿嫁了宁王世子。”
宁王。
戚晚意不太懂朝堂上的弯弯绕绕，但“王”这个字她听得懂。
“所以你的意思是，有人通过一个姨太太往鸿胪寺卿家里安钉子，为的是拿捏赵大人？”
“不是我的意思。”檀叙言喝了口茶，语气平平，“是于姑娘自己推出来的。”
戚晚意：“……”
行，不愧是首辅。
“那箭呢？”
“箭头是军中制式。”檀叙言把茶盏搁回桌上，“但射箭的人手法粗糙，不是正经军伍出身。应当是花钱雇来的。纸条上那行字，“管好你的嘴“——笔迹是女人的。”
女人的。
柳絮儿？
不对，一个清倌人出身的姨太太，哪来的门路雇军中制式箭头的杀手？
“你觉得，那箭是冲着我来的，还是冲着赵府管事来的？”
“冲你。”檀叙言说得干脆，“管事的要灭口，直接打死就行，不必费箭。射到你窗户上，是警告。”
戚晚意沉默了片刻。
她一个楚王府的弃妇，给人看猫狗的野路子大夫，值得一支制式箭矢来警告？
除非——她看到了不该看到的东西。
管事说猫的毒是那姨太太下的，而那姨太太背后站着的人，比一个鸿胪寺卿的宠妾体面得多。
“我给你惹麻烦了？”
檀叙言抬眼看她。
有一瞬间，他的表情让戚晚意想起实验室里那些研究员看标本的样子——好奇，审视，带一点她说不清楚的东西。
“于姑娘，我手下的人查了三天才摸到这些。你一个人跑去柴房，一晚上就把事情问清楚了。”他的语调没有起伏，“你这本事，用来看猫狗，确实浪费了。”
这话是夸她？还是在试探？
戚晚意不接这个茬，站起来就要走。
“等等。”
檀叙言从桌案底下拎出一个食盒，递过来。
“豆包的诊金。我府上厨子做的点心，比外头买的干净。”
戚晚意接过食盒。打开看了一眼——桂花糕，枣泥酥，豌豆黄，码得整整齐齐。
比她在楚王府吃的精细十倍。
“……谢了。”
出了首辅府，春雀在巷口等着，看见她提着食盒出来，眼睛亮了：“首辅大人送的？”
“诊金。”
“什么诊金要用红漆描金的食盒装？”春雀凑过来嗅了嗅，“好香。小姐你尝——”
“回去再说。”
两人往楚王府方向走，戚晚意脑子里把今天的信息过了一遍。
檀叙言查了赵府的事，但他没说要管。他只是把信息给了她，让她自己判断。
这人精明得过分。给东西不给承诺，帮忙不揽事。进退全在她自己。
但有一点——他查了，就说明他上心了。
至于为什么上心，是因为狗，还是因为别的……暂时不好说。
回到楚王府已经过了午时。
偏院门口蹲着个小丫鬟，看见戚晚意回来，一蹦三尺高：“于姑娘！可算回来了！”
“怎么了？”
“二小姐让人来请您，说是王爷院里的那只黑猫三天没吃东西了，吐了好几回，二小姐担心得不得了，让您去看看。”
二小姐。
戚悦玲。
戚晚意的继妹。抢了她婚事的人，现在顶着她的身份在楚王跟前当正妃。
春雀的脸色一下子就不好了：“又来了。”
戚晚意倒没什么表情。“走吧。”
“小姐！”春雀压低声音，“上回她让你去看鹦鹉，你去了，她当着王爷的面说你没规矩，不叩首不行礼——”
“我记着呢。”
戚晚意记性好得很。上辈子被扎了几千针的人，什么事都记得牢。
正院比偏院阔气十倍，雕梁画栋，花木扶疏。院子正中一棵海棠树开得烂漫，树下一张石桌，摆着茶点果碟。
戚悦玲穿了件鹅黄的织锦褙子，歪在美人靠上嗑瓜子，身后立着两个嬷嬷，三个丫鬟。
阵仗不小。
“姐来了。”戚悦玲坐直身子，冲她招手，笑盈盈的，“快来坐，我让人沏了好茶。”